SixthSense: regalarás tu iPhone.

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24207 <img class="aligncenter" src="http://www.pranavmistry.com/projects/sixthsense/sixthsense.png" alt="" width="400" height="67"> SixthSense es un interfaz que aumenta el mundo físico a nuestro alrededor con información digital. Pero, a diferencia de lo que móviles, tablet-PCs y similares hacen- se "viste" y no necesita manual de instrucciones. <div style="text-align:center;"><img src="http://luisquevedo.org/blog/wp-content/uploads/2009/11/CB645FC8-CE9B-4367-A9F6-AAF42A2826CD.jpg" border="0" alt="CB645FC8-CE9B-4367-A9F6-AAF42A2826CD.jpg" width="480" height="272"></div> Han pasado 7 años -y pico- desde el estreno de Minority Report. Si por algo se hizo famosa la película, no fue por la magistral interpretación de Tom Cruise, sino por la tecnología futurista que mostraba. Entre los coches y los trajes voladores de la policía, el papel electrónico o el reconocimiento de retina, nos robó el corazón el monitor que Cruise usaba para analizar el crimen: con movimientos de la mano era capaz de controlar de una manera natural el enorme ordenador. Pues bien, ¿qué os parece si os digo que el cacharro en cuestión está llegando, y MEJORADO? La tecnología <a href="http://www.pranavmistry.com/projects/sixthsense/">SixthSense</a>, desarrollada por Pranav Mistry, científico del <a href="http://fluid.media.mit.edu/">Fluid Interfaces Group</a> del MIT consigue todo eso, y mucho más.<div><hr><object classid="clsid:d27cdb6e-ae6d-11cf-96b8-444553540000" width="425" height="349" codebase="http://download.macromedia.com/pub/shockwave/cabs/flash/swflash.cab#version=6,0,40,0" style="border-style: initial; border-color: initial; border-top-width: 0px; border-right-width: 0px; border-bottom-width: 0px; border-left-width: 0px; border-style: initial; border-color: initial; background-image: none; background-repeat: initial; background-attachment: initial; -webkit-background-clip: initial; -webkit-background-origin: initial; background-color: initial; margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; background-position: initial initial; "><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowScriptAccess" value="always"></param><param name="src" value="http://www.youtube.com/v/ZfV4R4x2SK0&rel=0&border=1&color1=0x3a3a3a&color2=0x999999&hl=en_US&feature=player_embedded&fs=1"></param><param name="allowfullscreen" value="true"></param><embed type="application/x-shockwave-flash" width="425" height="349" src="http://www.youtube.com/v/ZfV4R4x2SK0&rel=0&border=1&color1=0x3a3a3a&color2=0x999999&hl=en_US&feature=player_embedded&fs=1" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true"></embed> </object> <img class="alignnone" src="http://www.pranavmistry.com/projects/sixthsense/images/full/sixthsense04.jpg" alt="" width="288" height="216"><img class="alignnone" src="http://www.pranavmistry.com/projects/sixthsense/images/full/sixthsense13.jpg" alt="" width="288" height="216"><img class="alignnone" src="http://www.pranavmistry.com/projects/sixthsense/images/full/sixthsense10.jpg" alt="" width="288" height="216"><img class="alignnone" src="http://www.pranavmistry.com/projects/sixthsense/images/full/sixthsense11.jpg" alt="" width="288" height="216"> <hr>El cacharro es capaz de convertir tu propio cuerpo en la pantalla del ordenador, interactuar con cualquier superficie, desde la pared de tu habitación hasta una hoja de papel, como si se tratara de un mágico display que te siguiera todo el día y hacer allí tus gráficas de excel. O reconocer qué marca de tomate frito estás comprando y darte la información que quieras: precio, calorías, caducidad... o si en realidad no se te ha acabado el de la despensa.</div><div><hr> <object classid="clsid:d27cdb6e-ae6d-11cf-96b8-444553540000" width="425" height="349" codebase="http://download.macromedia.com/pub/shockwave/cabs/flash/swflash.cab#version=6,0,40,0" style="border-style: initial; border-color: initial; border-top-width: 0px; border-right-width: 0px; border-bottom-width: 0px; border-left-width: 0px; border-style: initial; border-color: initial; background-image: none; background-repeat: initial; background-attachment: initial; -webkit-background-clip: initial; -webkit-background-origin: initial; background-color: initial; margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; background-position: initial initial; "><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowScriptAccess" value="always"></param><param name="src" value="http://www.youtube.com/v/nZ-VjUKAsao&rel=0&border=1&color1=0x3a3a3a&color2=0x999999&hl=en_US&feature=player_embedded&fs=1"></param><param name="allowfullscreen" value="true"></param><embed type="application/x-shockwave-flash" width="425" height="349" src="http://www.youtube.com/v/nZ-VjUKAsao&rel=0&border=1&color1=0x3a3a3a&color2=0x999999&hl=en_US&feature=player_embedded&fs=1" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true"></embed></object> <hr>La tecnología da para mucho porque, además, el coste del hardware ronda los $200 (unos €130)!!! Pues nada, ya tenemos otro cacharro que esperar. ©Luis Quevedo, 2009 <a id="link_0" style="line-height: 1.22em; color: #004477; text-decoration: underline; padding: 0px; margin: 0px;" title="http://www.luisquevedo.org" href="http://www.luisquevedo.org/">www.luisquevedo.org</a> <img id="img_1" style="line-height: 1.22em; text-decoration: none; padding: 0px; margin: 0px; border: 0px initial initial;" src="http://farm3.static.flickr.com/2727/4105609457_275531c596_o.jpg" alt=""> <a href="http://www.facebook.com/share.php?u=http://luisquevedo.org/blog/?p=7" onclick="javascript:pageTracker._trackPageview('/outbound/article/www.facebook.com');" target="_blank"><img src="http://luisquevedo.org/blog/wp-content/plugins/add-to-facebook-plugin/facebook_share_icon.gif" alt="Share on Facebook" title="Share on Facebook"></a><a href="http://www.facebook.com/share.php?u=http://lacomunidad.elpais.com/en-ocasiones-veo-ciencia" onclick="javascript:pageTracker._trackPageview('/outbound/article/www.facebook.com');" target="_blank" title="Share on Facebook">Share on Facebook</a> </div><div style="text-align:center"></div>

