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Argentina: Crisis política mata economía

2008-08-10T05:54:02+02:00

El Gobierno nacional venía haciendo la plancha sobre un buen momento de la economía. Pero algunas decisiones políticas hicieron tambalear la aparente seguridad. Especialistas observan un incipiente deterioro fiscal y la necesidad de nuevos rumbos.

Es necesario que el Gobierno pegue el volantazo. Si bien no estamos en ninguno de los extremos, ni en el paraíso que vende el Gobierno ni al borde del apocalipsis como fogonean los opositores, lo cierto es que se nota en las cuentas públicas un estancamiento pronunciado.
El especialista en economía Manuel Solanet es de los que ofrecen un panorama desalentador sobre la actualidad nacional pero a la vez aportan propuestas sobre cómo salir. No todas son críticas, pero sí es evidente que hay cosas que se hicieron mal, sobre todo desde el punto de vista político. De todas maneras, se está a tiempo de corregirlas.

N&P:- ¿Nos estamos aproximando a una situación de características fiscales similares a la que llevó a la devaluación y a la ruptura de la convertibilidad?
M.S.:- No quiero ser apocalíptico en esto. La situación fiscal se ha deteriorado y hoy se lo ve en las dificultades que el Gobierno tiene en el manejo de su caja. Se registran atrasos en los pagos a proveedores, en las transferencias a las provincias, en el pago de los subsidios a plazos importantes. Cifras que se exponen públicamente sin mostrar estos atrasos. Se ponen cifras que van por lo pagado y no por lo devengado. Hay un fuerte crecimiento, sobre todo de la partida de subsidios que viene a compensar las pérdidas que tienen las compañías energéticas, de transporte, también muchas alimenticias por los congelamientos y los controles de precios.

N&P:- ¿Adónde conduce esta situación?
M.S.:- Comienza a concatenarse la situación fiscal con una cuestión esencial del modelo, que fue la atenuación del efecto de la devaluación, actuando directamente a través de los congelamientos y los controles en los precios. Así que todo esto se ve como un problema que debe resolverse, porque a su vez este manejo de los precios que no ha logrado ni siquiera controlar la inflación, ha tenido otro efecto importante y nocivo, que es la carencia de inversiones en sectores claves.

N&P:- ¿La dirigencia nacional repite una y otra vez el modelo de equilibrio de la moneda?
M.S.:- Acá se eligió un modelo que fue útil para reactivar a partir de una situación de desplome en la economía, como ocurrió en 2002, pero que fatalmente iba a terminar en una situación artificial como es ésta. Que hoy requiere ser modificada, no se puede insistir en ella. El Gobierno está encerrado en circunstancias que no le dan una salida fácil.

N&P:- ¿Qué decisiones se pueden esperar del Gobierno para salir de esta coyuntura?
M.S.:- Si intenta devaluar nuevamente el dólar para lograr lo que se llama la competitividad, porque hoy estamos casi como en el uno a uno, eso tiene inmediatamente una repercusión en el comportamiento de la gente, que corre a cambiar sus pesos por dólares, como ocurrió en estos últimos meses. Hoy ya no está ocurriendo, pero hay una sensibilidad enorme porque hay recuerdos. La gente teme que esas circunstancias sean parecidas a lo que pasó en 2001. Yo creo que lo que tiene que hacer el Gobierno es tener una rápida reacción y no hacer como tantas veces en que se insistió empecinadamente en mantener un esquema cuando la gente sabía que eso no era sostenible.

El fondo del pozo

“Exactamente, la situación en el país es así: acá te dan US$ 42 por barril de petróleo y en cualquier otro país te dan US$ 130. Por eso nadie viene a hacer pozos petroleros acá. Y de esta manera se declina la exploración petrolífera y de gas, y nos terminamos convirtiendo en importadores”. Así definió la situación el economista Manuel Solanet en relación a los inconvenientes que presenta el país a la hora de desarrollarse como potencia energética.
En estos momentos, la Argentina tiene la oportunidad extraordinaria de avanzar en el autoabastecimiento energético a través de la construcción de usinas nucleares. De hecho se desaprovecha el desarrollo del INVAP, la empresa nacional especialista en tecnología de avanzada que ya ha participado de licitaciones en Australia, por ejemplo, o que es considerada a partir de su proyecto CAREM.
Solanet se quejó al respecto y lamentó la decisión del Estado en el tema energético. “Resulta que el Gobierno está importando gas pagándolo diez veces más de lo que se le está pagando a los que sacan el gas en la Argentina. Todo es irracional. Hay pruritos desde lo político”.
La sensación que queda al observar desde afuera es que se anula la lógica y entonces no se hacen cosas. El país está en una senda que pensábamos no caminar nunca más y los ciudadanos esperan que aparezca un grado de racionalidad. “Y además tenemos aplastada la inversión en exploración petrolífera en la Argentina por un manejo disparatado de los valores de pago”, concluyó la queja de Solanet.

