Sotoscueva Turismo en las Merindades

A unos cien kilómetros al norte de Burgos, en las mismísimas entrañas de las merindades españolas, se enconden más de cien kilómetros de galerías subterráneas, contituyendo hasta la fecha el mayor complejo subterráneo, explorado, del mundo: Ojo de Guareña. Un alarde de natural y laberíntica arquitectura tornada en infinita belleza, en agrestes y oscuros pasadizos repletos de azarosas esculturas que, sempiternos, acogen a cuantos osan adentrarse en tan impresionante universo.

En la zona meridional de la Cordillera Cantábrica, a unos cien kilómetros de Burgos, muy cerca ya, de los municipios de Villarcayo y Espinosa de los Monteros, bajo los suelos de entrañables pueblecitos como Cornejo, Torme, Buitrera, Villamartín o Cueva, en la Merindaz de Sotocueva, se ubica la formación rocosa caliza y dolomítica que constituye el impresionante paisaje de Ojo de Guareña. Y en su interior el fluir de los ríos Guareña y Trema, introducidos desde el principio de los tiempos bajo el manto de margas y tierras arcillosas de estas lindes castellanas. Todo ello circulando bajo localidades y abruptos terrenos da lugar a extraordinario y hermosísimo complejo karstico de Ojo de Guareña.

Todo un fabuloso universo de galerías y pasadizos, de roca, arena y agua, torres, pozos, salas, oquedades y barrancos soterrados, misteriosas figuras torneadas con el devenir de los siglos, vacios y presencias en forma de caprichosas estalagmitas y estalactitas que regalan generosas su voluptuosas figuras.

Numerosas cavernas conforman el complejo.: Cueva de la palomera, Cueva de Cornejo, Cueva de Kaite, Cueva de Covaneira, Sima de Dolencias, Sima de Racimo, Sumidero de Guareña… Tal vez por su accesibilidad escogemos la entrada de Palomera para iniciar este apasionante viaje por las entrañas de la tierra. Una extensa entrada de 20 x 5 metros nos conduce a una rampa descendente por la que llegamos a la Galería Principal y desde ésta y tras un kilómetros de asombrado paseo nos plantamos en el laberíntico Paso de Alcoy cercano a la Galería Vía de Nuevo Paso. Desde aquí alcanzamos las primeras estribaciones acuíferas de los Gours. En una pequeña embarcación surcamos las aguas, sumidos en un sobrecogedor silencio únicamemte roto por el tronar del agua, ora en rítmicos chapoteos, ora en salvajes torrentes.

Otras galerías aguardan nuestro paso tornado ahora en ansioso caminar. La Galería de la Esperanza se abre ante nosotros, El sifón, la Galería Terminal, la de Speos, la Galería Estella donde las formas se transforman de manera radical plagando la visita de nuevas y sacrosantas formaciones estalagmíticas y estalactíticas. Hemos llegado a la Sima de las Dolencias a más de cincuenta metros bajo capa de la Merindaz, y aún nuestra marcha no ha de ser interrumpida. Delante nos esperan las rojizas galerías de los Italianos, o la del Aburrimiento. Llegados a este punto, el asombro nos sobrepone al cansancio, a la oscuridad y a la humedad constante, recibiendo como premio a nuestro tesón alcanzar la magnífica caverna de en la que los pobladores primitivos dejaron su mística impronta. Y desde aquí a la Cueva de San Bernabé con salida a la homónima ermita. Pero antes de acceder al exterior la presencia del paso humano nos sorprende en la Cueva de las Huellas, en la que en 1969 se descubrieran huellas de homínidos de una antigüedad superior a los 15.000 años.

La Ermita rupestre, con fachada de sillar al exterior, conserva una imagen de San Tirso del siglo XIII y pinturas en su bóveda, que relatan los martirios de San Tirso y los milagros de San Tirso y San Bernabé.

