JUICIO A LA NOTICIA

· EL CEREBRO

REINHARD SIEKACZEK se levanto medio dormido en la cama cuando sonó el timbre de la puerta. Quien toca a la una por la mañana. Fue hace dos años muy temprano.
Aún en su pijama, se asomo a su ventana del dormitorio, de prisa bajo a abrir la puerta. De pie ante él, seis agentes de policía y un fiscal le mostraban una orden para su detención. En ese momento, el señor Siekaczek, con su pelo blanco, ex contable de Siemens AG, el gigante alemán de ingeniería, sabía que el secreto de su vida estaba revelado. "Yo sé de qué se trata," dijo El señor Siekaczek a los funcionarios frente a su puerta. "Estaba esperando por esto". Para entender cómo Siemens, una de las empresas más grande del mundo, terminó la semana pasada pagando $ 1,6 mil millones de dólares, considerada la mayor multa por soborno que ha pagado empresas alguna en la historia moderna, vale la pena profundizar en los inusuales viajes del señor Siekaczek.
Un ex ejecutivo de medio nivel en Siemens, fue una de entre tantas personas que organizó los pagos que eventualmente, fluían como manantial bien colocado por funcionarios en todo el mundo, desde Vietnam a Venezuela y desde Italia a Israel, de acuerdo a las entrevistas realizadas con el Sr Siekaczek y los registros de tribunales en Alemania y los Estados Unidos.

MODUS OPERANDI CRIMINAL

Los Fiscales se sorprenden, en cuanto al Sr Siekaczek y. Como hacia fluir el dinero a través de las cuentas, por medio de una red de cuentas bancarias secretas a la sombra de consultores. Cómo la corrupción se arraigo y se convirtió en una extensa y sofisticada empresa externa que abarcaba la apariencia de un transparente mercado mundial construido sobre las operaciones legítimas. El Sr Siekaczek (pronunciado SEE-Kah-chek) dice que a partir de 2002 a 2006 supervisó un presupuesto anual de soborno de unos 40 millones de dólares a 50 millones de dólares. Directivos de empresas y personal de ventas utilizó el fondo para garantizar la receptividad de funcionarios públicos corruptos, por todo el mundo. Expreso que los pagos eran vitales para mantener la competitividad de Siemens en el exterior. Particularmente en su filial, que vende equipos de telecomunicaciones. Dijo en una entrevista que "se trataba de mantener viva la permanencia del negocio y no poner en peligro miles de puestos de trabajo de la noche a la mañana", dijo en una entrevista. Siemens no es el único gigante empresarial atrapado bajo la cruz de los investigadores fiscales.

NO ES SOLO SIEMENS (ENTRE QUE CABEN CIEN)

Tres décadas después el Congreso de Estados Unidos aprobó una ley de restricción del pago de sobornos, de las empresas americanas a empresas de seguridad extranjeras. Las autoridades policiales de todo el mundo están en cuenta sobre las grandes empresas como Daimler y Johnson & Johnson, con decenas de casos bajo investigación. Ambas empresas según comentarios, serán citadas para investigaciones. Albert J. Stanley, una figura legendaria en la revisión del petróleo y el ex jefe ejecutivo de la filial KBR de Halliburton, recientemente se declaró culpable de los cargos de pago de sobornos donde obtuvo millones de dólares para sí mismo. Trascendió que más recientemente son los cargos en ese caso, según algunos funcionarios.

CORRUPCION SIN FRONTERAS

Sin embargo, el caso de Siemens se caracteriza por su amplitud, las grandes sumas de dinero involucradas, y con el que la empresa desplegó sobornos para obtener contratos. También es un modelo de algo que fue una vez extremadamente raro: la cooperación transfronteriza entre los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Inicialmente, los fiscales alemanes abrieron el caso Siemens en 2005. Autoridades estadounidenses se involucraron en 2006 porque las acciones de la empresa se negocian en la Bolsa de Nueva York. En su resolución la semana pasada el Departamento de Justicia y la Comisión de Valores e Intercambio (Securities and Exchange Commission) Siemens se declaró culpable de violar las disposiciones de Relaciones Exteriores de la Ley de Prácticas Corruptas, que prohíbe el uso del soborno en el extranjero. Aunque en los documentos judiciales abunda la palabra "soborno", el Departamento de Justicia permitió a Siemens alegar violaciones a la contabilidad, ya que cooperó con la investigación. Un escrito sobre las violaciones con el soborno, habría prohibido a Siemens participar en la licitación de contratos públicos en los Estados Unidos. Siemens no niega al gobierno su parte en estas acciones.

