El Dandy

La Soledad es una retirada activa ante la inhóspita compañía de muchos. Es un peso insoportable si se prolonga durante días, que te hace desear siempre compatirla con alguien.

Siempre he exigido tanto de los demás..., tanto como les necesitaba. Tanto cuanto yo mismo podía darles. Exigía tanta exclusividad en su relación para conmigo, que creaba en mí una disposición tal, que cualquier desatención era considerada como una deslealtad. Una traición. Y toda traición es una gran traición, que me lleva a prescindir del amigo.

Mi soledad ha sido, siempre, una retirada a mis cuarteles de invierno.

Carlos Castilla del Pino (in memoriam)

No es la literatura de aquella época una literatura particularmente “retratista”. A la pintura del retrato, todavía abundante aunque en gran parte de encargo, se opone una novela nueva, más corta que los novelones barrocos del siglo anterior, más realista que las grandes tragedias de Corneille o de Racine, más adaptada a la lectura íntima y en silencio, toda una novedad, que las comedias de Molière, menos clásica, nada amiga de retratos, figura retórica clásica por excelencia. Sterne, el autor inglés de Vida y Opiniones de Tristam Shandy, Caballero, esa novela que tanto inspiró al Diderot de Jacques el fatalista, lo soluciona porponiendo al lector que escriba él en su lugar el retrato de “la mujer más bella del mundo”, porque nunca podrá él describir una a gusto de todos los lectores.Pero en las innumerables novelas libertinas que acompañaron a los muchos libertinos de aquel tiempo encontramos casi siempre una descripción más o menos detallada del personaje, héroe o anti-héroe, de cuyas peripecias vamos a ser testigos. La razón podría ser la de cierto clasicismo conservador de la novela libertina debido a su origen esencialmente aristocrático. Sin embargo, no es así: la novela libertina contribuyó, y mucho, a la evolución del género, y si no, no hay más que leerse cualquiera de las de Crébillon. Novela codificada, la filosofía del libertino, sus principios de comportamiento, son también principios de escritura.

¿Qué nos queda en el hombre libertino de buen tono de aquel hombre honesto? El abuelo era galante, su nieto también lo será. La galantería es (o era, porque, desgraciadamente, hasta eso se pierde) una actitud propia del francés seductor, más allá de contextos socio-temporales. Por supuesto, el libertino del siglo XVIII se define por su galantería. Pero ya sus antepasados del siglo XVII gustaban de ser galants hommes. Así los definía La Bruyère. Un siglo antes, el propio Enrique IV fue apodado el Vert Galant por su conducta y su éxito con las mujeres.El Diccionario Robert define la Galantería como “Distinción, elegancia del espíritu y de las maneras. Cortesía que se testimonia a las mujeres por medio de consideraciones, de atenciones. Amabilidad, urbanidad, buena educación. La vieja galantería francesa. Especialmente: Solicitud inspirada por el deseo de conquistar a una mujer, gusto por las buenas fortunas. El “comercio”, el lenguaje de la galantería. Véase Coquetería, corte, flirt, marivaudage (término que nace con Marivaux, autor de principios del siglo XVIII en cuyas obras hay personajes que hablan permanentemente con un doble sentido que les permite cortejar a una mujer, declararse, sin que ésta tenga por qué ofenderse, ni siquiera darse por enterada), seducción. Propósitos aduladores, escritos galantes (dirigidos a una mujer). Decir galanterías: véase Cumplidos. Intrigas amorosas, aventuras, buenas fortunas. Galantería: calaverada, intriga, amistad”...

