Por Bloguerías

Steve Kahn, fotógrafo californiano nacido en 1943, afincado en Nueva York y que se dedica profesionalmente a tomar imágenes para grandes empresas, es además un enamorado del flamenco, un arte que conoció por primera vez en un viaje a Morón de la Frontera en 1967, cuando era un estudiante de guitarra clásica y flamenca. Fruto de ese amor y curiosidad por el flamenco, del que ha tomado innumerables fotos, es la exposición que estos días se muestra en Jerez de la Frontera (sala Cajasol de la calle Larga), Flamenco Project: una ventana a la visión extranjera 1960 – 1985.

La muestra, patrocinada por la caja de ahorros Cajasol y que estará en Jerez hasta el 1 de febrero, podrá ser visitada después en Sevilla, probablemente en el mes de abril (según dice la propia web del curador de la exposición), y después de eso en varias ciudades más. En septiembre la muestra será publicada en un libro.

(En la imagen, el cantaor Juan Talega y el guitarrista Diego del Gastor junto a Fernandillo de Morón en una fotografía tomada en 1966 por María Silver y Chris Carnes)

Es imprescindible acercarse a la exposición con tiempo para paladear todo su contenido, porque la información y el arte son muchos. El recorrido arranca con seis audiciones. Cada una de ella está compuesta por diferentes fragmentos de fiestas flamencas grabadas en Morón de la Frontera, en 1967. Diego del Gastor, Fernanda de Utrera, La Perrata, Diego el de la Gloria, Curro Mairena... Una Navidad, la celebración posterior a una boda en Gibraltar y una fiesta son las excusas para disfrutar del cante espontáneo a la manera que se hacía en los 60.

Después aparecen las 35 imágenes, de un total de 120 que ha podido recopilar Kahn y cuyo objetivo es cederlas a alguna institución que pueda preservar la herencia. Las fotografías fueron tomadas por 17 fotógrafos, todos extranjeros, y muchos de ellos no profesionales. El marco temporal es amplio, arrancan en los 60 y se deslizan hasta 1985. Juan Talega, Diego del Gastor, Fernanda de Utrera, Bernardo Peña, La Perrata, Farruco, una jovencísima Cristina Hoyos, Pedro Peña, Inés Bacán, Pedro Bacán... Momentos de arte, pero expresados en su vivencia más íntima, más espontánea, la de las reuniones privadas de los flamencos.

(En la imagen, Bernardo Peña y María La Perrata, padres del cantaor El Lebrijano, en la puerta de su casa de Lebrija. Foto tomada en 1969 por Steve Kahn) La última etapa de la muestra es la audiovisual. Primero, un documental de casi 20 minutos titulado Flamencología, grabado en Morón de la Frontera por Danny Seymour. Grabó un documental sobre los Rolling Stones junto a su amigo Robert Frank y fue aventurero y fotógrafo.

Llegó a Morón gracias a su hermana, que se había instalado en la ciudad (y ahí se casaría), y mientras duró la visita grabó este documental en el que aparecen cantaores haciendo lo mejor que saben hacer, en un ambiente festivo y completamente distendido, natural y sin posar. Rafael el Gordo, Miguel Funi, el Andorrano, Juan Talega, Luis Torres Joselero... Todos acompañados por un Diego del Gastor que domina la cinta. Algunos años después de rodar esta película, Seymour, cansado del ambiente de drogas neoyorkino, compra un velero y decide recorrer el Caribe navegando en él. Y nunca más se supo, aunque el barco sí fue encontrado tiempo después.

Cierra la muestra otra película, un poco más larga (una hora de duración), un trabajo que el director ha tardado cuatro años en construir. Dirigida por Tao Ruspoli, Flamenco, un viaje personal (grabada a finales de la década de los 90), combina actuaciones y discusiones entre los mismos flamencos sobre lo que significa este arte.

Un pedacito del trabajo para abrir boca:

Anoche se proyectó en Las Tablas (Plaza de España, 9), dentro del marco del festival SUMA Flamenca de la Comunidad de Madrid, un documental llamado 35 años de rito y geografía del cante: de Juan Talega a Camarón. Recoge imágenes de un programa que TVE hizo a principios de los 70 sobre el flamenco más jondo. Los equipos de TVE recorrieron gran parte de la geografía española para entrevistar 186 cantaores, 47 guitarristas, 313 palmeros, bailaores y aficionados. El programa arranca justo con el cantaor del título del documental: Juan Talega, que moría poco después de esta grabación.

Juan Talega fue un cantaor importante del siglo pasado, pero sobre todo, ayudó a rescatar muchos de los cantes antiguos que sin él, probablemente se habrían perdido. Gitano, nació en Dos Hermanas (Sevilla) en 1891. Nunca se dedicó al cante profesionalmente. Talega vivía de la compra – venta de ganado, pero era aficionado al flamenco (como muchos en su familia, que era conocida como la de Los Gordos de Alcalá, ciudad de la que procedían). Antonio Mairena, cantaor y estudioso del flamenco, le empujó a registrar y recuperar esos cantes, como la toná liviana, que se fueron perdiendo por otros más leves, como los fandangos. Cuentan los que saben que a Juan Talega le costó acostumbrarse a cantar acompañado por una guitarra cuando, animado por Mairena, comenzó a actuar en público. Él estaba acostumbrado a cantar a palo seco en las fiestas de gitanos.

En la foto, perteneciente a la Peña de Juan Talega de Dos Hermanas, están Antonio Mairena (segundo por la izquierda) y Juan Talega (tercero por la izquierda). Antonio Mairena marca un antes y un después en el flamenco. No sólo fue un enorme cantaor, sino que gracias a él se han conservado muchos cantes antiguos. Una vez escuché una anécdota que el cantaor José Mercé contaba delante mía al poeta, guitarrista y también estudioso del flamenco Félix Grande. Mercé recordaba el miedo que les daba a él y a Camarón, cuando ambos eran unos chiquillos, cantar en una venta después de haberlo hecho Mairena, impresionados por su actuación.

Mairena, que tomó el nombre de su pueblo, Mairena del Alcor (Sevilla), nació en 1909. Comenzó a investigar en los años 30. Cuentan de él que podía llevarse estudiando un cante, con sus variaciones, durante años, tiempo en el que lo hacía suyo y lo recuperaba en una actuación o en una grabación. Juan Talega le llamaba "el magnetofón viviente", porque tenía una memoria prodigiosa para el flamenco. Su arte también aparece en el programa de TVE sobre el que versa el documental proyectado anoche.

Mañana, otra cita importante con el SUMA Flamenca tendrá que ver con ésta. En Las Tablas se exhibe un documental sobre la aportación de Morón de la Frontera a partir del guitarrista Diego del Gastor. La huella de Diego del Gastor. Cita en Madrid.