La memoria histórica como proyecto social y cultural

En la entrevista realizada a Antony Beevor en la revista "Clío", y a la que aludíamos en el artículo anterior de este blog hay un tema muy interesante que tiene que ver con la memoria histórica de Rusia. Preguntado por los vacíos existentes en la actualidad sobre nuestro conocimiento de la Segunda Guerra Mundial, Beevor afirma que los archivos rusos son un verdadero "agujero negro" para los historiadores por lo restrictivo de su acceso. Los archivos del Ministerio de Defensa están cerrado...

La editorial "Libros del Asteroide" ha publicado la obra de Janusz Bardach, El hombre, un lobo para el hombre. Se trata de una obra donde Bardach (1919-2002), un cirujano polaco, relata su experiencia en el Gulag. Este relato fue publicado en el año 1998 en colaboración con Kathleen Gleeson. Bardach era un soldado polaco del Ejército Rojo que volcó accidentalmente el carro de combate que conducía y fue acusado de sabotaje. Tuvo que cavar su tumba y esperar que el tribunal dictara su senten...

El historiador Antonio Fernández García, en "Sobre el terror estalinista" (Cuadernos de Historia Contemporánea, vol. 24, 2002) nos aporta algunos datos sobre la represión ejercida en tiempos de Stalin. Antes que se conocieran los documentos de la policía secreta, procedentes de la Secretaría del Gulag y de la Administración General de los Campos, se hablaba de varias cifras: Volgokonov estipulaba que habían sido detenidas unas 3'5 millones de personas, Robert Conquest subía hasta un abanico q...

En otros artículos hemos comprobado las terribles condiciones de vida de los presos del Gulag pero no podemos hacernos una idea completa del infierno en que vivían sin dejar de aludir al intenso frío del invierno ruso y, sobre todo, del siberiano. En algunos lugares ese frío duraba todo el año. El termómetro bajaba muchos grados bajo cero. Pero, además, estos presos no podían hacer frente al frio de una forma adecuada. Estaban mal alimentados, no tenían prendas adecuadas de abrigo, y estaban ...

Los presos trabajan en jornadas agotadoras de unas 16 horas, entre las 7:30 y las 23:00 horas. Dependiendo del lugar las tareas podían estar relacionadas con las obras públicas: arreglo o construcción de caminos, carreteras o puentes, o talas de árboles, minería, pesca, fabricación de máquinas y de armas, trabajos en la industria atómica, etc.. Tenemos que tener en cuenta que se trataba de una mano de obra casi esclava. Todos los sectores económicos soviéticos se beneficiaron de estos trabaja...

Los castigos que se aplicaban a los presos en el Gulag eran desproporcionados: golpes y torturas de forma continua. Pero, además, el peligro no solamente procedía de los guardias sino que había que tener mucho cuidado con algunos compañeros, ya que podían ser soplones y colaboradores de los guardianes. Hubo presos que accedieron a cumplir estas tareas para poder mejorar su situación personal. Además, se generaban climas de tensiones y competición entre los propios presos para poder satisfacer...

En el Gulag se pasaba hambre. Las raciones de alimentos eran escasísimas y no cubrían las necesidades caloríficas diarias de un ser humano. En caso de que los presos no cumplieran los objetivos de producción la ración se hacia mucho más escasa. Estas reducciones podían llegar a la privación completa de comida, por lo que muchos presos agotados morían de hambre.

Seguimos acercándonos al horror de Gulag. Las enfermedades fueron constantes entre los prisioneros, habida cuenta de las condiciones de vida y de trabajo que tuvieron que soportar. Los que trabajaban en minas de cobre o de carbón tenían una escasa esperanza de vida por problemas respiratorios. El tifus y la disentería eran comunes en muchos lugares por la falta de condiciones higiénicas básicas. Lo más inhumano era la asistencia médica, ya que, más que curar o aliviar los sufrimientos y las e...

En otros artículos hemos tratado de algunos aspectos sobre el Gulag, y recomendado bibliografía. Regresamos al mismo tema por sus terribles consecuencias. Nos centramos en este nuevo trabajo en la humillación. En el Gulag se perseguía la deshumanización de los prisioneros. Se aleccionó a los guardianes a que vieran a los detenidos como enemigos de la patria rusa o como escoria humana. De ese modo se pretendía que los guardias no tuvieran problemas de conciencia en su trabajo como ejecutor...

Incluyo el siguiente testimonio de un prisionero en una prisión masificada: "El proceso de desintegración de la personalidad tenía lugar ante los ojos de todo el mundo en la celda. Un hombre no podía ocultarse allí ni por un instante; incluso tenía que defecar en un retrete abierto situado en la misma sala. El que quisiera llorar, lo hacía delante de todo el mundo, y el sentimiento de vergüenza aumentaba su tormento. El que intentara el suicidio (por la noche, tratando de cortarse las ...