Para finalizar esta impresionante aventura visitaríamos las grutas de Diputación, la Galería Victoria, o La Sala Guipúzcoa entre otras muchas que se adentran en un interminable rosario de dédalos perdidos más allá de lo imaginable.

Pero aún no hemos finalizado nuestro periplo, fuera nos espera el inmenso cielo y las bellas poblaciones y hospitalarias gentes que ocupan estas tierras de ello te hablamos en el enlace siguiente.

Poblaciones anexas al complejo dónde poder comer,alojarse, visitar

Torme Entrada a la Merindad de Sotoscueva, pueblo que tiene un buen río, el Trema que cuando ruge en invierno hasta por las calles pasa (con unas buenas truchas pero pocas por desgracia) palacio, casas solariegas Butrera Destaca por su Iglesia un claro ejemplo del románico de los siglos XII, XIII mas otras reformas posteriores, conserva distintos detalles constructivos, buenos detalles escultóricos(talla de la Virgen de corte bizantino), canecillos, capiteles, ventanas y un alto relieve de la Adoración de los Reyes Magos (detalle expuesto en un sello filatélico de Navidad)
	Pereda Interesa por ser posiblemente uno de los nacimientos de este apellido (tratado en otro apartado de esta pagina) Quisicedo de Sotoscueva Arquitectura tradicional de casas solariegas, el torreón medieval de los Velasco y la Iglesia de Santiago apóstol que tiene ábside románico.
	Quintanilla de Sotocueva Con solanas en las casas de madera, típico de este entorno rural, Iglesia de Nuestra. Señora, de una nave, cabecera poligonal con contrafuertes de estilo gótico (ampliado en otro apartado también). Restautante-Bar donde sirven unos menus de comida tradicional exquisita. Lo mejor, las partidas de tute,brisca y mus. Preguntar por Mingo. Villabascones de Sotoscueva Pequeño pueblo en la ladera de la montaña a un km. aproximado de Cueva. Famosa su Necrópolis de San Felix con las tumbas de los primeros moradores de la zona , los Bascones, y la Dehesa dónde se dejan ver corzos,zorros y jabalies. Bar El Cruce, impresionantes las tortillas de patata con huevos de corral y las parrilladas de verano. Un lujo.
	Vallejo de Sotoscueva Centro de servicios, gasolinera, panaderia, carniceria SITO, estacion del tren La Robla, también dispone de un Centro de turismo rural "Ojo Guareña" (tf: 947/138770)
	Cueva de Sotoscueva Puerta del Santuario de San Bernabé y al Ojo Guareña, medio rural ganadero, celebra en conjunto con la comarca una romería muy arraigada desde tiempo inmemorial que hoy continua celebrándose todos los años el sábado siguiente al 11 de Junio (día real de la misma).Para los gourmet, hay aldeanos que venden sus productos de la huerta, preguntar en la casa Rural.
	La Parte y Entrambosrios Son dos pueblos casi unidos separados por arroyos de alta montaña, situados en la salida del Valle de Sotoscueva con dirección a Reinosa, arquitectura tradicional, entrelazados con la vegetación, aportan su bolera para el mantenimiento de este tradicional juego de bolos modalidad de los tres tablones. Lo mejor las Fiestas de San Bartolo el 24 de Agosto famosas en toda la Merindad por la noche de los disfraces teatro y las hogueras.
	Villamartín Pueblo con arquitectura popular, casas solariegas en clavado en la falda de la montaña. Enlaces utiles: Web de turismo de la Junta de Castilla y León Comunidad en cuya geografía se encuentra el enclave llamado el Ojo de Guareña Las Merindades Patronato de Turismo de la Provincia de Burgos Valle de Sotoscueva Página personal dedicada con rigor y profundidad Villarcayo: Guía Quintanilla de Sotocueva Villamartín Prado Mayor: Hotel con Encanto en Ojo de Guareña Alojamiento rural ubicado en el entorno de Ojo de Guareña Web dedicada al Monumento Natural del Ojo de Guareña Web que contiene un espléndido reportaje sobre Ojo de Guareña Reportaje aparecido en la edición digital del diario El norte de Castilla. El reportaje es de Maribel Rodicio y las fotos de Ramón Gómez Historia de la ciudad de Burgos Oficinas de información y turismo de la comarca de las Merindades Rutas de montaña. Sotocueva, cuevas del Ojo de Guareña

Si hay algun evento que más guste y que congregue a las gentes del valle son las fiestas patronales. Un momento del año en el que fluye la felicidad y surgen los moradores más mayores de sus casas.

