NuriaNomada

Os invito a tomar un té. En la Península de Malaca las plantaciones de té alfombraban de verde las colinas ondulantes, dándoles un aspecto aterciopelado. Las plantas formaban un laberinto con estrechos caminos que permitían la recolección de la hoja. En Tanah Rata visitamos la plantación Boh, que existía desde 1929, cuando la fundó el inglés J.A. Rusell. Todavía era propiedad de sus herederos, que vivían en Australia. Era té negro que consumía básicamente la población local, muy apreciado en Malaysia y Singapur, pero desconocido en Europa, donde importaban té de Ceilán, Darjeeling o Kenya.

Nos explicaron todos los pasos del proceso desde la recolección. Primero secaban las hojas extendiéndolas en grandes planchas. Después las trituraban con máquinas y las dejaban fermentar, que es cuando tomaban el color cobrizo oscuro. Las hojas fermentadas se introducían en otras máquinas, se sometían a temperaturas de 120º y tomaban el color negro. Entonces se pasaban por cedazos vibrantes que eliminaban los tallos y fibras sobrantes. Finalmente se hacía la degustación selectiva y ya estaba preparado para almacenar. Decían que tenía propiedades anticancerígenas.

Como sabeis que para mí es tan importante el paisaje como el paisanaje, os ofrezco la sonrisa de una abuela malaya. Cada vez que tomo un té recuerdo aquellas plantaciones verdes, las gentes y los rincones bellos que vimos en Malaysia.

© Copyright 2009 Nuria Millet Gallego

Nos ha sorprendido la religiosidad de la gente, sobre todo en Siria, pero también en Jordania. Hasta en los aeropuertos y estaciones de autobuses tienen salas de oración separadas para hombres y mujeres. Son bastante integristas, las mujeres van vestidas con la túnica negra y algunas llevan tapados incluso los ojos, sin red ni nada, peor que el burka afgano. No sé cómo pueden ver por dónde andan. Hasta en el Mar Muerto las mujeres se bañaban a mi lado con la túnica y el pañuelo. Otras, llevan la cara maquillada, y por debajo de la túnica se les ven los tejanos y los tacones, y algunas de minoría cristiana van con pantalones y camisetas ajustadas marcando pecho y trasero. Es todo un contraste...

El viaje ha sido muy variado: Petra es una de las maravillas del mundo, es una necrópolis con templos, casas, y formaciones rocosas con vetas rosadas, grises y amarillas. El templo del Tesoro, donde se filmó la película de Indiana Jones, es impresionante. También impresionan las ruinas de la dorada y milenaria Palmira y la fortaleza-castillo medieval de los cruzados de Crac de les Chevaliers. En Hama vimos norias antiguas de madera de 25 metros de diámetro, que todavía funcionan y en la preciosa Alepo visitamos zocos y mezquitas. Además de en el Mar Muerto nos hemos bañado en el río Eufrates y hemos llegado hasta el río Jordán, donde bautizaron a Jesucristo, a dos metros de la frontera israelí. Hacia un calor tremendo en el desierto. Mi cumpleaños lo celebramos en Damasco, alojados en un Palacio maravilloso y con un hammán con un masaje muy enérgico.

Nos encantó la hospitalidad de la gente, constantemente nos invitaban a tomar té, frutos secos y dulces. En un autobús conocimos a un profesor de francés que luego nos invitó a la mejor cena de Siria, con doce platos diferentes, y además insistió en pagar él. Trajo a su cuñado y a otro amigo abogado que se iba a trabajar a Arabia Saudí, y que le daba al arak, el licor típico tipo anisete, que era un gusto.

Damasco es una ciudad oriental con mucho encanto. Las antiguas casas damascenas tienen patios preciosos, con cristaleras de colores, una fuente central y muchas plantas. Muchas son restaurantes y otras son museos que pueden visitarse. La Mezquita Omeya de Damasco es un lujo oriental de mármoles y mosaicos de colores. Encontramos un montón de peregrinos de Irán, Irak, Palestina y otros países musulmanes. Es la tercera mezquita en importancia después de las de la Meca y Medina. Los hombres rezaban golpeándose el pecho con la mano, se arrodillaban, colocaban una pequeña piedra circular y se agachaban rezando hasta tocar la frente con la piedra. Leímos que los mas devotos se enorgullecen de tener un callo en la frente.

Como equipaje literario recomiendo “Viaje a la luz del Cham” de Rosa Regás y “Entre árabes” de Colin Thubrond. Lecturas como estas son un complemento de este viaje a Oriente Medio.

© Copyright 2008 Nuria Millet Gallego