En estéreo - Tú blog de música por Dario Manrique

Nos llega la segunda entrega del relato de Nothink sobre la grabación de su próximo disco, "Hidden State", en Seattle. (Puedes ponerte al día leyendo la primera, y si te quedas con ganas de más entra en el diario que está llevando el grupo madrileño en su blog para saber de los detalles del disco, de sus excursiones a lo Paco Martínez Soria a las oficinas de Sub Pop Records o de su infructuosa búsqueda de la escultura Sound Garden que dio nombre al grupo).

Hace ya veinte días que cruzamos el charco, y aquí seguimos al otro lado del Mississippi echando mucho de menos a la familia, los amigos y un buen bocata de jamón, pero disfrutando mucho de esta bella ciudad y de la gran experiencia que es para nosotros estar aquí en Seattle haciendo lo que mas nos gusta, rodeados de lagos y bosques y respirando mucho rock: solo hace falta darse un paseo por cualquiera de sus avenidas y parques para inspirarse. Aunque mucha gente crea que aquí ya no queda nada de aquel movimiento musical surgido a comienzos de los noventa, la ciudad es demasiado pequeña y está llena de rincones míticos, pubs y salas de conciertos, por lo que es inevitable pensar en los grandes como Jimi Hendrix, Kurt Cobain o Layne Staley. Sin ir más lejos, el estudio donde estamos trabajando está en la avenida Aurora, y los propios Foo Fighters tienen una canción titulada así, escrita por Dave Grohl cuando vivía aquí hace algunos años.

Por aquí nos han acogido muy bien, tenemos la suerte de que nos está haciendo buen clima, a pesar de que no llegamos a disfrutar mucho de ello, ya que pasamos la mayor parte del tiempo metidos en el estudio de grabación con Matt Bayles. De él podríamos decir que hemos aprendido un millón de cosas, todo este tiempo trabajando con él en realidad está siendo como un cursillo intensivo de música y estamos tratando de aprovecharlo al máximo. Ahora mismo el proceso de grabación esta bastante avanzado, finalmente hemos grabado doce canciones totalmente nuevas, ahora estamos con las voces y arreglos, la próxima semana empezaremos con la mezcla y es el momento más emocionante, cuando las canciones cogen forma definitiva, pero hasta el momento toda ha sido muy relajado y divertido, hemos incluido un sitar eléctrico y cosas por el estilo que jamás se nos habrían ocurrido antes, por lo que pensamos que va ser un disco más variado, aunque estamos manteniendo las raíces de nuestro sonido, pero sin cerrarnos a una evolución totalmente necesaria a la hora de afrontar un tercer álbum, que como muchos ya sabréis se titulará “Hidden State” y verá la luz el próximo mes de junio, aunque esperamos poder ofreceros un single como adelanto en mayo. Así pues os volveremos a escribir antes de volver a casa para contaros el final de esta historia que esperemos tendrá un final feliz en formato CD y vinilo.

¡Un saludo a todos!

Juan, Álex y Miguel.

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Cambiando de tema: Me piden que comente un par de planes para este fin de semana, uno en Granada y otro en madrid. El de Granada es el Loop Festival, un festival indie-pop con buena pinta, en el que estarán Los Punsetes, Fanfarlo o The New Raemon. ¡Y cualquier excusa para visitar Granada siempre es buena!

La historia madrileña es que el sábado, en La Riviera, a unas inusuales 12 del mediodía, Love of Lesbian tocará unas cuantas de sus canciones con nada menos que 1.999 guitarristas y cantantes... Aquí lo explican.

Hace dos o tres meses hablé con la gente de Nothink para un reportaje y me comentaron que se iban a Seattle a grabar su tercer disco. Pensé que era una biena idea abrirles una ventana en el blog para que nos contaran su experiencia en esa ciudad tan rockera. Para quienes no conozcan al grupo madrileño, ellos se presentan de maravilla en el siguiente texto, pero simplemente diré que su Spotlights era un pepino de post-hardcore, con maravillas como 'The Enemy's Meeting Point' (escuchadla en su myspace ) o 'Polaroids', single cuyo vídeo cuelgo al final de este post. Os dejo con Nothink y su primera entrega desde la ciudad del grunge y la lluvia.

Hola, somos Nothink y es un honor que Darío Manrique nos haya pedido que escribamos alguna de nuestras experiencias de la grabación de nuestro tercer disco. Pero antes, un poco de historia.

Nothink ante la Space Needle.