Malditos subsidios

N&P:- Desde su punto de vista, ¿qué habría que hacer para escapar virtuosamente de este tema?
M.S.:- Creo que en vez de subsidiar a las compañías y congelarles los precios, hay que sincerar el sistema de precios y subsidiar a las familias que no pueden enfrentar los ajustes que son necesarios. En el momento pico de los planes sociales, hace unos seis o siete años, se gastaron unos $ 5.000.000. Hoy se gastan $ 35.000.000 en subsidios. Con mucho menos dinero podría enfrentarse la situación de estos sectores que no pueden pagar porque no tienen un ingreso, pero sincerar el sistema para que los que sí pueden pagar, paguen. No tiene sentido tener tarifas aéreas congeladas o controladas haciendo perder plata a todas las compañías, no teniendo transporte como corresponde, teniendo los líos que vemos en todos los aeropuertos, lo que pasa con Aerolíneas, cuando el que toma el avión no es alguien que no puede pagar lo que cuesta, como sucede en todas partes del mundo. En cambio se gasta fortunas en subsidiar a estos y subsidiar un montón de cosas más.

N&P:- ¿Es peligroso el panorama que describe para la economía nacional?
M.S.:- Entiendo que es una artificialidad destructiva, porque finalmente los servicios se resienten, no hay inversiones, no tenemos suficiente energía, las fábricas tienen que detenerse diariamente o tienen que comprar grupos generadores que salen mucho más caros. Todo esto es un gran embrollo por intentar corregir las cosas con parches, y mal. Al final no se favorece a quien se desea favorecer. Es decir, hay que ir gradualmente sincerando toda la situación. Creo que la forma idónea es subsidiar justamente donde hace falta el subsidio. Se va a gastar mucho menos dinero y se lo va a gastar bien, atenuando los impactos sociales de ese sinceramiento.

N&P:- ¿Y resultará más tentador también para las inversiones?
M.S.:- Desde luego: eso generará condiciones y un clima de inversión apropiado para que la Argentina retome la senda del crédito, que hasta ahora lo estuvo reactivando sobre la base de las inversiones que se hicieron en la década anterior. Pero se agotó. Y la oportunidad que tiene el país es maravillosa, porque hay alguna especulación en los precios de los granos y en los productos avícolas que los catapultaron, como fuera, aunque bajaron. Hoy la demanda de alimentos en el mundo es muy poderosa, se va a sostener en el tiempo. La Argentina está muy bien ubicada, puede producir alimentos y energía. Y va a dejar de producirlos en la forma que debe porque estas reglas afectan. En materia energética hemos pasado a ser importadores netos de energía, cuando hemos sido exportadores en todas estas décadas.

Seis brillantes megaideas para disminuir nuestras necesidades de energía.

2008-06-08T06:00:28+02:00

A unas personas muy sabias se les ocurrieron ideas muy inteligentes. Usted las puede probar en casa.

Si se suman todos los teléfonos celulares, laptops, reproductores de DVD, televisores de plasma, aparatos de televisión por cable y otros artefactos que se encuentran comúnmente en los hogares de los Estados Unidos, la cifra ascendería (fácilmente) a los miles de millones. Y no lo duden, esas máquinas están hambrientas de energía. En combinación con enseres domésticos como aires acondicionados y lámparas de escritorio, absorben el 21 por ciento del abasto total de energía de la nación, más de un billón de kilovatios-hora de electricidad al año. Las plantas generadoras de energía que abastecen toda esa potencia por lo general queman petróleo, carbón o gas natural, lo que hace que el hogar promedio sea responsable de producir el doble del dióxido de carbono (CO2) que produce un auto promedio.

Pero mientras los políticos y los ambientalistas compiten por las formas de satisfacer las necesidades de energía de nuestra nación -- ¿debemos perforar el Refugio Ártico Nacional para la Vida Silvestre de Alaska para extraer petróleo o mejorar el consumo de combustible en los autos de los Estados Unidos? -- un puñado de innovadores sin gran aspaviento ha encontrado algunas formas ingeniosas de reducir el impacto de nuestra insaciable voracidad por los productos electrónicos. A veces es tan sencillo como fabricar mejores bombillas de luz (ver Innovación #3). Parece algo pequeño, pero si se ahorra un kilovatio aquí y otro kilovatio allá, en poco tiempo se habrá eliminado la necesidad de cientos de plantas generadoras de energía emisoras de CO2.

Innovación No. 1
LA CIENCIA DEL FRÍO

El Problema: El Laboratorio nacional Lawrence Berkeley alberga a varios miles de investigadores, muchos de los cuales se enclaustran en laboratorios para investigar misterios científicos como el papel de la energía oscura en el cosmos y el código genético de los virus humanos. Pero uno de esos grupos quedó cautivado con los ductos de aire acondicionado. Y por extraño que parezca, hicieron un importante descubrimiento: En la mayoría de los hogares, aproximadamente el 20 por ciento del aire calentado o enfriado que viaja a través de los ductos de aire se fuga a través de orificios o grietas.

La Solución: Los investigadores del Lawrence Berkeley, dirigidos por Mark Modera, inventaron una nueva técnica de sellado con aerosol que utiliza un polímero de vinilo que logra reducir 90 por ciento de las fugas. Un técnico simplemente cubre los conductos de ventilación de la casa y después aplica una "niebla" del sellador a través de los ductos. La niebla entra en los orificios y grietas, tapándolos con las partículas de polímero. A diferencia de los métodos de sellado tradicionales -- como la cinta adhesiva plateada -- el método de aerosol permite a los trabajadores alcanzar fugas que normalmente son inaccesibles. Modera y sus colegas llevaron el invento al mercado a través de una compañía llamada Aeroseal.

