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Cuando el frío de la soledad te atenaza

2008-10-07T13:17:34+02:00

Un equipo canadiense investiga la relación entre la soledad y la percepción subjetiva de frío

ELPAÍS.com - Madrid - 06/10/2008

¿Por qué decimos que alguien se comporta "fríamente" con nosotros? ¿O por qué algunas personas nos parecen "cálidas"? "Frío, sin ti no aguanto tanta soledad", canta Merche Corisco en una canción titulada precisamente Frío. Parece que tendemos a asociar la sensación de estar a gusto con otros al calor, mientras que el rechazo nos evoca frío ¿O tal vez sentimos literalmente frío? Los profesores Chen-Bo Zhong y Geoffey Leonardelli, de la Universidad de Toronto, se han planteado estas cuestiones, han diseñado una serie de experimentos y han publicado recientemente los resultados en Psychological Science.

Zhong y Leonardelli tomaron a 65 estudiantes universitarios a los que pidieron realizar varias tareas. Los distribuyeron en dos grupos, de modo que a unos les pedían que recordaran un momento en que se hubieran sentido excluidos de un grupo y otros una experiencia contraria. Al término de las pruebas, los investigadores pedían a los estudiantes, de parte de los técnicos de mantenimiento, que estimaran la temperatura del cuartito en que habían permanecido realizando las pruebas. Zhong y Leonardelli han encontrado que las estimaciones variaron entre los 12 y los 40 ºC. Además, el grupo que recordó una experiencia de exclusión tuvo tendencia a estimar la temperatura ambiental como menor, unos tres grados menos en promedio.

En el segundo experimento, los profesores diseñaron un juego de ordenador consistente en pasarse una pelota entre varios jugadores conectados a la vez. Los 52 estudiantes seleccionados para este experimento pensaban que jugaban con otros, pero en realidad eran los únicos jugadores de carne y hueso. El programa estaba amañado para que la mitad de los voluntarios sólo recibiera la pelota virtual dos veces al principio y no volvieran a tocarla en los 30 pases restantes de la sesión.

Una vez terminado el experimento, los estudiantes tenían que rellenar unos cuestionarios graduando cuánto les apetecían una serie de alimentos divididos entre calientes, no calientes: un café, una sopa caliente, una manzana, unas galletas saladas y una Coca-Cola. Los que habían sido excluidos del juego tendieron a considerar significativamente más deseables los alimentos calientes que los fríos.

Búsqueda de calor ante el rechazo

Zhong y Leonardelli recuerdan que la investigación ha encontrado que la misma zona del cerebro encargada de regular el dolor físico se activa ante una experiencia de rechazo social e interpretan los resultados como consistentes con las teorías de la cognición somática, que afirman la relación entre la experiencia social y la percepción física.

Ante las evidencias recogidas, los investigadores ven dos posibles desarrollos futuros para su estudio. Por un lado, se plantean si es posible emplear la temperatura ambiental para animar a aquellos que experimenten rechazo social o se sientan solos, especialmente en aquellos casos en los que la exclusión pueda derivar en agresividad hacia otros. Piensan que podría suponer una forma barata y poco agresiva de afrontar un entorno tenso. Otra pregunta que se hacen a la luz de los resultados, es si puede suceder que aquellos que viven en zonas frías malinterpreten parte del frío que sienten como rechazo social, y, de algún modo, se volvieran algo más insensibles a éste.

De cualquier modo, ahora tenemos una razón más para acudir a la taza de té o al caldito cuando nos sintamos bajos de moral.

¿ESTAMOS CONTENIDOS EN NUESTRO CEREBRO? (SEGUNDA PARTE)

2008-10-01T03:00:35+02:00

LA AUTOCOGNICIÓN

Un concepto útil y operativo de la conciencia es el percatarse, darse cuenta de lo que ocurre. Esto puede ser en diferentes niveles: dentro o fuera del sujeto, pero el evento perceptual como tal, ocurre dentro del cerebro. Lo que ocurre en mi país, ciudad, casa y al mismo tiempo, en mi nivel más íntimo, es decir percatarme de la serie de procesos mentales que utilizo, y de esta forma ejercer una serie de funciones como es el caso del limitado libre albedrío. Esta actividad consciente es producto de la evolución del cerebro y por lo tanto puede ser enmarcada como una actividad emergente, que al parecer requiere de una serie de funciones, una de ellas clave: el lenguaje.

