02May, 2009
Obama y el principio precautorio
Es agradable despertarse cada día y recordar que el timonel de la mayor superpotencia del planeta, con tanta capacidad para hacer el bien y el mal, es un muchacho sensato, humano, inteligente y culto – y como si esto fuera poco, además sumamente simpático. Sin embargo, Barack Obama, con todas sus cualidades intelectuales y morales, parece no entender del todo el “principio precautorio” (“precautionary principle” en inglés) que suele tenerse en cuenta en el ámbito científico o ecológico. Se aplica este principio cuando existen dudas razonables con respecto a los resultados finales de alguna medida contemplada, como por ejemplo la modificación genética de cultivos: sus efectos a largo plazo sobre la salud humana y el medio ambiente se desconocen, y por ende corresponde abstenerse de sembrarlos hasta que quede comprobado definitivamente que son inocuos. También se puede – y se debería – aplicar este mismo principio a las cuestiones de orden moral. Si la CIA sospecha que tres barbudos que están pasando la noche en un caserío afgano son peligrosos terroristas que amenazan de forma inminente la seguridad de los EEUU, ¿corresponde eliminarlos (aunque su culpabilidad no esté comprobada) con un misil, junto con los niños, mujeres y ancianos que tal vez también esten alojados en el caserío en cuestión? El principio precautorio indicaría que no, ya que es obviamente preferible perdonarles la vida a presuntos terroristas que asesinar a un montón de gente inocente. El tema del aborto y de la utilización terapéutica de embriones humanos es muy discutido, pero lo menos que se puede decir es que existe incertidumbre. Nadie puede determinar con certeza absoluta si los embriones o fetos son o no son seres humanos. (Si uno considera que no lo son, queda abierta la espinosa cuestión: ¿a partir de que momento alguien es verdaderamente humano?) La inconveniencia de no poder sacarse de encima un feto o de no poder usar a un embrión como un mero repuesto orgánico es menos grave que el riesgo de matar a un pequeño ser humano indefenso; por lo tanto, lo correcto es respetar su integridad física. Nadie debe ser tratado como un simple medio para satisfacer las necesidades de otro – no podría concebirse un derecho humano más fundamental. Todo ser humano en un fin en si mismo. Aunque por desgracia el Sr. Obama aún no se ha compenetrado de este principio precautorio, vale la pena plantearle el tema y discutirlo con él; contrariamente a su predecesor, puede esperarse que sea capaz de razonar y de comprender su validez.
El pensamiento de quien, como yo, sobrevivió por milagro a la despiadada agresión de un tiranosaurio durante la Feria Mundial de Nueva York en 1964 merece indubitablemente mayor atención que las opiniones de los centenares de transeúntes neoyorquinos que desgraciadamente sucumbieron a ese atentado cretácico. En particular, estoy más capacitado que ellos para pronunciarme sobre los acontecimientos mundiales posteriores a 1964.
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