OPINAN LOS EXPERTOS

Friedrich W. Mateo, Jefe de la Sala Penal del Departamento de Justicia, señalo que la corrupción en Siemens era "sistemática y generalizada". Linda C. Thomsen, directora de la SEC, dijo que la aplicación de la legislación lo hace "grave y descarado". Joseph Persichini Jr, el director de la Oficina en Washington del FBI, expresó “lo que he visto en la investigación, lo calificó como un acto "masivo, voluntario y cuidadosamente orquestado".
El Señor SIEKACZEK de la unidad de telecomunicaciones, obtuvo gran cantidad de dinero fácil. Pagó 5 millones de dólares en sobornos, al hijo del Primer Ministro en Bangladesh y otros altos funcionarios, según documentos judiciales, para ganar un contrato de telefonía móvil. El Sr Siekaczek a nombre del grupo Siemens también hizo 12,7 millones de dólares en pagos a los funcionarios de alto nivel en Nigeria para obtener contratos públicos.
En la Argentina, una filial de Siemens habría pagado al menos 40 millones de dólares en sobornos para obtener un $ 1 mil millones de contrato para producir tarjetas de identidad nacional. En Israel, la empresa proporcionó 20 millones de dólares a altos funcionarios del Gobierno para construir plantas de energía. En Venezuela, fueron 16 millones en dólares americanos para participar en la construcción de las líneas del ferrocarril urbano. En China, 14 millones de dólares para equipo médico. Y en Iraq, 1,7 millones de dólares a Saddam Hussein y sus camaradas. Los Fiscales que llevan el caso expresaron que, detrás de los sobornos hay un grupo de competidores molestos porque fueron excluidos de los contratos. Los residentes locales, en los países pobres también manifestaron su preocupación motivados a que, por causa de estas ofertas fraudulentas, los gobierno han pagado demasiado teniendo ellos necesidades más urgentes como carreteras, centrales eléctricas y hospitales. Debido a lo oscuro y complicado del proceso de contratación pública es difícil conocer la identidad de los perdedores y más aun no existen archivos de protesta formal de los participantes. Las empresas en los Estados Unidos desde hace mucho tiempo se quejaron, sin embargo, compitieron en un campo de juego muy desigual en el extranjero.

UNA LEGISLACION CONTRA EL SOBORNO

Ben Heineman W. Jr, quien fue abogado de General Electric y un miembro de capítulo de Transparencia Internacional en EEUU, un grupo sin fines de lucro que rastrea la corrupción, señalo que la puesta en práctica de algunos convenios contra el soborno siguen siendo esfuerzos muy dispersos. "Hasta que no haya una enérgica aplicación por parte de los países desarrollados con el resto de las naciones del mundo, no tendremos una firme legislación antisoborno y programas que estén a la altura de una integra cultura corporativa", dijo. Afganistán, Haití, Iraq, Myanmar y Somalia son los cinco países donde el soborno empresarial es más común, según la organización Transparencia Internacional. El S.E.C. Siemens denuncia haber pagado sobornos en China, Rusia, Argentina, Israel y Venezuela. "Crímenes como la corrupción gubernamental amenaza con socavar la integridad del mercado mundial y el imperio de la ley en los países que le dan acogida", dijo Lori Weinstein, del Departamento de Justicia fiscal que supervisó el caso Siemens.
En total, Siemens pagará más de US $ 2,6 millones de dólares para limpiar su nombre: $ 1,6 millones en multas y honorarios en Alemania y los Estados Unidos y más de $ 1 mil millones para las investigaciones internas y las reformas.
El abogado, Peter Y. Solmssen de Siemens General, en una entrevista fuera de la sala de audiencias en Washington, dijo que la compañía reconoció que los sobornos fueron el corazón de los casos. "Este es el final de un difícil capítulo en la historia de la compañía", dijo. "Estamos ansiosos por ver que hay detrás de nosotros".

