La Caverna Cibernética

Han sido sin duda las dos grandes estrellas del E3 de Los Ángeles. Aunque faltan meses para que lleguen a las estanterías de las tiendas ya están en boca de todos y, como en generaciones anteriores -la PS2 se impuso a la Xbox y la PS3 cedió frente a la Xbox 360, según los gamers- la lucha está servida. De momento, parece que los japoneses vuelven a ponerse por delante.

La clave que ha desequilibrado la balanza es muy sencilla: el precio. Cuando Andrew House, CEO de la división de entretenimiento de Sony presentó el dispositivo fue claro, "esta es la nueva consola y costará 399 dólares". 100 menos que la de Microsoft. Casi nada.

Es cierto que las dos han bajado su precio de salida ostensiblemente frente a sus predecesoras. Tanto la Xbox 360 como la PS3 rondaron los 600$ en su presentación. Pero también es cierto que cuando la segunda generación (tercera en el caso de los nipones) llegó al mercado las tabletas y los smartphones, sencillamente, no existían. De momento, ambas empresas tardarán más en amortizar los dispositivos... y aquí parece que no hay una ventaja clara para ninguna. Microsoft tiene más músculo financiero gracias a Windows, pero Sony tiene un catálogo de juegos y entretenimiento mucho mayor.

La muestra de ello fueron las presentaciones. La PS4 fue todo une ejercicio de ocio doméstico. Cine, música... y juegos. También se aplaudió un hardware soberbio (como es habitual en la casa). Por contra, los de Redmond mostraron su enorme catálogo y las capacidades de jugabilidad renovadas. Forza Motorsport, Spark, Ryse o Halo 5. Títulos imprescindibles sin los que no se entendería el éxito de Microsoft en este negocio.

Sony, por su cuenta, se mostró mucho más agresiva. Demostrando todo lo que hace el ecosistema nipón -e, incluso, con su presidente riéndose de Microsoft en un vídeo viral-. Para minimizar esta ventaja obvia de lo corporación oriental, los de Redmond han apostado por copar el mercado de juegos de segunda mano ya que la Xbox One será capaz de admitir cualquier juego de cualquier generación anterior. Sony, mientras, permite "prestar" juegos vía WiFi o NFC.

Microsoft permitirá compartir los juegos entre una lista de 10 amigos "especiales" o, para venderlo a un tercero, haberlo tenido como contacto al menos durante 30 días antes de la transacción. Sony no pone controles. Compra los títulos que quieras y haz con ellos lo que quieras. Si hay algún cerrojo en la PS4 será el de los creadores de videojuegos -que todavía no se han pronunciado sobre esta nueva forma de Sony de socializar el ocio digital-.

Para no olvidarse de los más clásicos -aunque cada vez menos- se mantiene el soporte físico de los videojuegos. La mayoría se descargarán desde internet (y todos acabarán en la nube). Pero hay gente que los regalará y otros que, sencillamente, querrán más inmediatez a la hora de empezar a jugar.

Microsoft hará algo parecido... a cambio de exigir al usuario que conecte a diario su dispositivo a internet. Eso sí, frente a la de Sony, incluye Skype, Kinect, y unas SmartGlass. Para los de Windows, es una extensión más de su ecosistema nacido a partir de la octava edición del sistema operativo. Los dos contendientes han comercializado entre 70 y 80 millones de consolas. ¿Quién ganará el tercer asalto? Se admiten apuestas.

Mientras los rumores acerca de qué nos deparará la reunión de otoño de Apple (cuando todo el software presentado en el WWDC2013 se plasme en nuevos dispositivos) continúan en forma de iPhones de 5 pulgadas y dispositivos de tipo phablet, de tabletas más ligeras y con mejores componentes -la pantalla Retina parece que será el nuevo estándar-, en la bitácora no hemos querido perder el tiempo y nos hemos adentrado en el funcionamiento de la base de toda esta revolución: el funcionamiento de iOS7.

Aunque la versión definitiva no estará disponible -habrá muchos retoques, como siempre- las líneas maestras del entorno sí están marcadas. Y sobre ellas deberían desarrollarse, al menos, tres nuevas ediciones del sistema operativo (las actualizaciones de iOS7, iOS8 e iOS9).