California pierde entre $1,000 y $2,000 millones al año en fugas de energía por ductos de calefacción y enfriamiento dañados. A partir del 2005, los nuevos reglamentos estatales exigirán a la mayoría de los propietarios de viviendas que cambien sus aires acondicionados centrales para sellar esos ductos. Otros estados, incluyendo a Nueva York y Texas, también han aprobado leyes o alterado códigos de construcción para fomentar esa práctica. "El principal reto es la concientización del consumidor", dice Modera, quién está trabajando para resolver ese problema también: Aeroseal ya tiene 70 franquicias en todo el país.

Innovación No. 2
LA PLACA MADRE

El Problema: En 1993, el especialista en iluminación Greg Wiegand estaba trabajando en el set de grabación de un comercial para la pasta de dientes Crest. El regulador de voltaje para controlar la iluminación emitía un sonido tan alto que tuvo que conectarlo a largos cables y sacar el aparato del set. Molesto, Wiegand se propuso encontrar una solución y descubrió que su problema era similar al que afecta a todos los hogares de los Estados Unidos: el control del voltaje. Cuando Wiegand encendió el regulador, el voltaje excesivo que fluía hacia el equipo de iluminación generaba un fuerte zumbido.

En su hogar existe el mismo problema, aunque es menos notable. Las compañías de luz necesitan abastecer entre 114 y 126 voltios (V) de energía a cada hogar, el rango operativo normal para los enseres domésticos. Pero como se necesitan voltajes más altos para enviar electricidad a través de largas distancias, el voltaje real que entra a su hogar varía conforme a la distancia entre su hogar y la subestación más cercana. Como resultado, 90 por ciento de los hogares reciben más voltaje del que necesitan. Cuando se alimenta un aparato con más de 114V, el exceso se desperdicia como calor, aumentando el desgaste del aparato. Desde hace décadas los ingenieros saben que podrían ahorrar toda esa energía desperdiciada abasteciendo electricidad a los hogares al mínimo de 114V, pero no había una forma sencilla de hacerlo sin que las casas más lejanas a una subestación de energía recibieran muy poco voltaje.

La Solución: Wiegand finalmente descubrió como silenciar su aparato de luz con un ingenioso dispositivo de metal del tamaño aproximado de un directorio telefónico. Y con el tiempo se dio cuenta de que este pequeño invento podía aplicarse a toda la red de energía residencial. Su regulador de voltaje para el hogar, que se conecta al medidor de luz que hay en todas las casas, en esencia es un pequeño transformador controlado por una placa madre computacional. La placa madre mide el voltaje que entra al medidor, y hace que el transformador lo disminuya al mínimo de 114V. Después regresa toda la energía sobrante a la red para que sea transmitida a la siguiente casa.

Wiegand abandonó el mundo del espectáculo y fundó MicroPlanet, con sede en Edmonds, Washington, para promover su dispositivo y captar el enorme y lucrativo mercado doméstico. La compañía calcula que sus dispositivos podrían reducir el uso de electricidad en los hogares hasta 20 por ciento con la eliminación del voltaje de desperdicio. Si se instalan en un millón de casas en todo el país se podrían reducir 640,000 toneladas de emisiones de dióxido de carbono de las plantas generadoras de energía al año. La Northwest Energy Efficiency Alliance (Alianza para la Eficiencia Energética del Noroeste), una organización sin fines de lucro, planea instalar 500 cajas en residencias esta primavera, y MicroPlanet dice que una comisión de empresas de servicio público en el Noreste está planeando un programa piloto con 1,000 unidades este verano. Wiegand espera que con el tiempo su dispositivo sea la norma en todos los hogares de los Estados Unidos.

Innovación No. 3
LUZ ETERNA

El Problema: Incluso las soluciones brillantes pueden fracasar en el mercado. Hace veinticinco años, ingenieros de la compañía holandesa Royal Phillips Electronics diseñaron una bombilla de luz mejorada que ofrecía la maravillosa promesa de economizar miles de millones de kilovatios-hora de electricidad. La lámpara fluorescente compacta, o CFL, era una versión más pequeña de la luz fluorescente estándar pero funcionaba del mismo modo: La corriente que fluye a través de tubos de vidrio llenos de gas creaba luz ultravioleta, que a su vez excitaba el recubrimiento fosforescente en el tubo emitiendo luz visible. Las CFL duran hasta 10 veces más y generan 90 por ciento menos calor, lo que les permite usar menos energía que las bombillas de luz incandescente normales. Pero su costo superior, luz más difusa (las bombillas incandescentes concentran la luz desde un solo punto, lo que las hace parecer más brillantes), y su forma tubular poco convencional mantuvieron al público alejado del producto. Para mediados del año 2000, las CFL solamente representaban 0.5 por ciento de las ventas de productos de iluminación en los Estados Unidos.

La Solución: Los investigadores del Laboratorio Nacional Noroeste Pacífico del Departamento de Energía se propusieron revivir la CFL con un ingenioso plan de negocios. En 1999 elaboraron especificaciones para lo que ellos llamaron lámparas fluorescentes "subcompactas", que son sustancialmente más pequeñas que la generación previa de CFL y diseñadas para instalarse en la mayoría de los aparatos para lámparas incandescentes. Pero el laboratorio sabiamente decidió primero reunir a algunos clientes: un grupo de comerciantes en productos de iluminación, grandes complejos de departamentos y dependencias gubernamentales que aceptaron comprar los subcompactos en volumen si un fabricante los desarrollaba y producía para ellos. Varios fabricantes pequeños de bombillas, al ver la oportunidad de competir con sus rivales más grandes, aceptaron.

