NuriaNomada

El Salar de Uyuni es una maravilla natural, es la mayor extensión de sal del mundo, a 3600m de altitud y con 12.106km2. El blanco era cegador. Y el cielo del Altiplano boliviano era de un azul intenso.

En alguna zona había pirámides de sal que apilaban los trabajadores. Tenían que picar fuerte con el pico porque la superficie era dura. El lugar había sido originariamente un gran lago que se secó. El terreno estaba resquebrajado en fragmentos octogonales formando un mosaico hasta que se perdía la vista. Era inmenso.

La Isla de Incahuasi está situada en el centro del Salar, formada por rocas volcánicas, algo elevada, y cubierta por cientos de cactus gigantescos. Los cactus eran de la especie Trichocereus con alguna flor lila. Algunos eran enormes, de hasta seis metros de altura, y con varios brazos. Subimos a la cima de la isla para contemplar las vistas, y quedamos rodeados por un ejército de alargados cactus. Un paisaje realmente bello y curioso.

© Copyright 2009 Nuria Millet Gallego

Bolivia es color. Los paisajes de la Ruta del Sudoeste del país impresionan, son el sueño de un pintor loco. Pueden verse lagunas de intensos colores por las algas y por los sedimentos y minerales de la zona. La región pertenece a la Reserva de Fauna Andina Eduardo Avaroa. Nos gustaron especialmente la Laguna Colorada, de un rojo tierra intenso, por las algas, y la Laguna Verde,. de aguas translúcidas.

Las lagunas están a 4400m. de altura, rodeadas por volcanes como el Ollagüe (5865m), todavía activo, cerca de la frontera chilena, o el volcán Licanbur (5960m).

En la Laguna Colorada y la Laguna Hedionda, llamada así porque huele a azufre, había miles de flamencos rosas, y no exagero. Nunca los habíamos tenido más cerca, a unos diez metros, ni siquiera en África.

Eran flamencos andinos, que se alimentan de microorganismos, con el cuello y las alas de color rosa más intenso, y el borde de las alas negro. El pico era amarillo y negro. Sus estilizadas patas parecían frágiles, y caminaban sobre las lagunas con elegancia, sumergiendo la cabeza de vez en cuando en busca de comida. Soplaba un fuerte viento y nos quedamos absortos y en silencio contemplándolos. Por todas partes se veían las manchas rosadas de flamencos sobre la superficie del agua. Fue un privilegio poder observarlos.

© Copyright 2009 Nuria Millet Gallego

Os invito a tomar un té. En la Península de Malaca las plantaciones de té alfombraban de verde las colinas ondulantes, dándoles un aspecto aterciopelado. Las plantas formaban un laberinto con estrechos caminos que permitían la recolección de la hoja. En Tanah Rata visitamos la plantación Boh, que existía desde 1929, cuando la fundó el inglés J.A. Rusell. Todavía era propiedad de sus herederos, que vivían en Australia. Era té negro que consumía básicamente la población local, muy apreciado en Malaysia y Singapur, pero desconocido en Europa, donde importaban té de Ceilán, Darjeeling o Kenya.

Nos explicaron todos los pasos del proceso desde la recolección. Primero secaban las hojas extendiéndolas en grandes planchas. Después las trituraban con máquinas y las dejaban fermentar, que es cuando tomaban el color cobrizo oscuro. Las hojas fermentadas se introducían en otras máquinas, se sometían a temperaturas de 120º y tomaban el color negro. Entonces se pasaban por cedazos vibrantes que eliminaban los tallos y fibras sobrantes. Finalmente se hacía la degustación selectiva y ya estaba preparado para almacenar. Decían que tenía propiedades anticancerígenas.

Como sabeis que para mí es tan importante el paisaje como el paisanaje, os ofrezco la sonrisa de una abuela malaya. Cada vez que tomo un té recuerdo aquellas plantaciones verdes, las gentes y los rincones bellos que vimos en Malaysia.

© Copyright 2009 Nuria Millet Gallego