0.0.0.0 10309 8048 Hoy os voy a hablar del laboratorio más rudimentario del MIT. Dejemos de lado la high tech, los nanotubos, o los robots de última generación. ¿Por qué? Porque hay un equipo cuyo objetivo es mucho más simple: aprovechar las ingeniosas mentes de los estudiantes del MIT para solucionar problemas concretos de países en vías de desarrollo. La condición: hacerlo de manera sencilla y barata para que pueda ser implantada fácilmente por la comunidad que la reciba. No se trata de regalarles molinos eléctricos para triturar el grano y producir harina, sino ayudarles a diseñar un aparato que ellos mismos puedan construir, expandir, y reducir la enorme cantidad de mujeres que pasan largas horas haciendo este proceso de forma manual. El <a href="http://web.mit.edu/d-lab/" title="http://web.mit.edu/d-lab/" id="link_1">D-Lab</a> representa <a href="../apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/1/3/ciencia-contra-pobreza" title="http://lacomunidad.elpais.com/apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/1/3/ciencia-contra-pobreza" id="link_0">otra </a> verdadera transferencia de conocimiento entre uno de los centros responsables de la actual revolución tecnológica, y rincones del planeta que están todavía lejos de la revolución industrial. La clase del D-Lab es una de las más solicitadas por los estudiantes del MIT. Cada año se hacen sorteos para seleccionar a los afortunados, cuyo proyecto será analizar las necesidades identificadas por ONG’s o miembros del D-Lab, buscar soluciones, viajar tres semanas a los países de origen, trabajar con la gente local para resolver la problemática en cuestión, y recibir la recompensa emocional que supone ayudar de forma noble a personas que lo puedan necesitar. Muchos definen esta asignatura como la más influyente de sus estudios, y algunos han decidido reorientar su carrera profesional hacia el mundo de la cooperación. Y no es un tema baladí si hablamos de estudiantes brillantes destinados a causar un fuerte impacto en las tareas que desarrollen. El D-Lab ya ha implantado los molinos antes citados en comunidades de Senegal, <a href="http://web.mit.edu/newsoffice/2008/itw-jaipur-tt0305.html" title="http://web.mit.edu/newsoffice/2008/itw-jaipur-tt0305.html" id="link_5">prótesis</a> más baratas y fáciles de ajustar en la India, un <a href="http://web.mit.edu/d-lab/dirtytech2.htm" title="http://web.mit.edu/d-lab/dirtytech2.htm" id="link_4">sistema de cloración del agua</a> que se está extendiendo por Honduras, parábolas para <a href="http://web.mit.edu/newsoffice/2006/lesotho.html" title="http://web.mit.edu/newsoffice/2006/lesotho.html" id="link_0">cocinar con energía solar</a> en Lesotho (África), una desgranadora manual de cacahuetes, incubadoras que no requieren electricidad para realizar análisis bactereológicos del agua …, y muchos otros proyectos que en países pobres no saben cómo abordar, ni hay empresas con interés comercial suficiente en desarrollarlos. <strong>Carbón para cocinar</strong> Pero su proyecto estrella es la producción de <a href="http://web.mit.edu/newsoffice/2007/charcoal-0801.html" title="http://web.mit.edu/newsoffice/2007/charcoal-0801.html" id="link_6">carbón para cocinar </a> a partir de desechos agrícolas. Empezó hace 6 años en Haití como una iniciativa más del D-Lab, pero por sus posibilidades ha recibido varias subvenciones, se ha exportado a otros lugares del tercer mundo, y sus alumnos han creado una empresa para implantarlo a gran escala en Haití. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/dlab-victor.jpg" id="img_1" class="imgdcha">Victor Grau es un ingeniero español que lleva varios años vinculado al D-Lab y viajando por diferentes países. En su mano derecha muestra los restos aparentemente inservibles de una mazorca de maíz, y en la izquierda tiene el carbón generado a partir de residuos orgánicos con la simple e ingeniosa metodología de carbonización que el D-Lab desarrolló. Sé que a primera lectura puede parecer que no hay para tanto; os confieso que yo tuve esta reacción inicial. Pero cuando Víctor te explica que en Haití las familias gastan casi el 25% de sus recursos en comprar madera para cocinar, que esta madera proviene de una preocupante deforestación, y que a nivel global los humos respirados en el interior de las casas representan uno de los principales problemas de salud en niños menores de 5 años, te das cuenta que sí puede tener un fuerte impacto. Si queréis saber más de este proyecto, de otros, u os quedan dudas sobre D-Lab, podéis plantearlas en los comentarios. Víctor me ha confirmadoo que se compromete a participar de forma activa en la conversación. <strong>Una ingeniera comprometida</strong> <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/dlab-amy-smith.jpg" id="img_5" class="imgizqda">Pero no puedo terminar el post sin mencionar a Amy Smith, la fundadora, líder y alma del D-Lab. Conocí a Amy por primera vez durante una <a href="http://mitworld.mit.edu/video/521/" title="http://mitworld.mit.edu/video/521/" id="link_3">conferencia</a> en el Museo del MIT. Enseguida comprendí porqué aparece tanto en los <a href="http://www.nytimes.com/2007/09/11/science/11mit.html?_r=1&amp;oref=slogin" title="http://www.nytimes.com/2007/09/11/science/11mit.html?_r=1&amp;oref=slogin" id="link_2">medios</a> , la solicitan a numerosas conferencias, ha recibido varios premios, y está considerada uno de los personajes más carismáticos del MIT. No es por sus descubrimientos científicos, ni por ideas futuristas extravagantes, sino por la pasión y honestidad que transmite cuando habla de algo tan simple como trasladar conocimiento a los países en vías de desarrollo. Y no sólo habla, sino que te puede citar una lista de proyectos ya implantados por su D-Lab. Amy Smith es una de estas personas que trabaja por vocación, y cuando conversas con ella percibes esa calma y satisfacción que produce hacer un trabajo bien hecho, del que se siente orgullosa, y que está contribuyendo a hacer un mundo mejor. 15 2008-03-17T19:20:59Z 2008-03-17T15:45:00Z 115360 2009-01-18T04:18:34Z ciencia-contra-pobreza-ii- 2008-03-17T19:30:08Z 1 1 2009-01-18T04:18:34Z