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964 <IMG class=imgcen id=img_0 src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/eurotopia/332952_procesamiento-planta--bxp25456.jpg">La crisis económica ha abierto nuevamente el debate de las centrales nucleares incluso en países que estaba cerrado, con el cambio de coalición en Alemania es previsible que se ponga fin al programa de cierre nuclear. Hace unos meses que el gobierno Sueco, país pionero en ecologismo, suspendió la prohibición de construir nuevas centrales nucleares, acuerdo que se adoptó por sufragio universal.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p> Y creo que hay que reflexionar sobre el tema con argumentos diferentes a los caducos de la era industrial:<o:p></o:p> · tanto a favor, <o:p></o:p> Patrick Moore, fundador de Greenpeace, defiende la energía nuclear por ser la única solución al cambio climático y a la demanda energética: <o:p></o:p> “La energía nuclear es la única energía de gran escala con buena relación coste-efectividad que puede reducir esas emisiones mientras sigue satisfaciendo una demanda creciente de energía. Y, a día de hoy, lo puede hacer de forma segura”<o:p></o:p> · como en contra <o:p></o:p> Un grupo de cuarenta ingenieros, expertos y académicos de las universidades de Glasgow, Edimburgo, Londres, Oxford y Cambridge, expusieron, su disconformidad con la idea de que la energía nuclear es la solución para el calentamiento global. <o:p></o:p> "Las nuevas nucleares serán insuficientes, llegarán tarde y serán demasiado caras y peligrosas"<o:p></o:p> Por otra parte, el Comité de Evaluación Medioambiental del parlamento inglés hizo público un informe sobre la energía nuclear en el que se afirmaba:<o:p></o:p> “Una nueva generación de centrales nucleares no puede satisfacer los nuevos 20GW de demanda para el 2016, pues no se construirían a tiempo. Además, prosigue el informe, ni el suministro de uranio a precios competitivos ni el tratamiento de los residuos son cuestiones resueltas, y además afectan negativamente a la capacidad de la energía nuclear para resultar una fuente energética "limpia" en emisiones de CO2”<o:p></o:p> Para los que pensamos que el cambio de paradigma es necesario e inevitable, entendemos que en la era del conocimiento, se debe reducir el consumo, haciendo innecesaria esa demanda calculada, y para ello lo mejor es que no esté disponible, por otra parte es imprescindible que la producción de energía sea compatible con una ‘red distribuida’ autentico paradigma energético del conocimiento, desde luego las centrales nucleares estan en las antípodas de esto, por eso debemos combatir con más energía que nunca las centrales nucleares, porque eso significaría una hipoteca en la obsoleta era industrial, y un freno para el ascenso de humanidad en la era del conocimiento. Esto nos lleva a rechazar también al crecimiento de la eólica en grandes parques en las cimas de los montes, si requieren más líneas de transporte. <o:p></o:p> También sería necesaria una nueva regulación de la producción que reduzca radicalmente la dependencia de las grandes empresas energéticas para el consumo domestico, pero esto sería general para todos los sectores, por eso la presión de los que quieren perpetuar el viejo sistema industrial, ya sean las grandes corporaciones, como los sindicatos de trabajadores, con importante presencia de estas, va a ser importante.<o:p></o:p> <SPAN lang=FR style="FONT-SIZE: 11pt; LINE-HEIGHT: 115%; FONT-FAMILY: 'Calibri','sans-serif'; mso-ansi-language: FR; mso-bidi-font-style: italic; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: Calibri; mso-ascii-theme-font: minor-latin; mso-fareast-theme-font: minor-latin; mso-hansi-theme-font: minor-latin; mso-bidi-theme-font: minor-bidi; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA"> <DIV style="TEXT-ALIGN: left"><SPAN lang=FR style="FONT-SIZE: 11pt; LINE-HEIGHT: 115%; FONT-FAMILY: 'Calibri','sans-serif'; mso-ansi-language: FR; mso-bidi-font-style: italic; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: Calibri; mso-ascii-theme-font: minor-latin; mso-fareast-theme-font: minor-latin; mso-hansi-theme-font: minor-latin; mso-bidi-theme-font: minor-bidi; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA"></DIV> <DIV style="TEXT-ALIGN: left"><SPAN lang=FR style="FONT-SIZE: 11pt; LINE-HEIGHT: 115%; FONT-FAMILY: 'Calibri','sans-serif'; mso-ansi-language: FR; mso-bidi-font-style: italic; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: Calibri; mso-ascii-theme-font: minor-latin; mso-fareast-theme-font: minor-latin; mso-hansi-theme-font: minor-latin; mso-bidi-theme-font: minor-bidi; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA"><IMG class=imgizqda id=img_1 src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/eurotopia/Nuclear.jpg"><SPAN style="FONT-SIZE: 11pt; LINE-HEIGHT: 115%; FONT-FAMILY: 'Calibri','sans-serif'; mso-ansi-language: ES-TRAD; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: Calibri; mso-ascii-theme-font: minor-latin; mso-fareast-theme-font: minor-latin; mso-hansi-theme-font: minor-latin; mso-bidi-theme-font: minor-bidi; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA"><A href="http://www.idtweb.org/">INSTITUT del TERRITORI</A></DIV> <DIV style="TEXT-ALIGN: left"><SPAN lang=FR style="FONT-SIZE: 11pt; LINE-HEIGHT: 115%; FONT-FAMILY: 'Calibri','sans-serif'; mso-ansi-language: FR; mso-bidi-font-style: italic; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: Calibri; mso-ascii-theme-font: minor-latin; mso-fareast-theme-font: minor-latin; mso-hansi-theme-font: minor-latin; mso-bidi-theme-font: minor-bidi; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA"><SPAN style="FONT-SIZE: 11pt; LINE-HEIGHT: 115%; FONT-FAMILY: 'Calibri','sans-serif'; mso-ansi-language: ES-TRAD; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: Calibri; mso-ascii-theme-font: minor-latin; mso-fareast-theme-font: minor-latin; mso-hansi-theme-font: minor-latin; mso-bidi-theme-font: minor-bidi; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA">Dimarts, 10 de novembre, a les 19'30 h. Debats ambientals. </DIV> <DIV style="TEXT-ALIGN: left">"El miratge nuclear. Llums i ombres d'una alternativa energètica" A càrrec de MARCEL CODERCH. </DIV> <DIV style="TEXT-ALIGN: left"><SPAN lang=FR style="FONT-SIZE: 11pt; LINE-HEIGHT: 115%; FONT-FAMILY: 'Calibri','sans-serif'; mso-bidi-font-weight: bold; mso-ansi-language: FR; mso-bidi-font-style: italic; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: Calibri; mso-ascii-theme-font: minor-latin; mso-fareast-theme-font: minor-latin; mso-hansi-theme-font: minor-latin; mso-bidi-theme-font: minor-bidi; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA"><SPAN lang=FR style="FONT-SIZE: 11pt; LINE-HEIGHT: 115%; FONT-FAMILY: 'Calibri','sans-serif'; mso-bidi-font-weight: bold; mso-ansi-language: FR; mso-bidi-font-style: italic; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: Calibri; mso-ascii-theme-font: minor-latin; mso-fareast-theme-font: minor-latin; mso-hansi-theme-font: minor-latin; mso-bidi-theme-font: minor-bidi; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA"><SPAN lang=FR style="FONT-SIZE: 11pt; LINE-HEIGHT: 115%; FONT-FAMILY: 'Calibri','sans-serif'; mso-bidi-font-weight: bold; mso-ansi-language: FR; mso-bidi-font-style: italic; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: Calibri; mso-ascii-theme-font: minor-latin; mso-fareast-theme-font: minor-latin; mso-hansi-theme-font: minor-latin; mso-bidi-theme-font: minor-bidi; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA"><SPAN lang=FR style="FONT-SIZE: 11pt; LINE-HEIGHT: 115%; FONT-FAMILY: 'Calibri','sans-serif'; mso-bidi-font-weight: bold; mso-ansi-language: FR; mso-bidi-font-style: italic; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'; mso-fareast-font-family: Calibri; mso-ascii-theme-font: minor-latin; mso-fareast-theme-font: minor-latin; mso-hansi-theme-font: minor-latin; mso-bidi-theme-font: minor-bidi; mso-fareast-language: EN-US; mso-bidi-language: AR-SA">Enginyer de Telecomunicacions i doctor en Enginyeria Elèctrica i Informàtica per l'Institut Tecnològic de Massachussets (MIT). Actualment, és vicepresident de la Comissió del Mercat de les Telecomunicacions .<o:p></o:p> </DIV>

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1 Nucleares, NO. ¿Por qué?

