Obama y el principio precautorio

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18288 Es agradable despertarse cada día y recordar que el timonel de la mayor superpotencia del planeta, con tanta capacidad para hacer el bien y el mal, es un muchacho sensato, humano, inteligente y culto – y como si esto fuera poco, además sumamente simpático. Sin embargo, Barack Obama, con todas sus cualidades intelectuales y morales, parece no entender del todo el “principio precautorio” (“precautionary principle” en inglés) que suele tenerse en cuenta en el ámbito científico o ecológico. Se aplica este principio cuando existen dudas razonables con respecto a los resultados finales de alguna medida contemplada, como por ejemplo la modificación genética de cultivos: sus efectos a largo plazo sobre la salud humana y el medio ambiente se desconocen, y por ende corresponde abstenerse de sembrarlos hasta que quede comprobado definitivamente que son inocuos. También se puede – y se debería – aplicar este mismo principio a las cuestiones de orden moral. Si la CIA sospecha que tres barbudos que están pasando la noche en un caserío afgano son peligrosos terroristas que amenazan de forma inminente la seguridad de los EEUU, ¿corresponde eliminarlos (aunque su culpabilidad no esté comprobada) con un misil, junto con los niños, mujeres y ancianos que tal vez también esten alojados en el caserío en cuestión? El principio precautorio indicaría que no, ya que es obviamente preferible perdonarles la vida a presuntos terroristas que asesinar a un montón de gente inocente. El tema del aborto y de la utilización terapéutica de embriones humanos es muy discutido, pero lo menos que se puede decir es que existe incertidumbre. Nadie puede determinar con certeza absoluta si los embriones o fetos son o no son seres humanos. (Si uno considera que no lo son, queda abierta la espinosa cuestión: ¿a partir de que momento alguien es verdaderamente humano?) La inconveniencia de no poder sacarse de encima un feto o de no poder usar a un embrión como un mero repuesto orgánico es menos grave que el riesgo de matar a un pequeño ser humano indefenso; por lo tanto, lo correcto es respetar su integridad física. Nadie debe ser tratado como un simple medio para satisfacer las necesidades de otro – no podría concebirse un derecho humano más fundamental. Todo ser humano en un fin en si mismo. Aunque por desgracia el Sr. Obama aún no se ha compenetrado de este principio precautorio, vale la pena plantearle el tema y discutirlo con él; contrariamente a su predecesor, puede esperarse que sea capaz de razonar y de comprender su validez.

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1 Obama y el principio precautorio