El plan funcionó: Para principios del 2001, el programa del Laboratorio Nacional del Noroeste Pacífico había vendido 2.5 millones de CFL, el doble de su meta original. La crisis energética del 2001 en California aumentó la demanda, cuando las compañías de servicios estaban desesperadas por reducir la carga de sus sobrecargados sistemas, ofrecieron subsidios para tecnologías de conservación. Para finales de ese mismo año, las compras de CFL se habían cuadruplicado a 2.1por ciento del mercado minorista de bombillas en todo el país.

Finalmente, convencidos de que las bombillas podían venderse, fabricantes más grandes como Osram-Sylvania y General Electric crearon sus propias bombillas subcompactas. Ahora las bombillas, junto con otras innovaciones CFL recientes -- como lámparas fluorescentes tipo torchiere, que reemplazan las lámparas de pie halógenas propensas a incendios que son comunes en los dormitorios de universidades -- están a la venta en tiendas minoristas de todo el país, incluyendo grandes cadenas como Costco y Wal-Mart. (Busque la etiqueta Energy Star y la figura de tubo rizado.) Según la EPA, si todos los hogares de los Estados Unidos cambiaran una bombilla por una CFL, la reducción en la contaminación causada por la disminución en la demanda de electricidad sería equivalente a sacar a un millón de autos de las calles.

Innovación No. 4
LA CAJITA NEGRA

El Problema: Volvamos a todos los aparatos electrónicos que tiene en casa. No se olvide de la mini aspiradora, la máquina contestadora y el cargador del teléfono celular. Fíjese que todos tienen cajitas negras que se conectan en la pared. Esos alimentadores de corriente externos (junto con los internos que usted no ve dentro de su computadora y otros aparatos) convierten la corriente alterna (AC) que sale del tomacorriente a corriente directa (DC) que hace funcionar sus aparatos. Actualmente hay 3,100 millones de esas cajas negras en los hogares y empresas de los Estados Unidos; cada año se venden de 400 a 500 millones adicionales.

Desafortunadamente, por su mal diseño, esas cajas desperdician hasta tres cuartas partes de la electricidad que pasa a través de ellos -- aproximadamente 100,000 millones de kilovatios-hora. El problema básico, según un informe de Chris Calwell y Travis Reeder de la empresa de investigación ambiental Ecos Consulting, es que "los alimentadores de corriente no solamente convierten la energía, la consumen". La mayoría de los adaptadores de corriente externos tienen un pequeño transformador que convierte el voltaje utilizando dos bobinas de alambre enlazadas por un campo magnético. Con esta configuración, solo entre el 25 y 60 por ciento de la electricidad pasa a través del aparato desde el transformador; el resto simplemente se desperdicia.

La Solución: No es necesario inventar alimentadores de corriente más eficientes: Ya existen. Los alimentadores de corriente internos -- los que están integrados a su computadora de escritorio, por ejemplo -- abastecen de voltaje DC encendiendo y apagando la energía rápidamente con circuitos integrados en lugar de una bobina. De peso más ligero y más eficiente, la generación más reciente de esas unidades interruptoras deja pasar hasta 90 por ciento de la electricidad que convierten. Hace dos años, Ecos y Noah Horowitz, científico en jefe del Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) concertaron una reunión entre las gigantes de la electrónica -- incluyendo Apple, Canon y Sony -- y a fabricantes de alimentadores de corriente y les sugirieron usar las tecnologías más eficientes en todos los nuevos alimentadores de corriente. Intel, la fabricante de chips de más del 80 por ciento de la industria de computadoras de escritorio estuvo de acuerdo; en los siguientes cinco años todas las computadoras de escritorio Intel contarán con la nueva tecnología de alimentadores de corriente más eficientes.

Energy Star, el programa de etiquetado voluntario del gobierno federal, planea emitir un parámetro para las computadoras este año basado en la norma de Intel, con la ayuda del NRDC. Horowitz, junto con funcionarios del gobierno de los Estados Unidos, convenció al departamento de energía en China -- donde se fabrica el 85% de los alimentadores de corriente -- de crear su propia versión de etiquetas Energy Star para las decenas de millones de alimentadores de corriente que se venden allá al año.

Los ahorros potenciales de energía de las computadoras de escritorio podrían ser equivalentes a 16,000 millones de kilovatios-hora al año, "apenas suficiente energía para abastecer a todos los hogares de la ciudad de Chicago durante un año", dice Horowitz.

Innovación No. 5
EL GRAN CAMBIO

El Problema: Incluso al apagar televisores, estéreos y otros aparatos, esas cajitas negras siguen absorbiendo entre uno y 25 vatios de energía. Esta "energía de reserva" desperdiciada representa hasta 15 por ciento del consumo total de energía de su hogar. Alan Meier, analista de energía en jefe de la Agencia Internacional de Energía, calcula que los hogares estadounidenses usan 45,000 millones de kilovatios-hora en energía de reserva al año a un costo de $3,500 millones -- una suma que se acumula en la cuenta de luz de todos nosotros. Visto de otro modo: Esos aparatos en descanso se mantienen funcionando al equivalente de 18 plantas generadoras de energía de 500 megavatios durante todo el año, solo para mantener brillando los diodos emisores de luz.