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964 <IMG class=imgcen id=img_0 src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/eurotopia/sakamoto.jpg">EL FLUIR DE LOS POST<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p> Con motivo de la presentación en el Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona (Macba) de la exposición ‘la anarquía del silencio’ dedicada a JOHN CAGE (1912-1992), publiqué el 22/10/2009 un <A href="http://lacomunidad.elpais.com/eurotopia/2009/10/22/la-anarquia-del-silencio">post con el mismo título</A>, en él, recordaba los Encuentros de Pamplona en 1972 en los que fue protagonista el mismo.<o:p></o:p> Precisamente mi nostalgia por los años 70 me llevó a recordar, que también en 1972, El Club de Roma, por encargo del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), emitió el informe ‘Los Limites del Crecimiento’. Navegando en la red para publicar un post sobre el mismo me encuentro que se estaba celebrado estos días ‘La Asamblea Global 2009’ en Ámsterdam con el título ‘Climate, Energy and Economic Recovery’ que con total indiferencia de los medios recojo en el post publicado el 27/10/2009 <A href="http://lacomunidad.elpais.com/eurotopia/2009/10/27/club-roma-1972-2009">CLUB DE ROMA 1972-2009</A>, en el mismo, digo:<o:p></o:p> Una de las tesis fundamentales que se recogen en este Blog, es, que el año 1968 fue realmente revolucionario, a partir del cual fluyó durante toda la década de los setenta una serie de políticas que parecían podían enderezar el mundo, a partir de los ochenta reaccionaron las fuerzas neo-conservadoras y cambiaron el rumbo de las cosas, degenerando estas políticas, el golpe definitivo, fue el que se produjo a Mikhail Gorbachev en 1989, tenían muy claro que su éxito, hubiera supuesto un ascenso de la humanidad imparable, liderado por Europa.<o:p></o:p> RYUICHI SAKAMOTO, CONTRA EL ABURRIMIENTO<o:p></o:p> Hoy El País publica un artículo sobre el músico japonés SAKAMOTO que como CAGE, juega con los límites de los sonidos, con la armonía y con el ruido, y adora el piano que forma parte de su vida.<o:p></o:p> Extraigo de la <A href="http://www.elpais.com/articulo/portada/Ryuichi/Sakamoto/aburrimiento/elpepuculbab/20091031elpbabpor_26/Tes">entrevista de BRENDA OTERO</A> –que os recomiendo leer en el enlace- los párrafos que nos retornan al Club de Roma, como cuando al tirar de un hilo para desenredarlo vuelve a enredarse.<o:p></o:p> …<o:p></o:p> Out of Noise cuestiona la línea divisoria entre la música y el ruido y explora el hinterland donde se desvanecen los sonidos hasta que se funden en el ruido ambiente. Su búsqueda le llevó hasta Groenlandia, donde formó parte del proyecto Cape Farewell para la respuesta cultural al cambio climático. Sakamoto quedó embrujado con algunos de los sonidos del Ártico: "El más memorable fue el del interior de glaciar derritiéndose. Es el sonido más puro que jamás haya escuchado". El tema envía un mensaje ecológico sin que prime el fondo sobre la forma: "Son sonidos interesantes y a su vez hermosos. No los incluí esperando que el oyente reconozca su procedencia".<o:p></o:p> …<o:p></o:p> Además del futuro de la música, a Sakamoto le quita el sueño el porvenir del planeta. Su paternidad le hizo tomar una postura activa en la lucha contra el cambio climático. En su actual gira mundial, la primera en diez años, intenta compensar las emisiones de CO2 para alcanzar el estatus de "carbono cero". Y su niña bonita es la fundación <A href="http://www.more-trees.org/eng/">moreTrees</A>, dedicada a repoblar bosques para equilibrar las emisiones de carbono en la atmósfera.<o:p></o:p> Sakamoto es un hombre que mira al futuro. Eso no quiere decir que a veces no se deje querer por la nostalgia. Tras quince años separados, los tres miembros de Yellow Magic Orchestra han vuelto a juntarse. Su primer encuentro fue por casualidad, en el Sónar de Barcelona de 2004, donde hablaron de posibles colaboraciones. El año pasado actuaron en Londres, Gijón y Tokio. Ahora preparan nuevo disco. "Después de tantos años, juntarse es extraño y agradable. Nuestros egos fueron la causa de nuestra separación y ya los dejamos atrás". Sakamoto reflexiona un instante, buscando la frase adecuada para terminar la entrevista: "Un menor ego es lo único bueno de hacerse mayor".<o:p></o:p> <CENTER> <OBJECT height=344 width=425><PARAM NAME="movie" VALUE="http://www.youtube.com/v/hVf-DZmQJG0&color1=0xb1b1b1&color2=0xcfcfcf&feature=player_embedded&fs=1"><PARAM NAME="allowFullScreen" VALUE="true"><PARAM NAME="allowScriptAccess" VALUE="always"> <embed src="http://www.youtube.com/v/hVf-DZmQJG0&color1=0xb1b1b1&color2=0xcfcfcf&feature=player_embedded&fs=1" type="application/x-shockwave-flash" allowfullscreen="true" allowScriptAccess="always" width="425" height="344"></embed></OBJECT> </CENTER>

