Por Bloguerías

Johnny es el apodo con el que desde hace varias décadas se conoce al Colegio Mayor San Juan Evangelista de Madrid. Vinculado a la cultura y a la libertad desde hace cuatro décadas, es uno de los lugares más emblemáticos de la música en Madrid y corre peligro de cierre. Y los flamencos, como muchas otras personas cercanas al arte, por sensibilidad, afición o por oficio, luchan para que se mantenga.

No es un colegio mayor más. Ni es una noticia local su cierre. Este centro contribuyó, entre otras cosas y junto a otras pocas iniciativas, a dignificar el flamenco en el momento en el que comenzaba a salir tímidamente de las fiestas de los señoritos andaluces para colocarse en los escenarios y adquirir la fuerza y la importancia que corresponde a este arte. Muchas de las noches de música en este centro, promovidas por el Club de música y jazz que dirige Alejandro Reyes, fueron únicas. Pero algunas son especialmente simbólicas. Que Enrique Morente, junto a la poetisa Gloria Fuertes, fuese la primera actuación en el salón de actos del Colegio, en diciembre de 1968, es un ejemplo. Que Camarón de la Isla diese el último recital de su vida en 1992 en el mismo salón, es otro. Pero hay muchos más y muchos o casi todos los grandes nombres del flamenco de las cuatro últimas décadas han pasado por sus tablas.

En octubre de 2008, hace tan solo unos meses, se celebraba el 40 aniversario del Colegio Mayor. Enrique Morente volvía a ponerse encima del escenario del salón de actos para celebrarlo, junto al toque de Juan Habichuela. El ronco del Albaicín explicaba en esos días de aniversario lo que significaba para él este escenario en EL PAÍS.

Más recientemente, el Johnny celebraba otro aniversario, los 20 años de un festival destacado, el de Tarantos, que también puso en el escenario a grandes voces y grandes toques por este palo fundamental.

Además de serlo para el flamenco, el Colegio Mayor San Juan Evangelista de Madrid ocupa un lugar propio en la historia de la vida universitaria de Madrid, por ser un referente de libertad y pluralidad y por haber tenido como prioridad el acceso a la universidad de los estudiantes provenientes de las familias con menos recursos económicos. Probablemente no sea este el espacio más adecuado para remarcar este hecho. La noticia es, en cualquier caso, que los dueños del Colegio quieren echar el cierre. El centro, aunque levantado en un suelo que pertenece a la Universidad Complutense, pertenece a la Obra Social de Unicaja y la caja de ahorros malagueña ha hecho pública su intención de cerrar el centro en septiembre. El motivo, la necesidad de hacer unas reformas en el edificio. Sin embargo, sobrevuela la sospecha de que se trata de un cierre encubierto, porque no hay proyecto ni fecha de ejecución de las obras o de reapertura.

Para evitar el cierre se han tomado diferentes iniciativas, que pasan tanto por la búsqueda de protección entre los responsables políticos como por el intento de comunicación directa con la empresa. Pero además, se buscan apoyos entre la ciudadanía. La Asociación de excolegiales ha creado una página web (http://www.excolegialescmusanjuan.com) en la que, además de información sobre el proceso del cierre y las movilizaciones en contra, hay un manifiesto de apoyo al Colegio que puede ser firmado por todos aquellos que quieran mostrar su desacuerdo con la decisión de Unicaja.

Y esta misma semana tendrá lugar en el salón de actos del Colegio un concierto de apoyo. Será el 26 de junio a las 21h, y en él están confirmados más de 50 músicos, entre los que hay muchos flamencos: Jorge Pardo, Enrique Morente, Pepe Habichuela y Niño Josele, entre otros. Es un concierto gratuito, las entradas se podrán recoger en el mismo Colegio el día del concierto.

(Actualización hecha el miércoles 23 de junio): Unicaja, entidad propietaria del Colegio Mayor San Juan Evangelista, ha hecho pública su intención de acometer las obras de reforma durante el verano para reabrir el Colegio en septiembre. La Asociación de Excolegiales, por su parte, ha remitido a los medios un comunicado en el que expresa su satisfacción por el cambio de postura de la entidad y advierte que "estará vigilante" durante el proceso de reformas para que Unicaja cumpla su palabra de reapertura. Además, "exige" la apertura "inmediata" del plazo de inscripción de alumnos para el curso que viene y mantiene el concierto del viernes como "un reconocimiento a la solidaridad" y un "brindis por una larga vida al San Juan al servicio de la libertad, la cultura y la pluralidad".