UN “CORRUPTO” SUI GENERIS

El Sr Siekaczek, quien cooperó con las autoridades alemanas después de su detención en el 2006, y quien fue condenado en Alemania a dos años de libertad condicional y una multa de 150.000 dólares. Durante una extensa entrevista en Munich, a pocas cuadras de la sede mundial de Siemens, proporcionó información privilegiada sobre los casos de la corrupción en la empresa. La entrevista fue hecha para un noticiero en inglés, su lengua materna. "Yo nunca habría pensado en ir a la cárcel por culpa de mi empresa," Dijo el señor Siekacze. "Claro que, bromeó al respecto, pensamos que nuestras acciones nunca saldrían a la luz, todos íbamos de la mano y había un número de personas suficientes para jugar un juego de cartas." Definitivamente el Sr Siekaczek no es el estereotipo del villano de cuello blanco. En su vida No hay Ferraris ni villas en Mónaco. Él viste en jeans, loafers y chaquetas de cuero. Con el cabello blanco y gafas de color dorado en las puntas. Más tiene la apariencia de un abuelo. Aunque uno puede encontrar las ventajas de las cuentas bancarias "offshore" tan fácilmente como obtener las entradas de la última noche del partido de fútbol. SIEMENS comenzó con los sobornos, mucho antes de que el Sr Siekaczek aplicara sus conocimientos de contabilidad a la tarea de organizar los pagos.

COMO NACIO LA CULTURA DEL SOBORNO EN SIEMENS

La Segunda Guerra Mundial dejó la empresa destrozada, bombardearon sus fábricas y sus marcas de patentes fueron confiscadas, de acuerdo con los fiscales que llevan el caso en América. La empresa decidió competir en los mercados de los países menos desarrollados, y el soborno se convirtió en una fiable y útil técnica de venta. "El soborno de Siemens fue modelo de negocio", dijo Uwe Dolata, el portavoz de la asociación federal de investigación criminal en Alemania. "Siemens ha institucionalizado la corrupción". Antes de 1999, los sobornos fueron deducibles como gastos de negocio en el marco del código fiscal alemán, y pagar a un funcionario extranjero no era una ofensa criminal. En ese entorno, Siemens buscando negocios en el extranjero involucro a funcionarios extranjeros en una norma de conducta según narra un ex ejecutivo. Ellos se regían por las normas locales. Dentro de Siemens, los sobornos se conocieron como "NA" – una abreviatura alemana de la frase "USEFUL Aufwendungen", que significa “dinero útil." Los ejecutivos de Siemens utilizaron el “soborno”, cuando se percataron del dinero que necesitaba para pagar funcionarios, no sólo en los países conocidos por la corrupción del gobierno, como Nigeria, sino también en los países con reputación de transparencia, como Noruega, según consta en documentos de la investigación judicial realizada.

ALEMANIA SE SUMA A LA LEGISLACION ANTI SOBORNO

En febrero de 1999, Alemania se sumó a la convención internacional que prohíbe el soborno extranjero, un pacto firmado por la mayoría de las naciones industrializadas del mundo. En el 2000, las autoridades de Austria y Suiza resultaron sospechosas de recibir millones de dólares de Siemens, en pagos destinados en cuentas bancarias "offshore", según datos aportados por la investigación. En lugar de cumplir con la ley, los ejecutivos y administradores de Siemens crearon un " programa" o sistema interno ineficaz o que hizo muy poco para castigar a los que tenían esta cultura del soborno, según documentos judiciales.

