SENDEROS VIVOS

- OCTUBRE 2008 tenemos dos opciones: ascender al ibón de Estanés atravesando el bosque de las hayas con sus últimos días con hojas en sus árboles o bien, la Ripera, con su bosque de árboles y arbustos tan diversos y con sus colores tan característicos. 2 horas de subida hasta el lago. Si elegimos la Ripera, 3 horas pero a cambio, menos desnivel.

Se quedan de reserva parajes por visitar como San Juan de la Peña, Oroel o Santa Orosia que los conoceremos si la climatología más al Norte nos es adversa. Asimismo, volveríamos al Moncayo.

Cambiamos la excursión al Ibón de Estanés. Amenazaba mucha lluvia en el norte y la única posibilidad de no mojarnos... mucho estaba en el Moncayo y allí nos fuimos por la autovía.
¡Sol en Utebo y el Moncayo a la vista! ¡Increíble! Esta excursión promete.

Pasamos la frontera entre Francia y España por el “puerto de todos”, porque así se llamó hace tiempo el Somport. Descenderemos hasta adentrarnos en el corazón del Gave d'Aspe y nos detendremos en un aparcamiento desde donde empezaremos (1300 m). Hay un sendero que se interna en el hayedo y que baja hacia el río, lo cruzamos así como otro riachuelo que suele estar seco todo el año menos ahora, porque hay deshielo.

Nos adentramos en el valle, cruzamos un riachuelo, una zona encharcada y subimos un repecho. Una primera subida suave cruzando un par de barrancos, una fuerte pero muy corta subida más y... Llegamos a un llano (1792 m). Ha pasado hora y media desde que dejamos el bus y nos quedan 15 minutos de llano y bajada al ibón, que desde aquí no se ve. Seguimos y cuando parece que bajamos, el ibón de Estanés de repente, ahí abajo (1750 m).

¿Qué es el Chinipré? ¿Y la Canal Roya? Sobre el topónimo (nombre que se le da a un accidente geográfico; pico, monte, río, barranco o pueblo) podría tener su origen tanto en el enebro (o chinebro como se le llama en Pirineos a un arbusto de hojas siempreverdes que crece por allí) como de ciprés, que la gente del lugar aplica a las sabinas o algunas veces a todo árbol de hojas oscuras, como los abetos que allí se dan.
Pero sucede que hay en la zona una Chorrota, que es una cascada igual que aquí: un chorro de agua. Así, el nombre de este lugar podría indicarnos algunas detalles característicos que le distnguen del resto del paisaje. Ocurre lo mismo con la Canal Roya.
La Canal Roya es un valle glaciar: un valle deformado por el paso de una ingente masa de hielo que debido a su peso, lo moldeó a su antojo hasta darle forma de “U” o de canal, como las de los aleros de los tejados. Lo de roya viene del color del terreno; un tipo de arenisca de color rojo.

Ya han salido todas las hojas de las hayas. No dejarán ni un sólo resquicio de sol en el suelo y por tanto, éste permanecerá casi desnudo de plantas. Los hayedos son con mucho uno de los bosques más pobres sobre la Tierra. Tanto es así que las aves que ahí viven se desplazan en grupo para comer: el silencio es casi total y sólo de vez en cuando se oye el grupo de turno que se acerca de árbol en árbol hasta perderse... Son reyezuelos, carboneros garrapinos, herrerillos capuchinos
Subiremos muy por encima de las hayas, hasta los prados perpétuos, sin que pueda volver a crecer en ellos un bosque en miles de años. Porque estos prados una vez fueron bosques.
Hasta aquí ha llegado la Primavera, mezclado con el Verano, pero es una cuenta atrás. Quedan alrededor de 100 días para que las primeras nieves vuelvan a cubrir los prados. Eso sin descartar las madrugadas bajo cero, alguna granizada, alguna nevada temprana... Abajo, en el hayedo hay más margen: 120-150 días sin hielo.
Así, a nuestro paso nos vamos a encontrar con una explosión de vida. Un ritmo frenético por crecer, comer, ser comidos, reproducirse... ¡¡No queda tiempo!! Y el clima no siempre va a ayudar.
De hecho, una parte de esta vida a nuestro alrededor se refugia bajo las piedras para escapar del sol: hay que tener en cuenta que el suelo desnudo se pone a 70 grados al sol.
Por eso es importante no levantar las piedras y arrojarlas lejos, porque hay seres vivos que sólo tienen eso como única riqueza: una sombra con resquicios de humedad, un refugio contra la adversidad.