Somos un trío formado en 1998. Nos gusta pensar que el sonido del grupo es potente, guitarrero, melódico y con influencias especialmente de la década de los noventa. Hemos grabado 2 discos, Bipolar Age (2005) y Spotlights (2007), con Santi García como productor y editados por el sello Aloud Music. El segundo disco tuvo cierta repercusión, fue disco del año en la revista Rockzone, y gracias a eso estuvimos en el cartel del Electric Weekend, junto a bandas como Metallica o Rage Against the Machine. Además, estuvimos en decenas de festivales y hemos compartido escenario con bandas que admiramos, como Biffy Clyro, Brant Bjork, The Appleseed Cast o Engine Down.

El motivo de escribir estas líneas es que para grabar nuestro tercer disco, en una locura compartida con la gente de nuestro sello, decidimos venirnos a Seattle a ponernos a los mandos de Matt Bayles. Este buen hombre, quizá algo desconocido en España, comenzó su carrera como asistente en el disco "Alice in Chains"(ese de el perro en la portada). Desde entonces, ha trabajado con bandas como Pearl Jam, Soundgarden, Isis, Mastodon, Botch, Mono, The Fall of Troy, Minus the Bear, Russian Circles...Cualquiera que esté metido en la escena alternativa puede entender la importancia de su trabajo.

Matt tiene un estudio llamado Red Room, pero la casualidad y su buen hacer nos han llevado a grabar durante la primera semana en Litho Studios, propiedad de Stone Gossard, guitarrista de Pearl Jam. Por aquí han pasado bandas como los propios Pearl Jam, Deftones, Soundgarden, Mudhoney, Zen Guerrilla, Nashville Pussy, Joan Osborne, The Posies, The Presidents of the USA... Por tanto, podéis imaginar lo que sentimos al entrar aquí en la mañana de ayer. Fueron unos minutos de emoción continua y que recordaremos siempre. Es aqui donde grabaremos las baterías del disco.

Hoy, mañana y pasado actúan Franz Ferdinand en España. Yo iré al de Madrid, porque siempre que les he visto en directo han estado increíbles. Especialmente la última vez, que fue hace un mes en Londres. No había ido expresamente para el concierto, pero vi que coincidían y conseguí pillar dos entradas por eBay (pues estaban agotadas). Nunca había comprado por eBay y, superados los prejuicios, la verdad es que fue bastante bien: con el envío postal incluido, dos entradas me salieron por 60 €, más baratas que las de las actuaciones españolas.

El grupo estuvo muy bien como de costumbre: enérgicos, generosos y contundentes. Pero la experiencia novedosa vino de la mano de la sala en la que vimos el concierto, el Hammersmith Apollo, propiedad de HMV, hasta hace poco una poderosa cadena de tiendas de discos, ahora renqueante (aunque sigue en pie, no como otras británicas, tipo Virgin o Tower Records).

El Hammersmith es un teatro/cine abierto en la década de los 30, en el que llegó a tocar Buddy Holly en su gira inglesa de 1958, pero además de su historia, es un lugar maravilloso para ver un concierto. El patio de butacas ya no es tal, pues no tiene asientos, pero sí conserva la pendiente descendiente hacia el escenario, lo que posibilita que por muy atrás que estés puedas ver al grupo sin problemas. La parte de arriba, en la que teníamos las entradas, sí tiene butacas, y una visibilidad y una acústica envidiable. Además, era muy sorprendente ver la cantidad de padres con niños y de gente mayor (hablo de setentones, como los que teníamos al lado) que había. Supongo que en Inglaterra la música es algo muy imbricado en la sociedad: si ibas a conciertos de T Rex hace 35 años, ¿porqué no vas a seguir yendo ahora?

Así que -odio repetirme- ¿porqué no tendremos ese tipo de salas aquí? El Hammersmith es bonito, cómodo, barato (una cerevezota costaba 3,50 libras, no llega a 4 €) y, en fin, cumple su función: un recinto de música en directo para verla bien y escucharla mejor.

Franz Ferdinand en el Hammesmith Apollo:

La gira de Franz Ferdinand en España:

2 abr 2009
Pabellon de La Casilla Bilbao
3 abr 2009
Palacio de Deportes Madrid, Madrid
4 abr 2009
Coliseo de Atarfe Granada, Granada

Y el último vídeo de Franz Ferdinand:

Con esta entrada de resumen final se acaba el periplo de Los Coronas en el SXSW de Austin: cinco días de conciertos por doquier, la mayor concentración de música en vivo del planeta.


Epílogo y Recapitulación
Después de 17 horas de viaje, recién llegados a casa y sin dormir vamos con el resumen final.