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964 <IMG class=imgcen id=img_0 src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/eurotopia/Clubderoma.jpg">Una de las tesis fundamentales que se recogen en este Blog, es, que el año 1968 fue realmente revolucionario, a partir del cual fluyó durante toda la década de los setenta una serie de políticas que parecían podían enderezar el mundo, a partir de los ochenta reaccionaron las fuerzas neo-conservadoras y cambiaron el rumbo de las cosas, degenerando estas políticas, el golpe definitivo, fue el que se produjo a Mikhail Gorbachev en 1989, tenían muy claro que su éxito, hubiera supuesto un ascenso de la humanidad imparable, liderado por Europa. El <A href="http://www.clubofrome.org/eng/home/">Club de Roma</A> fue fundado en 1968, por un grupo de 105 científicos, políticos, que provenían de 30 países distintos, para hablar de los cambios que se estaban produciendo en el planeta por consecuencia de acciones humanas. En 1972 por encargo del <A href="http://es.wikipedia.org/wiki/MIT">Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT)</A>, emitió el informe ‘<A href="http://es.wikipedia.org/wiki/Informe_sobre_los_l%C3%ADmites_del_desarrollo">Los Limites del Crecimiento’</A> , con el objetivo de estudiar el crecimiento de la población, el crecimiento económico y el incremento de la huella ecológica de la población sobre la tierra en los próximos 100 años, según los datos disponibles hasta la fecha. La tesis principal del libro es que, en un planeta limitado, las dinámicas de crecimiento exponencial (población y producto per cápita) no son sostenibles. Así, el planeta pone límites al crecimiento, como los recursos naturales no renovables, la tierra cultivable finita, y la capacidad del ecosistema para absorber la polución producto del quehacer humano, entre otros. Que pone en evidencia el Déjà vu de la situación actual.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p> En estos momentos –sin la consideración de los medios convencionales- se está celebrando ‘La Asamblea Global 2009’ en Ámsterdam con el título ‘Climate, Energy and Economic Recovery’ y no es casualidad que el principal orador de honor sea MIKHAIL GORBACHEV.<o:p></o:p> La asamblea se propone quebrar las estructuras que han funcionado ya durante demasiado tiempo y aunque hayan proporcionado prosperidad a muchas personas, los costes ocultos no pueden seguir siendo absorbidos, siendo el momento de crear una nueva estructura cuyo crecimiento sea sostenible.<o:p></o:p> ¿Cómo deshacernos de las ineficiencias alojadas en nuestra tecnología y el sistema económico? Que estructuras de gobernación pueden asegurar bienes comunes, como el acceso a la energía, la diversidad biológica y servicios de ecosistemas. ¿Y qué nuevos sistemas contables pueden medir mejor la prosperidad que el PBI? Que sistemas financieros pueden promover el crecimiento equitativo y libre de CO2. Estos son solamente algunos de los temas que serán tratados y el desafío a una declaración que tiene que proponer ingredientes claves para un nuevo uso global más ecológico. <o:p></o:p> Nos estamos jugando el futuro del planeta y de la especie, buscamos objetivos que no podremos alcanzar. Un nuevo camino de progreso económico y social debe ser adoptado que sea compatible con los imperativos ambientales y los límites del planeta.<o:p></o:p> La crisis financiera y la contracción consiguiente económica proporcionan una oportunidad excepcional de avanzar hacia el nuevo modelo de crecimiento más sostenible y equitativo. "Esta crisis económica debe marcar el principio de un nuevo camino de desarrollo sostenible que ha sido largamente retrasado…" dice el orador principal Mikhail Gorbachev . Sólo por nuevas ideas, nuevas sociedades, nuevos mecanismos y el cambio radical institucional pueden dar las respuestas a los desafíos sin precedentes que tenemos delante. Para terminar las palabras de Einstein: "No podemos solucionar problemas usando la misma clase de pensamiento que usamos cuando los creamos." <o:p></o:p> Son muchas las referencias de este Blog al tema, por lo que os invito a utilizar los tags de este post en el buscador del Blog.<o:p></o:p> <CENTER> <DIV id=__ss_2356438 style="WIDTH: 425px; TEXT-ALIGN: left"><A title="Assembly Programme" style="DISPLAY: block; MARGIN: 12px 0px 3px; FONT: 14px Helvetica,Arial,Sans-serif; TEXT-DECORATION: underline" href="http://www.slideshare.net/Eurotopia/assembly-programme">Assembly Programme</A> <OBJECT height=355 width=425><PARAM NAME="movie" VALUE="http://static.slidesharecdn.com/swf/ssplayer2.swf?doc=assemblyprogramme-091027070436-phpapp02&stripped_title=assembly-programme"><PARAM NAME="allowFullScreen" VALUE="true"><PARAM NAME="allowScriptAccess" VALUE="always"> <embed src="http://static.slidesharecdn.com/swf/ssplayer2.swf?doc=assemblyprogramme-091027070436-phpapp02&stripped_title=assembly-programme" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="425" height="355"></embed></OBJECT> <DIV style="FONT-SIZE: 11px; PADDING-TOP: 2px; FONT-FAMILY: tahoma,arial; HEIGHT: 26px">View more <A style="TEXT-DECORATION: underline" href="http://www.slideshare.net/">documents</A> from <A style="TEXT-DECORATION: underline" href="http://www.slideshare.net/Eurotopia">Eurotopia</A>.</DIV></DIV> </CENTER>