Interfaz y funcionamiento

Lo primero que llama la atención de la interfaz es su ligereza. Es translúcida. Los iconos son mucho más sencillos y, aunque algunos ganan con el cambio, otros como el acceso directo a la cámara con la pantalla bloqueada o la propia barra de desbloqueo -que ha desaparecido para dar paso a un texto que parpadea al tocar la pantalla- pueden volverse "demasiado translúcidos" si escogemos un fondo de pantalla claro. Entre nuestros detalles favoritos el modo en el que el pantallazo de cada programa se convierte en el propio icono cuando pulsamos el botón "Home".

Más allá de un diseño más bonito o más moderno (a los que les gustaba el skeumorfismo estoy seguro que dirán que ha empeorado), iOS7 sí se ha mejorado en su funcionamiento. El mejor ejemplo es la multitarea. Hasta ahora cuando queríamos saber qué estaba haciendo nuestro iPhone teníamos que pulsar dos veces para que apareciera en la parte inferior de la pantalla una barra con todos los iconos de todas las aplicaciones abiertas recientemente. En la nueva versión haremos lo mismo (doble click en Home) para que nos aparezcan en toda la pantalla unas ventanas (la palabra no es gratuita) con cada aplicación minimizada. Para cerrarlas "tiramos" hacia arriba las ventanas -de una en una o en grupos- y liberamos capacidad del terminal.

Ahora, si deslizamos el dedo hacia arriba accederemos al Centro de Control y podremos tener a mano ciertos parámetros indispensables como el Modo Avión, el gestor de datos móviles y redes WiFi, la música, cámara y otros servicios como la calculadora. Si deslizamos el dedo hacia abajo, se despliega el renovado Centro de Notificaciones donde tendremos nuestro calendario organizado de un modo mucho más visual y, en una pestaña separada, todas las notificaciones de todos los programas del equipo, mensajes, emails, etc. Con sólo tocar cada una de ellas accedemos directamente a la aplicación en cuestión o, mejor aún, al propio mensaje para poder responderlo directamente.

Si hay que darle a Apple un tirón de orejas en su forma de acceder al útil Spotlight. El servicio de búsqueda típico de los sistemas operativos de la manzana (al que se accedía deslizando el dedo hacia la derecha) ahora está mucho más "escondido". Hay que pulsar un icono de aplicación y deslizar el dedo hacia abajo.

Aplicaciones integradas, un nuevo iOS

Por programas, Safari recibe una mejora exponencial. Abandona sus dos barras de búsqueda (una por URL y otra en un buscador predeterminado) y las cambia por una única al estilo Chrome. La navegación por pestañas recibe un diseño espectacular (se ve en vista casi cenital una imagen de cada web). Para cerrar las hojas que hemos visitado basta con "arrojarlas fuera del teléfono" hacia la izquierda o la derecha de la pantalla. Por cierto, cualquier contenido se puede compartir con tocar sólo la clásica flecha de Safari. La novedad es que ahora se incluyen más redes sociales... y la opción AirDrop para pasárselo a otros dispositivos.

Aún así, como cualquier otro dispositivo de Cupertino, las principales mejoras vienen de la mano de los servicios audiovisuales del software. Cámara de fotos, vídeo, música y tienda -para comprar todo ello- reciben una actualización completa con el fin de seguir siendo la tienda online más rentable del mercado. Hasta ahora los iPhone contaban con una cámara con una estructura sobresaliente pero un gestor de imágenes y contenidos que no estaba a la altura del resto del software.

iOS7 nos trae una interfaz que permite cambiar mucho más fácilmente del modo vídeo a fotografía y dentro de éste a la captura de panorámicas o fotos cuadradas, algo muy útil teniendo en cuenta el formato de casi todas las fotos de perfil de las principales redes sociales y servicios de mensajería instantánea. En un guiño a todos los instagramers, por cierto, el software de la cámara nos permitirá incluir un buen puñado de filtros en la imagen antes o después de tomarla.

La aplicación de música se vuelve mucho más visual. El motivo es doble: iOS7 está pensado para pantallas mayores a la clásica de 3,5 pulgadas de los iPhone y, sobre todo, por la llegada de iTunes Radio y iTunes Match. Lo mismo ocurre con las tiendas. El AppStore, por ejemplo, gana en iconos y limpia sus detalles. Todo son líneas azules sobre fondos blancos donde los resultados de las búsquedas destacan mucho más. Lo mejor para nosotros, sin duda, es la configuración que permite las actualizaciones automáticas de las aplicaciones que tenemos instaladas en el iPhone o iPad.

