La Caverna Cibernética

El Estado fue, durante casi una década, un ejemplo de expansión para las operadoras en toda Europa. El ratio de líneas por habitante era enorme (llegaron a haber más de 55 millones de líneas para 40 millones de habitantes): las grandes "telecos" subvencionaban terminales y dejaban renovar permanencias casi de forma ilimitada. Tener siempre los mejores modelos no parecía un problema -el secreto se escondía en las tarifas de voz y mensajería más altas del continente- y Movistar, Vodafone, Orange coleccionaban clientes a un ritmo increíble.

Sin embargo, llegó la crisis. El número de líneas bajó drásticamente -lo sigue haciendo- y el precio de los smartphones aumentó. Apple, con su iPhone, no daba casi un céntimo de beneficio en el propio terminal, a las grandes operadoras. Se acabó la época en la que se podían comprar a Nokia, Alcatel o Siemens cientos de miles de teléfonos a buen precio para regalarlos y cobrarlos con creces en la factura mensual.

Los titulares de las líneas, además, empezaron a demandar más competitividad en las llamadas y la Unión Europea decidió tomar cartas en el asunto poniendo precios máximos fijos para cada actividad. Desde las llamadas entre Estados miembros hasta el coste de los mensajes. Whatsapp, Line y Blackberry Messenger hicieron el resto.

Las operadoras dejaron de subvencionar los terminales de moda y sólo facilitaban su pago fraccionado mediante permanencias casi imposibles (dejar la empresa tiene una multa enorme y no siempre legal). En todo este escenario aparecieron además, nuevos actores: los operadores virtuales móviles. Aquellos que no tienen red propia y que tan sólo revenden los servicios de los cuatro grandes (Movistar, Vodafone, Orange y Yoigo) a un precio normalmente mejor que el de los operadores primarios.

Ni siquiera ofrecer un paquete de telecomunicaciones conjunto de telefonía móvil, fija, internet y televisión ha permitido mantener los niveles de fidelización entre la clientela. Durante el último mes los cuatro operadores "clásicos" han perdido clientes -por primera vez todos juntos-. Exactamente 350.000. Y sólo los operadores virtuales, esos que no regalan teléfonos de renombre -de hecho, ninguno- pero que dan tarifas muy interesantes han ganado adeptos. Hasta 220.000.

La palma en este batacazo se la ha llevado el principal operador del mercado: Movistar ha perdido 214.000 líneas. Vodafone, justo la mitad: 107.000; Orange algo menos de 15.000 y Yoigo -que en su momento se hizo fuerte con unas tarifas que los tres primeros no querían aceptar-, otros 12.000. La clave de esta caída también viene en forma de legislación. La nueva normativa permite agilizar mucho más la portabilidad entre operadoras. Por quinto mes consecutivo más de medio millón de personas han cambiado de compañía. El récord ha sido este mes con 560.000 para un total de casi tres millones desde la campaña de Navidad.

Malos tiempos para las empresas que ven que el mercado sigue cayendo hasta un ratio de 112 líneas por cada 100 habitantes: 44 millones de ciudadanos y 49 millones de líneas. Una crisis que azota sólo a las empresas que dominan el mercado: el ratio de movimientos entre empresas es favorable a los virtuales con un saldo positivo de 168.000 altas.

Algo parecido ocurre con los operadores domésticos. La banda ancha y la fibra óptica siguen ganando adeptos. Ya hay 11,7 millones de hogares conectados a alta velocidad y la fibra llega a más de 400.000 de ellos. Pero de las nuevas 35.000 líneas del último mes en este formato, sólo 11.000 son de Telefónica. Y eso que las líneas fijas siguen cayendo y ya hay un 2% menos que el año pasado.

Los operadores han estado años pidiendo un mercado liberalizado como el europeo en el que los clientes tuvieran agilidad para cambiarse de compañía y en el que las tarifas fueran más competitivas. Ya lo tienen... pero no les gusta. Será interesante ver que ocurre con el 4G. De momento no tendrá mucho impacto, pero de momento también, sólo lo ofertan los operadores clásicos. Parece que llega una guerra interesante, seguiremos informando.

Han sido sin duda las dos grandes estrellas del E3 de Los Ángeles. Aunque faltan meses para que lleguen a las estanterías de las tiendas ya están en boca de todos y, como en generaciones anteriores -la PS2 se impuso a la Xbox y la PS3 cedió frente a la Xbox 360, según los gamers- la lucha está servida. De momento, parece que los japoneses vuelven a ponerse por delante.

La clave que ha desequilibrado la balanza es muy sencilla: el precio. Cuando Andrew House, CEO de la división de entretenimiento de Sony presentó el dispositivo fue claro, "esta es la nueva consola y costará 399 dólares". 100 menos que la de Microsoft. Casi nada.

Es cierto que las dos han bajado su precio de salida ostensiblemente frente a sus predecesoras. Tanto la Xbox 360 como la PS3 rondaron los 600$ en su presentación. Pero también es cierto que cuando la segunda generación (tercera en el caso de los nipones) llegó al mercado las tabletas y los smartphones, sencillamente, no existían. De momento, ambas empresas tardarán más en amortizar los dispositivos... y aquí parece que no hay una ventaja clara para ninguna. Microsoft tiene más músculo financiero gracias a Windows, pero Sony tiene un catálogo de juegos y entretenimiento mucho mayor.

La muestra de ello fueron las presentaciones. La PS4 fue todo une ejercicio de ocio doméstico. Cine, música... y juegos. También se aplaudió un hardware soberbio (como es habitual en la casa). Por contra, los de Redmond mostraron su enorme catálogo y las capacidades de jugabilidad renovadas. Forza Motorsport, Spark, Ryse o Halo 5. Títulos imprescindibles sin los que no se entendería el éxito de Microsoft en este negocio.