Han sido unos días cojonudos en una ciudad que pese a tener cuatro veces menos habitantes que Madrid, tiene cuatro veces más locales de conciertos. Es una ciudad musical y de estudiantes lo que ayuda a que constantemente haya un ambiente que contagia, tanto en la calle como en los clubs. Comparando Austin con otras ciudades que hemos conocido anteriormente, es una mezcla entre Basilea o Lucerna en Suiza y una ciudad andaluza; con bastante marcha, buen clima –para un español–, mucha vegetación y espacios muy abiertos. La gente, comparado con Madrid, es muy amable en las tiendas y en los bares, sirva como ejemplo que los porteros cuando tratas de colarte –cosa que tratábamos de hacer constantemente– después de echarte la bronca se parten de risa y te recomiendan que no te pierdas el próximo concierto.

El público se desinhibe bastante con los grupos en directo, bailan, saltan y gritan para animar a las bandas, y cuando llegan las canciones lentas, sin cortarse un pelo, buscan a su pareja y se ponen a bailar juntitos y todo acaramelados.
Hemos dado siete conciertos en cinco días, unos delante de 20 personas y otros de 300, grabado en directo para una televisión, vendido y regalado todos los discos y camisetas que llevábamos; hemos hecho muchos contactos de todo tipo e invitado a más personas a nuestras casas de las que cabrían en dos meses – ojalá no se lo tomen muy en serio… Nos hemos comprometido con las She Creatures, Beau Soleil , Bill Kirchen y Hall Monitors a ponerlos en contacto con promotores españoles y que puedan venir a tocar por aquí -ojalá que esto sí se lo tomen en serio porque así podremos disfrutar de nuevo de sus conciertos.

Aparte de colarnos continuamente en la segunda casa de Steve Ray Vaughan en vida -el Continental Club- por la puerta trasera y hurgar en la basura y buscar dentro del buzón de la casa de un locutor de la KUT Austin FM, para asegurarnos de que vivía allí y poder dejarle uno de nuestros CDs (que finalmente recibió), hemos sido buenos y no hemos incumplido las leyes federales del estado de Texas. Hay que reconocer que algunos límites de velocidad y las típicas pirulas de prohibido-doblar-a-la-derecha nos costaban un poquito.

Y todo esto se lo debemos a la Fundación Autor , al ICEX y a Love To Art que nos han llevado allí a tocar delante de gente que no tenía ni idea de que existíamos y que quizás no vuelvan a oír a hablar de nosotros, pero que nos han hecho pasar un semana muuuuy buena en la que la música ha sido la protagonista a todas horas. Y por encima de todo nos ha venido muy bien para ser más conscientes de lo que damos de sí y de las posibilidades que tenemos de crecer y evolucionar con un público que no es el nuestro, y en unas situaciones en las que no hemos tenido a favor mas que toneladas de buen rollo,muchas ganas, nuestra experiencia y trabajo.

Salud y mucha música majos!!

Hemos quedado en llevarle un disco al locutor de radio KUT FM Austin , un tal Michael Crockett – de los Crockett de toda la vida Davy, Sonny... Su programa se llama Latin Grooves, le conocimos en la carpa de la paella un par de días antes y Jairo le pasó su CD. Al día siguiente en el mexicano en el que comimos escuchamos por los altavoces en su programa –al ir al baño– a DePedro y su Don't Leave Me Now, la canción que dio pie a su historia en solitario. Damos un millón de vueltas y no encontramos la emisora, pero mientras la buscamos vamos oyendo en su programa una entrevista a Raúl Malo, de los Mavericks. Qué bueno es, se hace en acústico unas cuantas de sus canciones nuevas y una versión de Blue Bayou, de Roy Orbison, y L’Appuntamento. No encontramos la radio, así que desistimos y nos vamos a toda prisa a ver tiendas de instrumentos musicales para comprar artículos de primera necesidad para un guitarrista; púas, cuerdas, cables, tapones para los oídos, pastillas para la halitosis... Recorremos cuatro o cinco y solo conseguimos las púas y las pastillas. Es mas barato comprar por Internet incluyendo el envío, creo que las tiendas de instrumentos van a seguir el mismo camino que las de discos. Una de las tiendas tiene material de segunda mano increíble, guitarras, bajos, amplis... Salimos corriendo de la tienda con las tarjetas de crédito intactas. Milagroso, creo que es la primera vez que evitamos la tentación. La verdad es que a ninguno nos cabe nada mas en casa, somos de naturaleza acumuladora.