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8048 <meta name="Title" content=""> <meta name="Keywords" content=""> <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8"> <meta name="ProgId" content="Word.Document"> <meta name="Generator" content="Microsoft Word 11"> <meta name="Originator" content="Microsoft Word 11"> <link rel="File-List" href="file://localhost/Users/pere/Library/Caches/TemporaryItems/msoclip1/01/clip_filelist.xml"><img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/miquel-small-80.jpg" id="img_0" class="imgizqda">Nuestro neurocientífico del MIT Miquel Bosch nos brinda un excelentísimo repaso de las investigaciones realizadas con el inolvidable amnésico H.M, y explica dónde vuestro cerebro está grabando esta lectura, a qué región la trasladará dentro de unas horas, y en qué otras neuronas terminará alojada sólo en el caso de haberos gustado. <o:p></o:p> La ruta de la memoria, por Miquel Bosch <meta name="Title" content=""> <meta name="Keywords" content=""> <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8"> <meta name="ProgId" content="Word.Document"> <meta name="Generator" content="Microsoft Word 11"> <meta name="Originator" content="Microsoft Word 11"> <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/mik-3-1.jpg" id="img_0" class="imgdcha">Henry G. Molaison murió el pasado 2 de diciembre de 2008 a la edad de 82 años. No exagero en absoluto si digo que ha sido el paciente más famoso de la historia de la neurología. Era mundialmente conocido por todos los investigadores, médicos y estudiantes de neurociencias, no por su nombre real, que permanecía en secreto, sino por las iniciales H.M. El “accidentado” intento de curarle su epilepsia lo convirtió sin querer en el protagonista de uno de los descubrimientos más revolucionarios de la neurociencia.<o:p></o:p> <o:p></o:p>Un amnésico inolvidable<o:p></o:p> La historia de H.M. comienza en Hartford, Connecticut, cuando fue arrollado por una bicicleta a la edad de 9 años. Empezaron entonces sus primeros ataques epilépticos, que empeoraron durante los siguientes 20 años hasta el punto de impedirle trabajar y llevar una vida normal. Un neurocirujano decidió probar un tratamiento experimental un tanto drástico: extirpar por completo el foco de la epilepsia. De esta forma, en 1953, H.M. despertó de la operación sin una parte de sus lóbulos temporales mediales, que albergaba una pequeña región llamada <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Hipocampo_%28anatom%C3%ADa%29">hipocampo</a>. Los ataques epilépticos desaparecieron casi por completo, pero a un precio altísimo. A partir de ese momento no podía formar nuevos recuerdos. Lo olvidaba todo en pocos segundos. Se acordaba perfectamente de todo lo ocurrido antes de la operación: su infancia durante los difíciles años que siguieron al crack de 1929, la segunda guerra mundial, su trabajo reparando motores... Sin embargo, no era capaz de recordar nada de lo ocurrido después. Conservaba unas excelentes capacidades intelectuales (con un cociente de inteligencia superior a la media) y un gran sentido del humor. Podía mantener una conversación y recordar un número de 8 dígitos durante unos 30 segundos. Pero si algo le distraía su atención, no sólo no recordaba el número, sino que no conocía a la persona que tenía delante ni entendía porqué le estaba pidiendo que recitara 8 dígitos. Es decir, tenía una excelente memoria a corto plazo y una buena memoria a largo plazo. Lo que no podía hacer es convertir la una en la otra. Una perfecta representación de su caso es el protagonista de la película “<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Memento_%28film%29">Memento</a>”. <a href="http://web.mit.edu/bcs/people/corkin.shtml">Suzanne Corkin</a>, profesora del <a href="http://web.mit.edu/">MIT</a>, es una de las personas que mejor conocía a H.M. Fue el objeto de su tesis doctoral y estuvo 46 años entrevistándolo continuamente. No obstante, tenía que presentarse a H.M. cada vez que lo visitaba. Para H.M. el mundo paró de girar en 1953. Su tiempo se congeló el día de su operación. Aunque leía cada día los periódicos y veía la televisión, no sabía quienes eran los Bush, ni los Clinton. Su presidente seguía siendo Eisenhower. <o:p></o:p> La recuerdos viajan por tu cerebro <o:p></o:p> H.M. nos enseñó, muy a su pesar, que el hipocampo es esencial para consolidar los recuerdos a largo plazo. La memoria sigue siendo, a día de hoy, un misterio con innumerables cabos sueltos, pero desde H.M. sabemos varias cosas con certeza: 1) La memoria es un fenómeno independiente de otras capacidades mentales, como la consciencia o la percepción sensorial. 2) Hay muchas clases de memoria, por ejemplo, la de corto y la de largo plazo (hay más). 3) Cada una se almacena en lugares diferentes del cerebro.<o:p></o:p> <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/mik-3-2.jpg" id="img_1" class="imgizqda">Hoy sabemos que los recuerdos viajan constantemente por el cerebro. Fluyen de una región a otra, pero siempre en la misma dirección. Todos reconoceréis este famoso <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/La_persistencia_de_la_memoria">cuadro de Dalí </a>(¿Cuál es su título?). La primera vez que lo visteis, sus colores, sus formas y texturas, saltaron de vuestra retina a la corteza visual (en la nuca), y de allí se extendieron al resto de vuestra corteza donde se mantuvieron unos segundos flotando codificadas en forma de una nube de fogonazos eléctricos. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/mik-3-3.jpg" id="img_2" class="imgdcha">En los siguientes minutos toda esa información, aún frágil y volátil, inundó el hipocampo, donde empezó el proceso de “grabación en soporte físico”, es decir, la modificación de las conexiones neuronales. Sin hipocampo, la nube eléctrica no tiene lugar donde reposar y se disipa como el humo de un cigarrillo a la menor distracción. Pero ahí no acaba la travesía de la memoria. En los siguientes días, y sin que os dierais cuenta, el cuadro de Dalí fue poco a poco viajando de vuelta a la corteza cerebral, pero esta vez alterando los circuitos neuronales para almacenarse de forma indefinida. Se sospecha que esta transferencia final del hipocampo a la corteza tiene lugar mientras dormimos (esto dará para otro post).<o:p></o:p> Aprendizaje inconsciente<o:p></o:p> Durante años se pensó que H.M. era incapaz de consolidar nuevos recuerdos, pero en 1962 un nuevo experimento volvió a sacudir a la comunidad neurocientífica. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/mik-3-4b.jpg" id="img_3" class="imgizqda">Le pidieron que trazara los contornos de una estrella viendo su mano reflejada en un espejo. Si lo probáis (<a href="http://www.hhmi.org/biointeractive/activities/mirror/mirror-tracing-activity-generic.pdf">aquí</a>) veréis que al principio no es nada fácil. Sorprendentemente H.M. aprendió a hacerlo con soltura a fuerza de repetirlo muchas veces, como le sucede a todo el mundo. Pero para él, cada vez que lo probaba era como si fuera la primera vez. “Anda, pero si es más fácil de lo que me esperaba”, exclamó al cabo de unos días.<o:p></o:p> Así es como se descubrieron los dos tipos básicos de memoria: 1) la explícita, que nos permite recordar datos, imágenes, números de teléfono, cuál es la capital de Japón, etc. y 2) la implícita, que nos permite ir en bici o tocar el piano, y que adquirimos de forma repetitiva e inconsciente. La primera está controlada por el hipocampo y es la que H.M. había perdido. La segunda reside en otras zonas, como el cerebelo o los ganglios basales, y por eso H.M. la mantenía intacta.<o:p></o:p> El último viaje de H.M: de Boston a la inmortalidad<o:p></o:p> H.M. murió a las a las 5:05 de la tarde. En ese mismo instante un comité creado especialmente para ese día se puso a trabajar sin perder un segundo. La Dra. Corkin no tuvo tiempo de entristecerse por la muerte de su viejo amigo hasta la mañana siguiente: se pasaron toda la noche en el Hospital General de Massachussets, en Boston, escaneando la cabeza de H.M. por resonancia magnética. <a href="http://frontiersin.org/neuroscience/profiles/jacoboannese/detail/"> </a> <a href="http://frontiersin.org/neuroscience/profiles/jacoboannese/detail/"><img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/mik-3-5.jpg" id="img_4" class="imgizqda"></a><a href="http://frontiersin.org/neuroscience/profiles/jacoboannese/detail/">Jacopo Annese</a>, que llegó de madrugada desde San Diego, era el elegido para llevar a cabo el proceso de conservación del cerebro. Aunque es uno de los mayores expertos del mundo, admitió estar sudando a borbotones mientras le extraía el cerebro. Después de todo, era el cerebro más famoso de la historia de la neurociencia (más que el de Einstein, del que ya hablaremos otro día). Annese voló de vuelta a San Diego con el cerebro crioprotegido de H.M a su lado, en asiento de “ventanilla”. Ahora su misión es crear un atlas digital de alta resolución, que será de acceso público para que todo aquel que quiera pasearse por los núcleos cerebrales del famoso amnésico, con la misma tecnología desarrollada para Google Maps (próximamente en <a href="http://thebrainobservatory.ucsd.edu/index.html">thebrainobservatory.ecsd.edu</a>). <o:p></o:p> <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/mik-3-6.jpg" id="img_5" class="imgdcha">En estos momentos el cerebro de H.M. se encuentra cortado en unas 2600 finas lonchas, y está siendo fotografiado en detalle (a 40000 imágenes por loncha). La cadena de TV americana PBS ha realizado un <a href="http://thebrainobservatory.ucsd.edu/nova.html">documental</a> (en el que tuve la suerte de colaborar) sobre H.M. y el procesamiento de su cerebro. Annese tiene la intención de crear otros atlas de cerebros afectados por diferentes enfermedades (Alzheimer, Parkinson…), así como de cerebros sanos (que son los más difíciles de obtener). El que quiera donar su cerebro para la posteridad aún está a tiempo de salir en la foto.<o:p></o:p> <div style="text-align: right;">Miquel Bosch </div> <o:p></o:p> <o:p></o:p> <o:p></o:p> <o:p></o:p> <o:p></o:p> <o:p></o:p>

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1 Los recuerdos viajan de un lado a otro de tu cerebro