LOS SIMBOLOS DE ESTE NEGOCIO

El Sr Siekaczek, fue uno de los peores delincuentes que mantuvo la permanencia del negocio. Los documentos de la Corte muestran que la unidad de telecomunicaciones habría pagado más de $ 800 millones de dólares de los $ 1,4 mil millones de dólares en pagos ilegales que Siemens hizo de 2001 a 2007.Los Gerentes de telecomunicaciones en el grupo decidieron hacer un frente común, ante la posibilidad de recibir un castigo por hacer de los procedimientos de sobornos, algo bien difícil de detectar. Una noche de invierno a finales de 2002, cinco ejecutivos del grupo de telecomunicaciones se reunieron para cenar en un restaurante tradicional de Bavaria en un suburbio de Munich. Rodeado de paneles de madera oscura y carteles celebrando la ingeniería alemana. Dijo el Señor Siekaczek que el grupo discutió la mejor forma de disfrazar sus pagos, mientras que se aseguraban de que los empleados no se llevaran el dinero en bolsillo. Para manejar el negocio del soborno, los ejecutivos convirtieron al Sr Siekaczek, un hombre de renombre dentro de la empresa, reconocido por su honestidad personal, su profunda lealtad a la empresa - y sus experiencias en el mundo, en la sombra ilegal del soborno. El Señor Siekaczek declaro "No tiene nada que ver con ser respetuosos de la ley, porque todos sabíamos que lo hecho era ilegal." "Lo que importa aquí es que la persona a cargo se mantuvo estable y no iría por un mal camino". El Sr Siekaczek estaba reacio a tomar el puesto de trabajo esa noche. Justifico aceptarlo, por la necesidad económica. Si Siemens no pagaba sobornos, perdería los contratos y sus empleados podrían perder sus puestos de trabajo. "Pensamos que teníamos que hacerlo", dijo Siekaczek Sr. "De lo contrario, la ruina sobrevendría a la empresa". De hecho, considera su probidad personal un punto de honor. Él se describe a sí mismo como "el hombre en el medio", "el banquero" o, con los dedos en la masa ", el capitán del desastre." Pero, dijo, que nunca se invento un soborno. Tampoco entregó directamente dinero a un funcionario corrupto. Los fiscales alemanes dicen que no tienen pruebas de que personalmente se haya enriquecido a sí mismo, aunque hay documentos en Alemania que demuestran que el Sr Siekaczek supervisó la transferencia de unos US $ 65 millones de dólares a través de la complicado proceso para rastrear cuentas bancarias "offshore". "Yo no era el hombre responsable de soborno", dijo. "solo dirigía el curso del dinero en efectivo." El Sr Siekaczek, realizó movimientos con el dinero de cuentas en Liechtenstein para Austria y Suiza, donde las leyes de secreto bancario siempre dan una mayor cobertura y garantizan el anonimato. Dijo que también llegó a un administrador en Suiza, creando empresas ficticias para ocultar el dinero de los sobornos de Siemens, en cuentas bancarias "offshore" en Dubai y las Islas Vírgenes Británicas.

MUCHO DINERO DE POR MEDIO

Resalto que cada año, los gestores en su unidad, operaban un presupuesto de unos 40 millones de dólares a 50 millones de dólares para el pago de sobornos. Solamente en Grecia, Siemens presupuesto $ 10 millones a 15 millones de dólares al año. Los sobornos eran cifras altas como 40 por ciento del costo del contrato, especialmente en los países corruptos. Normalmente, las cantidades oscilaron entre el 5 por ciento al 6 por ciento del valor de un contrato. El método más común de soborno, consistía en la contratación de un consultor externo para ayudar a "ganar" un contrato. Este era por lo general un residente local, vinculado con dirigentes de las altas esferas, con poder decisión en el otorgamiento de contratos. Siemens pagaba una tasa al consultor, quien a su vez entregaba el dinero en efectivo para el destinatario final. Siemens ha reconocido haber celebrado más de 2.700 acuerdos con consultores de negocios, llamado la BCA, en todo el mundo. Los consultores operan a nivel interno, en el mismísimo corazón del sistema de soborno, enviando dinero a los funcionarios públicos. El SR. SIEKACZEK, dolorosamente reconoce estar consciente de que estaba actuando ilegalmente. Para proteger la prueba de que no actuó solo, él y un colega comenzo a copiar los documentos almacenados en un sótano en la sede de Siemens en Munich con los detalles de los pagos. Por mucho tiempo, tres docenas de Carpetas estuvieron escondidas en un lugar secreto.

EL PRINCIPIO DEL FIN

En el 2004, ejecutivos de Siemens dijeron que tenían que firmar un documento, afirmando que la empresa había seguido el cumplimiento de las normas. Poco después firmaron a regañadientes. Él continuó trabajando para Siemens como un consultor. Renunciando finalmente en el 2006. Menciono haber escuchado rumores, que como presión legal, Siemens hacia ajustes para evitar una quiebra. Recordó el Sr.Siekaczek
"Interiormente me sentí profundamente decepcionado. Pensé en las personas que iban a ser sorprendidas cuando su plan fracase. "Yo no seré el único culpable, porque se trata decenas de personas en la unidad de negocio. Nadie creería que una persona hizo esto por su propia cuenta." El régimen de Siemens comenzó a derrumbarse cuando los investigadores en varios países comenzaron a examinar las operaciones sospechosas. Fiscales en Italia, Liechtenstein y Suiza enviaron solicitudes de ayuda a autoridades en Alemania, proporcionando listas de los empleados de Siemens bajo sospecha. El Gobierno de Alemania decidió entonces permitir a los funcionarios actuar en una redada simultánea. La policía golpeó la puerta del Sr Siekaczek en la mañana del 15 de noviembre de 2006. Algunos otros 200 oficiales recorrieron Alemania, visitaron la sede de Siemens en Munich y las casas de varios ejecutivos. Los investigadores le encontraron además al Sr Siekaczek un detallado registro de pagos, garantizando cinco gigabytes de datos de las oficinas de Siemens y un lote de información equivalente a cinco millones de libros. El Sr Siekaczek resultó ser uno de los mayores premios. Después de llamar a su abogado, anunció inmediatamente que iba a cooperar. Los funcionarios de los Estados Unidos comenzaron a investigar el caso poco después de las redadas que rápidamente se convirtieron en escándalo público. Sabiendo que se enfrentaba a cuantiosas multas a menos que cooperara, Siemens contrató a un bufete de abogados de América, Debevoise & Plimpton, para llevar a cabo una investigación interna y para trabajar con los investigadores federales.