En resumen, Apple, minimiza su diseño -ahora es mucho más acorde con el formato exterior de los equipos- y, por mucho que digan algunos, toma muchas más cosas de MIUI o WebOS que de Android o Windows. El objetivo es claro: un equipo más potente y moderno que ataca directamente a Google, su principal rival, donde más le duele. Las búsquedas en internet, los mapas -mucho mejores que en su versión de lanzamiento y, por primera vez, a la altura de los de Mountain View (con la ventaja de que la interacción con Siri es inmensamente mejor que con la de cualquier dispositivo Android), y una tienda que, a día de hoy, es la más completa del mercado. Por cierto, si AirDrop ha ganado tanto peso... pronto llegará un Apple TV más potente.

Ayer tuvo lugar en la Sala BBK de Bilbao una nueva edición de los Deia Sariak en los que el medio vasco premió las mejores iniciativas en medios digitales. Empresas como Buscolook o Goear,; blogueros como Kepa Acero, Iker Morán o Amaya Ascunce; tuiteros como Javier Vizcaíno o Ander Herrera -sí, el jugador del Athletic- o iniciativas como Forvo o Bizkaie.biz se dieron cita como premiados o nominados en un evento que demostró que las nuevas tecnologías empiezan a tener hueco en nuestra sociedad.

Pero más allá de analizar los premiados y los nominados -todos ellos acertados- en el post de hoy nos centraremos en la charla que Enrique Dans dio al auditorio y en la que el Profesor de Sistemas de la Información de la IE Business School nos mostró cómo nuestro día a día ha cambiado para siempre con al conversión de una sociedad analógica a una digital.

Informarnos mediante agregadores de contenidos -Feedly, su favorito-, conseguir titulares en Twitter e interactuar con los medios clásico. Un proceso que ha llevado a la audiencia a ser arte y parte del proceso comunicativo: nos relacionamos con el medio exigiéndole inmediatez y contenidos diferentes (me temo que mucho más allá de veracidad).

Las redes sociales se han convertido en medio y fin. La experiencia de una nueva generación conectada (a la que él llamo Generación C, mucho más allá de los límites de la edad) se traduce en la necesidad de compartir con los demás nuestras experiencias -positivas o negativas- en Facebook, Tuenti, Twitter, Instagrams, Pinterest, etc. Cualquier actividad, desde degustar un plato, adquirir una prenda o el resultado de un entrenamiento (más extremo nos parece el número de pasos en un día a través del dispositivo FitBit) son susceptibles de ser "digitalizados" y compartidos.

La presencia de los medios en las plataformas digitales (más allá del volcado de información) les da relevancia. La relevancia les da ingresos vía publicidad -una publicidad que, estamos de acuerdo, ha de cambiar radicalmente- y les sirve para que la "pérdida" de ingresos clásicos quede, en parte, subsanada.

Todo en el mundo de la comunicación ha cambiado. Los medios están en más plataformas y sujetos a la tiranía del tiempo. Donde antes había 12 horas para publicar una noticia, ahora hay 12 minutos (como bien dijo Josetxu Rodríguez). Donde la radio se quedaba en un rincón para hacer ruido de fondo ahora se ha convertido en un medio sensitivo donde los oyentes escuchan, debaten e, incluso, ven qué ocurre dentro de la cabina del periodista. Todo se ha vuelto más complejo.

Sin embargo, en la caverna cibernética hubo una cosa que echamos en falta: esta evolución tecnológica que está haciendo de los medios de comunicación medios fundamentalmente digitales y que se acentúa con las demandas de la sociedad tienen siempre un origen común. Nada de esto se hubiera dado sin la evolución del hardware en los últimos 6 o 7 años.

En poco tiempo hemos pasado de la era del diskette al CD y del archivo digital a la nube. Hemos pasado de la web clásica, donde sólo se volcaba información -un soporte más poco diferenciado del papel- a agregadores de contenidos, redes sociales, bloggers y la interacción total. Pero nada de ello hubiera tenido lugar sin el desarrollo de dispositivos móviles más intuitivos, potentes, sencillos y eficaces.

Twitter o Facebook nacieron al amparo de la web 2.0 pero nunca hubieran tenido la relevancia de la que gozan ahora (500 y 1.100 millones de usuarios) si en el mundo no se hubieran registrado 1.000 millones de equipos Android y 600 millones de equipos iOS. Porque las cifras de esas empresas -magníficos altavoces de lo bueno y lo malo de nuestra sociedad- sobre sus usuarios móviles son determinantes: más del 60% en el caso de Facebook accede sólo desde su smartphone o tableta... Más del 70% de la red del pájaro azul.