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1 Cyborgs de Insectos-Robot

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8048 <div style="text-align: center;"><img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/victoria-puig-small.jpg" id="img_0" class="imgdcha"> Texto escrito por Victoria Puig, investigadora del Picower Institute (MIT)</div> APRENDIZAJE A ALTA VELOCIDAD EN EL SOFTWARE CEREBRAL por Vicky Puig Se dice que el hombre es el único animal capaz de tropezar dos veces con la misma piedra. Lo que esta expresión viene a decir es que nos cuesta aprender de nuestros errores, en los que algunos de nosotros reincidimos una y otra vez. Pues bien, <a href="http://www.ekmiller.org/" title="http://www.ekmiller.org/" id="link_1">nuestro laboratorio en el MIT</a> ha publicado recientemente un <a href="http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19640482?ordinalpos=1&itool=EntrezSystem2.PEntrez.Pubmed.Pubmed_ResultsPanel.Pubmed_DefaultReportPanel.Pubmed_RVDocSum" title="http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19640482?ordinalpos=1&itool=EntrezSystem2.PEntrez.Pubmed.Pubmed_ResultsPanel.Pubmed_DefaultReportPanel.Pubmed_RVDocSum" id="link_2">artículo donde se describe el mecanismo neuronal</a> que podría explicar este fenómeno tan común. La prensa se ha hecho eco de este descubrimiento, incluido El País, que publicaba hace un par de días <a href="http://www.elpais.com/articulo/sociedad/celulas/cerebro/aprenden/aciertos/errores/elpepusoc/20090731elpepisoc_8/Tes" title="http://www.elpais.com/articulo/sociedad/celulas/cerebro/aprenden/aciertos/errores/elpepusoc/20090731elpepisoc_8/Tes" id="link_0">un artículo al respecto</a>. Simplificando mucho, el estudio muestra cómo neuronas de ciertas áreas cerebrales aprenden de la experiencia sólo cuando hemos hecho algo correctamente y no cuando hacemos algo mal. Las neuronas son capaces de recordar si una acción reciente recibió una compensación y utilizar esa información para decidir qué hacer en el presente, mientras que si cometemos una equivocación no hay consecuencias inmediatas a nivel neuronal. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/vicky-3-1.jpg" id="img_3" class="imgizqda">A continuación os explico cómo se realizó el estudio. Se entrenó a dos monos a aprender asociaciones entre imágenes y movimientos con los ojos. Las imágenes se presentaban en el centro de la pantalla del ordenador (Cue), tras lo cual los animales tenían un segundo para recordar la asociación (Delay). Los movimientos de los ojos debían dirigirse a un punto a la derecha o a la izquierda de la pantalla (Response). Por ejemplo, cuando aparecía la imagen de arriba debían mirar al punto de la derecha y cuando aparecía la imagen de abajo debían mirar al punto de la izquierda. Cada una de las imágenes se presentaba un 50% de las veces de forma aleatoria. Los animales aprendieron las asociaciones por prueba y error repitiendo cientos de veces la misma tarea (de hecho todavía lo hacen cada día en el laboratorio): cuando el movimiento de los ojos era el correcto recibían zumo, pero cuando el movimiento era el incorrecto no recibían nada. Mientras los monos aprendían las asociaciones mis compañeros registraban neuronas en dos áreas del cerebro que se sabe que son esenciales para el aprendizaje: la corteza prefrontal y el núcleo caudado. Se observó que algunas neuronas disparaban más rápidamente cuando la prueba se completaba con éxito en comparación a cuando la prueba se realizaba incorrectamente. Hasta ahora se sospechaba que la distinta actividad relacionada con el premio o la ausencia de premio era fundamental para el proceso de aprendizaje, pero no se conocía el mecanismo. Este nuevo trabajo propone un mecanismo celular que explica el aprendizaje a corto plazo (de segundos a minutos). Hasta ahora se habían propuesto dos modelos para explicar las bases neuronales del aprendizaje: 1) la actividad neuronal relacionada con el premio induce un cambio rápido del cableado neuronal reforzando las conexiones sinápticas entre las neuronas, y 2) la actividad neuronal asociada con el premio se mantiene de alguna forma en las redes de neuronas en forma de potenciales de acción, posiblemente sincronizados. Los dos modelos no son excluyentes y es muy probable que coexistan en el cerebro, pero todavía no se ha podido demostrar. Para los neurocientíficos estos dos mecanismos tienen bases fundamentalmente distintas: en un modelo la memoria se guarda físicamente (se cambia el hardware), mientras que en el otro la memoria se ‘mantiene’ en forma de actividad (se cambia sólo el software). Una importante diferencia entre estos dos modelos es que los cambios físicos en el cerebro necesitan minutos para producirse -y en muchos casos horas- porque requieren la síntesis de proteínas, mientras que el mantener la actividad en redes neuronales permitiría una memorización inmediata. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/vick-3-2.jpg" id="img_4" class="imgdcha">Este nuevo trabajo confirma que durante los primeros segundos del proceso de aprendizaje el cerebro memoriza utilizando el software, sin descartar que ocurran cambios en el hardware a más largo plazo. Los resultados han aparecido tras el análisis detallado de la actividad neuronal relacionada con el premio. Cuando los monos recibieron el zumo la actividad de algunas de sus neuronas aumentó y se mantuvo elevada durante muchos segundos, el tiempo suficiente para influenciar la actividad de la prueba siguiente. Además, inmediatamente después de una respuesta acertada, las neuronas procesaron la información de modo más preciso y efectivo en comparación a si la respuesta anterior estaba equivocada. Es como si tomáramos una instantánea del cerebro aprendiendo, donde las neuronas van aumentando y refinando poco a poco su actividad (prueba correcta tras prueba correcta) para codificar el aprendizaje. Estos resultados sugieren que para recordar algo durante unos segundos o minutos no es necesario cambiar las conexiones físicas entre las neuronas. Sorprendentemente, los cambios en la actividad neuronal comentados arriba no ocurrieron cuando los monos cometían un error y no recibían el zumo. Básicamente, los errores apenas indujeron algún cambio a nivel neuronal, y no ayudaron a mejorar el aprendizaje de los animales. Esto sugiere que los monos aprendieron más de los aciertos que de los errores. Es esencial dejar claro que estamos hablando de puro aprendizaje de asociaciones abstractas, donde un acierto implica un premio y un error implica la ausencia de un premio y no un castigo. Está bien demostrado que cuando un error conlleva un acto desagradable o repulsivo sí existe aprendizaje a nivel neuronal. Este estudio aporta ideas valiosas para empezar a entender por qué algunas personas somos propensas a tropezar con las mismas piedras reiteradamente. Aún más importante es que estos resultados nos ayudan a conocer mejor los mecanismos esenciales del aprendizaje y sugieren que la memoria a corto plazo puede mantenerse en el software sin necesitar cambios en el hardware cerebral. Reconozco que este post puede ser dificilillo de entender. El aprendizaje y la memoria son fenómenos extremadamente complejos, y es difícil explicarlos mediante mecanismos simples. Sobretodo porque los mismos científicos no comprendemos aún las reglas básicas del juego. Por favor, no dudéis en preguntarme todo lo que no os ha quedado claro. <div style="text-align: right;">Vicky Puig </div>

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1 Por qué tropezamos dos veces con la misma piedra

