Escrito por Pere Estupinyà
27 Nov 2007 - Enlace
Ciencia de la buena
Robert T. Hanlon es uncientífico que irradia pasión por su trabajo. No es de extrañar, ya que susinvestigaciones sobre el camuflaje de pulpos, calamares, y algunos peces le permiten observar imágenes espectaculares como esta:
Hanlon nos estuvo mostrando diferentes estrategias de camuflaje en el fondo marino, sus funcionesmás allá de la defensa frente depredadores, y los mecanismos biológicos por losque estos animales son capaces de modificar formas, colores y texturas para mimetizarse en el entorno de manera muchísimo más rápida que cualquier animal terrestre.
Pero luego nos llevó a su laboratorio en el MBL de Woods Hole para ofrecernos una verdadera lección de lo que es tener actitud científica. Robert T. Hanlon no se limita a observar la naturaleza y construir teorías coherentes que la expliquen. Esto, tan habitual en nuestra forma cotidiana de pensar, no sería el proceso científico completo. Esta fase sólo representa la construcción de hipótesis.
La ciencia de verdad llega con laexperimentación y el análisis crítico que revelará si nuestras “lógicas” intuiciones eran ciertas o no. Para ello, Robert Hanlon ha diseñado un laboratorio con diversos tipos de animales acuáticos a los que somete de formacalibrada a diferentes condiciones.
Su objetivo con estos experimentos es comprender lo más detalladamente posible los mecanismos involucrados en el camuflaje por cambio de color. Pero además (y esto me lo encontréayer por total casualidad en un recorte de prensa científica en una bibliotecade Harvard), puede que una investigación aparentemente básica y “sintrascendencia aparente” como la suya, además de generar conocimiento también conduzca a importantes aplicaciones en el campo de la ciencia de nuevosmateriales.
No sería el primer caso…
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