Sony, por su cuenta, se mostró mucho más agresiva. Demostrando todo lo que hace el ecosistema nipón -e, incluso, con su presidente riéndose de Microsoft en un vídeo viral-. Para minimizar esta ventaja obvia de lo corporación oriental, los de Redmond han apostado por copar el mercado de juegos de segunda mano ya que la Xbox One será capaz de admitir cualquier juego de cualquier generación anterior. Sony, mientras, permite "prestar" juegos vía WiFi o NFC.

Microsoft permitirá compartir los juegos entre una lista de 10 amigos "especiales" o, para venderlo a un tercero, haberlo tenido como contacto al menos durante 30 días antes de la transacción. Sony no pone controles. Compra los títulos que quieras y haz con ellos lo que quieras. Si hay algún cerrojo en la PS4 será el de los creadores de videojuegos -que todavía no se han pronunciado sobre esta nueva forma de Sony de socializar el ocio digital-.

Para no olvidarse de los más clásicos -aunque cada vez menos- se mantiene el soporte físico de los videojuegos. La mayoría se descargarán desde internet (y todos acabarán en la nube). Pero hay gente que los regalará y otros que, sencillamente, querrán más inmediatez a la hora de empezar a jugar.

Microsoft hará algo parecido... a cambio de exigir al usuario que conecte a diario su dispositivo a internet. Eso sí, frente a la de Sony, incluye Skype, Kinect, y unas SmartGlass. Para los de Windows, es una extensión más de su ecosistema nacido a partir de la octava edición del sistema operativo. Los dos contendientes han comercializado entre 70 y 80 millones de consolas. ¿Quién ganará el tercer asalto? Se admiten apuestas.

La persona de la fotografía con la que abrimos el post es Viviane Reding, la Comisaria Europea de Justicia, y se ha convertido en la última piedra en el zapato de la Administración Obama en materia de seguridad. Desde que se desveló hace pocas semanas el caso de ciberespionaje perpetrado por la Administración Obama los principales responsables paneuropeos han aumentado su preocupación por la protección de los datos de los ciudadanos continentales. Mejor dicho, por su desprotección.

Con una legislación que data de 1995 (mucho antes de la explosión de internet y el equivalente al siglo XIV en materia tecnológica). Es una regulación garantista pero completamente obsoleta ante la irrupción de la nube, las redes sociales, la web 2.0, etc. Y precisamente por eso el Gobierno Continental ha pedido a los Estados miembros que aceleren en el desarrollo y consolidación de una legislación que proteja el acceso que empresas privadas y entes públicos tienen a los datos privados de los ciudadanos.

Y de nuevo Viviane Reding se muestra como una figura clave: "un marco de protección legal de datos personales no es un lujo, sino un derecho fundamental". Como primer paso la Comisaria ha exigido a Estados Unidos prestas explicaciones de porqué se ha espiado impunemente a ciudadanos europeos... en sus propios países. Algunos Estados (Francia sobre todo) piden bloquear cualquier negociación abierta con el otro lado del Atlántico hasta que se aclare todo esto y, sobre todo, exigen que se revisen las relaciones bilaterales entre las dos potencias.

Por poner un ejemplo, la Unión Europea entrega multitud de datos a las autoridades yanquis cada vez que un europeo pisa suelo americano -desde cuentas bancarias hasta todos los datos del pasaje aéreo- sin que haya una garantía de que se respeten los mínimos derechos como en Europa. En el otro sentido... no hay noticias.

Diputadas como la holandesa Sophie in't Veld, defensora de los derechos civiles, se pregunta cómo podemos hablar de una relación especial entre Europa y Estados Unidos cuando Obama dice que sólo se ha espiado a extranjeros y Angela Merkel exigirá en la reunión de este martes al presidente estadounidense que aclare el porqué de esta estrategia de espionaje masivo.

Sin embargo, todo esto denota que la desprotección va más allá de la normativa. Las grandes empresas de la era 2.0 tienen todas su sede en Estados Unidos y se plegarán, más tarde o más temprano, a los deseos de la Administración de turno. El problema de más calado reside en la dejadez que ha mostrado la Unión Europea en tener un entramado tecnológico que permita independencia frente a los grandes del Pacífico (Estados Unidos, falso aliado; China, Corea o una debilitada Japón).

Frente a la estrategia China -al menos la legal- de centrarse en el desarrollo de polos tecnológicos que garanticen la independencia de su economía de Silicon Valley (sistemas operativos propios, empresas de hardware y componentes, buscadores de Internet), la Unión Europea no quiere replicar el éxito de una iniciativa como Airbus que no sólo ha permitido crear una poderosa industria aeronáutica más allá de Boeing sino que se ha convertido en el primer fabricante del mundo y una enorme fuente de ingresos para el continente.

Potenciar empresas como Nokia, Siemens o Alcatel. Crear incluso un nuevo consorcio paneuropeo y un entramado de empresas de software y componentes no sólo puede servir para liberarnos de la dictadura de San Francisco, sino que nos volvería más competitivos y nos uniría más como continente. La apuesta es dura y pasará tiempo hasta que dé resultados (Airbus nació en 1968) pero en un momento en el que China se muestra como única alternativa a Estados Unidos y en la que nuestro "aliado" nos trata como a enemigos -tanto económicos como sociales- es hora de hacer más Unión y más Europa.

El 13 de marzo de este mismo año tratamos por última vez el espionaje en nuestra bitácora. Mucho antes de que le explotara al presidente Obama toda la trama de invasión de la privacidad a la que había sometido -con el aplauso de sus legisladores y la colaboración de las grandes de Silicon Valley- a los ciudadanos de todo el planeta.