La Solución: A Meier se le ocurrieron un par de sencillas innovaciones para reducir el consumo de energía de reserva: Cambiar los adaptadores más derrochadores por los alimentadores de corriente con interruptores más eficientes, y rediseñar el software en aparatos electrónicos, como impresoras, para apagar automáticamente todo menos los componentes más esenciales. Combinados, esos y otros cambios podrían reducir el consumo de energía de reserva de los aparatos a menos de un vatio. Energy Star ha elaborado especificaciones de energía de reserva basado en el trabajo de Meier, y algunos de los principales fabricantes, incluyendo a las gigantes de la electrónica Sony e IBM, planean reducir de manera similar el consumo de la energía de reserva en todos sus productos. Las agencias federales ya están obligadas a comprar solamente esos nuevos aparatos mejorados. En el extranjero, el gobierno chino, después de consultar con Meier y conducir sus propias investigaciones, se han comprometido a reducir la energía de reserva de los 40 millones de televisores que fabrica ese país al año.

Innovación No. 6
UN NUEVO TEJADO

El Problema: La mayoría de las casas estadounidenses tienen techos negros -- una preferencia estética que es costosa en términos de comodidad y energía. Un techo negro normal absorbe entre 70 y 80 por ciento de la radiación solar que le pega. En lugares de clima cálido como Florida y Texas, los techos pueden alcanzar hasta los 93 grados centígrados. Parte de ese calor es conducido hacia adentro de la construcción, para ser expulsado de nuevo por el aire acondicionado. Y el aire acondicionado, durante los períodos más altos de consumo, generalmente usa más de la mitad de toda la electricidad residencial utilizada en los Estados Unidos. Para empeorar las cosas, los tejados oscuros también calientan el aire a su alrededor, creando un "efecto de isla de calor" que puede aumentar aún más la demanda de aire acondicionado.

La Solución: El heat Island Group de Hashem Akbari en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley trabajó con fabricantes de materiales para techos para crear recubrimientos y tejas que usen materiales de colores claros con mayor reflexión, como el dióxido de titanio. Los nuevos materiales que crearon pueden reducir los costos de enfriamiento de los hogares en un 20 por ciento. Después de estudiar 11 ciudades importantes, el grupo de Akbari determinó que los techos fríos en construcciones comerciales y residenciales podrían disminuir los costos de aire acondicionado por $750 millones en todo el país.

Varios estados, incluyendo a California y Florida, han reformado sus códigos de construcción para fomentar e incluso exigir techos fríos en nuevas construcciones o para el retechado de edificios comerciales. Pero todavia, queda un problema de imagen: Aunque los techos fríos ya se consiguen en todo tipo de materiales y colores claros, los constructores residenciales no han mostrado mucho interés. Por lo tanto, el equipo de Akbari desarrolló una tecnología para crear pigmentos que se vean oscuros pero que, debido al tamaño y forma de sus moléculas, como quiera reflejen el 50 por ciento de la energía casi infrarroja del sol (radiación térmica invisible). Los fabricantes han creado techos metálicos y de baldosas de barro que usan los nuevos pigmentos más oscuros; las tejas económicas están a años de distancia. Las cuentas de luz más bajas fácilmente compensarían el costo de hacer el cambio, dice Akbari. Y el tiempo está de su lado: "Casi todos los techos tienen que ser cambiados tarde o temprano".

Eva Ratliff - La Onda Verde NRDC

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La cuenta regresiva para el granero del mundo

2007-11-27T00:11:55+01:00

En el mes de septiembre se festejó en Esperanza, Santa Fe, el Día Nacional del Agricultor. Ricardo Mascheroni, investigador de la UNL, hizo cálculos: "si hoy el mundo abandonara la quema de hidrocarburos y pasase a los biocombustibles, se necesitarían plantar una cantidad de hectáreas equivalentes a varios planetas, por lógica consecuencia, habrá más hambre y más devastación ambiental.

En el mes de septiembre se festejó en Esperanza, Santa Fe, el Día Nacional del Agricultor. La actividad fue organizada por INTA, Codetea, la Sociedad Rural y la Municipalidad. El Ing. Héctor Huergo, Director de Clarín Rural, en la rueda de prensa previa a la realización de la charla dijo: “La temperatura del planeta aumenta debido al aumento de gases de efecto invernadero por lo que se adoptan medidas y dentro de esas medidas el impulso a los biocombustibles. A la Argentina esto le ha venido como anillo al dedo” “este partido lo ganamos 4 a 0 y aún no salimos a la cancha a jugarlo”.(1)

Curso intensivo al alcance de todos

Clarín rural, además de mostrar las bondades de la soja, como cosechar más y mejor achicando los espacios de 52cm a 35cm de distancia, entre hileras, en lo posible también en balcones y macetas de sus casas, y reconociendo que de la pulverizadora “mosquito”solo el 30 % del agroquímico que aplica llega al objetivo, el resto se pierde por mala regulación, o mantenimiento, imaginen su funcionamiento cercano a zonas urbanas, sin legislación que se respete, sin nadie que controle y proteja la salud de la población, échele la culpa a la mala regulación del “mosquito”o al viento que supera los 20 km y la humedad mayor al 50 % si la fumigación es aérea. (2)

El suplemento te enseña además como ser rico y exitoso “con la soja que viene”. Uno de los diarios mas leídos en Argentina que debería informar al pueblo la contaminación que hay en Santa Fe y otras provincias, elije ser la vidriera de las multinacionales.

“Se viene la mayor cosecha de la historia”, “no hay industria en el país que mueva semejante inversión”, “solo quieren producir más y más”, y “el gobierno va a caer en la tentación de pegarle un nuevo mordiscón al maná de las pampas”, vaticinó molesto porque se rumorea un aumento de las retenciones para la soja.