El Festival de Teatro Clásico de Mérida tendrá este verano una buena dosis del mejor flamenco, una vez más. En esta ocasión será gracias a Fedra, obra inspirada en la tragedia de Eurípides que narra la pasión entre una mujer y su hijastro. Y digo inspirada, porque el director, Miguel Narros (Madrid, 1928) ha querido traer la obra al siglo XXI y que los protagonistas sean gitanos (y bailaores, además).

Enrique Morente, Javier Latorre y Lola Greco son los tres grandes nombres de la obra. Morente pone la música, Latorre la coreografía y Greco será la protagonista con su baile. No es un montaje nuevo, sino una revisión de otro que hizo sobre la obra Narros en 1990 y que protagonizó entonces Manuela Vargas con la música de Morente, que va a hacer una revisión para adaptarla a la nueva versión. Es una “ópera flamenca con danza, música y teatro”, según anuncia la web del Festival. A diferencia de hace 19 años, la escenografía será más abstracta, más sutil, para no distraer la atención de la historia, que es lo verdaderamente importante, según explicó Narros el día de la presentación a la prensa de la obra.

Amador Rojas, Carmelilla Montoya, Alejandro Granados y un cuerpo de baile de diez bailaores acompañarán a Lola Greco sobre el escenario, para completar los personajes de la obra. Fedra se estrenará en Nápoles el próximo 12 de junio y en Mérida podrá verse entre el 1 y el 5 de julio. Después, podrá verse durante el verano en el Festival de la Guitarra de Córdoba y los festivales de Almagro, Peralada y Sagunto.

La semana pasada salió a la venta el nuevo trabajo de Vicente Amigo (1967), Paseo de Gracia, el que supone su sexto trabajo de estudio. Un disco que ha tardado más en salir de lo que al guitarrista cordobés hubiese gustado, pero que se ha retrasado por una dolencia que le ha obligado, incluso, a pasar por quirófano.

Paseo de Gracia es un disco más ligero, en las melodías y en los ritmos, que otros trabajos de Vicente Amigo. Pero no por eso hay que desmerecerlo, no hay que ver en esta afirmación algo peyorativo. El guitarrista ha querido acercar el flamenco a otros públicos no tan familiares con lo jondo a través de una sencillez que no debe confundirse con simplicidad. En diferentes entrevistas defiende el guitarrista la honestidad de su trabajo. No hay una intención comercial, sino que se trata del resultado de un momento de inspiración, o de los muchos momentos de inspiración que han desembocado en esta colección de temas.

El acercamiento al pop se siente en el acompañamiento en todos los cortes de una formación propia de este estilo: bajo (Antonio Ramos Maca), percusión (Paquito González), batería (Tino di Geraldo, que también se ocupa de algunas percusiones) y el violín de Alexis Lefêvre. También por los palos elegidos: la mayoría son canciones (en escala occidental y no en los sistemas modales propios del flamenco) adaptados en los ritmos de tangos y rumbas o bulerías. Hay incluso una apuesta por la guitarra eléctrica del propio Vicente Amigo que, al estilo de Pat Metheny (según él mismo ha descrito en diferentes publicaciones), ha grabado un bolero, el Bolero del Amigo.

Es un disco cargado de colaboraciones. La voz de Niña Pastori abre el disco, Amores de nadie, una rumba en la que se siente muy cómoda la cantante cañaílla. En esa línea se presenta otra colaboración muy cercana al pop, la de Alejandro Sanz, que hace su máximo esfuerzo por sonar flamenco en la canción por tangos - rumbas Y será verdad..., un tema en el que aparecen también las voces de los dos Enrique Morente, padre e hijo. También están las dos hijas del cantaor granaíno, Soleá y Estrella Morente, que comparten protagonismo en los tangos La Estrella.

Destaca, por encima de todos los temas, Autorretrato, con la voz sentida e intimista de Morente. Es una canción por bulerías, pero no tiene un aire de fiesta, sino amargo, profundo, adolorido. Atravesado por el dolor que el guitarrista ha explicado haber sentido durante el proceso de elaboración del disco, provocado tanto por una dolencia física como por otra emocional.