Comemos en el Ruby’s BBQ, al lado del Spider House, garito cojonudo con cuatro escenarios donde tocamos esa misma tarde. El Ruby’s es el restaurante mas cutre de los que hemos estado en Austin, casi tienes que limpiarte tus propios cubiertos, cada silla es de un tipo y hay un olor a barbacoa que se pega a la ropa y no se va en tres días. De cualquier manera el sitio tiene mucho encanto, el encanto de lo auténticamente americano que tanto nos gusta a los europeos. Todo está lleno de firmas de bluesman negros muertos hace décadas, chicanos tex-mex, fotos de Flaco Jiménez comiendo allí, Dough Sahm ... Había que ir. Parece que estamos en la zona con mas sabor de Austin, al lado del Antone’s, Sonnys Vintage...

Continuamente están tocando grupos, algunos buenísimos, sólo en los cinco dias del SXSW programan a mas de 80 bandas en este local, ¡casi como en todo Madrid! Ya ni preguntamos quienes son, si te aburre una canción, te vas al de al lado, que está a 20 metros y cambias de grupo, así 16 horas al día durante una semana, bebiendo cervezas constantemente y siempre con el olor de alguna barbacoa cercana...

Tocamos en el escenario “garagero”, junto a Woggles, Urges, Hall Monitors y Tigerman. Es un escenario montado en un parking justo delante del Antone’s –el bar, la tienda de discos está al otro lado de la carretera-, el legendario garito donde tocaba constantemente gente de la talla de Stevie Ray Vaughan, Fabulous Thunderbirds, Cobras y compañía. Actualmente es un videoclub y el bar se lo han llevado al centro, a una zona mas turística, pero sin el sabor real de esta especie de suburbio de frikis y músicos.

El contraste entre la escena indie, la garagera y la del country’n’roll es brutal. Los “indies” parecen jugar a ser mayores, actitud a lo Davey Graham, un tío que con 25 años había viajado por medio mundo con una guitarra acústica; barbas, bigotes e imagen como The Band de finales de los 60 mezclada con la de los Strokes. Los “garageros”, todo lo contrario, quieren parecer eternamente jovenes, mezcla de referencias a los Sonics y MC5 o los Stooges, con camisetas talla L, porque la edad no perdona y la tripita asoma. Las “garageras” son otro rollo, súper coquetas y con modelitos que te hacen girar la cabeza cuando pasan al lado. Los “countrys”, a su bola, gorros de cowboys, vaqueros, camisas tejanas a cual mas pintona –u hortera, depende como se mire- y cero pose. Son así, chulillos, todos y todas tatuados y con diferencia los que mas bailan en los conciertos. En las canciones lentas bailan bien pegados a sus parejas en una especie de éxtasis de amor a lo tejano. Son los grupos que mejor suenan y los únicos que hemos visto que pongan siempre los garitos patas arriba cuando tocan. El porcentaje de chicas tatuadas y pintonas en Austin es enorme, y se ve que se cuidan, o quizá sea el agua del río Colorado que las mantiene así. Definitivamente hay mas tías buenas que tíos buenos.

Nos toca salir al escenario, está a punto de anochecer y de pronto ocurre lo que desde hace años es una de nuestras características. Desaparecen todos los garageros, la gente “cool” y de pinta “guay” y empieza nuestra “parada de los Zombis” particular. Delante del escenario y a los lados nuestra música empieza a atraer a un tipo de friki que no hemos visto en ningún otro concierto en Austin más que en los nuestros. Incluso cuando hemos paseado por la calle nos han entrado queriendo establecer contacto con nosotros. Nos miran totalmente absortos, con la mirada perdida sintiendo que hay algo que les atrae, ¡!!Los Coronas¡!! Ancianos de pelo blanco con pinta de veteranos de cualquier guerra, de los conciertos de Grateful Dead, con litros de alcohol, LSD o cualquier otra sustancia alteradora de la conciencia acumulada de forma residual en su cerebro. Con pañuelos en la cabeza, oliendo a muy poca higiene y de diversas edades, se acercan, tratan de hablarnos mientras tocamos y nos ayudan si ven que tenemos algún problema. Es el día que más discos y camisetas vendemos, todos los que nos quedan. Guardamos uno para Dave González, de los Hacienda Brothers y Paladins, al que iremos a ver más tarde. Quién lo diría, nos hemos quedado sin discos y camisetas. La charla posterior con la gente que hemos atraído dura tanto como el propio concierto.

