Todos conocemos el fanatismo y la pasión que despierta todo lo relacionado con el mundo Apple, pero a veces nos encontramos con situaciones inverosimiles dificiles de comprender. Y es que las colas en la puerta de la Apple Store de Nueva York ya han comenzado.

El blogger Jon Accarrino, que se encontraba haciendo unas compras en la Gran Manzana se topo con esta extraña situación y al preguntar a varias personas que por allí circulaban, ninguna le supo decir con seguridad la razón por la cual, a dos semanas del supuesto anuncio del iPhone 3G, estaban haciendo cola.

Segun comenta Accarrino, esto podia ser debido a las limitaciones que Apple pone sobre el número de iPhone por comprador. Las personas que esperan ya a las puertas de la tienda, unas cincuenta en su mayoría asiaticos, podrian haber recibido dinero por aguantar durante estos dias la cola y así hacerse con teléfonos extra.

Aseguran que en EEUU internet asfixia los periódicos de papel
De acuerdo a un informe de la Newspapers Association of America (NAA), en Estados Unidos los lectores cada vez más prefieren informarse gratuitamente por internet en lugar de hacerlo a través de los diarios de papel.

Así, cientos de diarios en todo el país sufren la caída de sus ventas y de la demanda publicitaria por sus páginas, dado que los anuncios en la web son más baratos que los espacios que ofrece la prensa gráfica.

Además, según la Bureau of Circulation los diarios estadounidenses disminuyeron sus ventas en un 3.6% en el transcurso de los seis últimos meses, tras una bajada del 2.6% en los seis meses anteriores.

“Esta tendencia es estructural”, señaló Andrew Davis, presidente de American Press Institute. “Estamos ante un clásico caso de innovación perjudicial, en el que la industria tradicional está siendo afectada por un actor nuevo y más barato del mercado”.

“El desafío es poder crear una audiencia que busque noticias y lograr generar ganancias más allá de la publicidad tradicional. Los editores astutos se están dando cuenta que el producto que publican tiene que estar disponible en plataformas mediáticas múltiples y que no puede ser sólo tinta sobre papel… aunque la tinta sobre el papel todavía perdurará por algún tiempo“, agregó.

Asimismo, todos los grandes diarios de EEUU se han visto afectados, salvo el USA Today y The Wall Street Journal, que venden más de 2 millones de ejemplares.

De este modo, los grupos de prensa están obligados a economizar y buscar nuevas formas para generar ingresos, mediante el lanzamiento de cuadernos de “lujo” o de “moda”, para atraer a los anunciantes más pesados y de esa forma elevar sus recaudaciones.

Sin embargo, también existen otras formas menos positivas para reducir los costos, como la que plantea The New York Times, que perdió el 9% de sus ingresos publicitarios en el primer trimestre, y busca compensarlos reduciendo su personal, o el grupo Tribune, que decidió vender Newsday, el undécimo periódico más leído en Estados Unidos, y por el que disputan Rupert Murdoch, principal accionista de News Corp., y el propietario del Daily News, Mortimer Zuckerman.

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Nextel, operadora de telefonía celular con tecnología de radio subsidiaria de Nextel Internacional (NII), anticipó a la presidenta del Gobierno argentino, Cristina Kirchner, que invertirá una cifra cercana a los US$476 millones en un plazo de cinco años. 

El principal problema de América Latina no es el presidente narcisista-leninista venezolano Hugo Chávez ni los líderes populistas que siguen sus pasos, sino el estancamiento de la región en tecnología de la información y crecimiento en el área de la economía del conocimiento.

Efectivamente, un nuevo ranking del Foro Económico Mundial muestra que México, Brasil, Argentina y muchos otros países latinoamericanos están perdiendo terreno a nivel mundial frente a las naciones de Medio Oriente, Asia y Europa del este en materia de conectividad de internet.

¿Por qué es inquietante esta noticia? Los autores del ranking, titulado Indice Global de Tecnología de la Información, me señalaron que la conectividad es, cada vez más, la clave para lograr crecimiento a largo plazo. Así como en el pasado los países necesitaban carreteras y puentes para exportar sus productos, en la actualidad también necesitan una buena infraestructura de internet para ser más competitivos en la economía global.

''La tecnología de la información se ha convertido en la tecnología base para todas las demás industrias'', me aseguró en una entrevista telefónica la coautora del informe, Irene Mía.