Vicente Amigo es el eterno aspirante a sucesor de Paco de Lucía, una etiqueta más mediática que real, colocada probablemente porque, después del de Algeciras, es el solista flamenco actual con más reconocimiento de un público que no es necesariamente el del flamenco. Arrancó su carrera junto a un gran cantaor cordobés, El Pele, con el que grabó un disco imprescindible: La fuente de lo jondo (1986) (más adelante publicarían juntos Poeta de Esquinas Blandas, en 1991, y Canto, en 2003).

Su nombre ha aparecido junto al de muchos grandes, aunque en su carrera discográfica y como compositor destaca, por la repercusión mediática y de ventas que tuvo, el disco que grabó junto a José Mercé, Del amanecer, en 1998.

Grabó su primer disco en solitario en 1991 (De mi corazón al aire). Después vendría Vivencias imaginadas (1995) y un imprescindible: Poeta (1997), en el que trabajó junto a la Orquesta de Córdoba, un homenaje al libro Marinero en tierra de Rafael Alberti, en el que musicó para guitarra acompañado de la orquesta, los poemas del portuense. En 2000 publicó Ciudad de las ideas y en 2005 el anterior a Paseo de Gracia, Un momento en el sonido.

El próximo lunes, 18 de mayo, Vicente Amigo arranca la gira de presentación de Paseo de Gracia en Madrid, bajo el paraguas del festival de la Comunidad de Madrid SUMA Flamenca, en los Teatros del Canal de la capital.

El lunes se presentó el festival de flamenco de la Comunidad: La SUMA Flamenca. Esta vez, la cuarta edición, el encuentro durará un mes y medio: entre el 7 de mayo y el 20 de junio. Serán 63 espectáculos en 30 espacios escénicos. El presupuesto, este año, más reducido que el anterior: 825.000 euros. La explicación, según Santiago Fisas, consejero de Cultura, Deporte y Turismo de la Comunidad de Madrid, está en la crisis. Los artistas cobran menos para que no caiga la calidad. Pero las cifras solo significan que habrá mucho flamenco. Más importante que eso es el cartel. Habrá buen flamenco en abundancia, en todos los rincones de la Comunidad.

Los espectáculos que tienen lugar en la capital se mostrarán en escenarios nuevos. Hasta ahora, la sede principal había sido el Teatro Albéniz. Desaparecido este escenario, hay otros nuevos. El Teatro Calderón (patrocinado por Haägen Dags), el Teatro Lara, los nuevos Teatros del Canal y las salas de pequeño formato integradas en La Noche en vivo.

La web del festival todavía no está a punto, pero de momento, Flamenco World nos avanza la programación completa, que ofrece muchos platos fuertes. Un homenaje importante, el que se hará en los Teatros del Canal a Miguel Candela, fallecido en 2008 y fundamental para el flamenco madrileño, que reunirá a muchos grandes nombres en el escenario (Poveda, Ketama, Juan Habichuela, Morente, Carmen Linares, Javier Ruibal, El Güito, Miguel Ángel Cortés, Tomasito, Riqueni, El Cigala…). Además, un Miguel Poveda que estará hasta tres veces en los escenarios de la SUMA Flamenca (en un homenaje a Canela de San Roque - 9 de mayo en Alcobendas; en el homenaje a Miguel Candela - 11 de mayo en Madrid; en el espectáculo Sin Frontera - 2 de junio en Madrid).

Muchos de los grandes nombres en esta edición, como en veces pasadas, estarán fuera de la capital. La bailaora Manuela Carrasco en Leganés (16 de mayo), Estrella Morente en Villaviciosa de Odón (16 de mayo), El Cigala con Tomatito en San Lorenzo del Escorial (29 de mayo), Farruquito en Alcalá de Henares (6 de junio), El Güito en Rivas Vaciamadrid (6 de junio), Carmen Linares con su homenaje a Juan Ramón Jiménez en Alalá de Henares (7 de junio), Enrique Morente en San Lorenzo del Escorial (13 de junio)...

