Por Bloguerías

Steve Kahn, fotógrafo californiano nacido en 1943, afincado en Nueva York y que se dedica profesionalmente a tomar imágenes para grandes empresas, es además un enamorado del flamenco, un arte que conoció por primera vez en un viaje a Morón de la Frontera en 1967, cuando era un estudiante de guitarra clásica y flamenca. Fruto de ese amor y curiosidad por el flamenco, del que ha tomado innumerables fotos, es la exposición que estos días se muestra en Jerez de la Frontera (sala Cajasol de la calle Larga), Flamenco Project: una ventana a la visión extranjera 1960 – 1985.

La muestra, patrocinada por la caja de ahorros Cajasol y que estará en Jerez hasta el 1 de febrero, podrá ser visitada después en Sevilla, probablemente en el mes de abril (según dice la propia web del curador de la exposición), y después de eso en varias ciudades más. En septiembre la muestra será publicada en un libro.

(En la imagen, el cantaor Juan Talega y el guitarrista Diego del Gastor junto a Fernandillo de Morón en una fotografía tomada en 1966 por María Silver y Chris Carnes)

Es imprescindible acercarse a la exposición con tiempo para paladear todo su contenido, porque la información y el arte son muchos. El recorrido arranca con seis audiciones. Cada una de ella está compuesta por diferentes fragmentos de fiestas flamencas grabadas en Morón de la Frontera, en 1967. Diego del Gastor, Fernanda de Utrera, La Perrata, Diego el de la Gloria, Curro Mairena... Una Navidad, la celebración posterior a una boda en Gibraltar y una fiesta son las excusas para disfrutar del cante espontáneo a la manera que se hacía en los 60.

Después aparecen las 35 imágenes, de un total de 120 que ha podido recopilar Kahn y cuyo objetivo es cederlas a alguna institución que pueda preservar la herencia. Las fotografías fueron tomadas por 17 fotógrafos, todos extranjeros, y muchos de ellos no profesionales. El marco temporal es amplio, arrancan en los 60 y se deslizan hasta 1985. Juan Talega, Diego del Gastor, Fernanda de Utrera, Bernardo Peña, La Perrata, Farruco, una jovencísima Cristina Hoyos, Pedro Peña, Inés Bacán, Pedro Bacán... Momentos de arte, pero expresados en su vivencia más íntima, más espontánea, la de las reuniones privadas de los flamencos.

(En la imagen, Bernardo Peña y María La Perrata, padres del cantaor El Lebrijano, en la puerta de su casa de Lebrija. Foto tomada en 1969 por Steve Kahn) La última etapa de la muestra es la audiovisual. Primero, un documental de casi 20 minutos titulado Flamencología, grabado en Morón de la Frontera por Danny Seymour. Grabó un documental sobre los Rolling Stones junto a su amigo Robert Frank y fue aventurero y fotógrafo.

Llegó a Morón gracias a su hermana, que se había instalado en la ciudad (y ahí se casaría), y mientras duró la visita grabó este documental en el que aparecen cantaores haciendo lo mejor que saben hacer, en un ambiente festivo y completamente distendido, natural y sin posar. Rafael el Gordo, Miguel Funi, el Andorrano, Juan Talega, Luis Torres Joselero... Todos acompañados por un Diego del Gastor que domina la cinta. Algunos años después de rodar esta película, Seymour, cansado del ambiente de drogas neoyorkino, compra un velero y decide recorrer el Caribe navegando en él. Y nunca más se supo, aunque el barco sí fue encontrado tiempo después.

Cierra la muestra otra película, un poco más larga (una hora de duración), un trabajo que el director ha tardado cuatro años en construir. Dirigida por Tao Ruspoli, Flamenco, un viaje personal (grabada a finales de la década de los 90), combina actuaciones y discusiones entre los mismos flamencos sobre lo que significa este arte.