En 2006 el cultivo de soja consumió el 94 % de glifosato usado en la Argentina, unos 178 millones de litros. No conformes con estos resultados, “en materia de malezas estuvimos durmiendo la siesta”, aseguró Daniel Tuesca de UNR, anunciando que todo lo que no destruya el glifosato, lo hará el nuevo herbicida Cerillo, de Syngenta, presentándolo a la audiencia. (3)

En lugar de premiar con promociones mensuales, ingeniero Huergo, dedíquese a concientizar a la población, de los estragos ambientales que su “maná de las pampas” produce, (4) informe los pro y los contras, solo la verdad, pues nadie esta en contra de que al campo le vaya bien, pero no a costas de la salud de la población.(5)

La provincia que nos protege:

El gobernador Obeid, en otro acto, recordó: “Cuando presentamos el proyecto hablamos de tres tipos de políticas promocionales: la primera es la crediticia, subsidiando tasas hasta tasa cero en todos los proyectos de instalación de plantas de biocombustibles”. “La segunda, es un programa de exención impositiva que también reduce a cero todos los impuestos sobre inversión en este tema; y la tercera, es este convenio con el Conicet y la UNL, a través de la Facultad de Ingeniería Química, para que se brinde todo el apoyo tecnológico por parte de estos organismos a aquellos que deseen instalar este tipo de emprendimientos. Los proyectos van a ser financiados por el Gobierno de la Provincia de Santa Fe”. (6)

Se olvidó de brindar estos mismos beneficios a la gente inundada dos veces, a los ganaderos que perdieron miles de vacas, primero por la inundación, luego por las sequías del norte de la provincia, se olvidó del estado de emergencia de los departamentos Vera, General Obligado, 9 de Julio y parte de San Cristóbal, (7) de la desertificación y pérdida de la Cuña boscosa, por lo que el Ing. Martín Simón, titular de Fundapaz sostuvo “Se puede ver claramente que el actual gobierno facilitó una deforestación sin precedentes en la provincia”. Desde el año 2000 a hoy la deforestación se triplicó en Santa Fe, esto significa que en la provincia hemos perdido, solo en ese lapso de tiempo, el 31 por ciento de nuestros bosques”(8) se olvidó también que cuando quiere sacar algo en forma expedita, como hizo con la ley de biocombustibles, Nº 12.692/06, reglamentada “al toque” el 1 de febrero del 2007 por Decreto Nº 158/07, que la Ley de fitosanitarios Nº 11.273 espera la otra media sanción de su reforma desde el 2004, que los enfermos por agrotóxicos esperan también un resarcimiento por el daño ambiental causado. Así como resuelve antes de abandonar el sillón, nombrar a integrantes de la Corte, realizando el festival de los subsidios, emparchando los desastres que realizó durante su mandato y prometiendo volver dentro de 4 años. Señor Obeid, esas son las frutillas del postre que nos deja” (9)

Ricardo Mascheroni, investigador de la UNL, hizo cálculos: "si hoy el mundo abandonara la quema de hidrocarburos y pasase a los biocombustibles, se necesitarían plantar una cantidad de hectáreas equivalentes a varios planetas por lógica consecuencia, habrá más hambre y más devastación ambiental. Porque además los biocombustibles, tal como están planteados, no mitigarán el cambio climático: "La combustión de biodiesel produce más óxidos de nitrógeno, los que en la atmósfera producen un efecto invernadero 24 veces superior al de dióxido de carbono".(10)

"La rivalidad entre alimentos y biocombustibles no existe"

La frase pertenece al especialista José Luis Cordeu, (ONU-para la Agricultura y la Alimentación- FAO), quien disertó durante la segunda jornada del Foro Global de Bio-Energía, en el marco de la Conferencia Plenaria Alimentos y Biocombustibles; después solicitó al público ovacionar el gol de Leonel Messi, de la Selección de Fútbol de Argentina que disputaba la Copa América en ese momento. ¿Acaso el especialista no lee ni escucha noticias? Es preferible que siga ovacionando goles y no dicte más conferencias, porque este "balonazo" que acaba de "disparar" se fue demasiado lejos de la puerta en el salón de reuniones de la Bolsa de Comercio de Rosario. (11)

No sabe que en la Argentina el precio del tomate está por las nubes ,las papas y el zapallo ya son un lujo, que nuestro mundialmente famoso asado, ahora forma parte de las guarniciones y las verduras el plato principal, mientras pueda disfrutarlo, claro, las vacas no tienen donde pastar, las pondremos en los techos de las casas, las granjas hortícolas seguirán desapareciendo para darle lugar a la reina soja que estará sembrada hasta en las pistas de aterrizaje, que por cierto, en Santa Fe sobran…..(12)

Las plantaciones para biocombustible dan beneficios cada seis meses, y los pastos en los que criar las vacas lo dan a varios años, con lo que se comenzaron a usar estos pastos para crear biocombustibles. La conclusión es un aumento de precio en la carne de vaca, duplicando o triplicando su valor en Argentina. En Méjico, la compra de maíz para producir biocombustibles para EEUU ha hecho que en el primer semestre de 2007, la tortilla de maíz, comida básica en Méjico, duplique o llegue a triplicar su precio. En Italia el precio de la pasta se ha incrementado sustancialmente dando lugar en septiembre de 2007 a una jornada de protesta, un boicot a la compra de este producto típico de la comida italiana. También España registró en septiembre de 2007 una subida del precio del pan causado por el aumento en origen del precio de la harina. (13)

Alertas:

"Existe un serio riesgo de crear una batalla entre la comida y el combustible que hará que los pobres y los hambrientos en los países en desarrollo estén a merced del rápido aumento de los precios de los alimentos, la tierra y el agua", dice el informe sobre el derecho a la alimentación de la ONU, que será presentado ante la Asamblea General el próximo 24 de octubre.