Cenamos muy rápidamente más barbacoa tejana mientras vemos un par de grupos en otro de los escenarios. Versiones de Flamin’ Groovies con poses a lo Heartbreakers de Johnny Thunders. El guitarrista negro del siguiente grupo hace la prueba de sonido tocando un trozo de una de nuestras canciones, o le hemos llamado la atención o será que a la barbacoa tejana le añaden algo raro.

Salimos corriendo, nos cruzamos con Gorka e Iñigo Munster y gente de las Comadrejas de México, nos dicen que al día siguiente se van a un comuna hippie que está en un sitio precioso, un cañón a 40 millas de Austin. Nos quedamos con las ganas.

Ya estamos de nuevo en el Continental Club, nuestro garito de Austin. Esta noche está Dave González, tocando todo canciones de los ya desaparecidos Hacienda Brothers, Andre Williams, James Intveld y los MotherTruckers. El borde del portero nos ha cogido cariño, nos insulta amistosamente y cruzamos toda la sala hasta ponernos en primera fila.

Dave González da un concierto tremendamente bueno, muy buenos músicos, buen sonido... pero nos apetece un poco mas de r’n’r.

Le toca el turno a Andre Williams, ya le hemos visto en Madrid y es una garantía de súper-show. Primero van saliendo sus músicos todos vestidos iguales con chaquetas azulonas de banda de boda de los años 50. Tres de ellos llevan un pedo que se caen del escenario, la cosa promete. Y vaya si promete, ¡qué juerga! Y con dos go-gós, una en cada esquina del escenario y al estilo tejano, absolutamente desinhibidas, tatuadas, y la de la izquierda moviendo mas de 120 kilos embutidos en un bikini.

Andre Williams hace un soul primitivo y rabioso que es lo mas parecido que se puede ver con el espíritu y la actitud del r’n’r original. Esto, como dirían los americanos, “is the real thing”. El concierto es impresionante, le jaleamos, silbamos, chillamos, coreamos y nos lo pasamos bomba.

James Intveld esta bien, encadenando un tema tras otro trasmitiendo una desbordante energía, con súper guitarrista y bajista, muchas poses a lo Elvis, y un show muy bueno que nos hacen sudar. Para acabar los MotherTruckers,la nueva generacion del r’n’r countrizado con una chica al frente que canta como un cruce entre Dolly Parton y Janis Joplin, y un “guitar hero” que lo mismo toca por Angus Young, Hendrix, Stevie Ray Vaughan o Ritchie Blackmore pero respetando la tradicion del country de Austin, su ciudad. Acaban de arrasar, hasta una camarera espontánea enloquecida y alguna chica del publico se suben a bailar. Toneladas de energía.

A dormir.

(LAS FOTOS SON DE VÍCTOR I WANNA)

Fernando Pardo nos cuenta como Los Coronas graban dos conciertos para un programa del canal de música del National Geographic: uno suyo y otro como banda de DePedro (recordemos que Jairo Zavala, de DePedro, y Javi Vacas, bajista de Los Coronas, tocan ambos desde hace años en La Vacazul). El final de fiesta es en una casa-estudio de grabación de Austin.

Austin día tres

Este va a ser un día complicado, tenemos dos “eventos” a la misma hora, uno en Austin y el otro en San Antonio. Hemos intentado hasta el ultimo momento hacer los dos, pero al final hay que tomar una decisión y nos decidimos por el de Austin, un "showcase” – un concierto en plan fino – en el “showroom” – una sala en plan fino – de Gibson que graba NatGeo Music, el canal musical de National Geographic.

Llegamos a las 12 y media de la mañana y elegimos las guitarras con las que vamos a tocar. Como el concierto se hace en la sala de Gibson, no podemos utilizar nuestras guitarras Fender porque son su competencia y tenemos que elegir un par de Gibsons de las que tienen alli. Nos dejamos llevar por la estética y elegimos dos guitarrones de caja sin tan siquiera oír como suenan. Suponemos que lo harán bien, y como es para una televisión de alcance mundial, apostamos por la imagen.

Vamos a comer a otro mexicano, el Güero’s Taco Bar, es enorme y está lleno, pero nos encuentran un sítio al fondo. La comida es buenísima, con cantante mexicano entre plato y plato, y un aire de garage tejano reconvertido en restaurante hace cincuenta años y sin haber sido repintado ni restaurado jamás.

Volvemos al Gibson Guitar Showroom a grabar, ni rastro de ir de compras por Austin.

