NuriaNomada

Telas de color azafrán, con tonos anaranjados y granates ondeaban al viento, tendidas en cordeles. Era la hora de la colada, y en un rincón del patio del monasterio budista dos monjes jóvenes lavaban las túnicas. Me dejaron acercarme y entablamos conversación. Les pregunté sobre su vida, a qué hora se levantaban, las horas de rezos, sus obligaciones religiosas y domésticas, cuántos hermanos tenían, cuándo visitaban a sus familias, si les gustaría vivir en el monasterio en el futuro. Las familias destinaban a alguno de sus hijos a la vida religiosa, aunque otros sólo permanecían durante temporadas en el los monasterios.

Respondían a todas mis preguntas, de forma tímida y entre sonrisas. La expresión de sus rostros era serena, y sus ojos destacaban en los cráneos rapados. Llevaban las túnicas con un brazo descubierto mostrando su piel bronceada. La curiosidad era recíproca y también me preguntaron sobre mi trabajo y las rutinas de mi vida diaria. Ellos veían a una mujer joven que les trataba con respeto y quería saber más. Conseguí que me enseñaran sus pequeñas habitaciones y sus escasas pertenencias. Un almanaque con paisajes alpinos decoraba una de las celdas, un contraste ver la nieve con el calor del país. El abad de aquel monasterio tenía sólo treinta años. También vi un aula donde monjes niños escribían sobre pizarras con la escritura vertical, y coreaban la lección.

Los jóvenes monjes se despidieron entre sonrisas, antes de salir del recinto miré atrás y vi como ondeaban las telas coloridas al viento de la mañana.

En la antigua Birmania, llamada Myanmar desde 1987, pasé una de las mejores nocheviejas de mi vida, hace unos años, y he querido recuperar un momento de aquel viaje aquí. Mis monjes y yo os deseamos felicidad y que se cumplan vuestros sueños en el nuevo año. FELIZ 2009!

© Copyright 2008 Nuria Millet Gallego

Siempre me ha gustado la sensación de inicio de un viaje. El tiempo se transforma y lo desconocido espera. Y encuentro cosas sorprendentes. Como este sombrero de hojas que se había fabricado el niño. Fue en Birmania. El chaval nos acompañó durante una caminata, y compartimos con él una deliciosa y frugal comida de huevos duros y aguacates. Nos regaló el recuerdo del sombrero más original que he visto en mi vida.
Las grandes hojas de plataneros y otros árboles se utilizan en Asia como paraguas improvisados ante las fuertes lluvias, al ser impermeables resultan muy eficaces, y pueden cubrir hasta dos personas. Otro uso más.

Este es un sombrero tibetano con orejeras. Está forrado para proteger del intenso frío de las regiones donde se utiliza. El de la foto lo alquilaban a los turistas indios en el lago Tsomgo en Sikkim (India), a 3750m. de altitud, donde hacía un frío que pelaba.

Todos los sombreros hablan del lugar en el que se utilizan. El sombrero de los vietnamitas es uno de mis preferidos. Les protege del sol mientras trabajan en los verdes arrozales, o cuando navegan en barcazas por el río Mekong y los múltiples ríos del país. Aunque los tiempos cambian, todavía pueden verse cientos de esos sombreros en Vietnam, pero en el futuro y en nombre de la modernidad, probablemente desaparezcan. La mirada de los vietnamitas bajo ese sombrero no se olvida nunca.

© Copyright 2008 Nuria Millet Gallego

Nyawngshwe es el pueblo base para recorrer el lago Inle. Nos alojamos en un bungalow de madera y cañas junto a la orilla. Bonito y barato. Un lugar perfecto para celebrar la nochevieja. Por la mañana embarcamos en una canoa. A primera hora había una neblina que envolvía la orilla más montañosa, aunque ya brillaba el sol. A lo lejos se veían las diminutas figuras de los pescadores, como dibujos en la bruma.

El lago Inle tiene 22km. de largo por 11km. de ancho. Estaba lleno de plantas acuáticas que sobresalían de la superficie del agua formando islotes verdes. Esos trozos de tierra los juntaban los agricultores formando estrechas franjas para cultivar huertos de verduras o flores.
Los pescadores manejaban el remo con el pie. Lo sostenían entre los dedos del pie, de forma que parecía fácil remar así. Para pescar utilizaban unas cestas cónicas de mimbre que introducían en el agua, luego removían el fondo con el remo, y finalmente subían la cesta con el pie. Sólo cogían la cesta con la mano en el último momento para ponerla en la barca. Era una curiosa habilidad. Algunos pescadores transportaban sus cestas de forma horizontal, ocupando casi toda la barca, o verticalmente. Resultaba estético contemplar la silueta de las barcas con los pescadores y sus cestas.

Fuimos a curiosear el mercado flotante de Ywamo, pero nos decepcionó un poco al ser bastante turístico. Tenía más canoas con artesanía que productos propios del mercado. De todos modos, el conjunto resultaba muy abigarrado y de gran colorido. Las mujeres usaban sombreros cónicos y algunas fumaban grandes puros, mientras ofrecían sus mercancías entrecruzando las canoas.

Paramos en una isla en el centro del lago, donde estaba el Monasterio Nga Pha Kyaung. Estaba construido en madera sobre pilotes y en su gran sala central tenía una colección de imágenes de Buda de estilo Shan, tibetano y Bagan. Había varios gatos por allí y los monjes los habían enseñado a saltar por un aro. Ya entonces se conocía como el “Monasterio de los gatos saltadores”. Nos hicieron una demostración en un rincón donde se colaba un rayo de sol.
En el Monasterio vivían cinco monjes. Hablamos con ellos; también mostraron curiosidad por nosotros preguntándonos todo lo que se les ocurría sobre cómo vivíamos, y nos enseñaron sus habitaciones. Eran estancias amplias con vistas al lago, tenían cortinillas naranjas en las ventanas y almanaques con paisajes de Italia y Suiza, regalo de un visitante. Como mobiliario, aparte de las camas con dosel, sólo tenían un armario donde guardaban los libros y sus cosas.
En una pasarela sobre el lago tenían colocadas unas tumbonas. Allí estuvimos un rato, contemplando como el sol se convertía en una esfera naranja, y disfrutando del silencio y de la paz del monasterio del lago. Esa fue nuestra manera de despedir el año. Inmejorable.

© Copyright 2008 Nuria Millet Gallego