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6826 <IMG class=imgizqda id=img_0 style="WIDTH: 273px; HEIGHT: 353px" height=249 src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/tuttifrutti/253337_rosario-ovarios.jpg" width=312> <?xml:namespace prefix = v ns = "urn:schemas-microsoft-com:vml" /><v:shapetype id=_x0000_t75 coordsize="21600,21600" o:spt="75" o:preferrelative="t" path="m@4@5l@4@11@9@11@9@5xe" filled="f" stroked="f"><v:stroke joinstyle="miter"></v:stroke><v:formulas><v:f eqn="if lineDrawn pixelLineWidth 0"></v:f><v:f eqn="sum @0 1 0"></v:f><v:f eqn="sum 0 0 @1"></v:f><v:f eqn="prod @2 1 2"></v:f><v:f eqn="prod @3 21600 pixelWidth"></v:f><v:f eqn="prod @3 21600 pixelHeight"></v:f><v:f eqn="sum @0 0 1"></v:f><v:f eqn="prod @6 1 2"></v:f><v:f eqn="prod @7 21600 pixelWidth"></v:f><v:f eqn="sum @8 21600 0"></v:f><v:f eqn="prod @7 21600 pixelHeight"></v:f><v:f eqn="sum @10 21600 0"></v:f></v:formulas><v:path o:extrusionok="f" gradientshapeok="t" o:connecttype="rect"></v:path><?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:lock v:ext="edit" aspectratio="t"></o:lock></v:shapetype><v:shape id=_x0030__x0020_Imagen style="MARGIN-TOP: 0.35pt; Z-INDEX: 1; LEFT: 0px; VISIBILITY: visible; MARGIN-LEFT: -2.6pt; WIDTH: 186.75pt; POSITION: absolute; HEIGHT: 222.45pt; TEXT-ALIGN: left; mso-wrap-distance-left: 9pt; mso-wrap-distance-top: 0; mso-wrap-distance-right: 9pt; mso-wrap-distance-bottom: 0; mso-position-horizontal: absolute; mso-position-horizontal-relative: text; mso-position-vertical: absolute; mso-position-vertical-relative: text; mso-wrap-style: square" type="#_x0000_t75" alt="rosario-ovarios.jpg" o:spid="_x0000_s1026"><v:imagedata src="file:///C:\Users\Arcadio\AppData\Local\Temp\msohtmlclip1\01\clip_image001.jpg" o:title="rosario-ovarios"></v:imagedata><?xml:namespace prefix = w ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:word" /><w:wrap type="square"></w:wrap></v:shape>Los episodios protagonizados por la Iglesia los últimos días, condenando el nacimiento del bebé sevillano que con las células madre de su cordón umbilical va a salvar a su hermano, la predicación de Ratzinger contra el preservativo en África y la campaña publicitaria, otra vez en España, contra el aborto a propósito de la discusión de la nueva ley de plazos, está poniendo a prueba la lealtad de sus feligreses.<o:p></o:p> Hoy son pocos los que se confiesan católicos y aceptan sin más los dogmas definidos hace siglos, el magisterio de la Iglesia u otros principios que definen la fe de Cristo en su versión romana. Muchísimos católicos alegan tener su propia opinión en multitud de casos, sin percatarse de que hace algunos siglos hubieran sido conducidos a la hoguera por manifestarse como hoy lo hacen, y aún en nuestros días están de derecho excomulgados por sus prácticas en la vida cotidiana o por las tesis que dicen defender. Lo que ocurre es que unos y otros, los fieles y la Iglesia, prefieren hacer la vista gorda, hacer como si no se enteraran o como si el asunto careciera de importancia, porque la manifestación pública de tales contradicciones podría ser demasiado peligrosa para su pervivencia.<o:p></o:p> De hecho la Iglesia, al mostrarse como lo hace en los casos que comentamos arriba, no ha cambiado un ápice casi desde tiempos de Pablo –lo cual para unos puede ser catastrófico y para otros una garantía para su fe–, salvo por los métodos que hoy utiliza, cambiando el púlpito por las campañas publicitarias y las epístolas por la televisión. Pero hoy como ayer, el mensaje –la buena nueva– se refiere a la salvación del alma para la otra vida, la vida eterna; no al bienestar del cuerpo y al disfrute del mundo, al que siguen renunciando los más esforzados en la fe. La concepción del hombre como un ser dual, cuerpo y alma, en el que los intereses de la parte más noble –por no ser perecedera y pertenecer al mundo del espíritu–, el alma, pueden estar en discordancia con los del cuerpo, es, y ha sido siempre, un antihumanismo manifiesto. <o:p></o:p> En las expresiones del Papa o de la conferencia episcopal española la aberración que encontramos y nos hace torcer el gesto tanto a librepensadores como a muchos creyentes, o que creen que lo son, no es el abandono de sus principios, lo que sólo ha ocurrido en el hecho de no atreverse a hacer frente a las contradicciones internas, sino este antihumanismo. Hoy la inmensa mayoría hemos asimilado la unicidad del hombre, como se desprende de los avances de la ciencia, aunque muchos no lo hayan explicitado quizá porque les inquiete un presunto vacío por la pérdida de creencias ancestrales, interiorizadas individualmente desde la más tierna infancia, o por comodidad intelectual, pero al entrar en conflicto en la vida una y otra concepciónes, optan por la primera. <o:p></o:p> <o:p></o:p>

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1 Tradiciones y contradicciones

