VIAJANDO POR EL MUNDO

Por lo que he leído, el lago Baikal bate muchos records: es el segundo lago de agua dulce más voluminoso del mundo, con una profundidad media de 744,4 metros, aunque en una parte alzanca 1.642 metros y ello le sitúa en el más profundo del mundo. Contiene un total del 20 por ciento de la superficie de agua dulce del mundo. Con más de 25 millones de años, el lago Baikal es también el más antiguo del mundo. Y tiene las aguas más claras de un lago en todo el mundo. Vaya currículum.

Está situado al sur de la región rusa de Siberia (entre Irkutsk Oblast en el noroeste y la República de Buriatia, al sureste, cerca de la ciudad de Irkutsk), y por eso también es conocido como la “Perla de Siberia”.

Al igual que el lago Tanganica, el lago Baikal se formó como una antigua grieta en el valle, con la típica forma de media luna con una superficie de 31.722 km2, menor que el del Lago Superior, o el Lago Victoria.

Baikal es el hogar de más de 1.700 especies de plantas y animales, dos tercios de los cuales no se pueden encontrar en ninguna otra parte del mundo y fue declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad en 1996.

El nombre "Baikal" proviene desde idioma Turka. La palabra "bai" significa"rico" y "kul" "lago". De este modo "Baikal" originalmente significa "el lago rico “.

Aquí llegué un martes 1 de junio en un día soleado. Bueno, a decir verdad llegué a Irskurst en tren y tuve que ir por carretera hasta Lisvianka, que está a orillas del lago y aquí me alojé. Quise dejar la estresante y caótica Irskurst para el final e irme enseguida a la tranquilidad de un pueblo junto al lago. Desde Lisvianka, tenía tres días para descubrir la zona, pues el viernes salía el tren desde Irskurst hacia Ulaan Bator, ya en Mongolia. Pronto me di cuenta que era poco tiempo para atisbar una parte de la belleza de esta región. Como he dicho al principio un lago tan enorme y en una región tan rica en cultura, paisajes y especies animales que tres días era como un suspiro. Pero el tiempo también es la espada de Damocles de un viajero y se tiene el que se tiene, pues el mundo es muy grande y hay tantas cosas que ver.

Dediqué estos tres días a caminar, caminé mucho junto al lago, y me tumbé en alguna playita a tomar el sol y a dejar que el viento refrescase mi cara cuando éste se levantó. Hubo un día que el viento parecía una suave tramontana (por utilizar un símil del Mediterráneo) e incluso se levantaban olas y todo. Al caminar pude apreciar de cerca los árboles y arbustos, las plantas, los olores de las orillas del lago. Pude constatar también la claridad de sus aguas. Son realmente cristalinas. El tercer día hubo niebla y ello le dio un aspecto misterioso al lago aunque con el sol se levantó.

El último día fue un día espléndido, un regalo. El lago estaba plano y cristalino. El día era soleado y sin nubes y las montañas del otro lado del lago estaban nevadas. Era una visión preciosa que creo que ninguna cámara de fotos podría captar. Me recordó un poco los fiordos noruegos que visité un mayo del año 2000, con el agua tan limpia y las montañas rodeadas de nieve. El lago Baikal es un lugar precioso y único.

Me gustaría regresar alguna vez al lago Baikal en invierno, cuando está helado y caminar sobre él y hacer un agujero y pescar como hace la gente local. Quizás algún día.

Un par de anécdotas: caminando alrededor del lago me encontré una casa que en la puerta tenía un oso disecado. Un oso de dos metros. Jamás había visto uno tan cerca y realmente impresionaba incluso disecado. Por uñas tenía cinco cuchillos y sus comillos eran enormes. Luego intuí por un cartel en ruso que en la puerta anunciaba que se podían ver osos reales en el interior de la casa pagando 20 rublos. No entré para no colaborar con tal horror, pero eso me hizo pensar que quizás (ojalá) quedan osos en los bosques que rodean el lago Baikal. Y aquél desaprensivo los enseñaba como atracción turística.

También me di cuenta que a los rusos les encanta comer pescado seco. Lo compran como una tapa y se lo llevan a unas mesas de madera que hay en algunas zonas a orillas del lago y ala… a comer! Eso si, un lingotazo de vozka no les falta. Siempre con la botella encima.

También os muestro las casas de madera típicas de esta zona. Son sencillas pero preciosas. No obstante, la nueva clase adinerada rusa se está trasladando a orillas del lago Baikal y está proliferando una construcción de ladrillo muy hortera. No os enseño ninguna foto para no quitarle belleza al lugar. Aunque el dinero a veces tiene esos efectos. Nosotros también destrozamos así la Costa Brava catalana, y la costa del sol, etc… El turismo también tiene sus desgracias.

Para no aburrir más dejo para otro post (o un futuro libro) las anécdotas del tren y las personas interesantes que allí conocí. Pero quería hablar un poco de este precioso lago y que vierais algunas fotografías que hice.

Hasta la próxima desde Mongolia.