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He bajado al trastero y buscando en un par de cajas viejas hasta que he encontrado el tocho de fotocopias. Hace cuatro años fotocopié y conservé las páginas especiales que El País dedicó a los juegos olímpicos de Atenas 2004. Hoy, con la resaca de Pekín, me ha entrado morriña y me ha dado por leer de nuevo lo que se dijo hace cuatro años. Tengo delante de mí las fotocopias. A ver que dicen...

El primer día de los juegos, el 13 de agosto (del 2004) ya explotaba el culebrón con el que nos hemos desayunado día sí día también estos otros. Contaba Segurola.: "La verdadera grandeza de Michael Phelps no reside en su desafío a las siete medallas de Spitz". El duelo Phelps-Spitz ya estaba en las previas de hace cuatro años. ¿Cansino? Mmm. Un día después, el 14 de agosto, le dedicaban dos páginas "Hércules en bañador. Mihale Phelps participará en 18 pruebas en siete días durante su impresionante desafío olímpico". Y un presagio: "La mercadoctecnia revela que es el deportista con más potencial publicitario del equipo estadounidense". Entonces Phelps tenía 19 años. Y más. El día 15, las páginas especiales de Atenas 2004 empiezan así: "Comienza la caza de Spitz". Me rindo. Y todavía faltan cuatro años.

Otro presagio: "El atletismo, que atraviesa momentos turbulentos, recuperará todo su esplendor en la final de 100 metros". Entonces el favorito era Asafa Powell.

Más: "Para la generación que encabeza Pau Gasol los Juegos de Atenas deberían converstirse en el escenario que la consagre. Sin duda, es uno de los mejores equipos de baloncesto que ha armado España", escribía Segurola el 13 de agosto del 2004, en la crónica inicial del primer día de los juegos. El día 15 el equipo español (Calderón, Navarro, Jiménez, Gasol y Garbajosa en el cinco titular, Dueñas, Reyes, De la Fuente, Comas, Iturbe, Rudy y Yebra el resto) se deshacía de China 58-83 y Estados Unido, "batacazo olímpioc de la NBA con Duncan, Iverson y LeBron James perdía con Puerto Rico. El 17 de agosto vaticinaban: "La prensa norteamericana expresa su conmoción por la derrota ante Puerto Rico y afirma que el dominio de EE. UU. ya es algo del pasado". Aíto decía ayer que ojalá.

Lo de la contaminación en los juegos debe ser cosa de modas. No sólo se ha comentado mucho en estos juegos de Pekín, sino que ya era objeto de análisis en el 2004. "Ozono en el aire", titulaba Carlos Arribas. "Los corredores sufrirá hoy en sus pulmones la contamiación ateniense". Puto Co2.

Me doy cuenta de que la cobertura de entonces tenía algo que este año no había echado de menos (hasta que ahora releo estos artículos). Hace cuatro años escribían David Trueba, Juan Cueto, Javier Cercas, Vicente Molina Foix, Sergi Pàmies... el "periodismo literario" mola. Y también los artículos que publicaba Iturriaga.

Titulares repetidos. 18 de agosto del 2004. "La natación española está hunidda". DE lo cual se deduce que en estos cuatro años no se ha hecho nada. Nada, jeje, ¿lo pillas?

Uy, qué bueno. Veo una foto tremenda. Marichalar en el palco de la familia real. Antes del cese temporal de convivencia. Qué tiempos aquellos.

El 25 de agosto Llaneras era "grande" (lo sigue siendo), el 27 España perdía ante Estados Unidos a Baloncesto 94-102 (otra vez) y David Cal (igual de callado que ahora) ganaba un oro.