Habrá muchos momentos especiales con seguridad. Y no sólo por lo completo que es el cartel. Un duelo de pianos flamencos, por ejemplo, entre Diego Amador y Mie Matsumura (con el baile de Leonor Leal y Rafael Campallo). O el ciclo La música de los Espejos, el diálogo de poesía y cante que ya se ha convertido en un clásico en este festival y que este año une a la escritora Elvira Lindo con el cante de José Mercé y la poesía de Antonio Gala con el arte de la trianera Esperanza Fernández.

Además, en Madrid: Vicente Amigo, Mayte Martín, El Torta con Juan Manuel Moneo, Aurora Vargas con Pansequito, Rocío Molina, Montse Cortés...

Y muchos jóvenes, otra de las apuestas del festival. Destacaré dos: María Toledo, que estará presente en varias fechas en varias ciudades y la gaditana María José Franco, que bailará acompañada del cante de El Torta.

El Festival de la Guitarra de Córdoba 2009, que se celebra siempre en verano (este año entre el 1 y el 11 de julio) comienza a dar algunos detalles de lo que ofrecerá en su edición 29. El encuentro cordobés siempre se ha caracterizado por combinar algunos de los mejores espectáculos flamencos en cartel con grandes nombres de la guitarra en otros estilos. En este blog, por razones obvias, sólo nos vamos a referir a los espectáculos flamencos, aunque debo decir que cualquier aficionado a la buena música debería pasar por el resto del cartel también.

Uno de los platos fuertes de este año es sin duda Manolo Sanlúcar, organizador de los cursos de guitarra flamenco que tienen lugar en el festival cada año, y que tras estrenar en Sevilla el mes pasado presentará en Córdoba su Música para ocho monumentos. Tomatito acompañará el cante de Diego el Cigala. También estará un espectáculo de estreno, Fedra, en el que participan Lola Greco, Amador Rojas (que ya estuvo en el cartel del año pasado con su Khalo Caló), Alejandro Granados y Carmelilla Montoya, que cuenta con coreografía del veterano Javier Latorre (bailaor y coreógrafo que trabajó, entre otros, con Antonio Gades en el Ballet Nacional) y música de Enrique Morente .

Y como no podía ser de otra manera, Córdoba rendirá su homenaje a uno de sus hijos más ilustres, fallecido recientemente, el bailaor y coreógrafo Mario Maya. El homenaje que su hija Belén Maya está coordinando, que será estrenado en la gala de entrega de los Premios Giraldillos de la Bienal de Flamenco de Sevilla la semana que viene y que unos días después pondrá el punto final (el broche de oro) al Festival de Jerez.

También se conocen ya los nombres de los responsables de los talleres que tendrán lugar de forma paralela a los espectáculos. Los de guitarra flamenca (del 3 al 11 de julio), pensados para grupos de todos lo niveles, estarán de nuevo coordinados por Manolo Sanlúcar. Manolo Franco, Paco Serrano y Juan Carlos Romero son los guitarristas que este año apoyarán al de Sanlúcar en su labor docente. Eva Yerbabuena (1 y 2 de julio, nivel medio/alto), Inmaculada Aguilar (del 3 al 6 de julio, nivel medio/alto) y Javier Latorre (del 7 al 10 de julio, nivel medio/alto) serán los responsables del baile flamenco. Y un año más, Calixto Sánchez será el encargado de los cursos de cante.

Raíces y alas, el homenaje a Juan Ramón Jiménez de Carmen Linares y Juan Carlos Romero, acumula hoy otro premio a la lista de galardones que lleva desde antes incluso de su publicación. Hoy se ha alzado con el premio a Mejor Álbum de Flamenco en los XIII Premios de la Música, cuyos ganadores han sido dados a conocer en Madrid por Cristina y Amparo Llanos, del grupo de música rock Dover. El trabajo de la cantaora de Linares se ha hecho con el galardón por delante de Soulería, de Pitingo, Cuando Lebrijano canta se moja el agua de El Lebrijano y Pablo de Málaga de Enrique Morente, que en estos días protagoniza titulares por su participación en la I Bienal de Flamenco de Buenos Aires.

Los Premios de la Música, que serán entregados en una gala el próximo 12 de marzo en Badajoz, fueron creados en 1996 por la Sociedad General de Autores y Editores (SGAE), la Fundación Autor y la Sociedad de Artistas, Intérpretes y Ejecutantes (AIE) "en reconocimiento al trabajo de autores, artistas, compositores y, en general, a todos los profesionales de la música", según reza en su página web.