Una vez más, Estados Unidos, al amparo de proteger la seguridad de los individuos, se había dedicado a recolectar indiscriminadamente datos de particulares -oficialmente sólo de personas que podrían ser peligrosas- para sus bases de datos. Los últimos en dar cifras sobre el escándalo de ciberespionaje han sido Facebook y Microsoft.

Tanto la red social como el gigante del software (una con 1.100 millones de usuarios y la otra con un sistema operativo extendido al 85% de los ordenadores personales de todo el mundo) han recibido miles de solicitudes de la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos. De hecho, de su programa secreto. Hasta 50.000 de sus clientes -de cualquier rincón del planeta- han visto como sus datos personales (todos aquellos depositados en las bases de datos de las dos tecnológicas) han pasado a manos de un programa que, oficialmente, ni siquiera existía hasta hace pocos días.

La empresa de Mark Zuckerberg ha querido dejar claro que no ha cedido a todas las solicitudes y que no siempre se ha dado toda la información que se pedía. Aunque debería servir para dejarnos tranquilos, los periodistas han hecho público que las peticiones de información iban desde un sheriff que quería información para buscar a un niño desaparecido... hasta los datos de un presunto terrorista.

Sin embargo, aunque la red social ha dejado claro que nunca ha cedido a las peticiones de la Administración Obama (Premio Nobel de la Paz), otras grandes sí lo han hecho. Google, la empresa que más datos acumula sobre todos nosotros en la actualidad; Apple, que siempre ha aplaudido su patriotismo (a pesar de que la mayoría de sus productos lucen orgullosos la frase "ensamblados en China"); Oracle y compañía han dado la información cada vez que se la han pedido. Incumpliendo los propios contratos de gestión de datos que aceptamos con ellos (nuestros datos sólo serán empleados para fines comerciales).

Desde que el antiguo asistente técnico de la CIA Edward Snowden filtrara a The Guardian y The Washington Post el programa de "vigilancia masiva" puesto en práctica por el gobierno estadounidense, el sistema de justicia americano ha hecho todo lo posible por investigar al "criminal" que hizo pública la trama y, sobre todo, detener la avalancha de información que todos los días mina el crédito del sistema de inteligencia yanqui.

Cientos de miles de llamadas telefónicas, datos de los servidores de internet de las principales tecnológicas (Apple, Google, Microsoft, Facebook) y, la guinda, datos de ciudadanos de todo el mundo que eran clientes o usuarios de los servicios de las anteriores. Solicitado por los medios, Obama defendió la legitimidad de los sistemas de vigilancia porque "habían prevenido muchos ataques terroristas". Al fin y al cabo, resumió, "no se puede tener el 100% de seguridad y el 100% de privacidad". Para tranquilizar a sus votantes explicó que no se analizó el contenido de las llamadas (¿para qué las querían entonces?) y que los datos acumulados sólo fueron de extranjeros... y aquí se acabó de liar.

Por primera vez en años la Unión Europea, ante la amenaza de espionaje masivo a sus ciudadanos, se quejó oficialmente y exigió explicaciones a la Casa Blanca. El Tratado de Libre Comercio entre los dos bloques económicos está en peligro y las relaciones sociales -que nunca han sido equilibradas- pueden sufrir un cambio drástico.

Mientras los rumores acerca de qué nos deparará la reunión de otoño de Apple (cuando todo el software presentado en el WWDC2013 se plasme en nuevos dispositivos) continúan en forma de iPhones de 5 pulgadas y dispositivos de tipo phablet, de tabletas más ligeras y con mejores componentes -la pantalla Retina parece que será el nuevo estándar-, en la bitácora no hemos querido perder el tiempo y nos hemos adentrado en el funcionamiento de la base de toda esta revolución: el funcionamiento de iOS7.

Aunque la versión definitiva no estará disponible -habrá muchos retoques, como siempre- las líneas maestras del entorno sí están marcadas. Y sobre ellas deberían desarrollarse, al menos, tres nuevas ediciones del sistema operativo (las actualizaciones de iOS7, iOS8 e iOS9).

Interfaz y funcionamiento

Lo primero que llama la atención de la interfaz es su ligereza. Es translúcida. Los iconos son mucho más sencillos y, aunque algunos ganan con el cambio, otros como el acceso directo a la cámara con la pantalla bloqueada o la propia barra de desbloqueo -que ha desaparecido para dar paso a un texto que parpadea al tocar la pantalla- pueden volverse "demasiado translúcidos" si escogemos un fondo de pantalla claro. Entre nuestros detalles favoritos el modo en el que el pantallazo de cada programa se convierte en el propio icono cuando pulsamos el botón "Home".

Más allá de un diseño más bonito o más moderno (a los que les gustaba el skeumorfismo estoy seguro que dirán que ha empeorado), iOS7 sí se ha mejorado en su funcionamiento. El mejor ejemplo es la multitarea. Hasta ahora cuando queríamos saber qué estaba haciendo nuestro iPhone teníamos que pulsar dos veces para que apareciera en la parte inferior de la pantalla una barra con todos los iconos de todas las aplicaciones abiertas recientemente. En la nueva versión haremos lo mismo (doble click en Home) para que nos aparezcan en toda la pantalla unas ventanas (la palabra no es gratuita) con cada aplicación minimizada. Para cerrarlas "tiramos" hacia arriba las ventanas -de una en una o en grupos- y liberamos capacidad del terminal.

