Manga

Hablando de mangas de esos que rompen moldes, surge la pregunta: ¿cuántos conocemos que hayan nacido en color? Asi de sopetón, pocos. El listón impuesto por el mercado de masas está muy alto, y es meridianamente claro en su tiranía: papel de pulpa barata, una sola tinta y efectos con tramas que se puedan imprimir fácilmente en cantidades millonarias. Excepcionalmente vemos portadillas o unas pocas páginas introductorias en color, quizá algunas en las que el original en tinta negra tenga un pigmento añadido (rojo en la mayoría de los casos). Pero, ¿a todo color? Esta transgresion la vemos en pocos casos. Los dibujantes de tendencia macarra como Buichi Terasawa se los pintan con el ordenador, pero los mas valientes se los pintan a mano. De entre los que caen en la segunda clasificacion hay uno que me resulta de los más logrados: la versión manga de la leyenda histórica de Juana de Arco firmada por Yoshikazu Yasuhiko en 1996.
Este manga fue concebido desde su inicio como un tebeo en color con todas sus páginas pintadas en acuarela, y posteriormente publicado en tres volúmenes por la NHK (la televisión pública japonesa), que se prodiga mas bien poco en proyectos de este estilo. Decididamente alejado de lo épico y más bien teatral en su presentación, en Jeanne las luchas y los momentos de acción se reducen a meros puntos de inflexión, y son las intimidades dramáticas de los personajes las que sacan la historia adelante. Pero lo que realmente estremece las glandulas es el color: una paleta furiosa y vibrante que va desde el rojo sangre de las calles medievales en llamas a las texturas azuladas del interior de las prisiones. Para los que estamos acostumbrados al blanco y negro y al papel rasposo, Jeanne es un asalto cromático de alto gramaje a los sentidos, y además presume de duración narrativa justa y un enfoque tirando a atrevido. El autor se permite centrar su historia no en Juana de Arco, sino en Emile, una jóven que vive en la Francia de la guerra de los cien años cuya vida se ve irremisiblemente afectada por la figura histórica de la mártir femenina. En el proceso, Jeanne se nutre de elementos como el travestismo, que están ya grabados a fuego en la mente de la parroquia gracias a la tremenda influencia de otro gran manga ambientado en la historia europea y en el mismo país, en este caso en torno a la revolución francesa y la corte de María Antonieta: La rosa de Versalles de Ryoko Ikeda.
Si bien a los japoneses la figura de Juana de Arco puede resultar infinitamente jugosa en simbología, creo algo como Jeanne nos resulta especialmente interesante a los europeos por su exotismo, del mismo modo que sorprendería un manga sobre el Quijote, por ejemplo: es siempre curioso ver cómo un personaje tan popular de la historia del viejo continente resulta a través de ojos y pinceles orientales, aunque sólo sea por fantasear sobre la historia de aquí cerquita expresada con las mismas sonrisas cadenciosas que esgrime Amuro Ray. El maestro Yasuhiko ya sabe de esto: tiene tablas en creaciones con elementos históricos y mitológicos del viejo continente (Arion) o de corte indudablemente legendario (Gundam). En Jeanne, la doble y griega nos presenta su cara más honesta: la de narrador decente e ilustrador excepcional.
Por cierto, la editorial francesa Tonkam se hizo en su momento con los derechos de publicación para el país vecino, así que los que no quieran pelearse con kanjis pueden tirar de diccionario de francés.

Ilustraciones ©Yoshikazu Yasuhiko/NHK/Tonkam

Lo hemos leído infinidad de veces en libros y revistas, nos han contado las leyendas, hemos visto las fotos de los que han ido, hemos mirado las páginas en internet. El caso es que Japón sigue sin cambiar ni un ápice. Ni internet, ni la multiplicación de canales digitales de TV ni el hiperdesarrollado sistema de telefonía móvil ha modificado el panorama matutino de los que nos subimos a un tren todas las mañanas en esta megalópolis asiática: todo cristo lleva un tebeo en las manos. Esto no es Paracuellos, amigos. Esto es Japón, el país que ha inventado la narrativa gráfica moderna. Intentar dar a los lectores de EL PAIS.com una dimensión del fenómeno es inútil. No pretendo tal cosa porque es una tarea imposible. Escupir cifras y datos sólo ayuda a asimilar crudamente el tamaño, pero nunca explicará las ramificaciones tan profundas que la cultura de la viñeta tiene en Japón. Pero es que no sólo es aquí. El manga está arrasando en la mayoría de paises desarrollados de Asia y de Occidente, arrinconando la producción autóctona o influenciándola de forma irremisible. El manga es el estándar del cómic del siglo 21, y la caterva de azucarados adolescentes de medio mundo que, fascinados por el cegador microverso de pulpa, empuñan una plumilla o un ratón de ordenador el dia de hoy sueñan con crear su propio Naruto, no su propio Superman y desde luego, no su propio Mickey Mouse. Un servidor tiene el privilegio de navegar, y a veces el infortunio de naufragar, siete dias a la semana, en este mar de manga, esta avalancha de papel, este huracán de viñetas. Mientras vemos lo que va cayendo en las redes, espero que los comentarios sean en gran medida el viento que hincha nuestras velas.

Foto: Toshihiko Kono (C) Heibonsha Ltd. 2003. All rights reserved.