Raíces y alas, último trabajo de estudio de Carmen Linares (presentado en una entrevista y vídeo en ELPAÍS.com), ha ganado varios premios desde su estreno en vivo, anterior al lanzamiento del disco al mercado y que tuvo lugar en la última Bienal de Flamenco de Sevilla. Allí, Juan Carlos Romero, compositor de la obra, se hizo con el Giraldillo al toque, el premio que la organización de la Bienal concede al mejor guitarrista del festival. Además, la prensa especializada acreditada, que también otorgó sus galardones, concedió a Juan Carlos Romero, en calidad de director musical del trabajo, el Premio a la Mejor Obra Musical de la Bienal 2008.

Además de otros premios no menores pero quizás sí menos populares, el pasado mes de febrero lograron también el Premio a Mejor Disco de Guitarra de Acompañamiento en la X edición de los Premios Flamenco Hoy, otorgados por los críticos y entregados en Jerez.

El disco no es tan antiguo, pero estaba descatalogado. En su día se vendieron las 10.000 copias que se pusieron a la venta y nunca se volvió a reeditar. Discos Probeticos, el sello del cantaor Enrique Morente, lo recupera ahora junto a la editorial La Hidra de Lerna. Se trata de Alegro soleá y Fantasía de Cante Jondo, un trabajo que tardó diez años en ver la luz entre el cantaor y Antonio Robledo, o Armin Hassen, que son la misma persona, un compositor de clásica nacido en Hannover y que a lo largo de su carrera ha trabajado en muchas ocasiones para acercar la música sinfónica al flamenco. Alegro soleá se publicó en 1995 a partir del trabajo que ambos artistas realizaron sobre cantes de Morente (poemas de Pedro Garfias, José Hierro y José Bergamín, entre otros) sobre los que se hizo la obra sinfónica. La Fantasía del Cante Jondo, en la que se puede oír una guitarra, la de José Carbonell, Montoyita (el mayor protagonismo de la composición es para la cuerda y el piano), se estrenó en el Teatro Real de Madrid a mediados de los 80 pero no quedó registrada en soporte discográfico hasta esta publicación, grabada en París y Madrid con la Orquesta Sinfónica de Europa bajo la batuta de André Presser.

Alegro Soleá, primera parte del trabajo, está dividida en cuatro cantes, uno a modo de introducción, seguido de alegrías, soleá y bulerías. La Fantasía, por su parte, está dividida en romance y seguiriya, fandango, zambra, tango y bulería. Morente pone todo su arte, una vez más, en este trabajo. Emoción y calidad están presentes en su voz, creativa y bella, como siempre. La música, por su parte, recoge el testigo de la composición de principios del siglo XX que hicieran Falla, Turina, Albéniz o Granados en un intento, propio del Romanticismo, de acercar la música clásica a la cultura popular, en el caso español, al flamenco.

En el vídeo, Morente adapta las bulerías de Alegro soleá cantando un poema de Jose Bergamín.

El año 2008 ha sido complicado para Juan Peña, Lebrijano. Un problema de salud que cuando parecía solucionado volvió para complicarle la vida, hizo que el cantaor no pudiera estar en los escenarios como le hubiese gustado a él y a los aficionados. Tuvo que renunciar a estar en la Bienal de Sevilla y a presentar Cuando Lebrijano canta, se moja el agua, su último trabajo discográfico, en el que cantaba textos de Gabriel García Márquez, en Bogotá. Pero ahora, recuperado, regresa a los escenarios. Y lo hace por todo lo alto.

Lebrijano, del que hoy se ha conocido su nominación a los XIII Premios de la Música por mejor disco de flamenco (junto a los trabajos de Enrique Morente, Pitingo y Carmen Linares), es el primer cantaor del ciclo Andalucía Flamenca, que arranca el próximo 13 de febrero en Madrid y que sonará hasta el 8 de mayo. El ciclo tiene su importancia por dos motivos. Uno: Es la primera vez que se desarrolla un programa de conciertos de flamenco en el Auditorio Nacional, el escenario más prestigioso para la música clásica en la capital. Dos: No será la última vez que se celebre. El acuerdo suscrito entre la Agencia Andaluza para el Desarrollo del Flamenco y el Auditorio Nacional de Música da solidez a la iniciativa, que se repetirá todos los años.