El funcionamiento del cerebro, se ha ido especializando en una suerte de anticipación o predicción de las secuencia de eventos a las que se tiene que enfrentar una animal que se mueve y que es por ejemplo, predador. Pero al mismo tiempo es una presa para otros. Esto explica el porqué se han desarrolla una serie de programas PRE-motores, que anticipan a esquemas de acción motora. La región promotora (Área 6 en la carta de Broadman), ha sido objeto de estudios en esa dirección. Se puede resumir los hallazgos en esa línea de investigación, diciendo que esta zona se activa ante de cualquier actividad motora y que incluso se observa, que está ya en actividad aún cuando NO se ejecute finalmente el movimiento, pero si este de intensión para ejecutarlo.

Para que el cerebro tenga ese proyecto de ejecución anticipada, tiene que tener una concepción previa del propio cuerpo, no ser la planeación del movimiento por ejecutar, el resultado de una información que se está apenas recabando. El ejemplo de la pelota de tenis, expuesto por el Doctor Roberto Llinás, es el mejor ejemplo de cómo el cerebro se adelanta a la información sensorial, que tiene una función correctora del movimiento. La jugadora de tenis lanza su raqueta a donde supone que vendrá la pelota y sólo en la medida que la vía visual detecta el objeto corrige o afina ese movimiento en todo el cuerpo. La percepción se convierte en un fenómeno activo, que se anticipa para ahorrar tiempo vital, regulado por las mismas estructuras que reciben la información y creando una especie de ballet de estructuras motoras, que buscan aclarar lo que se recibe por las vías sensoriales, disminuyendo el ruido de fondo. La tenista, escucha en sonido de la pelota al chocar con la tenista rival, infiere la trayectoria de la pelota por el golpe y trayectoria de la raqueta de la oponente, extiende su raqueta “prediciendo” el sitio a donde encontrará la pelota, y es solo cuando la ve que corrige la trayectoria de su golpe de respuesta.

A este proceso de percepción es activa y se “prejuicia siempre”. Alva Noë le denominó ENACTIVAR. La concepción arcaica que se tiene, de que en la retina del ojo se forma una figura invertida de lo que vemos, como una cámara fotográfica de cajón, es totalmente inexacta. La retina auto genera de manera activa la información sensorial, en un fenómeno totalmente diferente de la mera reflexión de una imagen invertida, con la ayuda de sus seis capas, los receptores (Cono, bastones), las células amácrinas y las horizontales, que ejercen fenómenos del tipo de la inhibición centro a periferia, con lo cual se llevan a dar nitidez y contornos diferenciados, removiendo con esto la interferencia de cuerpos no opacos en la retina, como son los cruces de arterias y venas, por ejemplo. Nadie ve a través de una red de venas y arterias, aunque eso ocurre en realidad y es el cerebro quien suprime es;, además manipulando “el punto ciego” (sitio de entrada y salida del paquete vasculo-nervioso al globo ocular). No detectamos el punto ciego, porque el cerebro “inventa” o supone que es lo que sigue. Los músculos extrínsecos e intrínsecos al globo ocular, están colaborando para que finalmente se ajuste la información que llegará a la cisura calcarían del lóbulo occipital.

Lo que ahí sucede, en esa zona llamada área primaria plataforma de llegada primaria sensorial visual, no es aún la formación de una imagen, sino un código de frecuencias, que será leído en las áreas secundarias o de asociación. Es importante mencionar que gracias a los descubrimientos en esta línea, no es cada vez más claro, que la información que llega a la corteza cerebral poco tiene que ver con el código de frecuencias y el potencial del receptor, como se suponía en la fisiología sensorial clásica.

¿Qué es lo que sucede entonces?

En la llamada “Ceguera Experimental” Alba Noë Ilustra con ejemplos, como las cataratas congénitas, el hecho de que tener ojos, retinas y toda la vía visual intactos (pero obstruidos por las cataratas) no nos garantiza el que podamos ver bien cuando se remueve el cristalino defectuoso y toda la vía visual está sana. Los jóvenes operados después de esta experiencia, tienen que llevar un proceso de neuro-rehabilitación, que sabemos, consiste en desarrollar una serie de áreas cercanas a la corteza visual primaria, las cuales se denominan corteza visual secundaria y que es en donde la percepción se integra en el contexto de la experiencia.