Ahora, si deslizamos el dedo hacia arriba accederemos al Centro de Control y podremos tener a mano ciertos parámetros indispensables como el Modo Avión, el gestor de datos móviles y redes WiFi, la música, cámara y otros servicios como la calculadora. Si deslizamos el dedo hacia abajo, se despliega el renovado Centro de Notificaciones donde tendremos nuestro calendario organizado de un modo mucho más visual y, en una pestaña separada, todas las notificaciones de todos los programas del equipo, mensajes, emails, etc. Con sólo tocar cada una de ellas accedemos directamente a la aplicación en cuestión o, mejor aún, al propio mensaje para poder responderlo directamente.

Si hay que darle a Apple un tirón de orejas en su forma de acceder al útil Spotlight. El servicio de búsqueda típico de los sistemas operativos de la manzana (al que se accedía deslizando el dedo hacia la derecha) ahora está mucho más "escondido". Hay que pulsar un icono de aplicación y deslizar el dedo hacia abajo.

Aplicaciones integradas, un nuevo iOS

Por programas, Safari recibe una mejora exponencial. Abandona sus dos barras de búsqueda (una por URL y otra en un buscador predeterminado) y las cambia por una única al estilo Chrome. La navegación por pestañas recibe un diseño espectacular (se ve en vista casi cenital una imagen de cada web). Para cerrar las hojas que hemos visitado basta con "arrojarlas fuera del teléfono" hacia la izquierda o la derecha de la pantalla. Por cierto, cualquier contenido se puede compartir con tocar sólo la clásica flecha de Safari. La novedad es que ahora se incluyen más redes sociales... y la opción AirDrop para pasárselo a otros dispositivos.

Aún así, como cualquier otro dispositivo de Cupertino, las principales mejoras vienen de la mano de los servicios audiovisuales del software. Cámara de fotos, vídeo, música y tienda -para comprar todo ello- reciben una actualización completa con el fin de seguir siendo la tienda online más rentable del mercado. Hasta ahora los iPhone contaban con una cámara con una estructura sobresaliente pero un gestor de imágenes y contenidos que no estaba a la altura del resto del software.

iOS7 nos trae una interfaz que permite cambiar mucho más fácilmente del modo vídeo a fotografía y dentro de éste a la captura de panorámicas o fotos cuadradas, algo muy útil teniendo en cuenta el formato de casi todas las fotos de perfil de las principales redes sociales y servicios de mensajería instantánea. En un guiño a todos los instagramers, por cierto, el software de la cámara nos permitirá incluir un buen puñado de filtros en la imagen antes o después de tomarla.

La aplicación de música se vuelve mucho más visual. El motivo es doble: iOS7 está pensado para pantallas mayores a la clásica de 3,5 pulgadas de los iPhone y, sobre todo, por la llegada de iTunes Radio y iTunes Match. Lo mismo ocurre con las tiendas. El AppStore, por ejemplo, gana en iconos y limpia sus detalles. Todo son líneas azules sobre fondos blancos donde los resultados de las búsquedas destacan mucho más. Lo mejor para nosotros, sin duda, es la configuración que permite las actualizaciones automáticas de las aplicaciones que tenemos instaladas en el iPhone o iPad.

En resumen, Apple, minimiza su diseño -ahora es mucho más acorde con el formato exterior de los equipos- y, por mucho que digan algunos, toma muchas más cosas de MIUI o WebOS que de Android o Windows. El objetivo es claro: un equipo más potente y moderno que ataca directamente a Google, su principal rival, donde más le duele. Las búsquedas en internet, los mapas -mucho mejores que en su versión de lanzamiento y, por primera vez, a la altura de los de Mountain View (con la ventaja de que la interacción con Siri es inmensamente mejor que con la de cualquier dispositivo Android), y una tienda que, a día de hoy, es la más completa del mercado. Por cierto, si AirDrop ha ganado tanto peso... pronto llegará un Apple TV más potente.

Ayer tuvo lugar en la Sala BBK de Bilbao una nueva edición de los Deia Sariak en los que el medio vasco premió las mejores iniciativas en medios digitales. Empresas como Buscolook o Goear,; blogueros como Kepa Acero, Iker Morán o Amaya Ascunce; tuiteros como Javier Vizcaíno o Ander Herrera -sí, el jugador del Athletic- o iniciativas como Forvo o Bizkaie.biz se dieron cita como premiados o nominados en un evento que demostró que las nuevas tecnologías empiezan a tener hueco en nuestra sociedad.

Pero más allá de analizar los premiados y los nominados -todos ellos acertados- en el post de hoy nos centraremos en la charla que Enrique Dans dio al auditorio y en la que el Profesor de Sistemas de la Información de la IE Business School nos mostró cómo nuestro día a día ha cambiado para siempre con al conversión de una sociedad analógica a una digital.

Informarnos mediante agregadores de contenidos -Feedly, su favorito-, conseguir titulares en Twitter e interactuar con los medios clásico. Un proceso que ha llevado a la audiencia a ser arte y parte del proceso comunicativo: nos relacionamos con el medio exigiéndole inmediatez y contenidos diferentes (me temo que mucho más allá de veracidad).

Las redes sociales se han convertido en medio y fin. La experiencia de una nueva generación conectada (a la que él llamo Generación C, mucho más allá de los límites de la edad) se traduce en la necesidad de compartir con los demás nuestras experiencias -positivas o negativas- en Facebook, Tuenti, Twitter, Instagrams, Pinterest, etc. Cualquier actividad, desde degustar un plato, adquirir una prenda o el resultado de un entrenamiento (más extremo nos parece el número de pasos en un día a través del dispositivo FitBit) son susceptibles de ser "digitalizados" y compartidos.