"Andalucía Flamenca responde al objetivo de llevar el arte universal andaluz a escenarios de los que había estado ausente" recoge el comunicado de la Agencia. Además, el ciclo recupera una marca ya existente. Andalucía Flamenca fue una programación de flamenco que se hizo en Madrid en 2007 en el teatro Gran Vía y que ahora resurge con esta iniciativa.

El programa, que se desarrollará en la Sala de Cámara del Auditorio, además de contar con la veteranía del Lebrijano el próximo viernes 13, mezclará artistas jóvenes y veteranos, renovadores y clásicos. Dorantes (20-02), hará una Flamenco session, una revisión de algunas de sus obras al piano, añadiendo nuevos elementos y se hará acompañar, como invitada especial, de la bailaora sevillana Pastora Galván. El 13 de marzo será el turno de Marina Heredia, que hará un recital de cante clásico. Ese mismo mes, el día 20 Jerez tomará el escenario con La Macanita y Luis el Zambo como protagonistas. La cantaora onbense Argentina (17-04) tomará el relevo, seguida de Pedro Sierra, La Tobala, el baile del Junco y el piano de Ale Romero (24-04) y como colofón, Arcángel, el 8 de mayo pondrá el broche al festival. Todos, a las 20.30h. El programa completo y más información sobre el Auditorio Nacional, aquí.

Sin ser del todo flamenca en su discografía, Niña Pastori (María Rosa García, 1978) ha logrado, en sus 18 años de carrera, el reconocimiento de público y compañeros de profesión. Ella siempre ha defendido su origen flamenco, pero hasta ahora no había hecho un disco con una base netamente flamenca, es decir, con palos y no canciones. Lo ha hecho en su séptimo trabajo, Esperando verte, cuya grabación ha estado marcada además por el nacimiento de su primera hija, Pastora.

En la conversación que ayer mantuvo con ELPAÍS.com, ella dice no saber por qué ahora le ha apetecido volver al origen e interpretar una soleá, una minera, unos fandangos, unas alegrías o unas bulerías. En cualquier caso, dice no haber tenido que hacer ningún esfuerzo, porque el flamenco siempre está y ha estado en ella, aunque su voz haya quedado entre otras envolturas. "Para cantar flamenco tienes que acordarte de lo tuyo, y yo eso no lo he olvidado. Soy, ante todo, una aficionada al flamenco".

Los críticos que escriben de la Niña Pastori cantaora suelen echar en falta en su voz una mayor matización. María tiene una voz muy aguda, muy gitana, y suele instalarse en esas notas cuando canta, sin explotar los grandes matices que le pueden dar los tonos más bajos, o recorrer mayores escalas. Quizá la experiencia, quizá la conciencia, le han hecho paliar eso en parte en Esperando verte. La soleá (Lo fácil yo no lo quiero) es una prueba. Además de una mayor riqueza de voz, tiene un dolor contenido que le da mayor sabor. La calidad de la guitarra que le acompaña, la del jerezano Diego del Morao, además, engrandece el tema. También las alegrías, en las que Niña Pastori se exhibe incluso en los agudos, tan difíciles de interpretar sin caer en el grito.

Las guitarras del disco son fundamentales. José Miguel Carmona (ex Ketama), su primo Juan Carmona y Diego del Morao, tres colaboradores habituales de Niña Pastori tanto en grabación como encima del escenario, ejecutan correctamente su papel de acompañar y dar el espacio a la cantante/cantaora para su lucimiento. Pero además, aparece en Esperando verte Vicente Amigo, "una colaboración de lujo", en palabras de María. "Es un pedazo de músico, y como persona es también muy cariñoso, muy humilde".