Tocan varias bandas antes que nosotros, casi todas acústicas. A las cinco vacían la sala y empiezan a instalar las cámaras y los focos. Vamos a hacer dos conciertos, uno con Jairo de DePedro y otro nosotros solos, seis canciones cada uno. Mientras lo montan todo, ensayamos un par de temas canciones con guitarras acústicas y recordamos los que ya hemos tocado con él antes. Hacemos una pequeña prueba de sonido y empezamos a tocar. La sala se llena de gente bastante joven y de buenas dentaduras que parecen haber sido contratados por una agencia de “publicos postizos”. Parecen bien entrenados y en forma. Empiezan a vibrar desde la primera canción y cuando acabamos el concierto de DePedro ya están todos gritando. Creo que la cerveza es gratis, y la verdad es que Jairo encandila.

Tenemos diez minutos de descanso antes de empezar con el de Los Coronas, nos cambiamos las camisas, tomo una guitarra que hace juego con el nuevo atuendo y damos otro concierto ante el mismo público, que parece aún mas encendido. Hacemos un bis. Creo que el “toque cultural y divulgador de las costumbres musicales de los nativos hispanos” que pretendían reflejar se ha cambiado por “fiesta a la española”. Ahora sí que estamos sudados. Mientras David y Javi Vacas hacen una entrevista para NatGeo, yo escribo a toda velocidad este blog. Parezco castigado, en una esquina escribiendo y sin hacer mucho ruido al pulsar las teclas porque están grabando.

Nos invitan a cenar a la casa de John Harvey y Mary Podio, un chalet a la americana con estudio de grabación llamado Top Hat Recording. Aparte del equipo para grabar, tiene mas amplificadores, guitarras y bajos antiguos que los que tenemos todos nosotros juntos. Cenamos en el jardin. Mientras Craig Schumacher [productor de Calexico, Neko Case, Giant Sand,Devotchka o DePedro) prepara los chuletones en la parrilla o barbacoa, nosotros jugamos al minigolf en un campo que tienen en el jardín. La comida es muy buena y la hospitalidad aún mejor, la gente en Austin es increíblemente amable. Nos dan una cerveza que en las chapas tiene las figuras del juego de “piedra, papel o tijera”. Nos parece muy divertido y arrasamos con las cervezas. Recuerdo que en la cena había otra gente, creo que eran de un grupo importante de Austin, oigo su voz cada vez mas lejana y de vez en cuando meto baza en la conversación. No sé ni de qué hablo. Al día siguiente me despierto vestido y con las lentillas puestas. “Piedra, papel o tijera” es lo primero que me viene a la cabeza.

Continuamos ofreciendo en En estéreo el diario de Los Coronas en su aventura norteamericana en el South By Southwest de Austin (Texas). En esta ocasión, el grupo madrileño le invita a un plátano al cantante de los míticos Cynics, lo flipan con Howe Gelb y un grupo cajun y la noche acaba con el concierto del nuevo grupo de Dave Alvin, ex Blasters.

Austin día dos

Desayunamos en un mexicano al lado del motel y pegado a una autopista por donde no dejan de pasar camiones gigantes de lo más ruidosos. Hay un tiarrón negro de unos 60 años vestido de cowboy de los pies a la cabeza, con botas de tejano y traje marrón. Tocamos en otra tienda de discos, el Cheapo, después de Tokyo Sex Destruction y antes de los Cynics. La tienda es enorme, de las que ya no quedan en Madrid. Ni en España, la verdad. Hacemos otra buena compra de discos y empezamos a rozar el exceso de peso para el viaje de vuelta, habrá que guardar algo de pasta extra.

El concierto es corto e intenso, la gente que hay allí engancha con nosotros y lo pasamos bien. Vemos a los Cynics, le damos un plátano al cantante – se le ve falto de potasio … - y nos vamos al escenario del Sounds From Spain donde tocaremos a las siete de la tarde, a dejarle una guitarra al guitarrista de Nacho Vegas. Es una carpa entre el centro de convenciones de Austin, la calle 4ª y el hotel Hilton. Dejamos los instrumentos y nos vamos a comer. Esta vez toca comida mexicana, pero no encontramos el restaurante que nos había recomendado Susana Mariconda. Lo derribaron hace un año y nos metemos en el mas cercano, Manuel’s, bastante bueno y barato. La comida mexicana en Austin es de primerisima calidad.

Cuando volvemos la carpa está llena gracias al convite de tapas – paella, chorizo, gazpacho y aceitunas - y vino español (Marqués de Cáceres, nada menos). Se suceden los grupos y el calor en el público va aumentando poco a poco hasta que se acaba la comida y la bebida. Menos mal que es al final de nuestro concierto. ¿Habremos tenido algo que ver con la espantada?.