La presencia de los medios en las plataformas digitales (más allá del volcado de información) les da relevancia. La relevancia les da ingresos vía publicidad -una publicidad que, estamos de acuerdo, ha de cambiar radicalmente- y les sirve para que la "pérdida" de ingresos clásicos quede, en parte, subsanada.

Todo en el mundo de la comunicación ha cambiado. Los medios están en más plataformas y sujetos a la tiranía del tiempo. Donde antes había 12 horas para publicar una noticia, ahora hay 12 minutos (como bien dijo Josetxu Rodríguez). Donde la radio se quedaba en un rincón para hacer ruido de fondo ahora se ha convertido en un medio sensitivo donde los oyentes escuchan, debaten e, incluso, ven qué ocurre dentro de la cabina del periodista. Todo se ha vuelto más complejo.

Sin embargo, en la caverna cibernética hubo una cosa que echamos en falta: esta evolución tecnológica que está haciendo de los medios de comunicación medios fundamentalmente digitales y que se acentúa con las demandas de la sociedad tienen siempre un origen común. Nada de esto se hubiera dado sin la evolución del hardware en los últimos 6 o 7 años.

En poco tiempo hemos pasado de la era del diskette al CD y del archivo digital a la nube. Hemos pasado de la web clásica, donde sólo se volcaba información -un soporte más poco diferenciado del papel- a agregadores de contenidos, redes sociales, bloggers y la interacción total. Pero nada de ello hubiera tenido lugar sin el desarrollo de dispositivos móviles más intuitivos, potentes, sencillos y eficaces.

Twitter o Facebook nacieron al amparo de la web 2.0 pero nunca hubieran tenido la relevancia de la que gozan ahora (500 y 1.100 millones de usuarios) si en el mundo no se hubieran registrado 1.000 millones de equipos Android y 600 millones de equipos iOS. Porque las cifras de esas empresas -magníficos altavoces de lo bueno y lo malo de nuestra sociedad- sobre sus usuarios móviles son determinantes: más del 60% en el caso de Facebook accede sólo desde su smartphone o tableta... Más del 70% de la red del pájaro azul.

Porque ya hubo medios en los albores de internet que jugaron a volcar contenidos diferentes y exclusivos -de pago- que fracasaron. Y no sólo por la errónea estrategia de cobrar por lo que otros ofrecen gratis (como bien explicó Dans, cerrar la puerta cobrando se traduce en tener menos relevancia y desaparecer de los buscadores, un suicidio digital), sino porque Internet era "eso" que se quedaba en el hogar. En el ordenador de sobremesa y, en el mejor de los casos, en la oficina o en un portátil. Ahora todo está en todas partes porque todo está en el bolsillo. En la punta de nuestros dedos.

Casi todos los ponentes concluyeron en que es casi imposible saber hacia dónde va nuestra sociedad de la información. No sabemos qué modelo es el adecuado porque cada día cambia nuestro escenario. La clave para nosotros reside en que algunas marcas -una en especial- propuso hace 6 años que lo importante no es qué hacen los dispositivos sino qué hacemos con ellos. El futuro de la comunicación lo marcarán las necesidades y demandas de los usuarios... y de cómo las plasmen y materialicen los fabricantes de dispositivos. Nosotros, de mientras, seguiremos adaptándonos.

Uno de los lanzamientos estrella de la presentación de Apple en el WWDC fue iTunes Radio. Un servicio similar a Spotify y Pandora que permitiría escuchar cualquier título del enorme catálogo de canciones de iTunes (mayor que Spotify, Pandora y Google Music juntos gracias a largo trabajo de colaboración de Apple con las discográficas) sin pagar nada. Tantas veces como queramos. En nuestro iPad, iPhone, iPod, Mac, Apple TV o la versión de iTunes para Windows (buena jugada).

El servicio nos permitirá escuchar títulos de emisoras de radio inspiradas en nuestros favoritos, emisoras predeterminadas (Featured Stations) o crear listas de reproducción a nuestro antojo. El único peaje es la publicidad -que busca darle un empujón a iAd, la fallida plataforma publicitaria de la empresa-. Además, si lo deseamos, podremos comprar directamente cualquier canción que escuchemos para que se incorpore a nuestra biblioteca.

Como siempre en este tipo de servicios habrá una opción premium con un precio de 25€ anuales (Spotify cuesta 120€, casi cinco veces más). En este caso entraremos en el universo de iTunes Match y toda nuestra biblioteca, así como nuestros favoritos pasarán de nuestros dispositivos físicos a iCloud. Esto tendrá dos consecuencias: mucho más espacio libre en nuestros iDevices y, sobre todo, mucha más calidad de sonido en la reproducción -se pasa de 128 kbps a 256 kbps-.

Además, para darle un toque Apple a todo ello, Siri tendrá un papel relevante. Podremos preguntarle de quién es una canción, pedirle música por temáticas o que nos ayude a buscar una emisora. Incluso ordenarle que nos compre el título o que lo añada a la lista de favoritos (por cierto, Siri ahora podrá tener voz masculina). También podrá poner una canción, pausarla o saltarla.

La base de usuarios potenciales del servicio es de cerca de 450 millones (algunas estimaciones indican que se acerca a los 500 millones). Son las personas que han puesto el número de tarjeta de crédito en su ID de Apple... y son usuarios que suelen gastar en la tienda de Apple. Spotify, que acumula pérdidas trimestre tras trimestre, tiene 20 millones. Pandora, el dominador en Estados Unidos (también con pérdidas anuales), 125 millones. De Google Music, no hay noticias, pero sí sabemos que los usuarios de Android son menos fieles a los servicios -de pago o no- que los de la manzana.

Las estimaciones indican que con su nuevo servicio Apple se embolsará cerca de 4.000 millones de dólares anuales... y las discográficas unos 15.000 millones. Un buen negocio que pone en aprietos a la competencia. Buena jugada Cook. Ahora sólo queda que en pocos meses nos enseñéis un televisor.