Es cierto, y ella lo cuenta en la entrevista, que en algunas de las canciones este trabajo sigue manteniendo una línea con el estilo que más popularidad le ha dado, la canción pop con base flamenca. En los más flamencos, salvo la soleá y la minera, prefiere contar con estribillos que den más ligereza. Pero además, Niña Pastori y su marido Chaboli, director del proyecto, han querido añadir más cositas, acercar otros estilos a las canciones. El corte que abre el disco, Capricho de mujer, tiene un toque setentero muy cercano a Los Chichos, el grupo al que perteneció Jeros, el padre de Chaboli. Esperando verte, canción dedicada a Pastora, la pequeña de la casa, es casi un tango-bossa, si se me permite la expresión, con percusiones brasileñas y un toque en la guitarra que acentúa este estilo en los estribillos.

En cualquier caso, el flamenco siempre está ahí. En su voz y en sus gustos. María admira a muchos cantaores: "Creo que Duquende es un artista que ha evolucionado muchísimo y eso es algo que yo valoro mucho, un artista que en cada disco se le nota un cambio". También admira a Diego el Cigala, Miguel Poveda, Mayte Martín, Remedios Amaya, Montse Cortés, Estrella Morente, Enrique Morente... "Hay muchísima gente que hace un flamenco muy bonito, cada uno en su estilo", dice Niña Pastori.

Si quieres leer la entrevista, pincha aquí.

Si quieres verla en vídeo, pincha aquí.

Hay tres nombres fundamentales en la historia de los cantes minero-levantinos por la labor de rescate que llevaron a cabo y que se añaden al trabajo que hizo el maestro de maestros Antonio Chacón. Yendo de adelante hacia atrás, es decir, del más reciente al más antiguo, el primer nombre en esa cadena fue Antonio Piñana, que durante los años 50 del siglo XX se dedicó a aprender, conservar y difundir estos palos, que estaban en desuso hasta la llegada del Festival de cante de las minas de La Unión en los 60, que los volvió a poner en órbita.

Para que Piñana se interesase por estos cantes tuvo que encontrarse con el segundo nombre de esta cadena. Es Antonio Grau Dauset, Rojo el Alpargatero hijo (Málaga, 1884 – Madrid, 1968), que heredó de su padre el gusto por el flamenco.

Dicen los que investigan sobre esto que hacia mediados del siglo XIX, cuando la minería en La Unión estaba en pleno apogeo y no paraban de llegar trabajadores de otros puntos de la geografía cercana, los emigrados traían consigo sus cantes de campo como la trilla, la siega o la madrugá. En el asentamiento minero vivirían su transformación hacia tarantas, tarantos, cartageneras, granaínas, etc, o lo que es lo mismo, hacia los palos minero-levantinos. Y dicen también que la figura fundamental en darles asiento y la forma que tienen hoy fue Antonio Grau Mora, más conocido como el Rojo el Alpargatero, por tener el pelo de ese color y dedicarse en su juventud a dicho oficio. Grau, que hasta instalarse en La Unión vivió en Málaga, Cartagena y Almería, montó en la ciudad minera una posada que luego transformó en café cantante en el que se dio a conocer como cantaor.

Ahora se publica un disco-libro sobre su hijo. Lo hace la editorial La Hidra de Lerna Ediciones en una coproducción, por así decirlo, con Discos Probeticos, la casa discográfica creada por en cantaor Enrique Morente quien, además, es el autor de prefacio del libro y estuvo presente en su presentación el pasado miércoles en la Diputación Provincial de Almería. Se titula Antonio Grau, Rojo Alpargatero hijo. El último de una saga flamenca y lo ha escrito José Gelardo Navarro, profesor e investigador que ya ha realizado otras publicaciones anteriores sobre los cantes minero-levantinos y la figura de Rojo el Alpargatero.

Rojo el Alpargatero hijo vivió con su familia durante su infancia en Málaga, Cartagena y La Unión. Pero decidió hacer carrera como cantaor en Madrid. Allí trabajó en algunos tablaos antes de marcharse a París a grabar una serie de discos en la casa Pathé. Después, como parte de una compañía artística, recorrió Rusia antes de la Revolución de 1917, desde donde tuvo que salir huyendo atravesando Siberia para recorrer medio continente asiático antes de regresar a Madrid en 1920, donde volvió a grabar, ahora acompañado a la guitarra por Ramón Montoya.

El libro rescata la vida de este cantaor y además lo hace acompañado de un disco con algunos de los cantes que dejó inmortalizados en discos de pizarra, ahora digitalizados y recuperados con una composición para la ocasión hecha por el guitarrista Pedro Sierra .