Es Primavera. Ha llovido bastante y además ha nevado pero no hiela, ni heló, por eso, debajo de la capa de nieve hay hierba e insectos que son alimento para las aves y pequeños mamíferos. Las marmotas ya han despertado, las grullas hace cosa de 1 mes que se fueron al Norte y los abejarucos, los colirrojos reales y los ruiseñores ya están aquí, en el Valle del Ebro. Sí, es Primavera, pero también es Verano y arriba en las montañas todavía hay un Invierno que se resiste.

El cubilar, como otros tantos nombres (o topónimos) de la zona, se refiere a una vaguada para resguardo del ganado. Aquí casi todos los nombres se refieren a detalles del terreno, usos forestales o ganaderos.
En la orilla de esa vaguada hay un refugio y desde éste una vista panorámica del valle del Aragón y más allá.
Así, detrás está el inhóspito valle del chinipre; un valle muy poco frecuentado salvo por las vacas y algún pastor que sube muy de vez de cuando. Y ahora nosotros. ¿Porqué? Porque de este valle no se sube a ninguna cima de importancia cerca.
No es lugar de paso porque todos los caminos pasan más abajo, más al norte o más al sur.
Eso hace de este lugar un rincón tranquilo que aprovecha la fauna silvestre para estar a sus anchas.
Por eso se pueden contemplar las perdices pardillas levantando el vuelo con ese aleteo violento o el rebaño de sarrios que huía de nuestra presencia, o el quebrantahuesos sobre nuestras cabezas. Eso, sin contar con el buitre que pasó volando bajo nuestros pies, debajo de la atalaya donde nos encontrábamos.

Hay un prado encima de la fuente de Canal Roya, detrás de unos barracones, donde empieza a crecer la hierba. Pero solo donde dejan los topos con sus montículos cuidadosamente tapados: no toleran la más mínima corriente de aire; el efecto combinado de éste más la humedad casi total de sus galerías y el frío constante los mataría. Hay que tener en cuenta que si fueramos la mitad de lo que somos, sólo reduciríamos la tercera parte de nuestra superficie, que es donde ganamos o perdemos calor. Un topillo de poco menos de 10 gramos pierde tanto calor que debe de comer constantemente... ¡Y acaban de despertar del largo invierno! Un topo es algo más grande y no necesita cuidar de tapar las entradas de sus galerías

Día casi bochornoso, pesado, de buscar la sombra, de ríos apenas contenidos de la furia con la que bajaban con un deshielo brutal de día tras día de calor intenso.
Nubes altas, cielo sucio, "resol".
Bajo el bosque fresas en flor, hepáticas de los dos colores (en la ladera del Chinipré tan solo blancas) primaveras de color amarillo fuerte, heléboros al final de su floración y violetas.
El suelo se reparte a partes iguales entre la hojarasca del año pasado y las primeras hojas verdes de este año. Eso es debido a que hasta no hace muchos días el suelo estaba cubierto de nieve.

La entrada es un camino que parte del puente sobre el río Aragón, (1450 metros) pasando junto a una fuente y una chimenea de una mina abandonada, que asciende y se interna en el bosque; que se divide: a la izquierda el Camino de Santiago que nos llevaría de vuelta a Canfranc y a la derecha al final del valle de la Canal Roya y más allá.
El bosque se espesa y aclara según avanzamos hasta que finalmente, desaparece durante un gran trecho y es sustituido por bojes, rosales y un canchal que impide que crezca nada.
Además hay algún prado y en uno de éstos, un cartel que señala al “Cubilar de Chinipré” como inicio de un sendero balizado con marcas amarillas y blancas. Cruzamos el río por un puente (1500 metros), lo seguimos curso arriba hasta llegar antes de un barranco (45'), ya que el camino gira y asciende por una loma empinada y traza varias “zetas” hasta superar una cresta; primera vallonada. La bordeamos y la superamos. Estamos en Chinipré, a la vista del refugio (45'; 1850 metros). Si el tiempo acompaña rodearemos el barranco y subiremos hasta la divisoria de la margen opuesta al refugio (1:00 hora; 2100 metros) para ver todo el valle de Izas con unas vistas de sus escarpes grandiosas, así como la Moleta, Pala de Ip... Volvemos por el mismo sitio.