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8048 <div style="text-align: center;"><img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/miquel-small.jpg" id="img_1" class="imgdcha">Texto escrito por Miquel Bosch, investigador del Picower Institute (MIT)</div> LOS SUEÑOS DE LAS ESPONJAS DE MAR”, por Miquel Bosch Reconozco que a menudo a los neurocientíficos se nos va un poco la mano con esto del prefijo “neuro-“. Lo ponemos en todas partes: que si neuroeconomía, neuroética, neuromarketing, neuropolítica… En fin, una exageración total. Dicho esto, y con vuestro permiso, voy a introducir una nueva palabra: neuroevolución. ¿Es posible conocer el proceso evolutivo que ha seguido nuestro cerebro desde el origen del sistema nervioso? ¿Existen huellas o fósiles de cómo eran nuestros circuitos neuronales hace 100 millones de años? <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/mik-1-1.jpg" id="img_0" class="imgizqda">A partir de las marcas y formas de cráneos fosilizados podemos deducir ciertas características del cerebro que contuvieron en su momento, como <a href="http://www.sciencedirect.com/science?_ob=ArticleURL&_udi=B6WJS-45F4X5R-1N&_user=501045&_rdoc=1&_fmt=&_orig=search&_sort=d&_docanchor=&view=c&_acct=C000022659&_version=1&_urlVersion=0&_userid=501045&md5=bd9befd5a46b86d3cde6fdeefc6e485b" title="http://www.sciencedirect.com/science?_ob=ArticleURL&_udi=B6WJS-45F4X5R-1N&_user=501045&_rdoc=1&_fmt=&_orig=search&_sort=d&_docanchor=&view=c&_acct=C000022659&_version=1&_urlVersion=0&_userid=501045&md5=bd9befd5a46b86d3cde6fdeefc6e485b" id="link_0">por ejemplo</a>, que un tipo de Australopithecus tenía una parte de su lóbulo frontal más puntiagudo y por tanto más capacidad de abstracción y decisión que otro homínido de su misma época. Pero poca cosa más se puede decir. ¿Cómo podemos saber cuándo aparecieron los circuitos neurales que nos hacen humanos, como los que permiten el lenguaje o la planificación del futuro? O yendo aún más atrás… ¿Cuándo apareció la corteza cerebral? ¿Y las propias neuronas? ¿Cuándo se empezaron a comunicar entre ellas? Neurogenómica comparativa Solemos imaginarnos a los expertos en evolución como personas curtidas por el sol desenterrando, cepillo en mano, rocas en forma de hueso de algún yacimiento lleno de polvo en Oriente Medio. Pero los hay que trabajan exclusivamente delante de una pantalla de ordenador -puede que también cubierta de polvo- observando pacientemente fósiles tales como este: ATGAACGGTACCGAAGGCCC… En realidad tenemos un montón de yacimientos dentro de cada uno de nosotros. Nuestro ADN está repleto de genes inactivos y olvidados, de mutaciones fosilizadas de nuestros antepasados más lejanos. Cada una de las células de nuestro cuerpo lleva inscrito en su genoma la historia de nuestra especie. Podemos hallar cicatrices de las batallas luchadas contra los virus o las soluciones que desarrollamos ante los múltiples cambios climáticos que hemos sufrido. Solo se necesita un pico y un cepillo (en este caso una pipeta y un tubo de ensayo) para desenterrar esa cantidad enorme de información. Eso es precisamente a lo que se dedica la <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Genomica_comparativa" title="http://es.wikipedia.org/wiki/Genomica_comparativa" id="link_0">genómica comparativa</a> , una rama de la biología que está causando una auténtica revolución en el campo de la paleontología. Comparando las secuencias de los genes de diferentes especies podemos saber cuándo se bifurcaron sus historias evolutivas o cuándo se inventó una determinada habilidad, como el lenguaje, la visión en colores, los pelos, la respiración o los contactos sinápticos. ¿Sueñan las esponjas de mar con ovejas porosas? <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/mik-1-2.jpg" id="img_2" class="imgdcha"> La respuesta es… “No!”. Las <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Esponjas" title="http://es.wikipedia.org/wiki/Esponjas" id="link_1">esponjas</a> -y me refiero a las poríferas, esos animales tremendamente simples y amorfos que viven en el lecho marino- no pueden soñar porque carecen por completo de tejido nervioso, neuronas, alma o cualquier sistema de control central. Por no tener, no tienen ningún órgano o tejido especializado. Son básicamente agregaciones de células que filtran el agua para retener los nutrientes que flotan en ella. Por eso mi sorpresa fue mayúscula cuando, descuidadamente, me colé en la conferencia que <a href="http://www.lifesci.ucsb.edu/mcdb/faculty/kosik/" title="http://www.lifesci.ucsb.edu/mcdb/faculty/kosik/" id="link_2">Kenneth Kosik</a> vino a darnos al MIT. Comentaba, visiblemente entusiasmado, que cuando se mudó de Harvard a la Universidad de California decidió hacer realidad uno de sus sueños científicos: dedicarse a buscar los orígenes evolutivos del sistema nervioso. Y no se le ocurrió otra cosa que buscarlos en los únicos animales que no disponen de él, las esponjas de mar. Mediante las potentes técnicas bioinformáticas que ofrece la genómica comparativa, un estudiante de su laboratorio llamado <a href="http://www.lifesci.ucsb.edu/mcdb/labs/kosik/onur.htm" title="http://www.lifesci.ucsb.edu/mcdb/labs/kosik/onur.htm" id="link_3">Onur Sakarya</a> hizo un <a href="http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0000506" title="http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0000506" id="link_4">descubrimiento</a> asombroso: Encontró que la esponja Amphimedon queenslandica, uno de los animales más antiguos y más tontos que podemos encontrar por estos mares, poseía en su genoma prácticamente todas la piezas necesarias para construir las mismas sinapsis que encontramos en el cerebro humano. Pero, ¿para que querrán las esponjas todos esos genes y proteínas sinápticas? <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/mik-1-3.jpg" id="img_3" class="imgizqda">Las <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Synapse" title="http://en.wikipedia.org/wiki/Synapse" id="link_6">sinapsis</a> son, sin lugar a dudas, la clave del funcionamiento del cerebro. Son los puntos de contacto entre las neuronas, allí es donde se comunican, donde se envían mensajes químicos en forma de neurotransmisor. También es allí donde se almacena la memoria, ya que cada uno de los cien billones de sinapsis que tenemos en nuestro cerebro puede cambiar de forma independiente, bien potenciándose, bien debilitándose, grabando así la información que reciben del mundo exterior o de nuestros propios pensamientos interiores. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/mik-1-4.jpg" id="img_4" class="imgdcha">En las sinapsis encontramos una maquinaria muy especializada, llamada “<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Postsynaptic_density" title="http://en.wikipedia.org/wiki/Postsynaptic_density" id="link_5">densidad postsináptica</a> ”, hecha de centenares de diferentes proteínas, cada una colocada en un lugar muy concreto, cada una con un trabajo muy definido que hacer. Forman un andamiaje fuerte pero maleable, que cambia constantemente a medida que aprendemos. Siempre había pensado que debe de haber costado muchos millones de años de dura selección natural para llegar a este diseño tan inteligente y tan eficaz. Pero resulta que toda esa maquinaria ya ha estado allí desde los mismos orígenes del reino animal. Las esponjas, de las que los humanos nos desviamos evolutivamente hace unos 600 millones de años, ya tienen y tenían entonces la gran mayoría de estos ladrillos moleculares (en azul en la siguiente figura) que constituyen una típica densidad postsináptica humana. Únicamente les faltan unas pocas piezas, como los receptores de glutamato -las “orejas” que reciben los mensajes- (en amarillo en la figura), que no surgirán hasta unos millones de años más tarde con las medusas y las anémonas, y unos pocos elementos proteicos aún más modernos (en verde y rojo) que actúan como pegamento final para unir todas las piezas del puzzle. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/mik-1-5.jpg" id="img_5" class="imgcen"> En realidad no se sabe qué hacen esas proteínas en las esponjas, pero se sospecha que podrían agruparse para crear proto-conexiones en las larvas, que poseen cierta capacidad de recibir señales del exterior. Otra explicación alternativa es que las esponjas sean, en realidad, reliquias degeneradas de ancestros más evolucionados, y que en algún triste momento de la evolución perdieron su sistema nervioso y se apalancaron en el fondo del mar a vivir una existencia mucho menos estresante. Los dominios de las proteínas La lección que podemos aprender del trabajo de Kosik es que la vida evoluciona y soluciona sus problemas reciclando, reutilizando y combinando las piezas que ya tiene. Este fenómeno se conoce como <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Exaptacion" title="http://es.wikipedia.org/wiki/Exaptacion" id="link_7">exaptación</a> : aprovechar inventos existentes, viejas estructuras, y reutilizarlas para una función completamente nueva. Otro <a href="http://www.jstor.org/pss/2400563" title="http://www.jstor.org/pss/2400563" id="link_0">ejemplo clásico</a> son las plumas de las aves, que en su día fueron una invención de los dinosaurios para regular su temperatura corporal. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/protein-domains-small.jpg" id="img_2" class="imgizqda">¿Y cómo se hace esto a nivel molecular? Simplificando un poco, podemos decir que un gen posee la información para fabricar una proteína, y cada proteína realiza un trabajo concreto en la célula. Pero las proteínas suelen estar formadas a su vez por <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Estructura_de_las_prote%C3%ADnas" title="http://es.wikipedia.org/wiki/Estructura_de_las_proteínas" id="link_8">dominios proteicos</a> , es decir, fragmentos estructuralmente compactos, cada uno con una habilidad única. La función final de esa proteína será la suma <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/mik-1-8.jpg" id="img_8" class="imgdcha">de las habilidades de sus dominios. Viendo las proteínas como estructuras con piezas intercambiables (como la cabeza de Mr. Potato®, o como un puzzle, Tetris®, Lego®, Tente®, Mecano®…), podemos hacernos una idea de cómo trabaja la evolución. Recombinando estos dominios se pueden crear una infinidad de nuevas proteínas con propiedades inéditas, y a partir de ahí, funciones, órganos y especies completamente nuevas. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/mik-1-9.jpg" id="img_9" class="imgizqda">De entre los dominios más famosos, hay uno denominado <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/PDZ_%28biology%29" title="http://en.wikipedia.org/wiki/PDZ_(biology)" id="link_11">PDZ</a> que actúa como el Velcro®. Une selectivamente unas proteínas con otras y es crucial para mantener las sinapsis correctamente ensambladas. Los colegas de Kosik descubrieron que la similitud molecular entre los PDZ humanos y los de la esponja era de más del 90%. Es decir, el diseño básico no ha cambiado mucho en los últimos 600 millones de años. Y es que, en el fondo, si nos ponemos las gafas de bioquímico y comparamos detenidamente los mecanismos moleculares que permiten a los humanos reflexionar sobre el origen del universo o inventar robots que paseen por Marte… y los mecanismos que les permiten a las esponjas llevar su apacible y so-porífera vida en el fondo del mar…pues, la verdad, no hay tanta diferencia. <div style="text-align: right;">Miquel Bosch</div>