Molan las páginas 36 y 37 de El País de hoy. Si tienes el periódico a mano, échales un vistazo. Ya he contado aquí que me chifla Carlos Arribas. También hoy. Hace una crónica estupenda de la carrera. Arribas exprime los acontecimientos con un lenguaje claro, sencillo, directo, tan bien escrito que le dan igual las seis horas de una etapa del tour que los 9,69 segundos de la final de los cien metros lisos. No se limita a contar lo que pasa, sino a incluir datos históricos, psicológicos incluso de los deportistas. Es curioso que sean las páginas de Deportes las que concentren los meojres escritos del verano. La sombra de Segurola sigue siendo alargada y en ese plan. El caso es que, aparte de la crónica de Arribas, me gustan estaso dos páginas (la 36 y la 37) por la fotografía. En ella se ve a Usain Bolt a tan sólo dos metros y medio de la meta. Ya ha rebajado el ritmo y más que zancadas da saltitos. Acaba de darse un par de golpes en el pecho y sus últimos pasos recuerdan a los del Correcaminos, con una manada de coyotes corriendo detrás sabiendo que -eso es todo, amigos- nunca le podrán alcanzar. Si te fijas en esa imagen, con Bolt mirando a su derecha para salir guapo en la foto, te darás cuenta de que la zapatilla de la pierna izquierda tiene, por si fuera poco, los cordones desatados. Sin tropezar, sin dudar, sin esforzarse al final. Así es como se corren cien metros en 9,69 segundos. Para fliparlo.

Hay dos formas fundamentales (fijo que hay más, pero tampoco es plan de joderme la cutreteoría en el primer párrafo). Digo que hay dos formas fundamentales de afrontar el Tour de Francia, desde el punto de vista periodístico y tal. Una es el estilo contrarreloj, de corta distancia, aliento justo y pedaladas constantes. Es lo que hace Gómez Peña para ABC y los diarios regionales de Vocento. El otro estilo, practicado por Carlos Arribas en El País, apunta hacia el largo recorrido, la etapa reina, la demostración de fortaleza literaria en párrafos de primera, segunda y categoría especial. Vale, hasta aquí la teoría (o algo).

Uno de los mayores placeres del verano (para quienes cogemos vacaciones en julio y sufrimos en agosto) es bajar a la playa, darse un baño y de vuelta a la toalla, abrir El País para leer las crónicas de Arribas sobre el Tour de Francia mientras a cientos de kilómetros, los ciclistas le regalan material para el artículo que yo leeré al día siguiente. Es curioso que apenas me guste el ciclismo, pero, en cambio, me fascine leerlo en las páginas de El País. Si tengo que elegir, yo me quedo con la montaña.

Me pone bastante nervioso el estilo telegráfico de Gómez Peña (ABC). Su forma de relatar el Tour de Francia se resume, día sí día también, en frases cortas, de no más de siete u ocho palabras y separadas por puntos. Siempre igual. Como si todas las etapas fueran iguales, una permanente contrarreloj. Un coñazo. No dudo que sea un estilo resultón y apetecible (uy, lo he utilizado yo hace un momento), pero su excesivo uso puede llegar a saturar. Y sus crónicas están siempre cortadas por el mismo patrón. Al final, la forma le puede al fondo y cuando lo leo no hago más que contar las palabras que hay entre un punto y el siguiente. Por ejemplo, así comienza su artículo de hoy: "Sastre ha envejecido esperando un día como hoy. Con paciencia de Campo. Viene de El Barraco, en Ávila. Allí, ene l garaje familiar, está aún la Berrendero, su primera bicicleta. Con ella y con ocho años se echó a la carretera". Y así hasta el final. Y así todos los días de la carrera.

Carlos Arribas mola más. Sus textos son una delicia (en la playa o, como esta misma mañana) en la piscina. Este verano me ha gustado especialmente una titulada "Catacrac", en la primera semana de la carrera, donde contaba el desfallecimiento de Valverde en la general. No me gusta el ciclismo, pero me encanta leerlo en El País. Y más este año, en el que Arribas no está solo, sino que se acompaña de Eleonora Giovio, todo un descubrimiento (para mí) puesto que le pone la pimienta a la cobertura del Tour. Giovio transforma las ruedas de prensa y declaraciones post-etapa en unos perfiles humanos de los ciclistas cargados de detalles y anécdotas que le insuflan vida a los corredores. Alimenta sus crónicas con detalles inesperados (hoy, por ejemplo, con el aceite que uno de los corredores regala a Evans). En fin. Dentro de unos minutos saldrán Sastre y Evans para disputar la contrarreloj. Y no me relamo por verlo (seguramente lo haré), sino que sobre todo disfruto con la épica narrativa que me servirá El País mañana por la mañana, mientras me regalo al sol en la piscina del pueblo. Cómo mola tener vacaciones en julio.

Sigue nadando.

"Quería saber más de ciclismo y por eso acabé informando de ciclismo". Chat con Arribas

Hago lo que mejor sé y el resto es curiosidad: me encanta hablar con todos los que entienden y aprender de ellos. Chat con Arribas