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18842 El contador de la vida de Andrés echó a andar al poco de nacer, cuando le diagnosticaron una beta talasemia mayor, un tipo de anemia congénita severa que amenazaba seriamente su vida y mermaba considerablemente, y a pasos agigantados, su salud. La solución pasaba por un trasplante de médula... pero, para que el pequeño y débil cuerpo de Andrés evitara el rechazo, la persona donante debía tener unas condiciones concretas... tan concretas que los médicos buscaron, sin éxito, entre 11 millones de donantes. <IMG class=imgdcha id=img_1 style="WIDTH: 244px; HEIGHT: 203px" height=190 src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/algodonazul/251562_AndrésyJavier.jpg" width=245> El desgraciado calendario corría en contra: Andrés tenía una esperanza de vida de apenas 35 años. Así las cosas, y gracias a los tímidos pero grandes avances de la ciencia, se pudo vislumbrar una pequeña luz de esperanza con el dianóstico genético preimplantacional. Y, entonces, nadie lo dudó: ni el equipo médico que atendía a Andrés ni, por supuesto, su padre y su madre, que veían, impotentes, cómo el pequeño se apagaba y sufría una vida que no merecía. Había que engendrar un bebé libre de la enfermedad, hereditaria, y con un perfil genético histocompatible con el de su hermano enfermo. No era fácil, pero como "los sueños se cumplen trabajando duro y luchando por ellos", tras un largo proceso -en gran parte debido a la parte burocrática, que no entiende de personas- hace 5 meses, en octubre, nació Javier. Y el 23 de enero fue, quizás, el día clave, el de la transfusión. Y me permito decir quizás porque durante el largo y duro proceso hubo muchos días muy difíciles: agresiva quimioterapia primero, aislamiento total después... Esta misma semana, Andrés ha cumplido 7 años. Y su mejor regalo ha sido, por una vez, el veredicto médico: "el 95% de sus glóbulos rojos están limpios", lo que significa que "está curado de por vida". De momento, se acabaron las transfusiones cada 20 días; dentro de 6 meses, también la medicación. Andrés, Javier y todo el equipo médico que atendieron este caso acaban de entrar en los libros de Medicina: todos forman parte de un hito médico y científico cargado, no obstante, de intenso dolor, agria polémica y estimuladora esperanza. Y aunque personalmente me resisto a hablar del pequeño Javier como de un "bebé medicamento", lo cierto es que hoy hay muchas familias españolas pendientes de este caso en primera persona. Andrés, que siempre fue consciente de lo que le pasaba, es hoy un niño feliz... y sano, que mira al futuro y tiene claro que quiere ser médico hematólogo; su hermano Javier, por si alguien tiene alguna duda, es "un hijo tan deseado como cualquier otro y querido como el que más", según su madre. Podrá ser amor de madre... pero, de verdad, sinceramente, ¿alguien duda de sus palabras? Y sí, es verdad, se han destruido embriones... Pero a mí, personalmente -me imagino que como a la mayoría-, se me parte el alma cuando veo a una persona sufrir... ¡cuánto más -si cabe- si esa persona es un niño! Enhorabuena a todas aquellas personas que apostaron plenamente por la curación de Andrés y por un proceso que, a pesar de todo y de sus dificultades, acaba de terminar de la mejor manera posible. De parte de Andrés, ¡gracias Javier!

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1 14 de marzo de 2009: Andrés y Javier

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1674 <a href="http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Obama/levanta/veto/investigacion/celulas/embrionarias/elpepusoc/20090309elpepusoc_4/Tes" title="http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Obama/levanta/veto/investigacion/celulas/embrionarias/elpepusoc/20090309elpepusoc_4/Tes" id="link_0">Obama ha levantado el veto a la financiación de la investigación sobre células madre embrionarias con fondos públicos</a>. La prohibición llevaba vigente desde 2001, decisión por la que el gobierno de George W. Bush hacía más difícil investigaciones que podrían favorecer grandes avancer en medicina. <a href="../" title="http://lacomunidad.elpais.com/" id="link_5">Los bloggers de La Comunidad</a> comentan la decisión de Obama: <ul><li><a href="../perdida-en-actualidad/2009/3/10/obama-reinicia-investigacion-con-celulas-madre-embrionarias" title="http://lacomunidad.elpais.com/perdida-en-actualidad/2009/3/10/obama-reinicia-investigacion-con-celulas-madre-embrionarias" id="link_1">Obama reinicia la investigacióin con células madre embrionarias</a> </li><li><a href="../losprocesoselectorales/2009/3/10/obama-y-nuevo-modelo" title="http://lacomunidad.elpais.com/losprocesoselectorales/2009/3/10/obama-y-nuevo-modelo" id="link_2">Obama y el nuevo modelo</a> </li><li><a href="../cortesamador/2009/3/10/obama-nuevo-levanta-veto-la-investigacion-cientifica-con" title="http://lacomunidad.elpais.com/cortesamador/2009/3/10/obama-nuevo-levanta-veto-la-investigacion-cientifica-con" id="link_3">Obama de nuevo. Levanta veto a la investigación científica...</a> </li><li><a href="../jubilateria/2009/3/9/investigar-con-celulas-madre-embrionarias-la-ciencia-esta" title="http://lacomunidad.elpais.com/jubilateria/2009/3/9/investigar-con-celulas-madre-embrionarias-la-ciencia-esta" id="link_4">Investigar con células madre embrionarias: "la ciencia no está reñida..."</a> </li></ul>

