El blog de Paco Nadal

Ya lo creo que existe. La semana pasada, al menos, estaba ahí. Me hubiera emocionado entrar en Teruel en bicicleta, pero tengo que reconocer que el último día de la excursión por la vía verde cayo tal manta de agua que hasta las ranas iban con paraguas.

Pero da igual. Teruel es interesante llegues como llegues. Pocas campañas populares han tenido tanto éxito mediático como la de “Teruel existe”. No se si habrá merecido la pena en réditos políticos y económicos para la ciudad (ahora por lo menos hay una autopista que la comunica con Valencia y Zaragoza), pero como reclamo turístico fue todo un hallazgo.

Si vais a Teruel en un día de fiesta siempre encontrareis un montón de turistas. Y seguro que muchos llegan para comprobar el famoso, ¿existe? Pues sí, hombre, claro que existe. Lleva siglos ahí, en un altozano sobre el río Turia. Y es una ciudad deliciosa donde todas las topografías urbanas confluyen antes o después en la plaza del Torico, el escenario del teatrillo social turolense.

Los principales comercios, las tertulias, los paseos matinales, la pastelería Muñoz, los buenos bares de tapas tienen siempre como compañía a este diminuto toro, que recuerda la leyenda de fundación de la ciudad, cuando un astado con fuego en los cuernos señaló a las tropas cristianas el cerro sobre el que debían edificarla.

Y luego están las torres mudéjares, los rascacielos del medioevo. Decía Menéndez Pidal que el mudéjar es el único arte enteramente español (y es verdad, el resto, desde el románico al barroco, son importaciones de allende los Pirineos).

Pues ya sabe. Acérquese a Teruel, que existe, y además tiene las cuatro torres mudéjares más bonitas del reino.

La vía verde de Ojos Negros se puede hacer de dos maneras: cuesta arriba o cuesta abajo. Pero claro, cuando uno va con amigos machacas, de esos que llevan colgado un cartel tipo "Nasío p'a sufrir", ¿qué opción creéis que se elige?. ¡Poooor supuesto: cuesta arriba!

Esto parece que contradice lo que he escrito en un montón de reportajes, que lo bueno de las vías verdes es que no tienen cuestas. Y es cierto. No las tienen... muy pronunciandas. Porque aquellas viejas locomotoras no podían salvar desniveles de más del 4%. Pero creedme, 25 kilómetros de tirón, sin descanso, al 4% de desnivel terminan por atragantársele a cualquiera. A veces miraba hacia atrás porque parecía que alguién me estaba sujetando la rueda, y que por eso me clavaba.

La hagáis como la hagáis (os sugiero cuesta abajo, de Teruel a Sagunto, y si teneis un amigo machaca, dejarlo en casa), esta es una de las vías verdes más bonitas que conozco. Empieza en Algimia de Alfara (Valencia) y llega hasta Cella, más allá de Teruel. En total 155 kilómetros que en buena parte discurren por el valle del Alto Palancia, un río salpicado de pueblos de aromas morscos y colores levantinos, como Segorbe o Jérica.

En cada uno de ellos despunta un campanario mudéjar (en la foto, el de Jérica), rematado como todas las torres mudéjares con una filigrana de mampostería y azulejos vidriados. Se pasa por otras muchas localidades, como Barracas o la propia Teruel, por lo que puedes dormir y avituallarte sin problema. Apenas que tengas un poco de buena forma física se pueden hacer entre 50 y 70 kilómetros diarios sin problema.

La plataforma pertenece a un viejo tren minero que empezó a funcionar en 1907 para llevar el hierro de las minas de Ojos Negros, en la comarca minera de Teruel, hasta el puerto de Sagunto. Existía ya un trazado ferroviario en esta zona, el que aún hoy utilizan los trenes de Renfe, que en muchos tramos circula en paralelo y a escasos metros de la vía verde, pero como la Compañía del Ferrocarril Central de Aragón, que era la que lo explotaba, le cobrara mucho por llevar el mineral la empresa minera decidió construirse su propia vía. Estuvo en funcionamiento hasta 1972.

Como todo no van a ser loas, también un palo (ya dije que este es un país de chapuzas). RENFE está dentro del patronato de la Fundación que gestiona las vías verdes. Bien, pues como en este país montar tu bici en un tren es más complejo que resolver el cubo de Rubrik, de tooooodos los trenes diarios que hay entre Valencia y Teruel solo te dejan llevar la bicicleta en el de las 18:47; es decir, que no puedes irte con tu bici en tren un domimgo o un día soleado y luego bajar por la vía verde, a no ser que pases la noche en Teruel.

Kafkiano, verdad. ¡Spain is different! Ahhh, Carmen Frei, como echo de menos la facilidad y las buenas infraestructuras para ciclistas que tenéis en Centroeuropa. A veces no sé ni cómo nos dejaron entrar en la UE. De verdad.

Imaginación para los topónimos no falta

Teneis info de todas las vías en la web de la Fundación de los Ferrocarriles Españoles

Acabo de estar en la vía verde de Ojos Negros, un antiguo ferrocarril minero entre los monte de Teruel y el puerto de Sagunto reconvertido en carril exclusivo para senderistas y ciclistas. Para quienes no sepáis de qué va esto de las vías verdes, un poco de documentación: se trata de un programa de recuperación de líneas férreas en desuso (en España hay mas de 7.000 kilómetros!!!) para su aprovechamiento turístico.

Lo lleva a cabo la Fundación de Ferrocarriles Españoles (en la que está el Ministerio de Comercio y Turismo y otros organismos) y, la verdad, ha sido una de las inicitivas que mejor han funcionado en este sector del turismo de naturaleza (en un país de chapuzas como es el nuestro, para qué engañarnos).

De momento se han recuperado 1.700 kilómetros de vías verdes por todo el país. Se han acondicionado las plataformas, reparado puentes, desobturado e iluminado túneles... ¡Una delicia!. Las ventajas son obvias: carriles exclusivos para caminantes y cicloturistas en los que no pueden (o no deben, que luego siempre está el maleducado de turno) entrar coches o motos, por parajes de gran belleza (la mayoría eran viejos trenes mineros de vía estrecha que cruzaban zonas montañosas) y ....¡sin grandes desniveles! (esto es lo mejor) ya que las locomotoras no podían salvar cuestas con mucha pendiente.

Las traviesas de madera de las vías se han reutilizado en algunos tramos para vallar los laterales de los senderos o como postes para indicar los hitos kilométricos.

Mañana os sigo contando más.