La Caverna Cibernética

Normalmente estamos acostumbrados a que cuando una guerra de patentes llega a nuestras páginas uno de los contendientes porte una manzana mordida en su estandarte. Sin embargo, esta vez la pugna trasciende Silicon Valley y Google, siempre en el ojo del huracán por su dominio de mercados estratégicos tanto en internet como en software, tiene como rival a Microsoft, el gigante de Windows.

Cookies, el caballo de Troya

La noticia llegó a los medios a final de mes. Un grupo de empresas encabezado por Google había conseguido sortear el escudo de seguridad de Safari, el navegador de Apple para sus dispositivos móviles y sus ordenadores, de modo que pudieron recabar información sobre los usos de navegación en la red de millones clientes que pidieron explícitamente que se respetara su privacidad.

Según The Wall Street Journal, "las compañías utilizaron una codificación especial de computación que engaña al programa Safari Web de Apple y les permite vigilar los movimientos de los usuarios en internet". La gravedad de todo ello reside en que Safari es el navegador de dispositivos móviles más utilizado del planeta debido a la implantación de los dispositivos iOS en el mercado -más de 200 millones de iPhone y de 50 millones de iPads, sin contar los iPod Touch-.

El gigante de Mountain View, ante la más que probable demanda a la que se enfrentaba, se apresuró a aclarar en un comunicado que emplearon una "funcionalidad de Safari" con el consentimiento de los usuarios -por defecto Safari bloquea en los equipos iOS el rastreo de las cookies- y que "ninguno de estos datos se refieren a información personal". Además, concluyó, el periódico neoyorquino no explicó bien lo ocurrido con estas cookies ni con todo lo que había ocurrido.

El investigador de Stanford, Jonathan Mayer, fue uno de los que descubrieron y confirmaron la existencia del código que permitía burlar la privacidad de Safari y también quien confirmó que Google desactivó la codificación a los pocos días de estallar la noticia. Curiosamente Apple, más centrada en otro tipo de batallas legales, no se posicionó al respecto y decidió no plantear la enésima batalla legal.

Sin embargo, justo cuatro días después de la polémica de las cookies y Safari, fue Microsoft quien denunció que Internet Explorer había sufrido el mismo tipo de "ataque". Según ha explicado en su blog un alto directivo de los de Redmond, después de la noticia sobre el "asalto" a Safari decidieron investigar si se estaba haciendo lo mismo con su navegador "y han descubierto que [Google] sí lo hace". Según Microsoft, Google engaña al protocolo P3P Privacy Protection suministrando información equívoca sobre la finalidad de sus cookies con lo que el programa las "deja entrar". Ante esto, la empresa de Windows recomienda instalar Internet Explorer 9 y el programa Tracking Protection.

Después de esto Microsoft ha decidido endurecer su campaña contra los productos de Google donde son rivales asegurando que "Hotmail no explora los mensajes" y que su suite "Office no es una plataforma llena de publicidad".

Motorola, el caballo de batalla

Por si fuera poco, Microsoft parece haber decidido seguir la estrategia de su rival más antiguo, Apple, para hacer frente a su nuevo "coco". Es por ello que ha decidido demandar a Google y Motorola frente a la Comisión Europea por el mismo motivo que los de Cupertino: el abuso en el uso de patentes básicas para el funcionamiento de internet móvil con lo que perjudica la libre competencia.

La denuncia se da, además, mientras el mismo organismo investiga a Samsung -uno de los grandes aliados de los de Mountain View- por el mismo motivo. Tanto Apple como Microsoft sostienen que la compañía de Larry Page cobra mucho por el empleo de sus derechos en tecnologías para la conexión inalámbrica a la red o para la transmisión de vídeo.

Aún así, la empresa creada por Bill Gates aseguró que no litigiará sobre este respecto siempre y cuando todos los actores del mercado impongan unos precios justos, razonables y, sobre todo, no discriminatorios. Google, por su parte, dijo que no cobraría más del 2,25% del coste de un aparato que utilice cualquier patente de Motorola Mobility. Además, desde Mountain View dice que esta querella viene como respuesta a las fallidas negociaciones que su empresa mantiene con los de Windows por el buscador Bing. Parece que habrá acuerdo en todos estos casos... pero parece que falta bastante para lograrlo.