Os ilustro con un ejemplo, que no deja lugar a dudas.
Fiestas patronales de Cueva en honor a San Bernabé. en la imagen podeís ver al hijo mayor de Gelón y al padre de Borja y Raulín. 2 clásicos.

En la Alta Edad Media, la comarca jugó un papel esencial en la repoblación y desarrollo de la primitiva Castilla. En el siglo X, Fernán González, organizó políticamente la región, creando las siete Antiguas Merindades de Castilla. De su pasado perduran abundantes testimonios artísticos: dólmenes, pinturas rupestres, enterramientos en roca, eremitorios, castillos, torres, casas solariegas, palacios y un arte románico de gran calidad.

La Merindad de Sotoscueva, está formada por 27 pueblos, divididos en 4 términos. Nombraremos primero el de la Sonsierra, que es el formado por Quintanilla del Rebollar junto con El Rebollar, Herrera, Redondo (un verdadero vergel para el micólogo), Hornillalatorre, Barcenillas de Cerezo y el desaparecido pueblo de Cerezos.

En el término de Cinco Villas, se encuentra Bedón (el pico ,1088 m., que también lleva su nombre, fue observatorio de muchas batallas, entre ellas, la del 11 de noviembre de l.808, en la que el general francés Victor, derrotó al ejército del inglés Blake, en la Guerra de la Independencia), Pereda, Hornillayuso, Hornillalalastra y Cornejo.

En el término de La Jereta, podemos nombrar a Nela, Sobrepeña (posee uno de los hermosos miradores de nuestra Merindad. Desde su ermita de Nuestra Señora de la Paz, se pueden divisar pueblos y tierras pertenecientes a la propia Merindad y a las vecinas de Valdeporres y Castilla la Vieja), Cogullos, Quintanilla de Valdebodres (con estilo propio, es una de las localidades que mejor ha sabido conservar las muestras de arquitectura popular, con sus típicas casas montañesas, con solana de madera. Posee este pueblo en su plaza , una capilla con una imagen románica de la Virgen con el Niño sobre su pierna izquierda y un curioso molino que movía las aguas que salían de su Pozo del Infierno), Ahedo de Linares (toma el nombre, por la abundancia de hayas, en su zona), Linares, Villamartín de Sotoscueva (su iglesia, conserva abundantes vestigios de traza románica) y Butrera.
En el término del Valle, se encuentran, Quisicedo con un humilladero que nos indica, que por aquí pasaba el camino primitivo. Fue sede del Ayuntamiento y capital del valle. Villabáscones, este pueblo refiere su nombre a que fue fundada en los años de la repoblación por vascones o vascos y donde según cuenta la leyenda, fue aquí donde cogió un resfriado el mismísimo Cesar. Quintanilla de Sotoscueva, se puede contar como anécdota, que pese al su escaso vecindario, cuenta con 2 cementerios. Vallejo de Sotoscueva, con la ermita de San Pedro y San Pablo, que cuenta en su interior, con una imagen de Cristo, camino del Calvario, que fue traída de Méjico en el año 1721. Seguido, nos encontramos Entrambosrios, casi unido está La Parte y por fin llegamos a Cueva, último pueblo de los 27 que componen La Merindad.