Porque ya hubo medios en los albores de internet que jugaron a volcar contenidos diferentes y exclusivos -de pago- que fracasaron. Y no sólo por la errónea estrategia de cobrar por lo que otros ofrecen gratis (como bien explicó Dans, cerrar la puerta cobrando se traduce en tener menos relevancia y desaparecer de los buscadores, un suicidio digital), sino porque Internet era "eso" que se quedaba en el hogar. En el ordenador de sobremesa y, en el mejor de los casos, en la oficina o en un portátil. Ahora todo está en todas partes porque todo está en el bolsillo. En la punta de nuestros dedos.

Casi todos los ponentes concluyeron en que es casi imposible saber hacia dónde va nuestra sociedad de la información. No sabemos qué modelo es el adecuado porque cada día cambia nuestro escenario. La clave para nosotros reside en que algunas marcas -una en especial- propuso hace 6 años que lo importante no es qué hacen los dispositivos sino qué hacemos con ellos. El futuro de la comunicación lo marcarán las necesidades y demandas de los usuarios... y de cómo las plasmen y materialicen los fabricantes de dispositivos. Nosotros, de mientras, seguiremos adaptándonos.

Uno de los lanzamientos estrella de la presentación de Apple en el WWDC fue iTunes Radio. Un servicio similar a Spotify y Pandora que permitiría escuchar cualquier título del enorme catálogo de canciones de iTunes (mayor que Spotify, Pandora y Google Music juntos gracias a largo trabajo de colaboración de Apple con las discográficas) sin pagar nada. Tantas veces como queramos. En nuestro iPad, iPhone, iPod, Mac, Apple TV o la versión de iTunes para Windows (buena jugada).

El servicio nos permitirá escuchar títulos de emisoras de radio inspiradas en nuestros favoritos, emisoras predeterminadas (Featured Stations) o crear listas de reproducción a nuestro antojo. El único peaje es la publicidad -que busca darle un empujón a iAd, la fallida plataforma publicitaria de la empresa-. Además, si lo deseamos, podremos comprar directamente cualquier canción que escuchemos para que se incorpore a nuestra biblioteca.

Como siempre en este tipo de servicios habrá una opción premium con un precio de 25€ anuales (Spotify cuesta 120€, casi cinco veces más). En este caso entraremos en el universo de iTunes Match y toda nuestra biblioteca, así como nuestros favoritos pasarán de nuestros dispositivos físicos a iCloud. Esto tendrá dos consecuencias: mucho más espacio libre en nuestros iDevices y, sobre todo, mucha más calidad de sonido en la reproducción -se pasa de 128 kbps a 256 kbps-.

Además, para darle un toque Apple a todo ello, Siri tendrá un papel relevante. Podremos preguntarle de quién es una canción, pedirle música por temáticas o que nos ayude a buscar una emisora. Incluso ordenarle que nos compre el título o que lo añada a la lista de favoritos (por cierto, Siri ahora podrá tener voz masculina). También podrá poner una canción, pausarla o saltarla.

La base de usuarios potenciales del servicio es de cerca de 450 millones (algunas estimaciones indican que se acerca a los 500 millones). Son las personas que han puesto el número de tarjeta de crédito en su ID de Apple... y son usuarios que suelen gastar en la tienda de Apple. Spotify, que acumula pérdidas trimestre tras trimestre, tiene 20 millones. Pandora, el dominador en Estados Unidos (también con pérdidas anuales), 125 millones. De Google Music, no hay noticias, pero sí sabemos que los usuarios de Android son menos fieles a los servicios -de pago o no- que los de la manzana.

Las estimaciones indican que con su nuevo servicio Apple se embolsará cerca de 4.000 millones de dólares anuales... y las discográficas unos 15.000 millones. Un buen negocio que pone en aprietos a la competencia. Buena jugada Cook. Ahora sólo queda que en pocos meses nos enseñéis un televisor.

Vine no es una aplicación nueva. Lleva tiempo disponible en iOS. Sin embargo, su llegada a Android ha sido todo un éxito. Curiosamente, aunque el sistema operativo de Google es el más numeroso del mercado y el que más rápido crece, los desarrolladores siguen prefiriendo llegar antes a la plataforma de Apple. Sea como fuere, la llegada del servicio de vídeo de Twitter está en boca de todos, ¿por qué?