La idea de que activamos respuestas motoras, viscerales o de otro tipo como respuesta a la información que recibimos, es inexacta. Tenemos un plan de acción conductual, el cual activamos ante las posibilidades de un ataque o de la huida.

El corazón

2008-09-25T12:26:08+02:00

Hay un chiste (no demasiado gracioso, por otra parte) que dice que una vez los órganos del cuerpo discutían sobre cual de ellos era el más importante. El cerebro afirmaba que era el más importante porque era el que tomaba las decisiones. El estómago, por el contrario, sostenía que él era el más importante porque digería los alimentos con los que se obtenía la energía. El corazón decía que era el más importante porque movía la sangre con los nutrientes que necesitaban los demás. Y así los pulmones, los músculos, los huesos… al final de la discusión el culo también quiso intervenir. Dijo que todo eso estaba muy bien, pero que en realidad el culo era el órgano más importante. Los demás, claro, se rieron. Y para demostrarlo decidió dejar de trabajar. Y después de una semana en huelga, el estómago no funcionaba bien y dolía, el cerebro se sentía embotado incluso costaba respirar. Así que decidieron por unanimidad darle el puesto al culo.

En realidad no creo que haya un órgano más importante que otro. A lo mejor el apéndice sea el menos importante, en eso estamos todos de acuerdo. Pero los demás tienen cada uno su función. Y cada función ayuda al conjunto a prosperar… todos colaboran como pueden. Todo por un bien común. Obviamente en un cuerpo no puede faltar el cerebro, o el corazón, el hígado… y se pasa mal si falta un pulmón o un riñón. Digamos que, siendo todos órganos importantes, los hay más vitales que otros.

Un grupo de gente funciona un poco como un organismo vivo. Todos colaboran por el bien común. Bueno, más o menos todos. Digamos que la mayoría… en fin, una buena parte. En realidad algunos. Siendo realista sólo algunos. Pero esos algunos hacen que el conjunto funcione, que siga adelante.

Algunos de esos miembros tienen su función específica. Uno siempre es el cerebro, el que piensa, el que sopesa y toma las decisiones. Podríamos decir que es el líder natural. Y tenemos el ombligo, el que siempre está en boca de todo el mundo. Tenemos al oído, el que siempre se entera de todo. Y la lengua… bueno, que es el que lo cuenta todo… y casi todo grupo tiene uno o dos riñones, que, en fin, son los que empinan un poco el codo.

A diferencia que en un organismo vivo, creo que un grupo puede funcionar sin cerebro. Las cosas tardan horas en decidirse y todo se alarga innecesariamente, pero puede sobrevivir. Francamente, los riñones son fácilmente desechables y, bueno, sin una lengua el grupo tira para alante… es menos divertido, eso sí, pero no pasa nada.

Pero con lo que no puede sobrevivir un grupo es sin un corazón. Ese miembro es el que da un sentido al conjunto. El que cohesiona y une a los demás. El que hace que todo el mundo tenga la sensación de pertenencia a algo importante, de ser parte de algo.

Un grupo no puede vivir mucho tiempo sin su corazón.

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Etiquetas: cerebro, corazón, grupos, riñones, supervivencia

¿ESTAMOS CONTENIDOS DENTRO DE NUESTRO CEREBRO? (PRIMERA PARTE)

2008-09-21T17:52:16+02:00

EL SUEÑO DE ONDAS LENTAS Y LA FRAGMENTACIÓN DE LA CONCIENCIA.

La conciencia, es decir el darnos cuenta o percatarnos de nosotros mismo y de nuestra circunstancia (Ortega y Gasset), se modifica en la medida que circulamos por tres fases de actividad cerebral. El estar despierto y atento, proporciona un punto de referencia de lo que es la conciencia en el contexto cotidiano y de interacción con los demás. Algo que evolutivamente es muy importante, aunque poco entendido. En el sueño de movimientos oculares rápidos, o sueño MOR, la conciencia se encuentra alucinando y delirando. Vemos, oímos, y sentimos cosas, que además nos creemos, perdemos el juicio de realidad, esto es compartimos la experiencia de la psicosis (En efecto, y es muy probable que los seres humanos que al despertar siguen delirantes tengan funcionamiento modular de la corteza cerebral o fragmentado).. Y lo más asombroso es que al despertar se tenga una cordura mental, y hasta se pueda contar y criticar lo soñado.