La Merindad de Sotoscueva, enclavada en la zona subcantábrica, está formada por terrenos correspondientes al grupo mesozoico o Era Secundaria, con muestras de sus tres periodos: Triásico, Jurásico y Cretácico.
Existen restos de una "calzada", que seguramente hicieron los romanos en el Somo (es en estos montes, donde a finales del siglo pasado y principios de este, se conocía todavía la presencia de osos), con motivo de la guerra con los cántabros. Iba en línea recta, desde el alto de La Mazorra, hasta el alto del Somo y permitía a los romanos desalojar a los cántabros de los complejos kársticos de la zona.
El territorio en el que se sitúa la actual Merindad de Sotoscueva, tuvo su máximo esplendor durante la Prehistoria. En aquel tiempo, estaba dividida en Partidos que fueron: - Partido de Sotoscueva, lo componían: Quisicedo de Sotoscueva, Villabáscones, Quintanilla de Sotoscueva, Entrambosríos, La Parte, Vallejo y Cueva. - Partido de la Sonsierra: Hornillalatorre, Hornilla la Parte, Barcenillas de Cerezos, Cerezos, Redondo, Herrera de Redondo, Quintanilla del Rebollar y El Rebollar. - Partido de las Hornillas: Hornillayuso, Hornillalastra, Pereda. Bedón y Butrera. - Partido de Villamartín: Villamartín de Sotoscueva. - Partido de Cornejo: Cornejo. - Partido de Valdebodres ó Jereta: Ahedo de Linares, Linares, Cogullos, Quintanilla de Valdebodres, Nela y Sobrepeña.. Su riqueza consistía en la ganadería y explotación de los montes, en agricultura destacaban por la recolección de garbanzos, yeros, arbejos, cebada, centeno…

También se sabe, que la Merindad fue fondo marino, como lo prueban los innumerables fósiles hallados en el valle.
El número de habitantes en Sotoscueva creció hasta 1.600, año en que le afectó la peste. En el siglo XVII sufrió una profunda regresión y superada ésta, aumentó hasta el XIX. Hoy en día afectada por la emigración, el envejecimiento, la mortalidad y la caída dramática de la natalidad, se encuentra en una profunda crisis.
En las épocas prerromana, romana y visigótica, la población de Sotoscueva de origen cántabro, era muy escasa comparada con otras zonas de la península. Con la invasión árabe nuestra Merindad se convirtió en tierra de nadie, obligando a sus pobladores a esconderse en las montañas. Fue hacia el siglo IX, cuándo los cristianos deciden abandonar éstas y empezar a formar pueblos como Quisicedo, Cornejo, Butrera, etc. y otros ya desaparecidos como comentamos en otro apartado.

Apenas hay documentación sobre la demografía en Sotoscueva, hasta el Catastro del Marqués de la Ensenada, en el siglo XVIII, reinando ya los Borbones ó el Diccionario histórico, geográfico y estadístico de España, escrito por D. Pascual Madoz en la mitad del siglo XIX.
El siglo XIX, terminada la guerra Carlista, que tanto afectó al Valle, se cerró en la Merindad de Sotoscueva, con un importante crecimiento demográfico y económico, quizás debido a la construcción del ferrocarril.

Sotoscueva, como el resto de las Merindades, ocupó un espacio de transición entre los puertos cantábricos y la meseta. Sus habitantes se ocupaban en la arriería, mercados y ferias, como es claro ejemplo Bedón, que tuvo un pasado esplendoroso, ya que todos sus vecinos se dedicaban a estas empresas, seguido en menor medida por sus vecinas Hornillas. Su comercio era de productos básicos: vino, lana, garbanzos, cebada, harina, carbón, sardinas y sal.

A unos cien kilómetros al norte de Burgos, en las mismísimas entrañas de las merindades españolas, se enconden más de cien kilómetros de galerías subterráneas, contituyendo hasta la fecha el mayor complejo subterráneo, explorado, del mundo: Ojo de Guareña. Un alarde de natural y laberíntica arquitectura tornada en infinita belleza, en agrestes y oscuros pasadizos repletos de azarosas esculturas que, sempiternos, acogen a cuantos osan adentrarse en tan impresionante universo.

