Más de 3.000 personas, según los organizadores, se han manifestado este domingo por las calles de Madrid para pedir al Gobierno que modifique la Ley de Divorcio de 2005 y establezca la custodia compartida como modelo preferente y como mejor manera de salvaguardar los derechos de los menores.
Miles de personas se manifiestan en Madrid a favor de la custodia compartida

Unas 3.000 personas, según los organizadores, se han manifestado este domingo por las calles de Madrid para pedir al Gobierno que modifique la Ley de Divorcio de 2005 y establezca la custodia compartida como modelo preferente y como mejor manera de salvaguardar los derechos de los menores.

Esta marcha ha sido organizada por el colectivo "Unidos por la Custodia Compartida" -que agrupa a más de treinta asociaciones españolas- bajo el lema "Unidos por la Custodia Compartida: Igualdad y Coparentalidad". Acompañados de músicos y percusionistas, los manifestantes, entre los que había padres, madres, hijos, y abuelos, han partido de la Plaza de las Cortes al mediodía y han finalizado más de dos horas después en la Plaza Mayor, pasando por la madrileña Puerta del Sol.

Esperamos que tomen nota los políticos y se pongan manos a la obra

En declaraciones a Efe, uno de los portavoces de "Unidos por la Custodia Compartida", Francisco Palacios, ha explicado que la manifestación ha sido un éxito y durante la marcha "se ha escuchado ante el Congreso el mensaje no sólo de padres, sino de toda la familia".

"Esperamos que tomen nota los políticos y se pongan manos a la obra y que la Ley recoja la custodia compartida", ha añadido Palacios. Al inicio de la concentración se han leído varios manifiestos y, según han informado en una nota de prensa, la coordinadora de la "Plataforma Feminista por la Custodia Compartida", Ássun Pérez, ha exigido que se instaure la custodia compartida "sin trabas y sin trampas".

Por su parte, Miquel Ángel García, otro portavoz de "Unidos por la Custodia Compartida", ha dedicado la manifestación a Miguel Ángel Salgado, un padre que fue asesinado por unos sicarios presuntamente por encargo de su ex mujer. Multitud de pancartas con lemas como "por el derecho de los niños a ser criados por ambos padres, custodia compartida ya" y "somos cuatro millones".

"Basta ya a los abusos del sistema"

"Las familias de los padres separados también votan" han acompañado a los manifestantes, que han coreado frases como "somos padres, dónde están nuestros hijos". Los organizadores critican "la mala gestión institucional del divorcio", gestión que, en su opinión, "cada año se salda en nuestro país con más de 20.000 menores con Síndrome de Alienación parental (manipulación del menor que le lleva a rechazar a uno de los progenitores)".

Entre los que se han adherido a esta manifestación se encuentra la "Red Estatal de Abuelos por la custodia compartida". El objetivo de esta protesta, según explican, es decir "basta ya a los abusos del sistema y exigir que se proteja el derecho de los niños a seguir siendo cuidados por ambos padres tras la separación de éstos". "Queremos una Ley de custodia compartida ya, una Ley que reconozca como iguales a hombres y mujeres y que proteja el derecho de los niños a las relaciones familiares", añade la nota.

La custodia compartida ya se establece en el 10% de las sentencias de ruptura de parejas

Una cosa tenía clara. Aunque se acababa el papel de marido, en absoluto dejaba de ser padre. Mi hijo Pablo es la parte más importante de mi vida: deseé tenerle, me encanta cuidarle, acostarle, ver sus deberes, llevarle al médico y ayudarle a crecer. Y quiero seguir haciéndolo aunque su madre y yo ya no queramos vivir juntos".

Un reparto de tiempos y responsabilidades

Hay tantas fórmulas de custodia compartida como parejas. Para los especialistas, se trata de "un traje a medida" que ambas partes han de construir en función de las necesidades de los pequeños y de un sinnúmero de parámetros familiares como los horarios laborales, los escolares, los domicilios de los padres, la situación del colegio. Mediante este acuerdo, sancionado finalmente por el juez, lo que se establece es un reparto detallado de tiempo y responsabilidades.

