Podio asegurado, pero seguimos luchando

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17043 <img src="../blogfiles/volvo-ocean-race/283474_telefonica.jpg" id="img_0" class="imgcen">Bueno, por fin llegamos a Marstrand. Como era ya sabido, ha sido una etapa de cuatro días en un puro sprint y que ha sido aún más complicada por lo difíciles que han sido las condiciones. Esta vez los partes meteorológicos no han acertado casi nada y eso ha hecho nuestra navegación aún más difícil. Ha habido un montón de cambios de posiciones: de primero a último, de segundo a cuarto y primero otra vez, unos con viento del Norte y otros con viento del Sur, pasos difíciles como el Canal de la Mancha entre Inglaterra y Francia… En fin, un montón de variables que en verdad no hemos sido capaces de manejar muy bien y al final hemos conseguido un cuarto puesto que no nos vale ya que el Puma, nuestro gran rival, ha sido segundo y con esa diferencia de dos puntos nos adelanta en la clasificación general por un punto. Ahora toca descansar un poco y reflexionar bien de cara a la próxima etapa. 525 millas que haremos en dos días completos y que reparten ocho puntos que van a ser otra vez importantísimos. Lo que ya hemos asegurado matemáticamente es el podio por lo que la regata de ahora en adelante es sólo contra el Puma. Por eso nos centraremos sólo en ellos y puede que haya que sacrificar la posibilidad de ganar alguna etapa sólo por estar con ellos y no descontrolarlo, ya que el único objetivo será estar delante de ellos, para lo cual obviamente el mejor camino es ganar la etapa. Volviendo a la etapa, ha sido bastante bonita. La salida en Galway fue de locos, mucho viento, con chubascos… Y conseguimos pasar esas condiciones estando en cabeza, muy cerca de los primeros. Después empezó otra regata, llena de trasluchadas y viradas, decisiones rápidas, algunas acertadas y otras no. Llegamos a Rotterdam y después de hacer un pequeño recorrido cerca del puerto nos dirigimos rumbo a Dinamarca y aquí fue uno de los momentos claves de cara al final de la etapa. Había que rodear Dinamarca y todo iba bien para nosotros, terceros en la etapa con el Puma en última posición. Con una dirección de viento buena para nosotros que en teoría nos hacía rodear la punta de un bordo a babor, después arribar e ir a un rumbo fácil y rápido en fila india hasta aquí en Suecia. Pero todo se torció cuando, unas 15 millas antes del primer cabo que teníamos que pasar al norte de Dinamarca, nos roló el viento de un 305 a un 30, más o menos, con lo que se convirtió en una ceñida, haciendo más de 10 viradas en esas 15 millas. El Puma por el contrario no tuvo ese role y, aunque estaba más atrás, siguió de un bordo sin hacer ninguna virada y pasándonos con facilidad lejos de la costa. La verdad es que en ese punto ya no teníamos ninguna posibilidad de ir hacia afuera para controlarle ya que estaba muy lejos y la regata se convirtió en controlar al "Telefónica negro" y al Delta Lloyd, que venían cerca, y rezar para que el Puma no pasara a los de adelante, cosa que al final sí hizo con el Green Dragon con lo que nos consiguió sacar dos puntos. En fin, una pena de etapa que con lo difícil que fue un tercer puesto hubiera sido un éxito, siempre y cuando el Puma estuviera detrás, y al final se convirtió en un cuarto y con el Puma segundo, como dicen los extranjeros del barco: "NO BUENO". Por lo demás por supuesto que el ánimo del barco sigue alto, y tendremos un final de regata bonito e interesante aunque, eso sí, un poco estresante pero eso es lo que nos gusta, tener una regata reñida cuerpo a cuerpo. Sólo me queda felicitar al "Ericsson 4", que sólo con salir en las etapas que quedan ya ha ganado matemáticamente la regata. Impresionante. Han hecho una vuelta impecable, sin ningún cambio en la tripulación, ningún mal resultado, sin averías, sin roturas… La verdad es que han demostrado que han hecho el mejor trabajo, tanto con toda la preparación antes de la regata (que en este tipo de regatas es mucho más que el cincuenta por ciento) como después navegando, con mucha calma y sin cometer errores. Algo aprenderemos de esto también, espero que la siguiente puedan decir lo mismo de nosotros. Poco más desde aquí, mañana salimos hacia Estocolmo, hasta entonces, mucha comida y SIESTAS.

