Ruta Quetzal

Ser rutero tiene la compensación de que, allí donde vas, te ganas la simpatía de los curiosos. Y los lugareños te miman a más no poder. La visita a Valencia, a parte de dejarnos el espíritu colmado de historia y sabiduría, nos dejó el estómago feliz después de una paella valenciana en la Malvarrosa. De postre, chocolate con churros a cargo de de las chocolaterías Valor.

Y en Cartagena han vuelto a caer unos churros con chocolate. Mientras desayunábamos, un grupo de música tradicional ha puesto la banda sonora. Los chicos y los titiriteros les han dado la réplica con la habitual sanjuanera, himno de la ruta.

Para coger fuerzas, para empezar con buen pie, para alegrarnos el día, para olvidar el madrugón, para chuparse los dedos... ¡viva el chocolate!

Los indios Ngobe-Buglé son los principales productores de cacao en Panamá. Explotados por un sinfín de intermediarios que se aprovechaban de la extraordinaria calidad de su cacao y del desconocimiento de los Ngobe de las normas que rigen el comercio internacional, la comunidad indígena ha visto a lo largo de los años cómo los grandes empresarios se enriquecían del fruto de su trabajo.

Los españoles Kobylanski, de ascendencia polaca, han invertido la situación. Desde hace 15 años, comercian con los Ngobe eliminando a todos los intermediarios y negociando de manera directa con el productor particular. "Les pagamos unos 2.000 dólares la tonelada, pero alcanzaremos mejores precios porque el cacao se revaloriza cada día", explica Christian Kobylanski, que muestra a los expedicionarios de la Ruta Quetzal BBVA la fábrica de chocolate que su familia ha instalado en Panamá.

Y si los Ngobe son los principales productores, los kuna, localizados en Panamá y Colombia, son los mayores consumidores. Dicen de ellos que pueden llegar a beber a la semana hasta 40 tazas de cacao mezcladas con agua, maíz o plátano duro. Quizás influyan otros factores además del cacao, pero los kunas no sufren ni de colesterol ni de problemas cardiovasculares.

Una india kuna canta en la fábrica de chocolate para Miguel de la Quadra:

Patricia R. Blanco