El libertino del siglo XVIII es heredero de los “Gasendos” (los Inquisidores españoles también hacían la conexión entre unos y otros, cuando condenaban las novelas libertinas francesas del siglo XVIII por estar escritas por “seguidores de Gasendos”), pero también de los “hombres honestos” de la Corte de Luís XIV. Mucho más sensuales que aquéllos, son igual de refinados. Más refinados todavía, pues el aumento de los espacios y momentos de privacidad (el paso de lo público a lo privado se llevará a cabo en el siglo XVIII; recordemos que Luis XIV todavía recibe en su “silla retrete” a los embajadores extranjeros, mientras que María Antonieta, mujer de Luis XVI, dará a luz en privado y no ante toda la Corte como era la costumbre hasta entonces. De ahí, probablemente, que el siglo XVIII sea el siglo “voyeur” por excelencia) en la vida cotidiana conlleva un sentido, nuevo, del confort y un progreso en la distinción de las costumbres.A partir del Cortesano de Castiglione se desarrollan distintas teorías del “hombre honesto” o “prudente” que cuajarán, en el siglo XVII, en los grandes tratados de Gracián en España y de Faret y Méré en Francia. Faret en 1630 y Gracián en 1647 teorizan la honestidad como un arte hecho de autocontrol (“unos minutos pueden avergonzar toda la vida”, dice Gracián, preconizando “el autocontrol de los impulsos”), de prudencia verbal, de complacencia y de elegancia en el vestir. Hay que saber gustar a las mujeres y, en general, cultivar todas las virtudes que dan una imagen agradable de uno mismo a los demás...

La segunda acepción del diccionario de la Real Academia nos recuerda la evolución histórica de la palabra “libertinaje”. Esa “falta de respeto a la religión” rememora, con una profunda carga moral, la acepción que le dio Calvino al utilizarla para nombrar a unos fanáticos anticlericales. El concepto circuló por Europa, pues lo encontramos en 1528 en los Países Bajos utilizado para denominar a una secta protestante cuya doctrina se basaba en un panteísmo primitivo. Aquellos libertinos veían el espíritu divino en todas las cosas, así que todas las cosas eran buenas y había que gozar de ellas. El pensamiento de esta secta se extendió también por el norte de Francia, donde el término “libertinaje” se va convirtiendo poco a poco en sinónimo de irreligiosidad y de anticlericalismo, y toda persona “sin respeto a la religión” es acusada de “libertina”.Pero también conlleva cierta “relajación de costumbres”. Esta idea puede venir del “liberto” latino, de ese esclavo que ha alcanzado la condición de libertad, como nos recordaba Covarrubias, pero que guarda sus costumbres “infames” propias de un esclavo, aunque también de esa secta holandesa de talante epicureísta. Probablemente de ambas cosas.

“Es el genio más grande del siglo. No es antiguo ni moderno; es el presente”. Así hablaba Goethe, hombre ya casi viejo, refiriéndose a un joven inglés cuya leyenda sacudía Europa: Lord Byron. Anulando el Tiempo (que es devenir, transcurso), el autor de Fausto otorgaba al joven una categoría de vivencia, instantaneidad y fuego, que para sí había postulado su héroe: vivir en el instante, detener el momento que se escurre, hacer de un segundo una eternidad de pasión o de goce. Presente puro, o sea sin tiempo, Goethe, romántico que no sabía deshacerse de la vieja norma, otorgaba a Byron la base constitutiva del mito: la atemporalidad. Y lo proclamaba (ya, coetáneamente, cuando aún el tiempo transcurría) imagen de otra imagen, leyenda, palabra mítica. Viviendo, Lord Byron era ya la expresión de un mito.En sus Mythologies, Roland Barthes ha definido el mito como una palabra (“le mythe est une parole”). Añadiremos que palabra en un sentido linguístico, o más precisamente semiológico. Palabra, pues, como comunicación, como mensaje. Pero la palabra mítica (y esta palabra podrá ser cualquier signo) se caracteriza por reunir en sí un lenguaje ya constituído. Es decir, por ser un sistema semiológico segundo, o un metalenguaje...

