01 Dic 2008
"El racismo está vivito y coleando" en Estados Unidos de Norteamérica
Persisten disparidades raciales en EU - El triunfo de Obama agravó en algunos casos el odio racial.
Hay evidencias concretas de que las disparidades raciales persisten y de que no van a desaparecer por arte de magia.
El día después de que Barack Obama fue elegido presidente, Kari Fulton oyó a una colega que decía que había desaparecido el racismo en los Estados Unidos.
Se le revolvió el estómago al pensar que la victoria de Obama podría hacer que la gente pierda interés en la lucha contra la discriminación.
"La realidad es que el racismo está vivito y coleando", afirmó Fulton, quien el año pasado se recibió en la Universidad de Howard, una institución de enseñanza repleta de afroamericanos en la capital del país.
La elección de Obama generó una palpable euforia entre los afroamericanos de Estados Unidos. Para algunos, es un gran paso en la vieja lucha por la igualdad.
Pero, más allá del fervor derivado de la posibilidad de una mayor armonía racial, hay evidencias concretas de que las disparidades raciales persisten y de que no van a desaparecer por arte de magia tras la elección de un presidente afroamericano.
Fulton, de 23 años, es parte de un grupo de activistas afroamericanos de todo el país que trabajaron para movilizar a los votantes jóvenes.
"La elección fue apenas el comienzo", declaró Fulton, quien vive en Washington y trabaja para la Iniciativa sobre el Cambio Climático y Justicia para el Medio Ambiente. "La gente no espera que el presidente Obama será un superhéroe. Tenemos que resolver nuestros propios problemas".
Los problemas abundan.
Una cuarta parte de los afroamericanos vive en la pobreza, en momentos en que el creciente déficit presupuestario y los planes de rescate de instituciones financieras en crisis dejarán poco dinero para programas para combatir la pobreza.
Los afroamericanos adultos tienen muchas menos probabilidades de obtener un título universitario que los blancos y más posibilidades de estar en prisión. Es así mismo menos probable que los afroamericanos tengan seguros médicos y tienden a vivir menos que los blancos. Los homicidios son la principal causa de muertes entre los afroamericanos de entre 15 y 34 años.
Al mismo tiempo, los niveles de pobreza y de educación entre los afroamericfanos han mejorado en las últimas dos décadas, al tiempo que disminuyen las tasas de encarcelamiento de los negros, mientras que aumentan las de los blancos.
La brecha en ingresos, no obstante, no ha cambiado en 30 años, y una hogar típico de afroamericanos genera un 62% de los ingresos que genera un hogar común blanco.
Los cambios no llegan fácilmente.
Marc Morial, presidente y director ejecutivo de la Liga Nacional Urbana, conoce bien esas cifras. Todos los años esa organización defensora de los derechos humanos publica un libro llamado "The State of Black America" con datos que reflejan las disparidades entre blancos y afroamericanos.
"Una elección no cambia las condiciones abyectas de los afro-estadounidenses ni los 230 años de injusticias raciales", afirmó Morial.
El prólogo de la edición del 2007 del libro fue escrito por Obama, por entonces un senador del montón.
"Esta triste historia es un recordatorio de que la larga marcha hacia una igualdad verdadera y significativa no ha terminado", escribió Obama. "Queda un largo camino por delante".
El día de la victoria electoral, Obama dijo que este era un momento histórico. Pero a lo largo de la campaña trató de restar importancia al tema racial y jamás lo planteó él mismo.
De todos modos, los afroamericanos votaron en proporción de 9-1 por él y en general consideran que su victoria es un triunfo propio.
"No se pude medir el simbolismo de la victoria de Barack Obama", dijo Morial.
El triunfo de Obama agravó en algunos casos el odio racial.
Desde las elecciones, se han producido numerosos delitos relacionados con ese fenómeno y Obama ha recibido más amenazas que cualquier otro presidente electo, según las autoridades.
Más de 40 millones de blancos, no obstante, votaron por Obama, quien recibió más votos de ese bloque que los que recibió el candidato demócrata John Kerry en el 2004.
El reverendo Lennox Yearwood, presidente y director ejecutivo de Hip Hop Caucus, comparó la elección de Obama con la irrupción de Jackie Robinson en la liga mayor de béisbol, en 1947. Ese es considerado un hito en la historia estadounidense.
Robinson, quien jugó con los Dodgers de Brooklyn, fue hostigado e insultado en todos los estadios del país. Pasaron años antes de que otros equipos comenzaron a incorporar a los afroamericanos. Y más todavía para que los nombrasen como técnicos o en cargos ejecutivos.
"Cuando (Robinson) rompió la barrera del color, ¿que pasó?", preguntó Yearwood, cuya organización con sede en Washington promueve el activismo político. "Los problemas siguieron allí, pero comenzaron a producirse cambios" enfatizó.Fuentes: A.P – Univisión - "The State of Black America"/Liga Nacional Urbana./01/12/08
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