NuriaNomada

“Cuando Marco Polo, en uno de sus viajes por los más exóticos rincones del planeta se encontró en el Océano Índico, con un archipiélago formado por cerca de 1200 islas, las denominó Flor de las Indias. Tal es la belleza de las Maldivas, cuyo verdadero nombre significa en sánscrito ”. Eso leí en una propaganda de viajes.

Volamos desde Colombo, en Sri Lanka, hasta Male, la capital. De las 1200 islas sólo 200 están habitadas por comunidades tradicionales de pescadores, y unas 90 están dedicadas al turismo. Fue invadida sucesivamente por árabes, portugueses, malabares del sur de la India y británicos. A primera vista el aspecto de la gente se diferenciaba poco de los de Sri Lanka, por su piel tostada.

Las Maldivas eran una maravilla natural. La única crítica que se les podía hacer era que cada isla era un hotel, y excepto los trabajadores, no veías población local, ni mercados ni vida, a no ser que te desplazaras a otra isla más grande. Era como estar metidos en una postal, y nosotros preferimos otro tipo de viaje o combinar unos pocos días con el viaje a otro país, tal como hicimos. No es un sitio para viajar, sino para estar y disfrutar.

La isla que escogimos fue Thulhagin. El agua era de un verde azulado y transparente, con franjas más oscuras por los corales, donde se concentraban los peces. Había unos cuantos bungalows en la playa y otros en el agua, construidos como palafitos unidos por una pasarela de madera. Las distracciones eran baños en las playas de arena blanca, submarinismo y excursiones en barco, paseos, lectura, escribir, hacer fotos, observar a los cangrejos, hacer la siesta, recoger conchas, beber zumos, ponerse crema, y contemplar la puesta de sol. Cada día el cielo se ponía violeta, y el sol iba tiñendo las nubes de pinceladas de amarillo y naranja al esconderse. Un cuadro pintado en directo ante nosotros.

Leímos que probablemente estas islas serán cubiertas por el mar dentro de unos sesenta años, dado que su máxima elevación sobre el nivel del mar no sobrepasa los tres metros y medio. Uno de los paraísos que puede desaparecer.

© Copyright 2009 Nuria Millet Gallego

Las montañas más bellas del mundo para mí, y con permiso de Paco Nadal, son las del Parque Nacional Torres del Paine, en la estepa de la Patagonia chilena. La belleza de las grandes cordilleras como los Andes, los Alpes o los míticos Himalayas nos cortan la respiración. Pero luego cada uno tiene sus preferencias y su propia subjetividad. Y debe ser así. Paco en su blog calificó al monte Cervino como la montaña más bella del mundo, y me atreví a sugerir esta modesta opinión, con la que luego coincidió. Ahora que él está disfrutando en Chile, y yo continuo mi "vida gris" y anónima en Barcelona, me apetece evocar aquellas montañas. Las Torres del Paine son espectaculares agujas de granito, que se elevan casi verticalmente más de 2000 metros de altura.

El Parque está a 112 km, de Puerto Natales, donde nos alojamos. Caminamos casi ocho horas, cuatro de ellas de dura ascensión, sobre todo la parte final, una pedrera inacabable, poca broma. Abstenerse vagos y demás viajeros perezosos. El día estaba soleado con un limpio cielo azul, y...milagro! no soplaba el fuerte viento habitual.

El sendero ascendía a través de bosque y colinas onduladas. Desde el principio tuvimos la impresionante vista de las Torres. Las montañas junto a ellas estaban nevadas, pero las Torres tenían las paredes tan escarpadas que la nieve no cuajaba, resbalaba. La temperatura era fresquita, pero el sol y el ejercicio nos calentaban.

Durante el trayecto rellenamos las botellas de agua fresca de los numerosos arroyos, y repusimos fuerzas con bocadillos y frutos secos en un merendero. Llegamos cansados, pero contentos. Las Torres del Paine se levantaban imponentes ante nosotros, y a los pies tenían una laguna verde, la Laguna Torre. En la foto estamos Javier y yo, y unos amigos del camino, el madrileño Pedro el jóven y el murciano Pedro el menos jóven. Buena gente. Allí comimos otro bocadillo, que nos supo a gloria, eufóricos por haberlo conseguido, charlando y sentados en las rocas, y bajamos a tocar el agua helada. Antes de regresar contemplamos por última vez el perfil de las Torres del Paine recortado contra el cielo. Probablemente, las montañas más bellas del mundo.

© Copyright 2008 Nuria Millet Gallego