   La tercera etapa de la actividad cerebral ocurre cuando se está en sueño de ondas lentas. Esta fase en los seres humanos también se llama sueño delta, fase III y IV, o sueño profundo. Los neurocientíficos cognoscitivos han reportado que esta parece ser una etapa en la que la función de la conciencia es débil o de plano, es inexistente. Los hay que sostienen que en esta etapa hay un tipo de pensamiento obsesivo, circular, que se refiere a lo que se hace durante el día.

En un estudio que apareció en la prestigiada revista Science (The American Association for the Advancement of Science), el 30 Septiembre del 2005, un grupo de investigadores de la universidad de Wisconsin (UW), encabezados por el doctor Tononi Giulio (Milan Italia), han encontrado, que la corteza cerebral funciona diferente en esta fase del sueño, de lo mencionado en las otras dos fases (despierto y sueño MOR).

   En el artículo de ese grupo italo-norteamericano, se estudiaron a voluntarios sanos en dos situaciones. Primero cuando estaban despiertos, ahí se les estimuló la corteza cerebral, en la región prefrontal, con campos magnéticos concentrados (estimulación magnética transcraneal - EMT) y se midió la propagación de esa actividad a otras zonas de la corteza, mediante el empleo del electro encefalograma de alta resolución. En esta fase de despierto, la propagación de la actividad eléctrica de la zona estimulada al resto de la corteza cerebral, fue rápida, y se reclutó de manera ordenada otras zonas. Una imagen metafórica claro, de este fenómeno, es el arrojar una piedra a un estanque y ver como se propagan las ondas concéntricas al sitio a donde la piedra ingresó al agua (ver las figuras 1 y 2)

Al estimular en la misma región y con la misma estrategia, es decir EMT, pero ahora en el sueño de ondas lentas o sueño delta. El estímulo, no se propagó, se extinguió al poco tiempo de ser generado. Esto se interpreta como que la continuidad de la corteza cerebral, por lo menos durante el sueño de ondas lentas funciona como una serie de parcelas de corteza que no están interconectadas, por lo que al no haber una continuidad funcional de la corteza, se interrumpe de manera momentánea el darnos cuenta de nuestro entorno y de nosotros mismos. Una serie de alteraciones del dormir, como el sonambulismo, los terrores nocturnos, y el despertar confuso, son ejemplos de alteraciones en las un síntoma cardinal es la total amnesia, a lo sucedido. Este tipo de trabajos, como el que comento, pueden ahora proporcionar la explicación de la falta de conciencia que se tiene en estas alteraciones del dormir.

Este tipo de trabajos, que se originan en las neurociencias, confirman que cada vez son más los puentes teóricos que se tienden entre este tipo de actividad y la filosofía contemporánea.

   El sueño de ondas lentas ocurre en la primera parte de la noche, se disipa calor de nuestro cuerpo, se libera la hormona del crecimiento, la cual mueve la grasa del cuerpo, y otras funciones, pero sobre, todo, en esta etapa de reposo relativo neuronal, hay la reposición de la energía perdida durante el trabajo de estar despierto, esto es se llenan de glucosa las neuronas. La parcelación o los parches de corteza cerebral, al aparecer son porque esta no se apaga del todo, un grupo de neuronas están activas, pero no interconectadas. Algunas personas, sobre todo niños, pueden tener automatismos, periodos de activación motora, sin conciencia, también llamados sonambulismo. Algunas personas privadas de sueño por días, incluso manejan sin conciencia de donde van, sin embargo controlan el vehículo sin accidentarse, sin embargo, la mayoría de los que parpadean por mas de cinco segundo en carreteras se accidentan.

LEGALIZAR LAS DROGAS ADICTIVAS (PRIMERA PARTE)

2008-09-17T18:32:33+02:00

ARGUMENTOS A FAVOR

Se tiene que tener cierta precisión al hablar sobre el tema. Primero, que esto es sólo una propuesta de análisis, que no se posee la verdad absoluta y que si utilizamos las evidencias científicas, como en otros casos podemos avanzar. Segundo, que hay problemas políticos, económicos y razones de estado involucrados. Tercero, que hay mitos y leyendas sobre el tema que se mantienen en el leguaje popular, ergo, de la mayoría de los legisladores y policías del mundo. Finalmente, cuarto, lo encatrado en animales de laboratorio es importante pero no determinantes, dado que a diferencia de ellos hay un aspecto cultural innegable.