Tocamos de nuevo además de nuestro repertorio unas canciones con Jairo DePedro como invitado y Craig Schumacher tiene un arranque de emoción y sube a tocar la armónica con nosotros. Craig es el productor de Calexico, Neko Case, Giant Sand, Sadies, Devotchka, DePedro, y quien ha mezclado nuestro ultimo disco.

LOS CORONAS TOCANDO CON JAIRO ZAVALA, DE DE PEDRO

En Austin cada minuto que pasa ocurre algo relacionado con la música. Decidimos que esta noche vamos al Continental Club a ver la noche del sello Yep Roc, en el que se homenajea al recientemente fallecido Chris Gaffney, cantante de los Hacienda Brothers. Llegamos justo cuando Howe Gelb, de Giant Sand, está colocando su equipo en el escenario. Lo que ocurre a continuación se convierte en algo mítico e irrepetible. Después de un Gelb socarrón y ácido, que se despacha en media hora junto a su contrabajista un concierto lleno de charlas y alguna genialidad de no más de un par de minutos, llega la absoluta sorpresa de la noche, los lBeau Soleil . Son una banda cajun de Louisiana con 30 años de carrera y 24 discos a sus espaldas, de quienes jamás habíamos oído hablar, pero cuyo concierto nos hace conseguir su disco y despertar nuestra curiosidad hacia ellos. Nos sacamos fotos con el cantante/violinista y acabamos dando una larga charla al batería, un tío de lo mas majo. Después tocan The Iguanas, grupo de tex-mex que llegan al punto culminante de su concierto cuando invitan a Flaco Jiménez a tocar el acordeón.

Entre idas y venidas por el garito regalando nuestros CDs y haciéndonos fotos con Bill Kirchner, de Commander Cody, y demás incautos a los que pillamos por sorpresa, llega el punto álgido de la noche, con el concierto de Dave Alvin. El airado guitarrista de los Blasters es ahora el frontman de un súper grupo neo country en el que, sorpresas de la vida, la bajista es la misma del disco de Big Guitars From Texas [del que se hablaba en la anterior entrada de este diario). A este paso acabamos conociéndoles a todos. Con los pies machacados volvemos al hotel a descansar, que mañana tenemos que grabar una televisión y si nos da tiempo a tocar a San Antonio en el Big Spill.

Con tanto ajetreo aún no hemos ido por ahí de compras, solo hemos aprovechado para comprar discos en las tiendas donde hemos tocado. Es lo que tienen las ferias-rock.

Lo prometido es deuda: aquí está la primera entrada del paso de Los Coronas por el South By Southwest, el festival tejano que llena durante una semana Austin de cientos de conciertos por todas partes. El contingente español incluye, además de a Los Coronas, a grupos como We Are Standard, La Habitación Roja, Delco, SFDK, De Pedro, etc.

AUSTIN, DÍA 1
Después de dormir profunda y plácidamente, nos levantamos en nuestro Motel Super 8, quizá demasiado temprano para venir de un viaje de 17 horas, y vamos a recoger el bajo que nos deja Raquel, de Gibson. Recogemos acreditaciones y salimos corriendo hacia el Sonny’s Vintage, local donde vamos a dar nuestro primer bolo en Austin.

El concierto es a las 12 de la mañana en una tienda de “cualquier cosa cercana a la cultura del r’n’r" de segunda mano. En una esquina de la tienda está el escenario, entre amplificadores, ropa y discos de segunda mano, y tirando a cutre – algunas cosas muy cutres -. Sonny, el dueño, es un tio simpático con pinta de Samuel L. Jackson en Jackie Brown y gorra de Black Panther, de chiste facil y sonrisa constante. El sonido (¿?) lo lleva Erick Volta, un chicano con gafas de 12 dioptrías y barba rala, un poco retraído, muy agradecido y bastante cool, que manipula con mucha eficiencia una mesa de mezclas Peavy de principios de los setenta. Todo es cutre pero tiene su encanto. Justo cuando nos estamos planteando montar un kit de batería con bidones de gasolina y restos de un contenedor, aparece el siguiente grupo con su flamante batería y nos salva la vida. El concierto se pasa volando, en un abrir y cerrar de ojos ya está el siguiente grupo en el escenario.