Las entradas para el WWDC que se celebró ayer se agotaron en sólo 71 segundos a pesar de que el coste de la entrada superaba los 1.000$ y que Apple restringió a cientos de desarrolladores para que sólo los mejores pudieran acudir a una fecha que se suponía clave en el devenir de la empresa. La rumorología hablaba de nuevo software y nuevos servicios y, una vez más, acertaron. Un nuevo iOS para iPhone, iPad y iPod Touch así como la evolución de OS X para sus iMac y MacBook y el servicio musical iTunes Radio coparon todas las expectativas. Pero también hubo sorpresas en forma de portátiles mucho más potentes (¡y baratos!) y un MacPro completamente renovado que se convierte en la referencia entre los PCs. Durante los próximos días desgranaremos por completo todas las novedades que ya tenéis disponible en su Keynote.

iOS 7, lo han vuelto a hacer

Las cifras del sistema operativo móvil de Apple son, sencillamente, paradójicas. Es cierto que Android es el entorno que más rápido crece y el que está presente en más dispositivos, pero con "sólo" 600 millones de iDevices activados Apple se queda con un 57% de los beneficios de todos los smartphones que se venden en el mundo y el 43% de las tabletas. Sus usuarios generan más tráfico de datos que los de ninguna otra plataforma móvil y su tienda de aplicaciones ha llegado a la descarga número 50.000 millones hace pocas semanas.

Cada mes se "bajan" 833 millones de aplicaciones para haber repartido en seis años 10.000 millones de dólares entre los desarrolladores, más que en el resto de las plataformas juntas -eso explica porque la gran mayoría de las apps comienzan por el sistema operativo de la manzana-. La clave, según un cercano Cook -algo novedoso- es que el 93% de los iPhone y iPad del mundo corren con la misma versión de iOS. Su sistema operativo está mucho más unificado y eso aumenta la satisfacción de los clientes, la experiencia de usuario se "alarga" con un mismo dispositivo y casi siempre tienen lo último disponible. Además, su tasa de fidelidad es, de largo, la mayor del sector tecnológico.

Pero vayamos a las novedades. Nombrar a Jon Ive jefe de diseño (el padre de todos los "i" hasta la fecha) era una apuesta arriesgada. Es cierto que conoce mejor que nadie los gustos de los clientes de la empresa, pero también que su apuesta era acabar con el Skeumorfismo (iconos y diseños que intentan imitar lo más posible la realidad) para apostar por un diseño plano, más sencillos, intuitivo, que recargara menos la pantalla. Mucho más Windows Phone.

Parece que el tsunami que se anunciaba en el cartel del WWDC estaba cerca de suceder. Todas las áreas del sistema operativo cambian su diseño. Su imagen es mucho más sencilla y refinada (sólo hay que ver el logotipo del propio programa).

Desde el teclado virtual hasta los iconos. Todo se vuelve plano. Pero las utilidades del programa se multiplican. El Centro de Control multiplica las opciones para controlar los parámetros del dispositivo sin necesidad de entrar en cada aplicación o en el menú de ajustes. Todo está a golpe de dedo. Además, para los que decíamos que iOS 6 se estaba quedando atrás frente a las últimas versiones de Android, la multitarea estará en todas las aplicaciones. Así, la clásica previsualización de las mismas nos enseñará no el icono sino el estado de trabajo de la misma para saber fácilmente cuál queremos reactivar y llevar a la pantalla principal.

Más allá de las formas, Apple ha escuchado las necesidades de los usuarios sobre Safari el navegador móvil más utilizado del mercado elimina el límite de ocho pestañas abiertas y permitirá ver las páginas web a tamaño completo además de multiplicar la seguridad -en forma, por ejemplo de más controles parentales-. Por cierto, el KeyChain de iCloud (contraseñas en la nube) que es compatible con la versión del navegador para OS X (mañana desgranaremos el nuevo sistema operativo de los Mac) también es compatible con la versión móvil.

La conectividad también mejora ya que AirDrop simplifica su interfaz y permitirá compartir cualquier archivo con cualquier dispositivo que tengamos cerca. Además, podremos seleccionar varios equipos a la vez para mandarles fotos, vídeos, archivos de iWork o música.

Mención aparte merece la Cámara. El dispositivo óptico de los equipos Apple siempre ha sido uno de los mejores del mercado (hay vida más allá de los píxeles). Sin embargo, parecía que su aplicación de fotos se quedaba corta y casi siempre había que recurrir a aplicaciones de terceros para tener un programa a la altura. A partir de ahora tendremos una buena colección de filtros nativos, se facilitará el modo de conseguir fotos panorámicas y cuadradas así como el efecto cine. Por cierto, la grabación de vídeo también gana utilidades.

Para que todo esto no se quede en mero artificio, la aplicación de Fotos ha visto mejorada su gestión de las imágenes. Ahora, gracias a los "momentos" se tiene en cuenta la localización y la fecha de la captura de las imágenes de forma automática (metadatos) de modo que podremos acceder a una imagen escogiendo la colección de imágenes, fecha, localización u otras etiquetas de un modo más sencillo.

Siri también ha cambiado y se ha completado. Ahora podremos escoger entre voces femeninas y masculinas. Además, se ha integrado totalmente con las búsquedas por voz de ¡Bing! (quién iba a decir que Apple preferiría trabajar con Microsoft a trabajar con Google hace sólo unos pocos años). Por si fuera poco, las órdenes por voz se han multiplicado para que sea el asistente de voz más completo del mercado por ahora.