¿Qué es una droga y cuando son adictivas?

Una droga en el sentido médico, es cualquier sustancia sin funciones específicas y que al incorporarse al organismo lo modifica. Los medicamentos para fines curativos o de control de problemas médicos, se consideran drogas. Algunas de ellas causan dependencia y otras además adicción. Dos ejemplos cercanos: La hipertensión arterial (HTA) y el insomnio. En la primera condición, se toma una sustancia que tiene un efecto corrector de la presión arterial alta, situación que puede tener consecuencias letales (V., Sangrados en el cerebro). Si dejo de tomar la droga que me controla la depresión sube mi presión arterial. Además se lleva una dieta sin sal, se baja de peso, y ejercicio moderado. ¿Soy adicto al antihipertensivo? No, porque no aumento las dosis. ¿Soy dependiente? SI, porque si no lo tomo sube la HTA.

EN el segundo ejemplo, el insomnio, las personas se pueden volver dependientes, es decir si no toman la droga no duermen, y además cada vez requerir de mas pastilla para dormir (no todos), pero 70 % de personas que toman pastillas para dormir no las deja. “¿Por qué sigue tomando la píldora para dormir señora?” A lo que la paciente contesta:” ¡Por si no duermo!” En efecto si la suspende bruscamente no duerme, pero si baja en forma paulatina puede ser que si vuelva dormir.

Las llamadas drogas adictiva legales, cafeína nicotina y alcohol. Nos dan un claro ejemplo de drogas legales, promovidas por los medios y “aceptadas” de manera ambivalente por muchas sociedades. El fumar uno o dos cigarrillos por día, una copa de vino al día o dos a tres tazas de café, no me hacen adictivas. Para pasar a este escalón de la relación con las sustancias, hay que pasar al estado de dependencia, tolerancia, síndrome de supresión de los niveles plasmáticos de la droga y conductas de búsqueda de una droga. Estos cuatro eventos son los aceptados para decir que una sustancia es adictiva. En el último aspecto síndrome de supresión, este posible que sea precedido por el famoso “craving” o apetencia por ingerir mas droga. En el alcohólico se interroga el tiempo que va desde que viene la apetencia, si lucha o no contra ingerir alcohol, o si de inmediato lo bebe.

Lo mismo en el uso de cigarrillo. El que cuesta más trabajo de dejar es el primero de la mañana. ¿Cuánto tiempo transcurre desde que se abren los ojos hasta que se fuma el primer cigarrillo en la mañana? El que ya es adicto, puede decir nada, el tiempo que tardo en estirar la mano a la mesa de noche.

Las personas que son adictas, no hacen al consumo de la sustancia “X” al azar. En la mayoría de los casos están llenando necesidades o defectos de su cerebro, o si se quiere de su personalidad (que igual está en el cerebro. Si se es tímido, el alcohol ayuda para sacar a una chica a bailar. Si se tiene problemas de atención deficiente, el cigarrillo u otros estimulantes hacen “el milagro” de entender y atender a clases. Así se podrí ir con l alista. También se evitan las drogas que hacen efectos de intensificar síntomas, Una persona con ansiedad difícilmente toma el café, porque se aumenta sus manifestaciones de ansiedad y puede llegar al pánico.

De lo anterior queda claro que somos las drogas que usamos. También que hay una predisposición genética. Lo cual no es destino marcado, pero si vulnerabilidad. Un hijo con carga genética, pero con el ejemplo negativo de un padre, tíos, y hasta hermanos alcohólicos, puede ser un cruzado en contra del alcoholismo. ¿Se tiene vulnerabilidad para todas las drogas? ¿Se sabe si la gente esta predispuesta? La respuesta a estas preguntas es que si se sabe. No hay que hacer exámenes complicados, con un papel y un lápiz es suficiente. El papel lleva un cuestionario o encuesta, y el lápiz debe de ser usado, por una persona a la que se le garantice que lo que conteste no será usado en su contra, más bien a su favor, porque, entre otras cosas, no se puede adivinar, “la bola de cristal” u otro tipo de superchería no funciona, así que la verdad puede ser útil, sobre todo si se aplica a l apersona misma.