Vine permite enviar vídeos de hasta seis segundos dentro de un tuit. Además, el contenido se repite en bucle, sin parar. No obstante, igual que hizo Instagram con su salto de una plataforma a otra, la versión androide de la aplicación trae un regalo extra: la posibilidad de hacer zoom sobre los vídeos. Así mismo, los creadores de Vine prometen que pronto añadirán multitud de utilidades como pasar de la cámara trasera a la frontal o compartir los contenidos en Facebook.

A pesar de su estancia desde su nacimiento en iOS, Vine acumula ya más de 13 millones de usuarios en todo el mundo. Ahora, con el salto a un sistema operativo que superará los 1.000 millones de dispositivos antes de acabar el año la aplicación dejará atrás todos sus problemas (con su estreno Twitter se inundó de vídeos "subidos de tono" que provocaron que Apple la llegara a marcar como "aplicación pornográfica") y estar en situación de hacer frente a las tan de moda aplicaciones fotográficas.

Ahora hay toda una comunidad de usuarios -entre las que se encuentran empresas como Microsoft o las grandes distribuidoras cinematográficas- que tienen en esta aplicación un modo de expresarse inédito hasta ahora. Un sueño para los publicistas que en sólo 6 segundos pueden iniciar sus campañas virales: una plataforma donde dar píldoras de su ingenio sin ser invasivos.

De momento tampoco le faltan aplicaciones que se "inspiran" en su funcionamiento -y su éxito-. Los padres de YouTube, Chad Hurley y Steve Chen, por ejemplo, han lanzado Wan Pai desde su incubadora AVOS. La "versión" china del programa. Las únicas diferencias entre el clon y el original son los filtros para personalizar los contenidos... y la demora en el funcionamiento que estos traen. Todo un ejemplo de las ganas que tienen los usuarios de expresarse mucho más allá de las fotografías.

Esta maravilla con la que abrimos nuestro segundo millar de entradas es la Sony Bravia Serie W9. Un televisor que inaugura la renovada gama de dispositivos del fabricante nipón y que hace que, por primera vez, dudemos de si la Serie 8000 de Samsung es la mejor del mercado. Su diseño es absolutamente espectacular. Su grosor -su principal punto débil frente a los coreanos- no es excesivo y está justificado por la tecnología que trabaja en su interior. Pero, lo más importante -más allá de la imagen- es la brutalidad de su sonido. Sin rival, hoy, día entre los grandes fabricantes del mercado.

El equipo que analizamos está disponible en tres tamaños diferentes: 40, 46 y 55 pulgadas. Todos ellos, además, cuentan con un soporte realizado en aluminio que no sólo otorga ligereza y fluidez al conjunto sino que emite una sensación de calidad poco habitual entre los fabricantes "generalistas". A simple vista está más cerca de Bang&Olufsen que de Samsung.

Lo mejor, sin embargo, ocurre cuando la encendemos. Gracias a la tecnología Triluminos Display los colores se vuelven más puros y las formas se definen mucho más claramente -da igual el contraste de tonos entre las figuras o el movimiento de las mismas-. Sony está especialmente orgullosa de tres tonos que hasta ahora se le atragantaban a todos los constructores: el verde esmeralda y los rojos y azules más intensos. El resultado son imágenes con mucha más profundidad y una definición no vista hasta la fecha.

Pero el trabajo de los ingenieros nipones no se queda aquí. El nuevo procesador de imágenes X-Reality PRO se encarga de analizar cada plano y escalar la calidad de las imágenes sea cual sea su fuente de origen. Desde un BluRay hasta un vídeo web de dudosa resolución -doy fe-. Todo ello lo consigue gracias a su base de datos propia llamada Reality Creation que ayudan a que la mejora de imagen sea mucho más realista que en los sobreescalados clásicos.

Volviendo al sonido, los expertos de Sony estudiaron el modo de conseguir un sonido mejor. Y lo lograron desarrollando un altavoz compacto de 1,2 metros de largo especializado en la reproducción de unos bajos más ricos y potentes. Esto dota de más realismo a la música y a las voces de las películas y hace, una vez más, que el audio se parezca más a la realidad.