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1 Podio asegurado, pero seguimos luchando

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17043 <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/volvo-ocean-race/280458_telefonica.jpg" id="img_0" class="imgcen"> Aquí estoy otra vez, delante del ordenador. Empieza una nueva etapa, de Irlanda a Suecia. Ya queda menos, mucho menos. Si echamos cuentas… ¡Nos quedan unos 8 días de mar! ¿Qué es eso después de haber dado ya la vuelta al mundo entera? Y además repartidos en tres etapas. Como hemos comentado muchas veces, sabemos que las etapas cortas son muy duras, como ésta que viene ahora que van a ser cuatro o cinco días en los que vamos a tener que ir a tope todo el rato puesto que, si ya las dos etapas anteriores, una de 16 días y otra de ocho, hemos terminado en 20 minutos los tres primeros, ésta va a ser más apretada aún. Por eso que será tan importante cada cambio de vela, cada ola, cada rolada… Todo el equipo está concienciado de que va a ser así por eso hoy, víspera de la salida, será un día de descanso y de relax. Saldremos mañana a las 15:00 hora local y el parte de viento es de unos 20 nudos de popa hasta llegar a la esquina de Irlanda. Allí giraremos a la izquierda rumbo al Canal de la Mancha, entre Francia e Inglaterra. Ése será uno de los puntos más difíciles de la etapa, ya que es un sitio en el que hay muchas corrientes, el viento bajará… Será muy importante llegar allí todos juntos sin que nadie coja ventaja (a no ser que seamos nosotros) y acertar en el canal, ya que el que salga primero de allí tendrá la etapa encarrilada. No sé si habréis podido ver en internet el ambiente que ha habido aquí en Galway. La verdad es que ha sido impresionante ver como toda la ciudad se ha volcado con la regata. Han sido dos semanas que ha habido concierto, visitas del público, actividades, todo tipo de actividades… La gente ha disfrutado mucho y hemos estado muy a gusto en general. No ha sido como otras paradas en las que la gente no tenía ni idea ni ningún interés en la regata, así que desde ese punto la parada ha estado bien. De todas formas como imaginaréis ya tenemos ganas de salir de aquí, rumbo a Suecia y luego para Rusia. Tenemos una pelea importante con el Puma, al que tenemos que ganar sea como sea, y nos quedan tres etapas más una regata costera en la que tenemos que darlo todo y no flaquear en ningún momento. Os intentaré contar desde el mar cómo va la etapa, pero estoy seguro que la podréis seguir muy bien desde internet. Al ir pegados a costa todo el rato será fácil de seguir y estoy seguro que será bonita e interesante. Sólo espero que no lleguemos terceros o cuartos a un cuarto de hora del primero como las dos últimas etapas, después de haber estado dándolo todo durante días… Pero eso lo veremos en Marstrand.