En la zona meridional de la Cordillera Cantábrica, a unos cien kilómetros de Burgos, muy cerca ya, de los municipios de Villarcayo y Espinosa de los Monteros, bajo los suelos de entrañables pueblecitos como Cornejo, Torme, Buitrera, Villamartín o Cueva, en la Merindaz de Sotocueva, se ubica la formación rocosa caliza y dolomítica que constituye el impresionante paisaje de Ojo de Guareña. Y en su interior el fluir de los ríos Guareña y Trema, introducidos desde el principio de los tiempos bajo el manto de margas y tierras arcillosas de estas lindes castellanas. Todo ello circulando bajo localidades y abruptos terrenos da lugar a extraordinario y hermosísimo complejo karstico de Ojo de Guareña.

Todo un fabuloso universo de galerías y pasadizos, de roca, arena y agua, torres, pozos, salas, oquedades y barrancos soterrados, misteriosas figuras torneadas con el devenir de los siglos, vacios y presencias en forma de caprichosas estalagmitas y estalactitas que regalan generosas su voluptuosas figuras.

Numerosas cavernas conforman el complejo.: Cueva de la palomera, Cueva de Cornejo, Cueva de Kaite, Cueva de Covaneira, Sima de Dolencias, Sima de Racimo, Sumidero de Guareña… Tal vez por su accesibilidad escogemos la entrada de Palomera para iniciar este apasionante viaje por las entrañas de la tierra. Una extensa entrada de 20 x 5 metros nos conduce a una rampa descendente por la que llegamos a la Galería Principal y desde ésta y tras un kilómetros de asombrado paseo nos plantamos en el laberíntico Paso de Alcoy cercano a la Galería Vía de Nuevo Paso. Desde aquí alcanzamos las primeras estribaciones acuíferas de los Gours. En una pequeña embarcación surcamos las aguas, sumidos en un sobrecogedor silencio únicamemte roto por el tronar del agua, ora en rítmicos chapoteos, ora en salvajes torrentes.

Otras galerías aguardan nuestro paso tornado ahora en ansioso caminar. La Galería de la Esperanza se abre ante nosotros, El sifón, la Galería Terminal, la de Speos, la Galería Estella donde las formas se transforman de manera radical plagando la visita de nuevas y sacrosantas formaciones estalagmíticas y estalactíticas. Hemos llegado a la Sima de las Dolencias a más de cincuenta metros bajo capa de la Merindaz, y aún nuestra marcha no ha de ser interrumpida. Delante nos esperan las rojizas galerías de los Italianos, o la del Aburrimiento. Llegados a este punto, el asombro nos sobrepone al cansancio, a la oscuridad y a la humedad constante, recibiendo como premio a nuestro tesón alcanzar la magnífica caverna de en la que los pobladores primitivos dejaron su mística impronta. Y desde aquí a la Cueva de San Bernabé con salida a la homónima ermita. Pero antes de acceder al exterior la presencia del paso humano nos sorprende en la Cueva de las Huellas, en la que en 1969 se descubrieran huellas de homínidos de una antigüedad superior a los 15.000 años.

La Ermita rupestre, con fachada de sillar al exterior, conserva una imagen de San Tirso del siglo XIII y pinturas en su bóveda, que relatan los martirios de San Tirso y los milagros de San Tirso y San Bernabé.

Para finalizar esta impresionante aventura visitaríamos las grutas de Diputación, la Galería Victoria, o La Sala Guipúzcoa entre otras muchas que se adentran en un interminable rosario de dédalos perdidos más allá de lo imaginable.

Pero aún no hemos finalizado nuestro periplo, fuera nos espera el inmenso cielo y las bellas poblaciones y hospitalarias gentes que ocupan estas tierras de ello te hablamos en el enlace siguiente.

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