Pablo, de 37 años, se lo planteó así a la que desde hace apenas un mes es su ex, Teresa: "Y la verdad es que hubo unanimidad, pediríamos la custodia compartida. Y eso que nuestra separación no ha sido fácil, como ninguna lo suele ser. Ha sido un proceso doloroso, triste y duro. Pero los dos teníamos claro que por encima de todo estaba y está nuestro hijo".

Este funcionario de Correos es uno de los nuevos padres que quieren seguir corresponsabilizándose del cuidado y educación de sus hijos después de un divorcio, algo impensable hace unos años, cuando campaba en la sociedad la creencia generalizada de que crianza era un concepto exclusivamente femenino.

Pero los nuevos modelos de familia, fruto también en muchos casos de la incorporación masiva de la mujer al trabajo, están cambiando la perspectiva del compromiso familiar, incluso cuando la pareja se deshace. Y esto se refleja en un incremento del número de custodias compartidas otorgadas judicialmente y en la ampliación y flexibilidad de los regímenes de visita de los varones en el caso de que la custodia sea exclusiva de la madre.

"Hay un nueva generación de padres entre treinta y cuarenta y tantos años que, aunque se disuelva la pareja, no quieren separarse de los hijos. No quieren ser sólo padres visitadores o padres pagadores. En realidad, lo que reclaman es seguir encargándose de la crianza de sus hijos como ya hacían cuando vivían en pareja (llevarlos al dentista, a la tutoría, a las actividades extraescolares)", señala María Pérez Galván, secretaria de la Asociación Española de Abogados de Familia y miembro del despacho Zalarruqui de Sevilla.

El cambio, que aún no se ha traducido del todo en el número de sentencias de ruptura matrimonial que decreta la custodia compartida, ya es evidente, al menos, en los despachos de abogados de familia. "Pocos padres pedían antes la custodia compartida. También es verdad que muchos abogados se lo quitábamos de la cabeza ante la imposibilidad de conseguirlo por la vía contenciosa, ya que el número de separaciones y divorcios por mutuo acuerdo era ínfimo", indica el letrado experto en familia José Jerónimo.

Una prueba de ello es, por ejemplo, que hasta el año pasado el Instituto Nacional de Estadística (INE) no contabilizaba las custodias compartidas, al estimarse que el porcentaje era mínimo. Los primeros datos ofrecidos por este organismo señalan que, durante el 2007, en casi el 10% de los divorcios de parejas con hijos a cargo (un total de 64.992), los padres optaron por la custodia compartida, mientras que en los casos de separación (6.448 procesos con hijos a cargo) este porcentaje se aproximó al 11%.

Valencia es la comunidad con un mayor porcentaje de sentencias que otorga a los dos progenitores el cuidado de sus retoños, con un 13,2%, seguida de Catalunya, con un 11,5%, Andalucía y Aragón, con un 9,6%. En Madrid, el porcentaje no llega a alcanzar el 6%.

Estos son sólo los casos en que se decreta la custodia compartida, aunque son muchos los que la solicitan sin conseguirla. Sobre ellos no hay datos, pero desde los despachos de abogados se insiste en que la cifra ha crecido considerablemente, sobre todo desde la reforma del Código Civil del 2005 (conocida como la ley del divorcio exprés).

Esta reforma -"que se quedó claramente corta, al dejar al juez y al fiscal la posibilidad de otorgar la custodia compartida cuando no había acuerdo, aunque sólo en casos excepcionales", señalan desde las plataformas de padres y madres separados- puso encima de la mesa el debate de la corresponsabilidad de los progenitores respecto a sus hijos tras la ruptura de la pareja.

Los cambios legislativos trajeron consigo un aumento de demandas de custodias compartidas. "Hasta entonces, la inmensa mayoría de los hombres transmitía a su abogado la preocupación sobre qué día podría visitar a sus hijos y cuánto iban a tener que pagar para mantenerlos. Ahora muchos de ellos están especialmente preocupados por continuar criando a sus hijos, interviniendo en su educación y en su crianza", señala la portavoz de la asociación Española de Abogados de Familia.