Todos los demás desarrollos se han llevado a cabo pensando en el ocio. Desde el sistema SimulView que aprovecha unas gafas específicas para que los jugadores de una partida puedan disfrutar de un punto de vista diferente a pantalla completa -ya no se parte la imagen en dos mitades- hasta el sistema One Touch Mirroring que gracias al estándar NFC cualquier equipo Android -los iOS no lo equipan- se convierte en mando a distancia y fuente de imágenes y sonido. Por cierto, la otra versión de esta tecnología, llamada Screen Mirroring hará que puedas llevarte los contenidos de tu Bravia en tiempo real ha cualquier smartphone o tableta con NFC.

Si a esto le unimos el WiFi integrado, el sistema Motionflow XR con una tasa de refresco de 800 Hz y un sistema de escalado de 2D a 3D (viene de fábrica con cuatro pares de gafas) nos encontramos con el mejor televisor del mercado en este momento. Por cierto, si os parecen caros los 1.999€ que Sony pide por él... os alegrará saber que podéis conseguir un Sony Xperia Z con su compra. Seguro que ahora todo mejora.

Como dijimos ayer, junio será el mes de iOS 7. El sistema operativo en el que Apple tiene depositadas sus esperanzas para volver a marcar terreno frente a sus rivales. El mercado le pide más capacidad de personalización, un interfaz más moderno y que vuelva a ser la fortaleza infranqueable que ha sido durante años.

De momento, Tim Cook, CEO de Apple, explicó en una entrevista en All Things Digital que creen mucho "en el elemento sorpresa. Creemos que a los clientes les gustan las sorpresas". No citó ninguna de esas sorpresas pero a grandes rasgos explicó que "los wearables (prendas tecnológicas para "vestir" como los relojes inteligentes) son un área madura para la explotación" por lo que cree que "habrá un montón de empresas que competirán" en este sector.

Aunque Cook en ningún momento habló de ningún proyecto en particular de su empresa sí dijo que están trabajando en dispositivos que sean útiles: "los wearables tienen que servir para algo". Han de ser convincentes para llegar al público. Si no, su mercado será muy reducido. Toda una declaración de intenciones sobre las gafas de Google.

"No hay nada que vaya a convencer a un niño que nunca ha llevado gafas, una pulsera o un reloj para que los use. Al menos yo nunca lo he visto. Así que hay un montón de cosas que resolver en este campo" para que los nuevos productos sean interesantes para todos. Y también accesibles.

Lo mismo ocurre con la idea que Cook tiene sobre la televisión del futuro. Va mucho más allá de su Apple TV que, aunque es el dispositivo de su clase más vendido con más de 6,5 millones comercializadas en 2012, ni se acerca al éxito de cualquier otro iDevice. Y aquí parece que podría entrar en juego una adquisición. "Apple no descarta hacer una gran adquisición si la empresa adquirida podría ayudar a Apple ha desarrollar un producto importante". En el último año, por ejemplo, los de la manzana compraron nueve empresas frente a la media histórica de seis.

Preguntado sobre la conferencia de desarrolladores del día 10 en San Francisco, donde se espera que llegue una nueva edición de iOS, Cook explicó que ve su sistema operativo más abierto y flexible en un futuro. La duda es si estará disponible para otros dispositivos que no sean propios -al estilo Android de Google- o si tendrá más capacidad de personalización y más compatibilidad con terceros.

"Apple no ha perdido frescura, sólo hay que ver las cifras de ventas, la satisfacción de los clientes en los estudios y el uso intensivo -el que más- que los clientes de Apple dan a nuestros productos", aún así, Cook mostró su "frustración" ante la pérdida sistemática del valor de las acciones de la casa. Si a eso le unimos que Apple bajó su beneficio interanual por primera vez en una década, la obra que tiene por delante Cook parece titánica. Aún así, Jobs siempre pensó que si alguien podía mantener su legado, ese era Tim. Dejemos que nos sorprenda, sólo quedan cuatro días.

El 28 de mayo de 2010 comenzaba la comercialización del primer iPad en nuestro mercado. Un dispositivo que, según su inspirador, Steve Jobs, "hacía seis cosas mejor que los smartphones y los ordenadores portátiles: navegar, enviar correos, distribuir fotos, oír música, ver películas y leer libros". Desde entonces el mapa de los dispositivos ha cambiado radicalmente. Los netbooks han pasado a mejor vida. Eran baratos, pero también lentos y poco potentes. Los portátiles no levantan cabeza y los eBooks sufren para conseguir ventas decentes. Incluso la industria del videojuego ha cambiado su morfografía por completo.