El discurso ultraconservador siempre ha defendido que la práctica de la libertad conduce al libertinaje. Pero ¿qué es exactamente el libertinaje?, ¿Quiénes son los libertinos?, ¿en qué consiste la práctica de ese libertinaje que reivindican? Ya hemos visto que no podemos contar con los diccionarios españoles de la época para conocer la idea que se hacían de todo ello nuestros antepasados. Poco sabía de libertinaje la España de principios de siglo, aún no curada de una dura guerra de Secesión. ¿Qué entendemos hoy por libertinaje? ¿Existen hoy personas libertinas? ¿Podríamos reconocerlas por la calle? Según la Real Academia, el libertinaje consistiría en el “desenfreno en las obras o en las palabras” o (segunda acepción) en la “falta de respeto a la religión”. Quizás sea la palabra “desenfreno”, de toda la interesante definición de la Academia, la que más asociemos hoy, intuitivamente, a la de "libertinaje". Débauche podría traducirse por "desenfreno", y débauche es la palabra que utiliza Diderot (autor casi seguro de la voz Libertinage de la Encyclopédie, firmada M.D.). No andamos tan equivocados...

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Seducción, libertinaje…; términos que se han ido banalizando en una época en que se aprecian las superficies que imprimen rapidez, la frivolización de conceptos que, si se tomaran íntegramente, comprometerían demasiado. Las fórmulas hechas, las expresiones publicitarias han venido a sustituir las connotaciones ideológicas –religiosas también, consiguientemente- que adornaban ambos conceptos, y así, en el espacio de pocos años, han perdido sus perfiles infernales para adoptar el burbujeo de las bebidas de moda. Sin melancolía, pero ¡qué pena! “Libertino”, en la acepción “desenfrenado en lo moral” se tomó del francés en el siglo XIX. Corominas es tajante: En el siglo XVIII en España, “libertino” quería decir lo mismo que trescientos años antes, es decir, “hijo de liberto, esclavo a quien se ha dado la libertad” (Tesoro de la Lengua castellana o española de Covarrubias, s. XVII), acepción que sigue coexisistiendo en el Diccionario de la Real Academia Española hoy, al lado de su otro significado: “Aplícase a la persona entregada al libertinaje”.

Por ser éste, probablemente, más un país de libertades que de libertinajes, el petimetre, primo del petit-maître francés del siglo XVIII, vio silenciada su existencia en la España ilustrada; sin embargo, la literatura popular española, las comedias, los sainetes de Ramón de la Cruz, las piezas burlescas insertas en las publicaciones periódicas, nos hablan de ese personaje, que reviste forma de usía en su versión más afrancesada, o de currutaco

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¿Por qué no reivindicar el libertinaje como una actitud vital en nuestros días? Digámonos libertinos. Hagámonos libertinos.

En primer lugar, hemos de desclasarnos. La nobleza, hoy, es una cualidad y no una clase social. Rechacemos, por nuestra forma de estar, toda filiación burguesa. Nuestras cualidades han de ser lo más personales posibles.

¿Cómo alejarse de los valores burgueses? Haciendo de lo inefable, el instante y el gasto la base de nuestra vida cotidiana convertida así en un campo de experimentación del “momento propicio”, de lo único.

¿Cómo hacerse noble? Contra los valores burgueses, actitud noble, de grandeza. Hacer de cada gesto de cortesía, de sensibilidad,....

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Epicuro de Samos (341-270 AC) es aclamado universalmente como el filósofo del hedonismo, pero su visión real sobre el tema del placer no es comúnmente comprendida. Muchos historiadores medievales lo representan como un glotón licencioso, mientras que muchos de los modernos lo describen como un predicador de “placeres con moderación”, o incluso como un asceta. Ninguna de estas representaciones es correcta. Sin embargo, la doctrina que él enseñó hace largo tiempo en su jardín de Atenas es igualmente inspiradora y convincente aún en nuestros días y, por tanto, digna de nuestra investigación.

Epicuro abogaba por una vida de continuo placer como clave para la felicidad, lo que constituía el objetivo de sus enseñanzas morales. Su gran perspicacia para satisfacer este fin consistía en identificar el límite de nuestra habilidad para experimentar el placer en cualquier momento.

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