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PRAXIS
Por David Pérez i Payà

Se extiende la violencia contra los cristianos en la India

Los cristianos son el dos por ciento de la población india. Los grupos extremistas hindúes acusan a los misioneros extranjeros y a los sacerdotes y religiosos indios de convertir al cristianismo a ciudadanos indios de los grupos sociales más desfavorecidos.

08/01/2009 - Lejos de remitir, los actos de violencia contra los cristianos se han extendido a otros estados indios, según informa la Conferencia Episcopal Católica India (CBCI).

El pasado domingo, 14 de septiembre de 2008, varias iglesias y centros de culto cristianos fueron atacados en Mangalore, Udupi y Belthangady (Karnataka), presuntamente a manos de activistas del Bajrang Dal. En la capilla católica de Milagres un Crucifijo y una imagen de san José fueron hechas pedazos.

En total, 13 centros recibieron ataques, de los cuales 4 católicos, y varios fieles, entre ellos mujeres y niños, fueron golpeados por los asaltantes. En esta ocasión, en el punto de mira han estado especialmente las iglesias pentecostales, a quienes el Bajrang Dal acusa de promover las conversiones.

Se trata de los ataques más graves registrados en aquellos días tras la tragedia de Orissa. Siete personas, incluyendo a dos pastores protestantes y una monja católica, han recibido heridas de distinta consideración.

Pocas horas después de conocerse los ataques, miles de cristianos se manifestaron en protesta en Mangalore, cortando varias carreteras, incluyendo la autopista 17, siendo brutalmente reprimidos por la policía.

En Madhya Pradesh, la iglesia Masihi Mandir, perteneciente a la Iglesia del Norte de la India (protestante) fue atacada y quemada el pasado sábado.

Según afirmó a la agencia Asianews, el portavoz de la diócesis de Cuttack-Bhubaneshwar, el sacerdote Dibyasingh Parichha, el pasado domingo "fueron incendiadas 12 casas de cristianos en el pueblo de Makabali, más otras dos en Debari y Murudikupuda. El lunes fue asesinado un cristiano cerca de Raikia".

También en el vecino estado del Kerala, en el distrito de Kasargode, se ha registrado un asalto contra un asilo católico durante la noche del 14 al 15 de septiembre.

Por otro lado, en el epicentro de la violencia, el estado de Orissa, continúan los ataques. El reverendo Patnayak, del Orissa Missionary Movement, denunció que la noche del sábado varias iglesias ardieron en Anchhla, Borigumma y Koraput.

Los obispos católicos han condenado los ataques en Karnataka, en una nota emitida por la CBCI y firmada por el portavoz, Babu Joseph, y piden a las autoridades que hagan lo posible por detener la violencia.

El presidente de la Conferencia, cardenal Varkey Vithayathil, expresó su dolor y estupor por los ataques contra los cristianos, y afirmó que éstos "son la manifestación de la creciente intolerancia de ciertos sectores de la sociedad, que desafían descaradamente los derechos constitucionales de los ciudadanos de este país". "Les pedimos que desistan de provocar a las minorías cristianas y que sigan un camino de diálogo y dignidad a la hora de abordar las cuestiones sociales, religiosas y políticas".

Los obispos insisten en que los ataques no habían recibido provocación: "la comunidad cristiana se ha comportado hasta ahora de forma pacífica, incluso en situaciones de extrema provocación. Esto no debe entenderse como debilidad, sino como opción preferencial por los principios de una convivencia civilizada".

Rechazan también las acusaciones de proselitismo, ya que, insisten, la comunidad cristiana "continúa ofreciendo sus servicios a todos los sectores de la sociedad india sin discriminación alguna".

"Las acusaciones infundadas de conversiones fraudulentas se deben a los intereses de grupos empeñados en polarizar a la sociedad según sus creencias religiosas. Nosotros, como ciudadanos responsables de la India, no sucumbiremos a estas tácticas que buscan la división", añaden los obispos.

Por otro lado, el arzobispo de Bangalore, monseñor Bernard Moras, en su nota de condena de los ataques, hizo un llamamiento a la unidad de los cristianos en estos momentos.

"Ha llegado el momento de que los cristianos se unan y crezcan en fuerza", afirmó.

Continúa la oleada de violencia contra la comunidad cristiana

La Conferencia Episcopal de India, denunció el jueves, 18 de diciembre de 2008, el asesinato de un sacerdote católico en las Islas Andaman y ha expresado su «profunda preocupación» por la ola de violencias contra los cristianos que se ha desatado en todo el país.

El secretario de la Conferencia Episcopal, el arzobispo Oswald Gracias, ha pedido al gobierno de Nueva Delhi que «capture a los responsables» y que garantice la seguridad de la comunidad cristiana en las islas.

Gracias reveló que en la noche entre el 15 y el 16 de diciembre hombres armados irrumpieron en la casa del padre John Peter en Port Blair y le asesinaron con palos y cuchillos. Los asesinos dejaron en el lugar propaganda en la que denuncian las conversiones al cristianismo promovidas por el padre Peter.

El arzobispo Vincent Concessao, de Delhi, denunció en días pasados, en una carta dirigida al primer ministro Atal Behari Vajpayee, los encarnizados ataques contra los cristianos en India.

Fuente

Informe Fides

Durante todo el año 2008, fueron asesinadas en el mundo veinte personas cuya actividad pastoral y eclesial estaba relacionada con las misiones. Así lo revela el dossier anual que publica la Agencia vaticana misionera "Fides", de la Congregación vaticana para la Evangelización de los Pueblos.

Se trata de monseñor Paulos Faraj Rahho, arzobispo de Mosul (Irak), de dieciséis sacerdotes, un religioso y dos voluntarios laicos.

Por continentes, es en Asia donde se ha producido mayor número de asesinatos: seis sacerdotes y una voluntaria laica, además del prelado iraquí, perdieron la vida en Iraq, India, Sri Lanka, Filipinas y Nepal.

A esta lista provisional, afirma la agencia Fides, hay que añadir "la nube de soldados desconocidos de la gran causa de Dios", según la expresión que acuñó hace unos años el Papa Juan Pablo II, "de los que no se tiene noticia, y que en muchos rincones de la tierra sufren y pagan con su vida la fe en Cristo".

El recuento de Fides incluye algunos casos de asesinatos violentos, aunque no hayan sido cometidos expresamente "por odio a la fe" en sentido estricto.

Algunos, como el padre Brian Thorp, asesinado en su parroquia de Lamu (Kenia) perdieron la vida en aparentes intentos de robo, o perecieron al ser asaltados por las calles mientras ejercían su ministerio, quizás sólo para robarles el coche.

Otros fueron eliminados porque oponían con tenacidad el amor al odio, como el padre Bernard Digal, primer sacerdote católico muerto en la campaña de violencia anticristiana llevada a cabo por los extremistas hindúes en el Estado indio de Orissa.

También en India, en el Estado indio de Andhra Pradesh, fue asesinado el sacerdote carmelita Thomas Pandippallyil, mientras se trasladaba a una aldea para celebrar la santa Misa.

En Sri Lanka fue asesinado el padre Xavier Karunaratnam, desde siempre comprometido en dar asistencia psicológica a las víctimas del conflicto. En la martirizada República Democrática del Congo encontró la muerte también el voluntario laico Boduin Ntamenya, originario de Goma, muerto mientras realizaba su trabajo en una zona en conflicto.