Sin embargo, aunque gran parte de esto lo predijo Jobs cuando diagnosticó la "era post PC", seguro que el no contaba que en sólo tres años el iPad pasara de ser el dominador único del mercado a ver de lejos como Android se hacía con más de la mitad del negocio. Es cierto que sigue siendo con diferencia el dispositivo más vendido pero, igual que ocurrió con el iPhone, iOS ya no es la plataforma de referencia.

Una vez más, la variedad de marcas y, sobre todo, la variedad de precios han sido claves para que Android de Google se coloque como el sistema operativo dominante. La primera versión del iPad costaba 599€ mínimo. Hoy, el propio iPad comienza en 499€ y se ha desdoblado en una versión más pequeña de 7,9 pulgadas denominada Mini y que Jobs siempre negó categóricamente.

Las tabletas, de cualquier color, tamaño o plataforma han conseguido cambiar completamente el tipo de dispositivo portátil que demandamos. El secreto es que se ha transformado en un equipo "apto para todos los públicos" más allá de las franjas de edad que tienen los usuarios de teléfonos inteligentes.

Desde tabletas orientadas a los niños que cuestan poco más de 100 euros y que además de un concepto lúdico son claramente didácticas, hasta modernos dispositivos multitarea como el Galaxy Note 10.1 que permite trabajar con varias aplicaciones a la vez y vincular sus contenidos. Incluso las más versátiles -en este caso por aplicaciones gana el iPad- incluyen controles paternales y configuraciones que hacen que el mismo equipo que usamos nosotros a diario mute en una consola con sólo unos toques en la pantalla.

No obstante, mientras que en el universo smartphone todo parece sentenciado al binomio Samsung-Apple y a ver si Microsoft o Blackberry son capaces de remontar las ventas, en el mercado de tabletas existen otros actores que han tenido mucho éxito. Desde las versiones Fire del Kindle de Amazon pasando por la buena acogida que la genial Nexus 7 de Google ha tenido en todo el mundo -ambas entre 200 y 300 euros- así como versiones más baratas y accesibles como los Slate de HP que sólo cuestan 150 euros.

Por ahora es difícil encontrar dispositivos de calidad por debajo de los 150 euros (cuatro veces menos que hace tres años un ratio impensable entre los smartphones) aunque los analistas dicen que la llegada de "marcas blancas" de fabricantes asiáticos -sobre todo chinos- obligará a la mayoría de los fabricantes a empujar sus equipos de acceso por debajo de los 100 euros.

La tendencia de bajar el tamaño de la pantalla (empezaron alrededor de las 10 pulgadas y ahora las más vendidas raras veces superan las 8) y la expansión rapidísima de Android que permite equipar a los fabricantes sus tabletas con un sistema operativo fiable y estable sin invertir casi nada. Sólo han de incluir los servicios principales de Google.

La portabilidad, la ligereza y la versatilidad de estos equipos no ha hecho más que empezar. Su evolución ha sido mucho más rápida que en cualquier otro equipo informático. Sólo han pasado tres años ¿qué nos deparará el futuro?

Las redes sociales forman ya una parte importante de nuestras vidas. Tanto si "estamos en ellas" como si no, su influjo se deja notar en la publicidad, los medios de comunicación e, incluso, las conversaciones cotidianas. Además, aunque casi todas comparten el mismo objetivo -ponernos en contacto con los demás- cada una parece haber encontrado una utilidad diferente.

Twitter nos permite expresar nuestros pensamientos en pocos caracteres, Facebook es la "guía de teléfonos" de principios del siglo XXI, Pinterest es el catálogo oficial de las empresas e Instagram la herramienta con la que colgar nuestras instantáneas.

Sin embargo, el último estudio de Pew Research refleja que la principal fragmentación en el uso de las redes sociales viene marcado por la edad, no por la utilidad que creemos que tiene cada una. Así, un informe realizado en Estados Unidos explica que los jóvenes de entre 12 y 17 años tienen como red social favorita Twitter y que Facebook pierde terreno en este margen de edad. Un estudio llevado a cabo por Ogilvy & Mather en el Estado publicado por El País demuestra que el Atlántico no es barrera suficiente para separar los gustos adolescentes. Aquí también prefieren la red del pájaro.

La clave es que en Facebook "está todo el mundo. Sienten que se mezclan con gente con la que no tienen nada en común" lo que hace que el servicio de Mark Zuckerberg ya no sea cool. Francesc Grau, autor de "Twitter en una semana", explica en el diario que "los frecuentes cambios, la presencia de padres y la extraña forma de presentar las actualizaciones" hace que no consigan enganchar al nicho de mercado más apetitoso, el que más tiempo está dispuesto a pasar delante de la pantalla.