En el mundo hay 854 millones de hambrientos, una cifra que "ha estado aumentado desde 1996". Y destaca que más de seis millones de niños mueren cada año de hambre o de enfermedades relacionadas por la mala alimentación antes de cumplir cinco años. (14)

Al final, corremos el riesgo de que los ricos hagan circular sus vehículos quemando el alimento de los pobres. "Hoy la agricultura industrial que se lleva a cabo para producir biocombustible necesita mucho petróleo para mover la maquinaria y muchos abonos que producen emisiones de CO2. Por lo tanto, se está utilizando petróleo para producir algo que nos dicen que sustituye al petróleo". (15)

Se piensa que el etanol es un combustible limpio y ecológico, pero los vehículos que lo usan podrían causar peores efectos en la salud humana que los de gasolina convencional. “El ozono es una sustancia de un poder oxidante muy alto, por esa razón reacciona con las mucosas nasales y del tracto respiratorio y provoca inflamación y reforzado con la presencia de partículas tóxicas en el aire el problema se agrava sustancialmente"…"sino también, cuando se quema el alcohol con la gasolina se pueden producir aldehídos y en éstos hay acetaldehídos, que son compuestos reconocidos como cancerígenos". Ésa es la advertencia de un equipo de científicos de la Universidad de Stanford, California, que publica la revista Ciencia y Tecnología Ambiental. (16)

Negocios siempre negocios:

"Los malos gobiernos son la mayor fuente de pobreza y miseria del mundo de hoy", sostiene George Soros , autor de “Globalización”, de eso justamente se aprovecha para realizar sus inversiones y negocios redondos, y ganarse la fama de ser "el hombre que quebró el Banco de Inglaterra". (17) En Venado Tuerto, por ejemplo, donde suma unas casi 20.000 hectáreas, su compañía planea desembolsar hasta US$ 400 millones en un proyecto que contempla no sólo la producción de etanol, sino también la de maíz y leche en forma integrada, llegando a las 200.000 hectáreas distribuidas en otras cuatro provincias. (18) El año pasado, había intentado quedarse con la cooperativa láctea argentina SanCor, pero Chávez le ganó la partida. (19)

El mercado del etanol mundial es quince veces mas grande que el de biodisel, usando cultivos como el maíz, la cebada y la remolacha se puede obtener entre 10 a15 veces mayor cantidad de litros de combustible por hectárea que con la soja.(20) Pero la contra es que al ser corrosivo, absorbe el agua e impurezas, y no puede ser despachado por la red de tuberías de combustibles del país, por lo tanto hay que transportarlo por tren, camión o barcaza, red de transporte mas cara y que le esta costando hacer frente al aumento en la producción, el precio del etanol cae y aumenta el maíz.(21)

“El precio de los cereales y la falta de regulación obligan a cerrar temporalmente la planta de bioetanol de Salamanca, Biocarburantes de Castilla y León”, (22) pero por otro lado uno de sus asociados: Abengoa Bioenergía, ha cerrado la adquisición del cien por cien del capital dBrasil, el grupo de empresas Dedini Agro, fábrica de bioetanol de Brasil, (23) el daño ambiental no lo hará en España, pero si en Brasil, donde la pobreza extrema y la impunidad se unen para perpetuar la esclavitud, oficialmente abolida en 1888.(24)

Cuando termine la depredación de los bosques vendrán por el agua

Investigadores del Instituto Internacional Sueco para el Agua (SIWI) estima que para el 2050 la cantidad adicional de agua que se requerirá para el biocombustible será la misma que para alimentar apropiadamente a toda la población mundial. (24) La agroindustria consume el 70 % del agua dulce a nivel global, y su expansión provocará todavía más tensiones. Las multinacionales en la mayoría de los estados empobrecidos tienen prioridad sobre el uso de los recursos hídricos, como es por ejemplo el caso de Coca Cola en la India, que está dejando a poblaciones enteras sin agua por el consumo masivo para la producción de sus bebidas. (25)

En Europa, de los 55 principales ríos del continente solamente 5 no están contaminados. En EEUU el 40 % de ríos y lagos están contaminados. La mitad de la población estadounidense depende del agua subterránea. Todo esto explica por qué se ha vuelto hacia el resto de los países del continente.

La gran disponibilidad de agua potable en Méjico es uno de los grandes atractivos de la región.

En América del Sur el agua dulce abunda por doquier. A ríos, lagos, esteros, bañados y lagunas debemos sumar acuíferos, y entre ellos, el Acuífero Guaraní. Es una gran reserva de agua dulce, como un mar subterráneo que compartimos entre cuatro países: Brasil, Paraguay, Uruguay y Argentina.