El ranking, que abarca 127 países, no sólo mide el nivel de acceso a internet en cada país, sino también el marco regulatorio, la burocracia estatal y el clima de negocios que les permiten ser 7/8 o no ser --tecnológicamente competitivos.

La lista ubica a Dinamarca, Suecia, Suiza, los Estados Unidos y Singapur, en ese orden, a la cabeza de los países más ''conectados'' del mundo. Dinamarca y Suecia ya encabezaban la lista el año pasado, mientras que Suiza y los Estados Unidos han ascendido varios lugares durante el ultimo año.

La mayoría de los países latinoamericanos, por el contrario, han perdido terreno en este año:

• Chile, el país de la región que aparece más alto en la lista, cayó en el último año del puesto 31 al puesto 34.

• México descendió del puesto 49 al 58.

• Argentina tuvo una de las mayores caídas de la región, del puesto 63 al 77.

• Colombia cayó del puesto 64 al 69.

• Perú descendió del puesto 78 al 84.

• Venezuela cayó del puesto 83 al 86.

¿Cómo se explica el descenso de América Latina en este ranking? Los autores del estudio me señalaron que la caída de la región no se debe a que sus países hayan dejado de invertir en infraestructura de internet, educación o innovación, sino a que otros de otras regiones lo están haciendo a mayor velocidad. O sea, los países latinoamericanos están avanzando, pero no tan rápido como los demás.

Corea del Sur, por ejemplo, está en el puesto número 9 a nivel mundial en este ranking, y Estonia (20mo.), Eslovenia (30mo.), Qatar (32do.) y Lituania (33ro.) son todos países que se ubican por encima de Chile y los demás países latinoamericanos.

Soumitra Dutta, coautor del informe, me dijo que los países latinoamericanos pagarán un alto costo si no modernizan su área de tecnología de la información, en especial en lo que se refiere a la burocracia gubernamental y las trabas a las inversiones que impiden que el sector crezca a más velocidad.

''Hace cinco años, cuando visitaba Brasil o México y hablaba del éxito de las empresas de tecnología de la información de la India, me respondían: ``Muy interesante, pero irrelevante'', afirma Dutta. ``Hoy, las empresas de tecnología de la información de la India ya les están robando negocios a las empresas locales en América Latina.''

La empresa india Tata Consulting, por ejemplo, acaba de ganar importantes licitaciones estatales de Ciudad de México, Brasil y Chile. Las empresas latinoamericanas corren el riesgo de seguir perdiendo negocios en sus países y el resto del mundo si no se modernizan, afirmó Dutta.

Mi opinión: el estancamiento tecnológico latinoamericano reflejado en el ranking se debe en parte a la bonanza de las exportaciones de materias primas de la región, que ha hecho que muchos países se duerman sobre sus laureles. En muchas capitales de la región existe la creencia que los actuales precios récord del petróleo, la soja y otras materias primas durará para siempre.

No será así. Y aunque así fuese, las materias primas no salvarán a América Latina. No es casual que Singapur, Corea del Sur, Taiwan, Israel, Luxemburgo, y muchos otros países que ocupan los primeros puestos del ranking no tengan materias primas y, sin embargo, gocen de un bienestar mucho mayor al de países latinoamericanos ricos en recursos naturales.

La verdadera amenaza para el futuro de Latinoamérica --mucho más que Chávez y sus seguidores en Ecuador, Bolivia y Nicaragua-- es la falta de inversión en educación, ciencia y tecnología. Vivimos en la era de la economía del conocimiento, en que los productos de alta tecnología son los que más se cotizan, aunque muchos países de la región aun no se hayan dado cuenta.

El Centro Knight lanzó una guía en español para "sobrevivir en la era de la información". "El entorno tecnológico, y no los medios tradicionales, son los que redefinen el perfil y las habilidades de los periodistas", se afirma.

PERIODISMO 2.0. La nueva guía de alfabetización digital es una iniciativa del J-Lab y el Knight Citizen News Network, que se concretó gracias al Instituto de Periodismo Interactivo de la Universidad de Maryland (EE.UU). (Foto: Knightcenter.utexas.edu)

"Cuando dentro de 10 años los veamos en las películas diremos: 'ah, sí, la gente solía tener esas cosas'", bromeó el titular de Microsoft, durante la presentación del Office Communication Server 2007. El multimillonario aseguró que en el futuro las comunicaciones se realizarán sólo a través de Internet.