Corotos

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2773 Releyendo Cien Años de Soledad, en la nueva edición conmemorativa de la Real Academia Española y la Asociación de Academias de la Lengua Española, he vuelto a encontrar la palabra "corotos", que descubrí hace ya algún tiempo, con ocasión de una breve visita a Caracas. En la página 71, José Arcadio Buendía la usa en su conversación con el corregidor Apolinar Moscote, que había dictado su primera disposición ordenando que todas las casas de Macondo se pintaran de azul para celebrar el aniversario de la independencia nacional: <BLOCKQUOTE>"-De modo que si usted se quiere quedar aquí, como otro ciudadano común y corriente, sea muy bienvenido -concluyó José Arcadio Buendía-. Pero si viene a implantar el desorden obligando a la gente que pinte su casa de azul, puede agarrar sus corotos y largarse por donde vino. Porque mi casa ha de ser blanca como una paloma". </BLOCKQUOTE> El término aparece de nuevo en la página 399, esta vez en boca del narrador: <BLOCKQUOTE>"Dos meses después, Amaranta Úrsula se fue a Bruselas. Aureliano Segundo le entregó no sólo el dinero de la rifa extraordinaria, sino el que había logrado economizar en los meses anteriores, y el muy escaso que obtuvo por la venta de la pianola, el clavicordio y otros corotos caídos en desgracia". </BLOCKQUOTE> El Diccionario de la Real Academia Española recoge tres acepciones de la palabra "coroto", especificando que las tres tienen un uso coloquial en Colombia y Venezuela. La primera es "Objeto cualquiera que no se quiere mencionar o cuyo nombre se desconoce"; la segunda "Cacharro de cocina o de la vajilla", y la tercera "Poder político". También da razón de dos locuciones de las que forma parte la palabra: arreglar los corotos, por liar los bártulos, y cargar alguien con los corotos, que significa irse con la música a otra parte. A propósito de los corotos, Angel Rosenblat (Estudios sobre el habla de Venezuela. Buenas y malas palabras. Monte Avila Editores. Caracas, 1984) desmonta la hermosa versión etimológica que y había dado por cierta cuando me la contaron, hace ya muchos años, en Venezuela: <BLOCKQUOTE>Sobre el origen de coroto hay una hermosa anécdota. Se dice que Guzmán Blanco trajo de París un lienzo de Corot, el famoso paisajista. El general solía recomendar machaconamente al servicio: ¡Cuidado con el Corot!. Las criadas empezaron a burlarse del coroto del general, y la expresión se extendió a objetos más diversos. Una variante de la anécdota atribuye dos cuadros de Corot al general José Tadeo Monagas. Al desplomarse la dictadura monaguista el pueblo saqueó la residencia presidencia y arrastró por las calles los dos Corot, particularmente apreciados por el presidente. Uno de los excontertulios, al ver la suerte infortunada de los cuadros exclamó: ¡Adiós corotos!. La explicación es demasiado bonita para ser verdadera. Además, la palabra coroto era general ya antes de la época de Guzmán Blanco, antes de la caída de los Monagas, que fue en marzo de 1858, y seguramente antes de la existencia misma de Corot. El testimonio más antiguo que tenemos hasta ahora es de Núñez de Cáceres, en su Memoria sobre Venezuela y Caracas, probablemente de 1851 01852. Coroto era la cosa inútil, el cacharro roto. En toda la literatura venezolana son infinitos, y las acepciones, diversas. Puede designar un objeto de nombre desconocido o que no se quiere nombrar: ¡Alcánceme ese coroto!, ¿Qué coroto es ése?. O un objeto despreciable: ¡Tire ese coroto!. Pero puede abarcar todos los objetos de una casa, incluyendo los muebles, o todas las mercancías de un establecimiento, con la estantería: ¿Fulano se marchó con todos los corotos!, ¡Estoy mudando los corotos!. ¿Fulano con sus corotos!, se oye alborozadamente en las prisiones, porque es anuncio de libertad. Coroto puede ser también asunto, negocio. Es decir, que absorbe todos los usos de la palabra cosa: ¡Tengo hablarte de un coroto!, ¡Tengo que hacer un coroto!. Estar metido entre los corotos es estar de punta en blanco, luciendo las mejores prendas. ¡Adiós, coroto! Es expresiva exclamación de asombro. Y entregar los corotos (como entregar los papeles) es morirse: ¡Qué vida! ¡El día menos pensado uno entrega los corotos!. ¿Y de dónde viene una palabra tan afortunada si nada tiene que ver con Corot? Su origen es realmente humilde. Como el de casi todas las cosas grandes. Es sin duda una voz indígena. </BLOCKQUOTE> En Venezuela, se utiliza otra palabra con un significado parecido: macundales. Según el Diccionario de la RAE, significa enseres. Al parecer, deriva de una marca de herramientas estadounidense que se utilizaban en las explotaciones petroleras. Las diferentes versiones explicativas de esta etimología que he podido encontrar difieren en los detalles: En unos casos se habla de herramientas agrícolas, y más en concreto de machetes, en otros del cinturón de cuero portaherramientas que se entregaba a los trabajadores petroleros, y en otros de las cajas de herramientas de las que estaban provistos los capataces norteamericanos. Tampoco existe acuerdo sobre la denominación exacta de la marca, que según las distintas versiones puede ser Mack & Dales, Mack & Dole, Mac and Dale o incluso McUndale. He de decir que mis búsquedas en Internet han resultado inexorable y sospechosamente tautológicas, pues no he encontrado más referencias de esas pretendidas marcas que las que se hacen en páginas dedicadas a explicar el origen de la voz macundales.

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