NuriaNomada

Su sonrisa me atrajo como un imán. "Ven, que te hago unas trencitas como las mías", me dijo la chica desde la puerta de la peluquería. Estábamos en Salvador de Bahía, o Bahía, como la abrevian los brasileños. La ciudad está dividida por un risco en la Cidade Alta y la Cidade Baixa. En la Cidade Alta está la zona histórica con los barrios coloniales de Terreiro de Jesús, Pelourinho y Anchieta, repletos de iglesias y casas del s.XVII.

Nos alojamos en el hotel Pelourinho, una antigua mansión de techos altos con fachada pintada de verde manzana y blanco. La habitación tenía vistas al mar. El hotel, según decían, fue el decorado de la novela "Suor" de Jorge Amado.

El encanto de Bahía estaba en sus calles empedradas y edificios antiguos coloniales de colores pastel, y en sus gentes. Allí vimos ruedas de capoeira, una ceremonia de Candomblé, el antiguo ritual africano que practicaban los esclavos, y muchas otras cosas sobre las que prometo escribir. Estuvimos siete semanas en Brasil, y conocimos a gentes de nombres sonoros e inolvidables, como Washington, Vincesvindo, Wilson, Genara, Brenda, Normando, Juma, Batista o Norberto. El encanto del país también estaba en las sonrisas de sus gentes, como estas que os ofrezco como despedida. Llegó la hora esperada de otro largo viaje...

Gracias por seguir viajando conmigo, después de un año, y hasta pronto amigos.

© Copyright 2009 Nuria Millet Gallego

Estas sonrisas son del s.XII. Sonrisas de piedra que nos hablan de un gran imperio del pasado, el Imperio Khmer. Era impresionante observar de cerca los detalles de la piedra labrada, expuesta a lluvias y soles. Sólo la decadencia del imperio las sumió en el olvido, y permanecieron durante siglos escondidas entre la vegetación, hasta que en 1860 fueron descubiertas por el explorador francés Henry Mouhot.

Encontrar en la jungla doscientas caras de piedra sonrientes es algo que no se olvida. Las caras formaban parte del Templo Bayon, uno de los Templos de Angkor, en Camboya. Estaban esculpidas en los cuatro lados de sus cincuenta y cuatro torres góticas Como había varios niveles podías acercarte junto a ellas. Cada cara tenía la altura de una persona. Los labios eran gruesos, sonrientes, y las orejas alargadas. Decían que las caras representaban a su constructor, Jayavarman VII. Por todas partes había perfiles y rostros observándonos. Eso convertía al templo en único.

Vimos la salida del sol frente al Bayón. La luz iluminó sus caras de un tono amarillo pálido. Todo estaba en silencio, y se oía el canto de algún pájaro en la jungla.

Y estas otras tímidas sonrisas, de una niña y una anciana, pertenecen a nuestro tiempo. Una vivió las atrocidades de los Jemeres Rojos y del régimen de Pol Pot. La otra no. Pero las dos sonreían. Sonrisas de ese bello país asiático que es Camboya.

© Copyright 2009 Nuria Millet Gallego

Siempre me ha gustado la sensación de inicio de un viaje. El tiempo se transforma y lo desconocido espera. Y encuentro cosas sorprendentes. Como este sombrero de hojas que se había fabricado el niño. Fue en Birmania. El chaval nos acompañó durante una caminata, y compartimos con él una deliciosa y frugal comida de huevos duros y aguacates. Nos regaló el recuerdo del sombrero más original que he visto en mi vida.
Las grandes hojas de plataneros y otros árboles se utilizan en Asia como paraguas improvisados ante las fuertes lluvias, al ser impermeables resultan muy eficaces, y pueden cubrir hasta dos personas. Otro uso más.

Este es un sombrero tibetano con orejeras. Está forrado para proteger del intenso frío de las regiones donde se utiliza. El de la foto lo alquilaban a los turistas indios en el lago Tsomgo en Sikkim (India), a 3750m. de altitud, donde hacía un frío que pelaba.

Todos los sombreros hablan del lugar en el que se utilizan. El sombrero de los vietnamitas es uno de mis preferidos. Les protege del sol mientras trabajan en los verdes arrozales, o cuando navegan en barcazas por el río Mekong y los múltiples ríos del país. Aunque los tiempos cambian, todavía pueden verse cientos de esos sombreros en Vietnam, pero en el futuro y en nombre de la modernidad, probablemente desaparezcan. La mirada de los vietnamitas bajo ese sombrero no se olvida nunca.

© Copyright 2008 Nuria Millet Gallego