Las personas que usan sedantes, tranquilizantes, alcohol y moléculas parecidas, tienen como vulnerabilidad bioquímica, su gran aguante a intoxicarse. Esto es, pueden tomar por periodos prolongados, hectolitros de alcohol, y como si la fresca mañana. Luego, casi no tienen resaca y finalmente, sobre todo en occidente son los “machos” o las “valquirias” del barrio, con lo que levantan su autoestima. Además suelen ser, los que bajo la influencia de sedantes, o alcohol, son simpáticos, el centro de las fiestas. Doble refuerzo social. El tomar alcohol u otros sedantes, no crea adicción al día siguiente, ni a al mes siguiente, luego, una mañana, la resaca inexistente, se convierte en un infierno se temblor, ansiedad, que una cañita o algo parecido calma y alivia. Esto es conocido como la “resaca o cruda de alcohol”.

--- Antes con agua y reposo, me aliviaba. Después si no ingería más alcohol, no estaba tranquilo.

Lo mismo que se dice para los sedantes se podría explorar en los que usan estimulantes. De niños, habitantes de un estado mental que se conoce como Babia. Divagan, están de cuerpo presente pero ausentes. Dejan cosas olvidadas, algunas de ellas de valor crucial para ellos. Sólo las cosas con gran velocidad, enfoques y cambios de encuadres, como la televisión infantil, los captura. Es que esta se diseño para esos chavales. Los que no pueden tener mucho tiempo la atención fija. Si te cambian los colores, si te mueven la imagen, entonces empleas el instinto del cazador (En cualquier cafetería con televisor, es fácil ver que aun cuando este en volumen bajo, las personas voltean de manera refleja al cambiar el encuadre o de imagen)... Voltear a todo lo que se mueve y los gritos y estridencias. El mito de que la tele vuelve a los chicos enfermos por atención deficiente, lo es en la medida, que esta es una enfermedad. Lo que hace la programación infantil y los video juegos, es que la forma de manejar la información visual, tienen que ser a una velocidad, intensidad luminosa, y otras características, que ninguna profesora de Jardín de Niños o de escuela Elemental, puede tener, si además ya está la atención deficiente. No hay manera de bajar al niño de un estado de aburrimiento, que de adolescente se vuelve vacío existencial.

Uno de estos púberes, una mañana fuma tabaco, y entiende la clase de mate, sigue con otro cigarrillo, y el cálculo es más fácil cada día. Y hasta ya puedo integrarme al grupo de los otros que fuman, ¡pues de aquí soy! Es que la nicotina contenida en el cigarrillo, aumenta la atención, baja en algunos la ansiedad, y otras cosas, si no tuviera el efecto cancerígeno, y otros sobe corazón y arterias, las cualidades que presenta, la harían cercano al mítico Soma del Mundo Feliz de Huxley.

La doctora Nora Volkov directora del National Institute of Alcohol and Drug Abuse (NIADA), de los National Institutes of Health (NIH) de estados Unidos de Norteamerica, y su grupo, encontraron algo de suma relevancia para lo que comento. La mayoría de las drogas adictivas e incluso conductas adictivas, liberan en una parte del cerebro conocido como el sistema límbico, una sustancia dopamina. Esto refuerza la conducta que realizamos. Por ejemplo la actividad sexual. Evolutivamente hace sentido, que el sexo sea gratificante, anquen culturalmente se reprima. Las personas que se sienten vacías, aplanadas, y que sólo con estimulantes, subiéndose a una montaña rusa, tirándose de paracaídas se sientes “vivas”, tienen un defecto en este sistema. Los sitios a donde se pega la dopamina, están en exceso, es decir tienen muchos receptores, y no hay forma de llenarlos a menos que se tengan estas fases de riesgo máximo o de elación por drogas como cocaína, anfetaminas y otras estimulantes. ¿Se puede detectar a los sujetos a riesgo a estimulantes? Si.

SI SE PUEDE DETECTAR QUIEN ESTÁ A RIESGO DE HACERSO ADICTO A LAS SUSTANCIAS ¿POR QUE NO SE HACE?