Al lado de Sonnys están – según nos dicen – las mejores hamburguesas de Austin, vamos con las camisetas aún sudadas y pedimos la mas grande con patatas. Tienen razón ¡¡¡Y el cocinero es chino¡¡¡

Antes de volver nos pasamos por Antone’s Records, a cinco metros de la hamburguesería y diez del Sonnys. Es una tienda de discos de segunda mano – ¡¡¡vinilos!!!- mítica en Texas. Nos dejamos llevar y acabamos comprando docenas de discos; originales de Duane Eddy, Little Richard, Glenn Campbell, Ray Charles, Ventures, Manassas, Jerry Reed, … y cuando Loza – nuestro batería - va a pagar uno de los discos, resulta que el dueño de la tienda es quien toca la batería en ese disco!!! Nos sacamos fotos con él y nos lo firma. Es un disco instrumental de mediados de los ochenta llamado Big Guitars From Texas que fue una gran influencia de los Los Coronas en los comienzos. Ganó un Grammy por aquel disco. Al despedirnos nos damos las manos, a él le tiemblan. Es probable que el parkinson le haya obligado a dejar la batería. Qué cosas tiene la vida.

Cuando nos disponemos a recoger el equipo para marcharnos, aparecen tres tías macizas de un metro ochenta con el pelo azul y trajes interestelares ultra ajustados, que tocan tres cuartos de hora más tarde un estilo que podriamos llamar “garage minimal Venusino”. Ya tenemos un buen motivo para quedarnos y la tienda se ambienta. Son las She Creatures, unas inglesas cuya misión en Austin es convertirse en la “pesadilla” de todo bicho viviente de sexo masculino. Después de hacer el protocolario intercambio de elogios, prometernos “amor eterno” y una gira por nuestros respectivos países, nos marchamos al centro de convenciones de Austin, lugar donde está ubicada la organización del festival, a tomar unos vinitos en el stand del Sounds From Spain.

Aprovechamos que en el stand hay bebida gratis para invitar a la mitad de la gente que se encuentra en nuestra planta y regalarles nuestros cds. Nuestra popularidad aumenta gracias al vino.

Por la noche llega el segundo concierto. Esta vez no hay macizas, en los grupos españoles no se lleva mucho. Cuando estamos ya en el escenario a punto de tocar, aparece Jairo, de De Pedro. Otra vez se nos pasa volando, tocamos media hora nuestras canciones y un cuarto de hora las de Jairo, lo justo para sudar como pollos y quedarnos con ganas de tocar una hora más.

Las calles de alrededor del Esther’s Folies están llenas de gente, la policía corta una zona enorme, como todo Malasaña y Chueca juntas, pero con avenidas como la Gran Vía. El festival se celebra en todas partes, en los bares, en la calle, en tiendas de ropa, de discos…, como una fiesta de carnaval callejero donde predomina el rock, y es que Austin es Rock. Pero a Jairo se le ocurre ir a un bar donde ponen música house hasta las cuatro de la mañana y no nos dejan pasar. Nosotros también somos rock y ellos lo notan. Fuera!!! El portero nos grita, nos dice que nos apartemos de su vista, que ni siquiera guardemos cola y luego se parte de risa. ¡Qué cachondos son los tejanos! Nos vamos al hotel, y a dormir.

Ayer estuve en Dublín de viaje de curro para entrevistar a Enya (venga, inserten su comentario jocoso aquí: ________, pero la verdad es que es una tipa simpática). Tuve poco tiempo para pasear por la ciudad, que no conocía, pero me sirvió para confirmar que el tópico de que los irlandeses son gente muy musical es verdadero.

No sólo es que la calle Grafton esté repleta de músicos callejeros por las tardes-noches, como mostraba la película "Once". En una bocacalle de Grafton, Harry St., descubrí una estatua de Phil Lynott, cantante de Thin Lizzy.

Lynott nació en Inglaterra, pero su madre Philomena (qué risas me eché con un amigo al saber qué se llamaba así, y que los del Popu incluso la entrevistaron hace unos años) es irlandesa y él creció en Dublín. Allí formó Thin Lizzy, grupo hard-rockero que se hizo popular en los 70 con canciones como Whiskey in the Jar o The Boys Are Back in Town.

Lynott murió en 1986, a los 36 años, de problemas derivados de su alcoholismo, pero dejó un puñado de valiosos discos, marcados por su enfática voz y unas letras repletas de lo que los ingleses llaman "poesía de clase obrera".

Además de la estatua de Lynott, toda la ciudad está sembrada de placas en forma de vinilo que señalan lugares importantes en la historia de la música irlandesa, el llamado Rock 'n Stroll.

Ah, y aunque no tenga nada que ver con la música, me hizo ilusión entrar en una librería y encontrarme a Ian Rush firmando ejemplares de su autobiografía. Rush fue delantero del histórico Liverpool de los 80 que ganó un par de Copas de Europa (una de ellas al Real Madrid).