Poder latino en USA

Bush, Obama, McCain, los Estados Unidos y Latinoamérica.

Llegué por primera vez a los Estados Unidos en 1960, cuando ser de origen latino era un desprestigio. La comunidad latina era una minoría sin ninguna relevancia. La mayoría de latinos eran braseros que al terminar las cosechas regresaban a su país de origen que por lo general era México.

También recuerdo en especial a dos hermanas que en la escuela interna donde estudiaba me trataban con menosprecio. Nunca supe que ambas hablaban español hasta pocos días antes de la graduación de secundaria. La presencia de su madre, quien hablaba ingles con dificultad, las delató. En esta escuela como en muchas otras, se impartian clase de tres idiomas: había cinco clases diarias para aprender francés, tres para alemán, y a penas una para aprender español. La mayoría de profesores nos trataba bien a mí y a mis otros dos hermanos, pero los alumnos nos miraban con desprecio y nos marginaban. En 1965 regresé a El Salvador donde me casé y tuve cuatro retoños.

A principio de los años 80, estalló la guerra civil en El Salvador. Al quedarme sin trabajo, mi familia que aún residía en USA me animó a regresar. Al obtener visas de residente para mi, mi esposa y cuatro hijos, pronto nos movimos a los Estados Unidos en 1985. En 20 años de ausencia, las cosas habían cambiado radicalmente en este país. Ser latino ya no era tan bochornoso. Mis hijos tuvieron una gran acogida por los niños de su escuela. El idioma más popular para aprender entre los alumnos era el español, seguido por el francés y el alemán. Mis hijos no se sentían rebajados en decir que eran salvadoreños, cosa que nos comentó, como algo extraordinario, su profesora de ingles quien era de origen mexicano.

Hoy, al recordar estas situaciones, me doy cuenta que llegamos a USA en el preciso momento cuando la población latinoamericana estaba llegando a un punto critico dentro de la sociedad norteamericana que cada día cobraba mayor notoriedad. A nuestro arribo en el 85, encontré una gran expansión de radioemisoras que transmitían las 24 horas programas y música en español. Surgían por doquiera las televisoras que continuamente lanzaban sus señales para un público hispano. Recuerdo muy bien a una compañera de trabajo anglosajona que me sorprendió cuando inició con migo una conversación en perfecto castellano. Cuando le pregunté que como había aprendido ha hablar tan perfecto español me contó que lo había aprendido de su nana quien la cuidó y mimó desde su nacimiento hasta que a los 18 años se movió de su casa para ir a la universidad.

Este relato trajo a mi memoria la historia de Fray Bartolomé de las Casas quien sugirió a los conquistadores españoles le dejasen probar que con canticos y buena voluntad hacia los indios, ellos podrían conquistar sus mentes y corazones. No pasó mucho tiempo en que una gran cantidad de indígenas guatemaltecos se bautizó y convirtió al cristianismo sin recurrir a la violencia. Sin duda, este cambio que noté al regresar a los Estados Unidos se debe en parte a la dedicación de miles de nanas y mujeres latinas del servicio domestico que mientras sus patrones anglosajones salían a trabajar, cuidaban de los niños quienes aprendieron a apreciar el español, la cultura latina a través de la música que solían escuchar en la radio de sus nanas y del amor y afecto de familia con que les cuidaron.

Hoy, los latinos somos la minoría mayúscula que existe en los Estados Unidos. Los actuales candidatos por la presidencia de los Estados Unidos en las próximas elecciones de noviembre 4, Barack Obama y John McCain, buscan con afán el voto latino. Saben que los latinos podrían tener en su poder la llave para abrirle, a uno de los dos, las puertas de la Casa Blanca. Definitivamente, los latinos ya no tenemos miedo de exponer sin rodeos las cosas que esperamos los candidatos tengan en su agenda para decidirnos a votar por el que más nos convenga.

Como es de esperar, las sugerencias abundan, sin embargo, hay una demanda que me llama la atención por su naturaleza conflictiva. La queja que se oye con frecuencia es que George W. Bush nunca se ocupó de los asuntos latinoamericanos. Que durante su administración ha ignorado a sus vecinos del sur. Tu, como latino, ya vivas dentro o fuera de los Estados Unidos, ¿Qué te gustaría sugerirles a estos candidatos sobre este embrollo? Si prometen que ayudarán a Latinoamérica, específicamente ¿qué es lo que deben de hacer cuando uno llegue al poder? Al contrario ¿Por qué no se deben meter a “ayudar” a Latinoamérica? ¿Cuál es la diferencia entre ayudar y entrometerse en los asuntos internos de los distintos países al sur de su frontera?