Un pedacito del trabajo para abrir boca:

Esta noche actúa en Londres el grupo flamenco (como a ellos les gusta que les digan), Son de la Frontera. No será una actuación cualquiera. Tocarán en la gala de los premios World Music que entrega la cadena Radio 3, perteneciente a la BBC. La emisora, dedicada a la difusión de música clásica, jazz y músicas del mundo, otorga cada año estos premios, dividiendo los discos premiados por continentes (Son de la Frontera es el Mejor Grupo Europeo del año). Un jurado de doce personas nombrado por la BBC elige a los ganadores de una lista de nominados desarrollada por hasta 3.000 expertos en la industria de las músicas del mundo, según explica la web de la emisora, que también dice que los premios llevan entregándose siete ediciones.

Los premios se entregaroan el pasado 11 de abril, pero la gala de hoy tiene una singular importancia porque forma parte de uno de los festivales más importantes de música clásica del mundo, que organiza la BBC entre el 18 de julio y el 13 de septiembre, los Proms. En ella actuarán todos los ganadores de los World Music de esta edición, entre los que están, además de Son de la Frontera, músicos como el argelino Rachid Taha, que ha popularizado en Francia la música tradicional de su país, el raï, mezclándolo con música electrónica (Taha ha ganado en la categoría Oriente Próximo / Norte de África).

Es cierto que los de la BBC no son los únicos premios que reconocen la calidad artística del flamenco como género o a sus artistas fuera de España, pero sí resulta interesante comprobar que, desde que comenzaron a entregarse en 2001, el flamenco o la fusión de éste con otras músicas ha estado presente en todas las ediciones. Y sobre todo, Ojos de Brujo, que han sido nominados permanentes.

Y a cuenta del premio que ha recibido el grupo, El País publicó el pasado sábado, en su suplemento de las artes, Babelia, un reportaje sobre la historia y la idiosincrasia particular de Son de la Frontera, cuyo origen está marcado por una mujer que, sin dedicarse profesionalmente al flamenco, es una gran aficionada y lo canta de tanto en tanto, Martirio. Su hijo, cuenta el reportaje, Raúl Rodríguez, le pidió un tres cubano de regalo. Y con ese tres, comenzó a fraguarse el grupo. Además de Raúl forman Son de la Frontera Paco de Amparo, a la guitarra, Manuel Flores, a las palmas y el baile, Moi de Morón, que pone el cante y Pepe Torres, a las palmas y el baile. Todos han colaborado, en giras o discos, con la cantante Martirio.

Dice la biografía oficial de Raúl Rodríguez que, mientras estudiaba Antropología en la Universidad de Sevilla, comenzó a tocar la guitarra, aunque más cercano al rock y al blues. Pero un buen día descubrió la figura de Diego el del Gastor y decidió acercarse al flamenco. Y, entre otras aventuras musicales, comenzó a acompañar a Kiko Veneno tocando este instrumento. Luego llegó el tres y echó a andar Son de la Frontera, con sus compañeros, todos dedicados al flamenco desde muy jóvenes.

Tienen dos discos publicados, Son de la Frontera (2004) y el más reciente, Cal (2006) y en los dos, lo más destacable es el homenaje a la peculiar forma de tocar la guitarra de Diego del Gastor y lo que se ha dado en llamar el toque de Morón. Y por supuesto, el acompañamiento del tres, que le da un toque especial sin duda, pero que no suena ajeno.

Con el tres cubano puede que pase lo mismo que ocurrió con el cajón, instrumento de percusión que ahora se considera flamenco pero que no hace mucho que es así. Su origen es peruano (algunas fuentes lo sitúan también en Cuba), y fue Paco de Lucía quien lo introdujo en España, sin que ahora nadie lo cuestione. Con el tres puede ocurrir lo mismo. Suena tan natural en los temas de Son de la Frontera que quién sabe si más adelante no se convierta en un instrumento habitual y deje de ser exclusivo de este grupo, hoy peculiar que, además de este instrumento caribeño aunque con un origen más remoto en España, hace flamenco del más tradicional y además lo llevan a gala, rescatando composiciones antiguas que combinan con temas propios.