Sotoscueva Turismo en las Merindades

Después de atravesar Zamanzas, sirviendo además de límite con las tierras del municipio de Los altos, el rio ebro se encierra en el estrecho de los Tonos, rompiendo las grandes masas rocosas entre agrios peñascos que parecen amenazar derrumbarse para impedir el paso de la rumorosa corriente. Un vez traspasado este accidente geográfico, cierta quietud permite más amplios espacios, con los cuales se ordena el agreste valle de Manzanedo.

Es tierra de numerosas y cercanas aldeas, varias de ellas despobladas ya por completo, lugares en los que la prosperidad fue mucho más intensa en tiempos pasados; quedan de ello importantes testimonios.

Comenzando nuestra visita por su extremos occidental, en Crespos, se conserva íntegra una bella iglesia , fechada en el año 1143 y cuyo ábside se decora interiormente por noble arquería.

Población de Arreba es núcle rural de destacable importancia por su arquitectura popular, caracterizada por la abundancia de solanas, al estilo de lugares más norteños.

Arreba conserva restos apreciados de su castillo, brava fortaleza enlo más alto de agudo peñón, la cual tuvo gran importancia en la más lejana Reconquista. Más adelante nos encontraremos con San Miguel de Cornezuelo que posee una iglesia gemela a la de Crespos , pero aun más rica, con arquería interna en su ábside, labrados canecillos y portada dotada de tosco tímpano en el cual un home lucha eternamente contra una fiera.

En nuestra visita a este valle nos encontraremos iglesias de tradición románica como la de Consortes y Peñalba, ésta con tres canecillos mozárabes, la de Manzanedillo y como no, la iglesia de Manzanedo, cabeza del municipio, adusta en su exterior, pero de nuevo con arquería interna.

En un cerro cercano a Manzanedo podremos divisar los murallones de importante castro. Aqui y en Arges, se hallan viejos eremitorios tallados en arenisca, tan interesantes como los vistos en el Alfoz de Bricia.

Destacamos Cidad de Ebro, emplazado en el fondo del valle, a orillas del río, Ríoseco que se situia en el extremo oriental del valle de Manzanedo. Se van deshaciendo, devoradas por envolvente maleza las ruinas del que fue importante monasterio cisterciense de Santa María. Reconstruido en diversas épocas, todavía deja ver su estilo gótico.

En un vallejo secundario nos encontramos con San Martín del Rojo, pueblo que conserva muy interesante iglesia románica, completa y rica en esculturas, provistas, además, de pórtico algo posterior.

En Fuente Humorera, despoblado ya por completo,hacia tiempo,y ahora acaso también,eran apreciables las ruinas románicas de su iglesia. Otra más existió en el escondido caserío de Mundóval,complemento y remate final de estos rincones,de pura,bucólica e incontaminada belleza.