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1 La investigación con células madre

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8048 <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/sciencedebate-logo.jpg" id="img_0" class="imgdcha">La plataforma <a href="http://www.sciencedebate2008.com/www/index.php?id=2" title="http://www.sciencedebate2008.com/www/index.php?id=2" id="link_1">ScienceDebate2008</a> lleva meses intentando promover un debate televisado entre los candidatos presidenciales sobre asuntos científicos como el cambio climático, el futuro energético, la inversión en innovación, las células madre, la educación científica, el sistema sanitario, la manipulación genética, o el futuro de la exploración espacial. Esta iniciativa está respaldada por las principales universidades y organizaciones científicas estadounidenses, y ya lleva tiempo persiguiendo a Obama y McCain para que se confronten y respondan 14 preguntas clave sobre ciencia y tecnología que la plataforma ha elaborado a partir la consulta que hicieron a sus más de 38.000 miembros registrados. A estas alturas no parece factible que logren el tan anhelado cara a cara científico entre los candidatos, pero sí han conseguido que Obama conteste esas 14 cuestiones. Podéis leer sus respuestas en <a href="http://www.sciencedebate2008.com/www/index.php?id=40" title="http://www.sciencedebate2008.com/www/index.php?id=40" id="link_2">esta web</a> (en español por el traductor de google <a href="http://translate.google.com/translate?u=http%3A%2F%2Fwww.sciencedebate2008.com%2Fwww%2Findex.php%3Fid%3D40&hl=en&ie=UTF-8&sl=en&tl=es" title="http://translate.google.com/translate?u=http%3A%2F%2Fwww.sciencedebate2008.com%2Fwww%2Findex.php%3Fid%3D40&hl=en&ie=UTF-8&sl=en&tl=es" id="link_3">aquí</a> ). El texto es largo, bastante pesado, y se usa un lenguaje político a veces demasiado vago, pero Obama ha dejado mensajes muy claros. Os dejo con algunos: Innovación: ¿Qué política seguirá para que EEUU siga siendo el líder mundial en innovación? “Aumentar la financiación para la investigación básica en física y ciencias de la vida, matemáticas e ingeniería a un ritmo que doble los presupuestos durante la próxima década” Cambio climático: ¿Cuál es su posición respecto a las medidas para abordar el calentamiento global? <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/sciencedabate-obama.jpg" id="img_1" class="imgizqda">“No puede quedar ninguna duda de que las actividades humanas están influyendo el clima global y tenemos que reaccionar rápido y de manera efectiva. Debemos diseñar tecnologías que nos permitan el crecimiento y la prosperidad económica, y al mismo tiempo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al 80% de los niveles del 1990 de aquí al 2050. El liderazgo de US es esencial, pero las soluciones requieren que todo el mundo contribuya. Crearé un Foro Energético Global formado por el G8 más Brasil, China, India, México y Sudáfrica centrado exclusivamente en aspectos medioambientales y energéticos” Energía: ¿Qué políticas propone para satisfacer las demandas energéticas asegurando un futuro económica y ambientalmente sostenible? "Invertiremos 150 mil millones de dólares durante 10 años en la investigación, desarrollo e implantación de energías limpias. Esto incluirá combustibles alternativos, medidas de reducción del gasto energético, nuevas tecnologías en transportes, captación de CO2 para las plantas de carbón, y una nueva generación de energía nuclear que mejore el coste, la seguridad, la generación de residuos y los riesgos de proliferación El 10% de la demanda eléctrica estadounidense deberá provenir de fuentes renovables en el 2012, y el 25% en el 2050” Defensa: ¿cómo deben la ciencia y la tecnología usarse para garantizar la seguridad nacional de los Estados Unidos? “Doblar la investigación básica en defensa y asegurar la financiación de inversiones del Departamento de Defensa en los programas de investigación aplicada. Vamos a fortalecer la gestión de la investigación en defensa para que nuestras mentes más innovadoras trabajen en los problemas de seguridad más urgentes” Células madre: ¿Cuál es su posición