La respuesta más cómoda e inverosímil, pero que es la que dan los Estados es porque no saben, porque no es seguro que sea cierto, porque es muy caro, porque se puede predisponer a las personas a que consumen sólo por sugerir que son a riesgo o algo por el estilo. Lo mismo que se decía a los médicos de no hablar del suicidio con los deprimidos, porque les podían dar ideas, cuando lo que quieren los pacientes es hablar de este tema, para descargar sus ideas obsesivas.

Otra respuesta de orden político, tiene que ver con el temor, infundir miedo. El cuento de que a los niños en la secundara se les da dulces con cocaína para que luego ya adictos se hagan consumidores forzados. ¿Qué cartel va a regalar droga como muestrario? ¿Quien se hace adicto con un trago de alcohol? ¿Con una inhalación de cocaína? Ante la baja en la intensidad de la llamada “Guerra Fría”. Los temas utilizados para intervenir en los países, ya sea por medios económicos o militares, han sido el petróleo y las drogas. En este punto recuerden a Noriega en Panamá. El pretexto de bombardeo y captura era que era narcotraficante.

En la República Mexicana, a dos kilómetros de la frontera con EUA, vivía “El Señor de los Cielos”, en la Ciudad Juárez. Uno de los tours obligados era pasar por el fraccionamiento con estilos arquitectónicos abigarrados que poseía él y su familia. ¿Si fueron hasta Panamá por Noriega, por qué no veían por el Capo del cartel del norte? No se tendría que enterar ninguna persona de esto. Un comando especial de fuerzas de elite, podría hacer “operaciones quirúrgicas”

La clave era que en ese momento eran socios con los carteles de EUA, que al parecer los capos están entre la Casa Blanca y el Pentágono. Esos mismos que extendían certificados de buena conducta a los países que destacaban por su lucha al narcotráfico, con sus asesores.

Si hay drogas legales, igual de adictivas que las ilegales (tabaco, alcohol, medicamentos), ¿por qué no se legalizan las ilegales? ¿Hay algún argumento científico?

Eso lo leerán en la segunda parte de este ensayo.

LA GENEROSIDAD Y ALTRUISMO PUEDE ESTAR EN LOS GENES.

2008-09-14T16:16:43+02:00

EL ALTRUISMO Y LAS TENDENCIAS POLÍTICAS, LIBERALES O CONSERVADORAS EN LAS NEUROCIENCIAS SOCIALES (segunda parte)

La preocupación empática está vinculada a una capacidad pre-social (que se tiene aún en especies que no viven en sociedades complejas) y que se denomina altruismo. Esta actividad se ha desarrollado, al decir de los biólogos evolucionistas, porque aseguró una mejor crianza y antes, una buena selección de pareja. El altruismo pues, es un rasgo que las hembras detectan mejor que los machos, pues son ellas en nuestra especie, las que regulan las conductas de reproducción.
La conducta altruista se conceptualiza, como aquella en la que la intención última no es beneficiar al sujeto que la desarrolla, incluso puede redundar en un deterioro o la vida del mismo. El tener mayor o menor grado de altruismo, es la diferencia de cómo las familias o grupos sociales, puedan tener mayor grado de cooperación. Tankersley y col., (2007) , reportan un par de experimentos, en los que se somete a voluntarios a un juego, en el cual el premio va a ir a unas agencias de caridad. Los investigadores encontraron que al observar a sus sujetos experimentales, ejecutar las pruebas dentro de un resonador magnético funcional (mide los cambios del flujo sanguíneo en el cerebro), hay un aumento de actividad en la región temporal superior y posterior del lado derecho, y que los participantes, pudieron ser separados en aquellos que tienen poco o mucho altruismo. Una de las pruebas, era que si ganaba el sujeto recibiría una cantidad de dinero y que podría dar una parte del mismo, o no dar nada a una organización de caridad. En una nueva publicación, los autores obtuvieron ahora una muestra de sangre de los jugadores, para poder investigar aspectos de la genética en esa conducta, y encontraron que los que poseen el llamado gen AVPR1a llenan el cuadro descriptivo para una persona altruista. La proteína que codifica este gen es un receptor para un neuropéptido (hormona con funciones además de neurotransmisor), que se produce en el hipotálamo y va a la región de la neurohipófisis, este se llama vasopresina, la cual también se ha implicado en aspectos similares a la amistad en animales. Mientras que la oxitocina, que se produce en los mismos núcleos hipotalámicos (supra óptico y para ventricular), tiene funciones vinculadas a los aspectos de la maternidad. Otro grupo, ya había detectado que otro gen, el que codifica para el receptor de dopamina, D4. Este neurotransmisor es relevante en las funciones que se refiere a los aspectos de reforzamiento de conductas desde el punto de vista emotivo. Una de las observaciones de los investigadores el gen AVPR1a, es que las variedades más vinculadas al altruismo se presentan en ratones de campo, los cuales tienen modelos sociales más amplios que los que viven en la ciudad. ¿Es la abundancia de alimento relativa para el campo, versus la escasez relativa de alimento en estos dos medio ambientes, uno de los factores que pueden explicar las diferencias en la expresión de estos genes? Esta y otras preguntas esperan ser contestadas en el futuro.