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1 De Irlanda a Suecia

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2867 La segunda etapa de nuestro viaje comenzaba el martes por la mañana temprano. Me costó un gran esfuerzo y usar toda mi voluntad para no seguir acurrucado junto a Huracán en la cama. Pero es que había que continuar con el plan. Dentro del recorrido que habíamos preparado, estaba visitar mi otra ciudad favorita de Irlanda… Galway, justo al otro extremo de la Isla, a 300 kilómetros al oeste. Allí estaríamos hasta el jueves, recorriendo en coche un poco de la costa, visitando algún pueblo pintoresco y disfrutando de la gastronomía del país. O lo que ellos consideran gastronomía… o sea, cualquier cosa, con patatas. Ya teníamos un coche alquilado desde España desde la semana anterior (un gran trabajo de mis amigas las secretarias de dirección, a las que tenía que agradecer, además, la gestión de los hoteles y los vuelos) y fuimos a recogerlo. Aunque tenía un mapa de carreteras de Irlanda dentro del equipamiento básico del coche, me había sacado por Internet los trayectos marcados, por si las moscas. Digamos que esta era la parte de la aventura que más me preocupaba. Así que me había empollado las rutas como si de un examen se tratara. Huracán se pone muy nerviosa en el coche, sobre todo si damos vueltas por el mismo sitio… y si supiera que nunca había conducido (legalmente) por la izquierda… Por suerte no hubo problema y llegamos a Galway sin novedad. Incluso el tiempo se alió con la causa y lució el sol en el cielo hasta que llegamos a nuestro destino… Nuestro hotel estaba situado junto a la plaza de Eyre (“Eire Escuer”) y muy cerca del albergue de juventud donde dormí la primera vez que vine, en aquel viaje con Lentillas de hace un millón de años. En la plaza solía haber música en directo cada vez que pasábamos, aunque siendo el festival de verano ya podía… ahora no es que hubiera demasiada gente y menos tocando música. Pero supongo que por la tarde habría más animación. Como habíamos llegado a la hora de comer, la hora local de comer, para nada la española, dejamos las maletas y bajamos al Pub, el Blake, en la planta baja del hotel a tomar algo. Luego “hicimos la siesta”. Hicimos la siesta varias veces hasta el día siguiente… Los acantilados de Moher era nuestro objetivo para el miércoles. Yo no es que tuviera el cuerpo para demasiadas cosas… tanta siesta no debe de ser buena, pero recordaba este monumento natural (me refiero a los acantilados, no a Huracán) con mucho cariño y no me lo quería perder… así que nos levantamos nuevamente muy temprano y recorrimos los algo más de 70 kilómetros (por esas carreteras infames, pero con increíbles vistas de las verdes lomas irlandesas, con alguna casa dispersa aquí y allá, y sus ovejas) antes de la hora de comer (de ellos). Y allí estaban, esos acantilados imponentes, de más de 200 metros de altura, batidos por el viento y con las olas estrellándose con fuerza contra su base, salpicando con su espuma blanca las escarpadas piedras negras… y yo, arriba, con mi cámara… sin pilas. Si es que, con tanta siesta, se le va a uno la cabeza… Hay un camino que sigue el acantilado hasta una torre semi derruida, a una distancia prudencial del borde, pero no lo recorrimos entero. Huracán no es de mucho andar y yo… yo tenía que reservar fuerzas para la noche. Así que nos fuimos a un pueblo cercano a picar algo. Luego fuimos a ver un castillo que había por allí y regresamos a Galway. Veríamos la ciudad por la tarde, dando un pasero, y por la mañana lo que nos diera tiempo, antes de volver a Dublín. Galway es una gran ciudad… o un gran pueblecito venido a más. Yo lo recordaba con cariño del viaje que ya he comentado antes, como recuerdo Irlanda con cariño desde entonces. Cierto es que el ambiente veraniego, la gente paseando por la ciudad, el festival de música con los espectáculos por la calle y las terrazas (porque en Galway había terrazas) le daban un aspecto más latino que irlandés… ahora, con las calles mojadas por la lluvia, el cielo más gris que azul y la poca gente y el ningún concierto callejero no tenía menos encanto… era ver Galway de otra