La Voz del Inmigrante

Tras varios ingresos en la cárcel juvenil, el mexicoamericano Daniel Mora decidió cambiar de rumbo y hoy persuade a pandilleros para que regresen a la escuela mientras se prepara para hacer una maestría en la universidad de Harvard.

Mora creció en un ambiente marcado por la violencia. "Desde que tenía 12 años, nunca creí que iba vivir más de 20 años", dijo a Efe este joven quien nació hace 23 años en Oakland, California.

"Por la violencia que yo veía a diario en mis comunidades en donde seguido iba a las funerarias a velar a mis compañeros muertos, veía a los padres llorar, otros amigos terminaban en prisión", explicó el alumno de la Universidad de California en Berkeley (UCB)

Entre los 12 y los 17 años fue detenido seis veces en la cárcel juvenil de Oakland por problemas de pandillas.

El giro en su vida vino de la mano de la agente que llevaba su caso en la prisión juvenil quien le dijo que pese a que al cumplir 18 años tendría que pasar a la prisión de adultos, ella seguía buscando una segunda oportunidad para él.

El único requisito era seguir las indicaciones de un consejero de jóvenes bajo riesgo.

"El problema en mi vida es que yo nunca había tenido un ejemplo a seguir, hasta que escuché a un consejero (Emilio Mena del programa "Youth Alive") que había vivido la vida del barrio, como yo", indicó.

"El fue como un hermano grande para mí y me dijo: yo te voy a hablar claro, necesitas reconocer tus errores y quiero que me digas que quieres hacer en el futuro", recordó.

El joven le dijo a su consejero que necesitaba trabajo para ayudar a su madre, sacar la licencia de conducir, escribir poesía para luego cantarla a ritmo de hip-hop y seguir estudiando.

"Saqué la secundaria estudiando en casa y luego entré a los colegios Laney y Merrit, de Oakland, para prepararme para ir a la universidad de Berkeley", detalló.

Hijo de inmigrantes originarios de Guadalajara, México, Mora es el único de cinco hermanos que ha logrado estudiar una carrera universitaria.

"Actualmente estoy llenando la solicitud para entrar a estudiar la maestría en educación en (la universidad de) Harvard, porque me veo en el futuro como un educador", indicó.

Mora ha grabado seis discos de hip-hop y dedica bastante tiempo para ir a las comunidades, como voluntario de las organizaciones "Youth Alive" y "Homeboy goes to Harvard", a cantar y luego conversar con los jóvenes para convencerlos de que no abandonen las escuelas o que regresen a estudiar para que tengan un buen empleo en el futuro.

"Yo les digo a los jóvenes que en las pandillas hay cosas bonitas como el sentir de familia, apoyo, orgullo, arte; pero tenemos que cambiar las maneras en como ponemos todo eso en acción", aseguró.

"Porque si usamos todo eso para odiar a otros, eso no es bueno", afirmó el ex pandillero quien al mismo tiempo sugiere que en vez de manchar las paredes con grafiti es mejor usar el talento artístico para hacer murales en la comunidad.

Por su esfuerzo para convencer a los jóvenes para que abandonen la violencia de pandillas y continúen estudiando, en 2008 UC-Berkeley le confirió el premio del canciller por servicio público.

Por su trabajo con los jóvenes bajo riesgo, en 2005 y 2007 también recibió reconocimientos especiales de parte del Congreso federal, entre otros honores que ha recibido de otras instituciones.

"Ahorita estoy en un grupo de hip-hop llamado 'Brwn-Bflo', todos somos de Berkeley, donde cantamos lo que pensamos sobre los problemas políticos y sociales", explicó."Por ese trabajo nos escriben funcionarios, directores de escuelas, oficiales de prisiones para que vayamos, incluso a otros estados, a cantar y llevarles a los jóvenes nuestro mensaje de esperanza", finalizó.Univisión/EFE/29/01/2009