EL PROCESO

Investigadores alemanes y americanos trabajaron juntos para conducir sus procesos. Según el expediente judicial Debevoise y sus socios dedicaron más de 300 abogados, analistas forenses y un gran número de personal para desentrañar la historia de los miles de pagos en todo el mundo. Investigadores de América y los abogados de la firma Debevoise, llevaron a cabo más de 1.700 entrevistas en 34 países. Durante la investigación recogieron más de 100 millones de documentos, crearon instalaciones especiales en China y Alemania para depositar los registros. Debevoise y un auditor externo consumieron hasta 1,5 millones de horas facturables, según documentos judiciales. Siemens ha dicho que la investigación interna y las reestructuraciones han costado más de $ 1 mil millones de dólares. Bruce E. Yannett, advirtió que los socios de Debevoise y los funcionarios de Siemens "Estamos dispuestos a llegar a lo más profundo de este caso y aportar todas las pruebas necesarias". Al mismo tiempo, Siemens ha trabajado duro para purgar la compañía y librarla de algunos directivos superiores y reformar las políticas de la compañía. Varios altos directivos han sido detenidos. Klaus Kleinfeld, el CEO de la compañía, dimitió en abril de 2007. Él ha negado irregularidades y ahora es jefe de la Corporación ALCOA, el gigante de aluminio. ALCOA dijo que la empresa apoya plenamente al Señor Kleinfeld y se negó a comentar más sobre el tema.

MAS TEMPRANO QUE TARDE LA VERDAD SUBE

El año pasado, Siemens dijo en presentaciones de la S.E.C. que había descubierto pruebas de que los ex funcionarios se habían apropiado indebidamente de fondos y abusado de su autoridad. En agosto, Siemens ha dicho que trata de recuperar los daños monetarios, a partir de 11 ex miembros de la Junta por actividades relacionadas con el plan de soborno. Las negociaciones sobre este asunto continúan. A principios de este año, el actual director ejecutivo de Siemens, Peter Löscher, se comprometió a hacer de Siemens un "EJEMPLO A SEGUIR" como parte de las medidas anticorrupción. "La excelencia operativa y el comportamiento ético no son una contradicción de términos", dijo la compañía en un comunicado. "Debemos conseguir el mejor negocio y simultáneamente el negocio más limpio". Siemens todavía se enfrenta a incertidumbres jurídicas. El Departamento de Justicia y los funcionarios alemanes dijeron que las investigaciones continúan y que los actuales y ex funcionarios de la empresa podrían enfrentar cargos como resultado de este proceso.
Los expertos legales dicen que Siemens es el último de una cadena de casos de alto perfil, que están cambiando las actitudes y opinión de la gente acerca de la corrupción. Sin embargo, dijeron, todavía queda mucho por hacer.

NO ES UNA CARGA ES MI EMPRESA

Nicolas Bonucci, Director de Asuntos Jurídicos de la Organización para el desarrollo de la Cooperación Económica, con sede en Paris señalo que "No estoy dispuesto a abandonar la lucha contra el soborno de funcionarios públicos extranjeros, esa es una lucha llena de rosas y de victorias” "Pero estoy convencido de que es algo más y más personas están tomando en serio esto." Por su parte, el Sr Siekaczek tiene un incierto futuro por los efectos que pueda acarrearle este caso. Después de todo, dijo, el soborno y la corrupción todavía están muy extendidos. Mucha gente opina acerca de Siemens, que tuvieron la mala suerte, por haber roto el 11vo Mandamiento: "No quedar atrapados".

COMENTARIO: Es necesario crear un Frente Anticorrupción porque así operan en Latinoamerica y el mundo, no solo en este caso sino en otros y sería bueno citar o imponerse de todos estos recaudos, a los fines de saber quien o quienes han recibido sobornos en nuestros países.