DERECHA O IZQUIERDA – CONSERVADORES O LIBERALES.

Otra de las incursiones recientes en el terreno de la neurobiolgía social surge de revisar las diferencias entre el cerebro de una persona con una orientación política conservadora y otra liberal. Los psicólogos que realizan investigación en el área social han observado que hay estilos de actividad mental diferentes entre las personas de derecha o conservadores. Estos tienen formas de relacionarse más estructuradas, y persisten en las decisiones y juicios sobre los fenómenos que trabajan. Tienen una estructura mental, que los hace proclives al orden, limpieza, obsesivos en sus metas y poco dispuestos a aceptar explicaciones alternativas. Los liberales son la imagen opuesta a los anteriores. En ellos se reporta una gran capacidad para cambiar a situaciones nuevas, tienen criterio abierto para nuevas explicaciones, exploran con entusiasmo alternativas nuevas, a las ya utilizadas. Por ser una propiedad que aparenta ser heredada, ya que se presenta en etapas tempranas de la infancia y persiste toda la vida.
Estas diferencias cognitivas fueron puestas a prueba con el paradigma llamado “Monitorización del conflicto”. En el cual se trata de ver si la respuesta habitual de una persona, que ha tenido experiencias similares a las de la prueba en el pasado, persiste en calificar como válidas sus respuestas a pesar de fallas previas. Por ejemplo, se le pregunta ante un estímulo “si continua” o “no continua”. Es claro que en la mayoría de las situaciones la respuesta favorable es la de “si continuo”. Si embargo hay otras, en donde la “no continua” es la respuesta de sentido común. Las personas conservadoras, persisten en acertar en el “si continuo”, aun cuando es claro sus errores de juicio. A las personas que asistieron a un estudio como el descrito, se les preparó con un sistema de electroencefalografía portátil, y con esto se pudo evidenciar que hay una correlación mas adecuada si se activan las zonas de la circunvolución anterior del cíngulo (la circunvolución localizada por arriba del cuerpo calloso (ver figura 1).
El estudio de las personalidades y la ideología política predominante no es novedoso, pero si los aspectos de la activación de las zonas del cíngulo anterior en las personas liberales. Esto implica un efecto incrementado sobre las conexiones del lóbulo frontal, una de la zonas del cerebro anterior, que se encarga del juicio de realidad y de la adecuación de las funciones mentales. Es factible que las mediciones hechas en el estudio precedente sean de utilidad. Pero el hecho de que se hizo con personas con un ideología política declarada, pudiera tener un sesgo metodológico. ¿Qué sucedería si se hace el mismo trabajo en una muestra de población abierta, sin conocer su orientación política y con personas que se declaren apolíticos?
Norberto Bobbio en su libro “Derecha e Izquierda” nos dice: “Derecha e izquierda” son dos términos antitéticos que desde hace más de dos siglos, se emplean habitualmente para designar el contraste de las ideologías y de los movimientos en que está dividido el universo, eminentemente conflictivo, del pensamiento y de las acciones políticas”. En el texto, Bobbio ilustra la serie de diadas que utilizamos los seres humanos, mismas que a la larga forman estilos dialécticos de comprender el mundo.
No debemos suponer que somos propietarios de la verdad o de la religión única, o de los géneros sexuales normales. Debemos de conocer antes nuestro estilo de procesar la información, constatar por mi miso mis las aseveraciones del otro, y concederle el beneficio de la duda. Las visiones diferentes del mundo, deben de servir para enriquecernos, y crear la diversidad en todo, como una maravilla más de la mente humana.