Facebook, además, tiene una enorme cantidad de configuraciones posibles para los contenidos algo que les requiere una paciencia para personalizar sus páginas que no siempre tienen. En Twitter sólo tienen que escribir lo que quiera y hacerlo público. Su uso "por defecto" es mucho más sencillo. Lo mismo ocurre con la gran red social española. Tuenti tiene ya 15 millones de cuentas creadas de las que 9 millones están activas con asiduidad. De este enorme número, el 22% son jóvenes de entre 12 y 17 años y sólo un 12% tiene más de 35 años.

Según se publica en El País, Facebook ha respondido al estudio de Pew Research mostrando su "satisfacción por los ratios de incidencia entre los menores de 25 años y el modo en el que interactúan". No obstante, los datos son claros, los jóvenes prefieren Twitter para informarse y para reaccionar a la actualidad. Al igual que aplauden los periodistas, la red de los 140 caracteres permite tener toda la realidad a un golpe de vista.

De momento la red social más populosa de mundo (1.100 millones de usuarios) empieza a notar un síntoma preocupante: sus "clientes" pasan cada vez menos tiempo en ella. Según Rupert Murdoch -quien hizo negocio con una MySpace en horas bajas- es el primer síntoma de que algo no va bien. Los expertos dicen que esto sólo es cierto a medias porque Facebook no está especializado. En cualquier caso, si el futuro de las redes sociales depende de fidelizar a los jóvenes del presente... Mark Zuckerberg tiene un problema.

Estamos, sin duda, en la semana de las grandes consolas. Microsoft ha presentado en sociedad -faltan muchas características por conocer- su Xbox One; Sony presentará su PS4 al mundo durante la final de la Champions League de este sábado... y Shield, la consola de NVidia equipada con Android ha visto la luz. Si a eso le sumamos que Nintendo tiene previsto reforzar la comercialización de la Wii U podemos confirmar los tambores de guerra entre los grandes fabricantes.

Presentada durante la I/O de Google por el fabricante de procesadores, esta miniconsola con Android tiene a su favor dos factores: el efecto novedad y, sobre todo, correr con el mismo sistema operativo que la mayoría de los smartphones y tabletas que se venden en todo el mundo.

Para los que crean que no tiene nada que hacer en cuanto a jugabilidad, el binomio Google-NVidia (¿qué se pasará por la cabeza de Sony, uno de los primeros aliados de Android?) ofrece todo el catálogo de la PlayStore, la segunda tienda de aplicaciones con más juegos del mercado.

En cuanto a su construcción, la compacta se desdobla en un mando -con una forma muy habitual y unos colores muy Xbox- y una pantalla de 5 pulgadas y altísima resolución donde todos los títulos brillan por su calidad. Además, en su interior han colocado el procesador NVidia Tegra 4, el más potente procesador disponible en el mercado de tabletas con Android.

Sus rivales son claros: la Nintendo DS, la parte "pequeña" de la Wii U, la PlayStation Vita y todo tipo de tableta en la que jugar -por supuesto iPad y cualquier tableta con Windows Phone que se aproveche de la vinculación con la Xbox-.

Su precio es ligeramente superior a la de sus grandes rivales. En Estados Unidos costará 349$ (que nadie crea que aquí se "quedará" en sus equivalentes 269€) pero, a cambio, ofrece muchos más juegos que la 3DS o la PSVita... y sobre todo, mucho más baratos. Más de 100.000 juegos de Google Play y la posibilidad de darse de alta en Steam, el servicio de juegos online por suscripción más exitoso de la red. Un dispositivo en el que jugar barato a Angry Birds y que podría soportar títulos mucho más potentes como Need For Speed sin ningún problema.

Entre sus mejores bazas una batería que llega a las 20 horas. Una cifra escandalosa para una móvil -que raras veces supera las 6 horas a pleno rendimiento en juegos- y un prodigio para una consola portátil (que a máxima exigencia se queda en 4 horas). Todo un experimento que añade a la experiencia de juego casi todas las funcionalidades Android -menos llamar por teléfono, Nokia NGage disuadió a los fabricantes-. Ahora tendrá que convencer al público para que se compren algo más grande, caro y limitado que un smartphone (¿quién pasa 20 horas jugando de continuo?).