Pero el carácter de excepcionalidad que otorga la ley a la custodia compartida no ha permitido que muchos varones puedan acceder a ella si no alcanzan un acuerdo con su ex pareja, algo muy difícil de conseguir en la mayoría de las ocasiones. Ante esta situación, muchos abogados han buscado otros caminos que, obviando la etiqueta de la custodia compartida, conducen en la misma dirección: "Tratamos de llegar a acuerdos en los que aumente la presencia del padre. Por ejemplo, si dos tardes a la semana los recoge del colegio, hace los deberes con ellos, les da de cenar, duermen en su casa y al día siguiente los llevan al cole. Si, además, pasan con el padre los viernes, sábados y domingos alternos y la mitad de las vacaciones escolares…, todo eso, aunque tenga la denominación de custodia materna, significa más de 150 días al año", explica Galán.

Desde la Asociación de Abogados de Familia se prevé, sin embargo, un crecimiento "radical" del número de custodia de los hijos en los próximos años, sobre todo en Catalunya, donde en este momento se debate el anteproyecto del Código de Familia. En él se establece que los jueces, sin necesidad de ningún informe del fiscal, han de otorgar de manera "preferente" la custodia compartida de los hijos cuando sus padres se separen o divorcien y no haya acuerdo siempre y cuando se den las circunstancias (horarios de los progenitores, vivienda y disponibilidad económica).

Mantener una conversación telefónica con Alfred Sánchez a eso de las ocho de la tarde es toda una odisea. Es el momento de mayor actividad, cuando tiene que hacer frente al baño y a la cena de sus hijos, de 11 y 6 años. Como ocurre en esos momentos en la mayoría de los hogares con niños, también en la de los divorciados, como es su caso. La diferencia con respecto a los demás padres es que él ha sido catalogado por el Tribunal Superior de Justícia de Catalunya (TSJC) como un buen padre, tanto que en su caso los jueces creen que lo mejor para el interés de los menores es que la guardia y custodia sea compartida por ambos progenitores y no únicamente por la madre, como decretó un juzgado de instrucción. Es la primera vez que un tribunal superior se pronuncia a favor de este asunto y aboga por generalizar la custodia compartida por el interés de los pequeños.

Barcelona. La denominada custodia compartida de los hijos tras el divorcio en Cataluña ya tiene un respaldo jurídico claro. El Tribunal Superior de Justicia de Cataluña (TSJC) ha dictado un par de sentencias, que crean jurisprudencia, avalando esta solución. Para ello, el alto tribunal catalán se ampara en el Código Civil catalán, que abre la puerta a esta situación cuando hay una ruptura matrimonial, y que en la legislación general española se considera excepcional.

Las sentencias las ha dictado la sala civil-penal del TSJC, que preside la magistrada Maria Eugenia Alegret. De la primera es ponente el magistrado Carlos Ramos y de la segunda el magistrado Enric Anglada. En la primera sentencia se deja clara la apuesta por la custodia compartida.

“No cabe duda que de que la llamada custodia compartida o conjunta por ambos progenitores presenta indudables ventajas para la evolución y desarrollo del niño en las situaciones de conflicto familiar producido por la ruptura matrimonial”, indica la sentencia.

La resolución enumera algunas de estas ventajas: evita la aparición de conflicto de lealtades de los menores con sus padres, favorece la comunicación de éstos entre sí, y ayuda a visualizar la ruptura matrimonial como un conflicto en el que no existen vencedores ni vencidos. También ayuda a concebir el reparto equilibrado de las cargas derivadas de la relación paterno filial como algo consustancial y natural, y no como algo eventual o accidental.

El tribunal se apoya además en una amplia doctrina a favor de la custodia compartida, como el Informe de 1995 de la División 16 de la American Psychological Association, el Informe Bauseran (2002), el Informe Kelly (2000) o el documento Bailly (2002). No obstante, también se reconoce que es una solución residual, ya que son pocas las peticiones en los juzgados de este modelo, e incluso desaconsejable en algunos casos, como cuando los niños son muy pequeños o cuando la conflictividad entre los cónyuges es extrema.

La sentencia también aclara que la custodia compartida puede ser partida, repartida, conjunta o alterna, pero no tiene porque suponer un reparto igual del tiempo de convivencia de los hijos con cada uno de los progenitores, y de las funciones o tareas que éstos deben asumir respecto de los hijos.