respecto a la investigación con células madre? “Las restricciones que el Presidente Bush impuso a la investigación con células madre embrionarias obstaculizan a nuestros científicos y a nuestra capacidad de competir con otras naciones. Como presidente voy a levantar la actual prohibición de investigar con fondos públicos en líneas de células madre embrionarias, y me aseguraré de que todas las investigaciones se llevan a cabo de manera ética y con una supervisión rigurosa” Investigación genética: ¿Cómo lograr el equilibrio entre beneficios y riesgos potenciales? “Creo que podemos continuar modificando plantas de manera segura con nuevos métodos genéticos, instigando controles rigurosos sobre sus efectos en el medioambiente y la salud. La genética moderna transformará la identificación y el tratamiento de las enfermedades. Continuaré dando soporte a las recomendaciones del Comité Consejero del ADN recombinante” Ciencia y tecnología para mejorar la salud y la calidad de vida: Los estadounidenses están cada vez más preocupados por el coste, la calidad y el acceso la atención sanitaria. ¿Cómo puede la ciencia, la investigación y la tecnología mejorar la salud y calidad de vida? "Estos son problemas difíciles y la ciencia puede solucionar sólo algunos de ellos. Se debe mejorar la eficacia de la atención médica y reducir sus costos haciendo énfasis en mejores prácticas, registros médicos electrónicos, seguridad hospitalaria, estrategias de prevención y una mejor vigilancia en salud pública" Integridad científica: Muchos científicos se quejan de interferencias políticas en su trabajo. ¿Cuál será el balance entre la información científica y las creencias personales en la toma de decisiones políticas? “Voy a restablecer como principio básico que las decisiones del gobierno se basen en evidencias científicas y no en posiciones ideológicas de agentes oficiales o cargos políticos. Ya he establecido un equipo impresionante de asesores científicos, incluyendo varios premios Nobel, que me están ayudando a configurar una agenda científica robusta para mi administración” <a href="http://www.sciencedebate2008.com/www/index.php?id=40" title="http://www.sciencedebate2008.com/www/index.php?id=40" id="link_6">En esta web</a> hallareis las respuestas completas y el resto de preguntas sobre educación, exploración espacial. salud de los océanos, bioseguridad, recursos hídricos, e investigación básica. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/sciencedebate-mccain-palin.jpg" id="img_0" class="imgdcha">Ahora esperamos ansiosos el turno de McCain, sobre todo para ver cómo le influencian las ideas de su nueva compañera Sarah Palin, que en el pasado <a href="http://www.boston.com/news/local/articles_of_faith/2008/08/sarah_palin_on.html" title="http://www.boston.com/news/local/articles_of_faith/2008/08/sarah_palin_on.html" id="link_2">declaró </a> no creer en la influencia humana en el <a href="http://www.time.com/time/politics/article/0,8599,1837868,00.html" title="http://www.time.com/time/politics/article/0,8599,1837868,00.html" id="link_5">calentamiento global</a> , ser partidaria de <a href="http://dwb.adn.com/news/politics/elections/story/8347904p-8243554c.html" title="http://dwb.adn.com/news/politics/elections/story/8347904p-8243554c.html" id="link_3">enseñar creacionismo</a> en las escuelas, de <a href="http://blog.wired.com/27bstroke6/2008/08/john-mccain-pic.html" title="http://blog.wired.com/27bstroke6/2008/08/john-mccain-pic.html" id="link_4">perforar</a> en busca de petróleo en los refugios naturales del Ártico, y estar en contra de la investigación con células madre embrionarias. McCain por el momento <a href="../apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/8/8/obama-ciencia-mccain" title="http://lacomunidad.elpais.com/apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/8/8/obama-ciencia-mccain" id="link_1">ha mostrado la actitud contraria</a> en todos estos asuntos. Veremos cómo queda finalmente el posicionamiento global del partido republicano...

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1 Obama habla sobre ciencia

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