Se cree que es la segunda reserva mundial por su tamaño, aunque algunos la colocan en primer lugar ya que creen que la otra, en Asia, estaría contaminada. Una multinacional estadounidense compró 132.000 hectáreas en una zona de recarga de agua para el acuífero y no existen controles. Por eso quieren la firma del ALCA y la excusa es la Triple frontera, para incrementar su presencia militar, pero el objetivo es otro.(26)

“No hay política ambiental"

Denunció el constitucionalista Daniel Sabsay, titular de la Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN):"El tema ambiental está en manos de un órgano débil que prácticamente no existe, no tiene poder de policía ni verdadera capacidad de influencia", en alusión a la Secretaría de Medio Ambiente.(27) Hoy pesan sobre la funcionaria de esa área ,cuatro denuncias penales, por supuesta contratación de "amigos y parientes en forma indiscriminada", la posible "derivación de fondos públicos para pagar gastos personales", y el aparente "mal manejo de los generosos fondos" de Ambiente, cuyo presupuesto fue quintuplicado este año.(28)

Habiendo tanta gente idónea e investigadores de primer nivel, por ejemplo en el Conicet, con sueldos magros y curriculums extensos, mientras los mamarrachos ocupan puestos en una Secretaría con sueldos superiores a $ 8000, por hacer “nada” o ser amigos “de”.

Maria Julia II, se dice fundadora del Centro de Derechos Humanos y Ambiente, fundación sin fines de lucro destinada a la protección de las víctimas afectadas por la degradación ambiental. (29) Curiosamente este centro está en Córdoba, donde 500 residentes de todo un barrio, Ituzaingó Anexo, esta condenado por la aspersión del herbicida glifosato. (4) Nada hizo por esa gente la fundación, solo encontré en su web un informe del barrio por contaminación del agua en 2002 por transformadores de PCB, pero de fumigaciones nada. (30) ¿No estarán necesitando una derivación de fondos?

Estamos mal, pero vamos mal…. El Estado gobierna para afuera; la provincia para Monsanto; el área Ambiental esta a cargo de Molinos, Vicentin y Ecofuel; Salud al frente de Cargil y Bunge; mientras que Eurnekian, Adecoagro y Dreyfus llevan adelante Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos. Todo es posible en el mundo del revés.

Dijo el gobernador Obeid: “Que no se vuelva a repetir aquella siniestra parábola de los años ‘30 o ‘40 cuando vendíamos carne y nos la devolvían vendiéndonos el corned beef; no queremos vender sólo semillas de soja y aceite, sino que queremos vender los productos elaborados, en este caso lo que tanto necesita el mundo que son los biocombustibles”. (6) Le faltó agregar: Queremos vender la salud, el bienestar y la comida de los santafecinos para sus coches. No es BIO es NECRO, gobernador! Ésa es la verdadera parábola siniestra que se repetirá pero multiplicada diez veces.

El conteo final ya comenzó con el boom de la soja, pero no se dieron cuenta: “Autos si, Comida no”. www.ecoportal.net

* Abogada (UBA), Escribana (UNR).
Romang, Pcia. de Santa Fe, Argentina

Fuentes:

1- www.biodisel.com.ar : Los biocombustibles en los mercados de granos carne y leche.

2-Clarín Rural, edición especial 15/09/07

3-Clarín Rural, 06/10/07: “Al ring con la guardia bien alta” y “Opinión”

4-Diario El Santafecino// Diario Edición 4// Revista Integración, Vera,”Doctor ¡grítelo mas fuerte!”

5-Diario Edición 4 // Interlex // Rebelión // FM Activa Vera // Hábitat ideal // La Fogata,

“Pachamama (madre tierra) te siguen contaminando”

6- www.biodisel.com.ar: Obeid suscribió un convenio de apoyo tecnológico con la UNL y el Conicet

7-FM Activa Vera: Es grave la situación de la ganadería

8-FM Activa Vera: Este gobierno facilitó una deforestación sin precedentes

9-Diario Der.: Jorge Obeid dijo que Hermes Binner recibe una provincia ordenada.//

Rufinoweb: Hermes Binner estuvo en Rufino

10- Ecoportal.net: Biocombustibles ¿Bio o business?

11- www.5septiembre.cu : ¡Cordura, Cordeu!

12- Diario La Capital: El norte santafesino, zona de aterrizaje para el contrabando

13- Wikipedia, Biocombustibles

14- El Universal Mex: Alerta ONU que biocombustibles puede incrementar número de hambrientos

15- Biodiversidadla: Greenpeace advierte de que los biocombustibles alientan la destrucción de bosques

16-BBC Mundo: Riesgos del etanol para la salud

17-Rebelión: Después del Estado viene Soros

18- www.urgente24.com : Soros invierte en un mercado convulsionado por la crisis energética

19- www.urgente24.com : Después de fracasar en la puja por Sancor, George Soros vuelve por los combustibles

20-Clarín, suplemento empresas & negocios, 16/09/07

21-New York Times, selección semanal Clarín: El boom del etanol ya parece haber superado la demanda.06/10/07

22- www.habitatideal.com : Cierra temporalmente de la planta de bioetanol en Salamanca

23- ABG.MC Noticias: Abengoa Bioenergía cierra compra de Dedini Agro en Brasil

24- BBC Mundo: Brasil lucha contra la esclavitud

25- www.dw-world.de : Biocombustible en tela de duda

26- www.emancipación.org : Biocombustibles la gasolina de la destrucción

27- BBC Mundo: El agua debe ser un derecho humano esencial // Rel uita: El acuífero guaraní

28- Diario Siglo XXI España: Insuficiente política ambiental de Kirchner

29- APF Digital: Inician una investigación penal contra Romina Picolotti por malversación de fondos

30- Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable

31- CEDHA

Graciela Cristina Gómez
Ecoportal.net

Enviado por:
El Faro del Fin del Mundo
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