Por cierto, parece que la experiencia con Ferrari ha hecho que Apple se interese por el mundo del automóvil. Ahora, mientras conducimos, podremos acceder a funciones del dispositivo sólo hablando con él. Sin necesidad de tocar la pantalla podremos llamar, consultar un mapa, reproducir música, etc...

En cuanto a las actualizaciones, su gestión será tan buena como OS X y muchas de ellas se harán de forma automática para no tener que buscar sus alertas de forma manual. FaceTime Audio, el bloqueo de activación o el acceso directo a los ajustes del equipo son otras de las novedades. Sólo echamos en falta algo más de capacidad de personalización del dispositivo (la proyección indica que el JailBreak tardará en llegar más que nunca, unos 180 días) pero por la respuesta del auditorio y de los inversores -que castigaron las acciones de Samsung en Seúl- parece que ni es importante ni se la espera en breve.

iTunes Radio, problemas para la competencia

Uno de los servicios más esperados llegó casi al final (¿recordáis el "y una cosa más"?) Pensábamos que se llamaría iRadio pero decidieron ampliar su nombre para ponerle la etiqueta de calidad que supone iTunes. El servicio ofrece funcionalidades similares a Spotify y Pandora. Si estamos en la versión gratuita tendremos publicidad, pero no límite de horas al mes para escuchar música. Podremos marcar como favoritos títulos de una lista casi infinita de canciones (todo el gigantesco catálogo de iTunes) y alternar la música entre iPod Touch, iPhone, iPad, Mac... y cualquier PC con Windows 8. Un problema para Google y su Music que todavía está en fase beta.

Un servicio que contará con una tasa de inscripción baja (unos 5 dólares mensuales) para no tener que comprar la música pero, gracias a su compatibilidad con más de 550 millones de dispositivos (una facturación de casi 3.000 millones de dólares al mes de los que unos 2.700 millones irían a parar a las discográficas) la más suculenta del mercado.

Todo esto que hemos anunciado será compatible con los iPhone a partir del 4; los iPad a partir de la segunda generación así como las dos últimas versiones del iPod Touch. Mañana seguiremos con OS X Mavericks.

Son la esencia pura de la automoción europea. Desde que en 1964 el Mini Cooper S conquistó las carreteras del continente. Desde que en 1974 Volkswagen lazó el primer Golf GTI con su motor 1.6 de 110 caballos. La deportividad y la diversión dejaban de ser patrimonio de los cupés y descapotables. De los grandes V12 americanos. Pequeños, compactos, útiles, ágiles, ahorradores y sobre todo rápidos y muy muy divertidos.

La evolución de la industria hizo que los compactos superan a principios de siglo los 4 metros y el protagonismo recayó sobre los urbanos (que con sus 3 metros y pico toman el relevo de aquel Golf de 3,7) y la crisis que la gente haya vuelto a buscar modelos pequeños, ahorradores, divertidos... y de gasolina. Los nuevos motores permiten superar holgadamente los 150 caballos sin superar un consumo real de 6,5 litros. Mucho menos a velocidades legales.

Ahora que acaban de llegar al mercado los Renault Clio RS y Peugeot 208 GTi analizamos los mejores de su nicho:

• Mini Cooper S, el deseado: cuando BMW se hizo cargo de MINI allá por 2001 casi todos nos esperábamos lo peor. La esencia británica en manos de los alemanes. Se acabaron los coches pequeños y divertidos para dar paso a modelos eficientes, eficaces, rápidos pero "sin alma". Nada más lejos de la realidad. MINI vive la mejor época de su historia y la fábrica de Oxford produce los coches más deseados del mercado. Uno de los motivos es el legendario Cooper S. Bajo su diminuto capó respira un motor de 184 caballos y 240 Nm de par con tecnología Turbo Twin Scroll que permite un 0 a 100 en 7 segundos, unas recuperaciones sorprendentes y, sobre todo, un consumo que pocas veces supera los ¡6 litros! Su peso de 1.140 kilos tiene mucho que ver. Es el único con propulsión trasera y el único que, literalmente, se conduce como un kart. Pero todo ello -así como una posibilidad ilimitada de personalizaciones- hace que su coste de 25.090€ sea absolutamente impensable. Salvo un coche en concesionario es imposible encontrar uno por debajo de los 30.000€. Tan flemático, británico y salvaje como los presentadores de Top Gear.
• Renault Clio RS, la bestia: en París han decidido volver a los viejos tiempos. Esos en los que la forma de un vehículo y su motor lo eran todo. El diseño es el mejor que hemos visto en un compacto generalista en años. Sólo el esculpido MiTo y el célebre MINI parecen estar por encima en este aspecto tan personal. Lo que está fuera de toda duda es su renovado bloque de 1.6 litros y 200 caballos empuja lo suficiente para arrancar el asfalto. Su chasis se pega al suelo en cualquier circunstancia, su caja de cambios entra directa en los carriles y el volante y los pedales transmiten con una inmediatez sublime todo lo que pasa bajo el piloto. Su máxima de 230 km/h deja claro que es rápido. Su sprint de 0 a 100 en 6,6 segundos gracias a sus 240 Nm de par especifican que es muy rápido. Sus acabados interiores son excelentes. Su habitabilidad sorprendente. Su consumo flojea algo más y no cuesta llevar el indicador hasta los 7 litros. Una minucia en un modelo 25.000€ que hará que se giren cabezas.
• Peugeot 208 GTi, la leyenda: motor 1.6 de 200 caballos nacido de la colaboración con BMW progresivo y contundente. Sus dimensiones más reducidas que en la generación anterior lo hacen uno de los más compactos y ágiles. Su caja de cambios de 6 relaciones está bien escalada aunque si tuviera alguna de las tres primeras más cortas sería más deportivo (y más gastón). Acelera de 0 a 100 en 6,8 segundos. Consume 6,5 litros de media (se va hasta los 7 a pleno esfuerzo) y, sobre todo, suena a gloria cuando estrujamos sus cuatro cilindros. Sus acabados son notables y sólo su disposición interior -con mi 1,85 es difícil ver la "capilla" de los tacómetros- lo apartan del podio. Aún así, Peugeot por fin ha vuelto a dar con la tecla del diseño para acercar a más gente a sus concesionarios.
• SEAT Ibiza Cupra, picante: su motor biturbo es el mismo que el del Polo GTi. Su chasis es el mismo -de hecho, lo estrenó este modelo- pero su planteamiento es más radical. Su cambio DSG está escalado ligeramente más corto que en el caso del alemán. Su suspensión es más dura y sus sistemas de control de tracción y estabilidad son algo menos intrusivos. Todo ello se traduce en un modelo que requiere de manos en las situaciones más comprometidas (hasta que la electrónica nos saca del apuro). Los ingenieros de Martorell se han puesto serios con el modelo: el mejor Ibiza de la historia de la casa acelera de 0 a 100 y vuelve a 0 en 38 segundos. Acelera por cierto desde parado en menos de 7 segundos y gasta francamente poco gracias a un peso muy contenido. Sólo unos acabados mejorables -pero mucho más cuidados que en cualquier otra generación- para un acabado que llega fácilmente a los 23.000€ lo dejan fuera de los mejores. Una pena porque podría ser todo un superventas.
• Volkswagen Polo GTi, el heredero: por encima se ubica el Polo R WRC. Es más radical, caro y potente, pero mucho menos elegante y funcional. El Polo más Golf que nunca tiene también la mejor versión GTi de su historia. Su motor es el 1.4 TSi potenciado hasta los 180 caballos acoplado a una caja de cambios DSG de 7 velocidades que, sorprendentemente, no le quita deportividad al conjunto. Es menos personalizable que el MINI pero casi igual de caro. Cuesta de base (con descuentos poco habituales en VW) más de 22.300€ y sus opciones no son baratas -la típica pintura blanca de los GTi alemanes cuesta 910€ aunque ponerle la tapicería de cuadros del primer Golf es gratis). Dejarlo igual de equipado que los franceses supone superar los 25.000€ sin problemas. A cambio la mecánica es incansable y gasta francamente poco -en conducción normal no supera los 5,7 litros y a máxima exigencia no sube de 6,7-; la caja de cambios es insuperable y el aplomo en la carretera es más propia de un Passat. Devora curvas sin problema sobre cualquier asfalto y parece que el tiempo nunca le hará mella a unos acabados de diez. Lo bueno se paga.
• Citroën DS3, alta costura: su motor no es tan potente como otros pero de la colaboración de PSA Peugeot-Citroën con BMW (sí, el MINI también equipa este bloque, para los que dicen que los franceses no saben hacer motores) surgió una pequeña mecánica THP 1.6 de 155 caballos que empuja sorprendentemente bien y que es bastante ahorradora. Es difícil superar los 6,5 litros en cualquier nivel de exigencia. Tan personalizable como el MINI y el FIAT 500 el Citroën destaca por su diseño nada retro, muy agresivo y, sobre todo, porque su precio no supera los 22.000€ completamente equipado. No es tan radical como los demás gracias a la suspensión y a una dirección menos precisa de lo que debería. A cambio es tremendamente funcional, mucho más cómodo para el día a día y con unos costes de mantenimiento muy comedidos. Una buena opción para los que quieran un modelo divertido y, sobre todo, versátil.
• Opel Corsa OPC, el último mohicano: su motor de 192 caballos es de otra época -como casi todos los Opel- pero sus 260 Nm de par catapultan -literalmente- al pequeño alemán hasta los 100 por hora en 7,2 segundos. Sus gigantescas llantas, sus frenos sobredimensionados, su escape central y su chasis endurecido y rebajado hacen que cada curva sea una maravillosa pelea contra las leyes de la física. Todo en él es rudo y rápido. Desde su diseño interior hasta su caja de cambios y el tacto de los pedales. Su motor bebe demasiado y le cuesta traccionar correctamente. Pero cuando te acostumbras a este guerrero germano es imposible quitarse la sonrisa de la boca. La versión Nürburgring Edition eleva su potencia hasta los 210 caballos (a sólo 1 del John Cooper Works de Mini) y convierten al Corsa en un misil que alcanza los 230 por hora y te hunde en los asientos. Todo ello desde 21.600€.
• Alfa MiTo Quadrifoglio Verde, mucho más que diseño: verlo es una maravilla. El primero de los nuevos Alfa Romeo que mostraban un diseño elegante, agresivo, italiano. Entrar en el es similar a darse un paseo por un bolso de Gucci. Todo está bien acabado. Bien rematado. Todo está en sus sitio. Eso sí, la forma es fundamental. Cuando lo arrancamos el motor 1.4 MultiAir de 170 caballos (¡124 CV por litro y 6,7 kilos por caballo!) parece que un terremoto va a tirar al suelo la mismísima Capilla Sixtina. El motor del año 2010 no se cansa nunca de empujar. No existe vacío de fuerza en ningún rango de vueltas y la palanca de cambios -tan precisa como la de un alemán- nos anima a tomar las curvas al máximo de la curva de par. Si a eso le unimos la maravillosa Alfa Active Suspension, cuyo control electrónico de los amortiguadores cambia completamente el comportamiento del conjunto en milésimas de segundo según nuestras necesidades, tenemos algo más que una cara bonita. Todo ello por 22.900€.