La Caverna Cibernética

Fue en noviembre cuando hablamos por primera vez del Chevrolet Volt un vehículo que junto al Equinox -también de la marca de la pajarita- estaba llamado a representar a la nueva General Motors: coches limpios, con una amplia carga tecnológica, buen precio -no así su gemelo para Europa, el Opel Ampera- y sobre todo, llenos de promesas para sacar al antaño mayor fabricante mundial de la quiebra.

Como bien se publicó en una noticia de El País el pasado día 9, todavía no se ven muchos rodando por las carreteras estadounidenses, pero todos ellos tienen algo en común, la satisfacción de sus propietarios. En un país poco acostumbrado a pagar mucho por el combustible (sus 265€ mensuales en gasolina se deben más a los altos consumos y a las largas distancias que al precio que todavía es de 0,68 céntimos el litro) recorrer 1.000 millas -unos 1.600 kilómetros con sólo 24 litros es algo inaudito. También a este lado del Atlántico, 1.000 kilómentros por 10€ es, desde hace años, impensable.

Lo mejor de todo es que estos datos no vienen de una encuesta ni de suposiciones de la propia empresa, sino de los datos recopilados por la empresa OnStar en las centralitas de los vehículos que ya han sido vendidos. De momento, ya van 2.000. Parecen pocos, sin embargo, desde la compañía están seguros que cuando los usuarios hagan sus cuentas, las cifras crecerán.

Recargar la batería de un Volt cuesta, a día de hoy, unos 75 céntimos de euro (1 dólar), con el que pueden recorrer 56 kilómetros. En Estados Unidos, para desplazarse 40 kilómetros hay que abonar 2,75 dólares, 2 euros. Sin duda, un gran alivio para el bolsillo.

En Detroit no han dudado en comparar su modelo con el híbrido de referencia: el Prius. Y el japonés no sale muy bien parado: su autonomía en modo eléctrico es de sólo 50 kilómetros por los casi 150 del Volt. Además, cuando utiliza el motor de combustión el consumo es de unos 5 litros a los 100 kilómetros, en el caso del Volt, de apenas 2,4. Por lo menos el Prius es bastante más barato.

El lado oscuro de la electricidad

Pero no todo iba a ser tan bonito. La hipoteca por electrificar el parque automovilístico hará que el consumo de este tipo de energía aumente un 1.700% antes de 2020. Según refleja un estudio del Utilities Telecom Council (UTC) el consumo anual pasaría de 146.000 megavatios hora a 2,6 millones. Es por ello que piden una modernización urgente de la red y del sistema de producción eléctrico. De lo contrario, la reducción de emisiones de CO2, no será tal.