manera. Me gustaría decir que todo el viaje fue de color de rosa. Pero no fue así. Esa noche tuvimos nuestra primera pelea… Estábamos en un pub cercano al hotel, cenando, sentados en una mesa redonda de madera. El local estaba repleto y había un buen ambiente. Un señor con bigote tocaba un violín al fondo del local y otras personas les seguían haciendo palmas, en lo que debía ser una actuación en directo. Las camareras pasaban con enormes bandejas repletas de comida y de pintas de Guinness, esquivando a los comensales con habilidad. En un momento se dieron varias circunstancias: Una, nuestros vecinos de al lado debieron de terminar su cena y se acercaron un poco más al del violín, dejando la mesa libre. Dos, una pareja de chicas jóvenes y guapas ocuparon su lugar. Tres, yo no pude evitar mirarlas, claro. Y cuatro, Huracán me vio mirarlas. Cuando digo que las miré no quiero decir que “las mirara”, con la típica mirada furtiva de arriba abajo, midiendo, sopesando y evaluando posibilidades de actuación. Me refiero a que las miré pensando… “coñe, estas deben de ser españolas, porque son bastante guapas. Me pregunto si serán turistas o estudiantes” y, por tanto, sin disimular. Y ese fue mi primer error. El segundo fue no darle importancia a la mirada de Huracán, una mirada de esas que hace descender la temperatura unos cuantos grados. Son esas típicas cosas de las que te das cuenta días después, cuando piensas en ello, con un par de Guinness menos en sangre… El concierto terminó y nosotros, y otro montón de gente, se marchó. Lo único que, justo en la puerta, a Huracán le entraron ganas de ir al baño. Así que me quedé fuera, al fresco de la noche, sintiéndome muy satisfecho y a gusto. Es más, entre las endorfinas y el alcohol, podríamos decir que estaba bastante eufórico. Así que, cuando una de las chicas guapas de antes se me acercó, yo ya era el rey del Mambo. - ¿Tienes fuego? - en un perfecto castellano, aunque con acento catalán. Debió de oírme hablar en el pub. - Si, claro. Y no mentía, porque desde muy joven siempre he llevado un mechero en el bolsillo, a pesar de no fumar y de no haber fumado nunca. Como decía mi amigo Panceta: “Nunca se sabe de donde puede salir un buen polvo… y dado que las posibilidades de que surjan son más bien escasas, mejor no estropearlo por no tener un mechero o un condón”. Le di fuego y, como rey del mambo que era, también le di un poco de conversación. Efectivamente las dos buenas mozas eran españolas, de Barcelona para más señas, y no debían de tener más de 22 años. Estaban de Erasmus en la ciudad y llevaban muy poco. Estudiaban literatura o filología Inglesa, o algo así… y poco más o menos fue lo que nos dio tiempo a hablar. Porque salió Huracán del Pub formando una gruesa capa de escarcha a mi alrededor. Me agarró del brazo y, casi sin despedirnos de las dos estudiantes, me arrancó de allí, haciendo honor a su nombre… Y hubo escenita de celos. Yo, por un lado, pensaba que era absurdo lo que estaba pasando simplemente por una mirada y una breve charla. Eran dos niñas, guapas, vale, pero niñas… y sólo estaba siendo simpático. Me parecía una reacción desproporcionada. Pero por otro lado… joder, Huracán estaba celosa. Estaba defendiendo a su hombre de las garras de dos pelanduscas robanovios… Huracán, una mujer de bandera, de toma pan y moja, de portada de la revista de los conejitos… temiendo perder a un tipo como yo, un hombre de… de… bueno, un hombre normal y corriente… del montón, del montón de hombres normales y corrientes. Y eso, junto a las endorfinas y el alcohol, me hicieron subir a las más altas cotas de autoestima alcanzadas por el hombre. Lo que no evitó que esa noche solo durmiéramos y que no hubiera ni un besito de buenas noches. Lo que no evitó que al día siguiente estuviera de morros en el coche durante el trayecto hasta Dublín. Aunque luego se ablandara un poco… El último día en Dublín fue un poco más triste y nos fuimos como habíamos llegado… con una fina lluvia. Eso sí, nos pasamos el resto del fin de semana reconciliándonos en su casa…

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1 Celos en Galway

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