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neuroevolucion

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1 Neuroevolución

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8048 Qué ganas tenía de poder mostraros este video… Durante mi última visita al MIT el matemático <a href="http://www-math.mit.edu/%7Ebush/" title="http://www-math.mit.edu/~bush/" id="link_0">John Bush</a> me enseñó unas imágenes espectaculares grabadas en su <a href="http://www-math.mit.edu/%7Ebush/gallery.html" title="http://www-math.mit.edu/~bush/gallery.html" id="link_1">laboratorio de dinámica de fluidos</a> . “Las quiero para el blog!” casi grité. “No puedo cedértelas ahora”, dijo, “las ha filmado Discovery Channel y todavía no se han emitido. Cuando salga por televisión te las envío”. Eso hizo el jueves pasado. ¡Disfrutémoslas! Pero antes os pido que hagáis un pequeño esfuerzo. Imaginaos a cámara lenta, y de cerca, el contacto de gotas chocando en el agua. Dibujad en vuestra mente una gota cayendo sobre una superficie acuosa desde escasos cm de altura. ¿Cómo es el encuentro? Qué ocurre cuando contactan? Por favor, imaginad la secuencia ralentizada durante segundos antes de ver el video. ¿Lo habéis hecho? Ahora alucinad un poco… <object style="border: 0pt none ; margin: 0pt; background: transparent none repeat scroll 0% 0%; -moz-background-clip: -moz-initial; -moz-background-origin: -moz-initial; -moz-background-inline-policy: -moz-initial;" height="344" width="425"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/toebBv_fAe8&hl=es&fs=1&"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/toebBv_fAe8&hl=es&fs=1&" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" height="344" width="425"></embed></object> En este primer video hay un pequeño truco; las gotas están hechas de aceite de silicona. Pero lo que veréis en el siguiente es simplemente agua cayendo sobre agua. <object style="border: 0pt none ; margin: 0pt; background: transparent none repeat scroll 0% 0%; -moz-background-clip: -moz-initial; -moz-background-origin: -moz-initial; -moz-background-inline-policy: -moz-initial;" height="344" width="425"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/yehN-WUr5rY&hl=es&fs=1&"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/yehN-WUr5rY&hl=es&fs=1&" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" height="344" width="425"></embed></object> Aquí tenéis una secuencia más larga, con las explicaciones para Discovery Channel de John Bush. Si queréis oír el video en inglés, sin la vocecita que he añadido, lo podéis ver <a href="http://www.youtube.com/watch?v=-TfEOBum3rQ" title="http://www.youtube.com/watch?v=-TfEOBum3rQ" id="link_2">aquí</a> . <object style="border: 0pt none ; margin: 0pt; background: transparent none repeat scroll 0% 0%; -moz-background-clip: -moz-initial; -moz-background-origin: -moz-initial; -moz-background-inline-policy: -moz-initial;" height="344" width="425"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/dbjE9Ni9pDU&hl=es&fs=1&"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/dbjE9Ni9pDU&hl=es&fs=1&" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" height="344" width="425"></embed></object>

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1 Gotas de agua como nunca antes las has visto

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8048 <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/elec-car-pere-estupinya-mit.jpg" id="img_0" class="imgdcha">Te compras un porsche de los años 70 por ebay, se lo dejas a unos estudiantes del Instituto Tecnológico de Massachusetts (<a href="http://web.mit.edu/" title="http://web.mit.edu/" id="link_1">MIT</a> ), ellos se encargan de buscar quien les financie el proyecto, y a los pocos meses ya han sustituido el motor de gasolina por otro completamente eléctrico capaz de alcanzar los 150 km/h y recorrer 100 millas antes de necesitar conectarse a un enchufe convencional de nuevo. A ver… no es un modelo que compita con los vehículos eléctricos actuales. Cuando lo enchufes deberás esperar 8 horas a que esté del todo cargado, no planees llevar maletas porque las 18 baterías donadas por <a href="http://www.valence.com/" title="http://www.valence.com/" id="link_2">Valence</a> ocupan tanto el capó como el maletero, tampoco se te ocurra hacer un adelantamiento arriesgado con su pobre aceleración de 0-100 en 22 segundos, y quizás los 40.000 euros por los que te saldría la reforma hagan que te cueste decidirte… pero según Fernando de Sisternes, ingeniero industrial español que realiza un postgrado en el MIT y forma parte del <a href="http://web.mit.edu/evt/" title="http://web.mit.edu/evt/" id="link_0">Electric Vehicle Team</a> , competir no es el principal objetivo. “la motivación inicial fue reunir un grupo pluridisciplinar de 40 estudiantes y ser capaces de diseñar un prototipo que nos sirviera para experimentar, aprender, hacer pruebas, y también demostrar al público que construir coches eléctricos no es tan complejo como puede parecer”, dice. “Además, el proyecto ha sido tan exitoso que estamos trabajando en un nuevo modelo mejorado cuyo tiempo de carga será de 10 minutos y su autonomía más de 300 km. Y este sí podría ser competitivo!”, añade Irene Berry, la joven directora del proyecto desarrollado enteramente por estudiantes emprendedores a los que no se les escatiman recursos... <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/249809_electric-car-fernando-siste.jpg" id="img_0" class="imgcen"> ¿Qué falta para que todos conduzcamos coches eléctricos? La gran baza a favor de los vehículos eléctricos es obvia: eliminar la dependencia del petróleo y diseñar coches que no emitan CO2 a la atmósfera. Especialmente en países como España o Dinamarca, con un <a href="http://www.elpais.com/articulo/sociedad/renovables/baten/marcas/generan/electricidad/elpepisoc/20090309elpepisoc_4/Tes" title="http://www.elpais.com/articulo/sociedad/renovables/baten/marcas/generan/electricidad/elpepisoc/20090309elpepisoc_4/Tes" id="link_3">gran aprovechamiento</a> de las energías renovables, el proceso global puede ser medioambientalmente muy limpio. Pero aunque en el peor de los casos la electricidad provenga de fuentes que sí generen emisiones, la eficiencia energética de estos coches es tan superior a los convencionales que son la verdadera apuesta a perseguir. ¿quedan limitaciones para una implantación masiva? Claro… desde el punto de vista técnico el coste, la autonomía y la rapidez de carga de las baterías todavía es una limitación fundamental, pero Fernando de Sisternes lo tiene claro: “dentro de no tantos años los vehículos eléctricos serán mejores que los de gasolina en todos los aspectos; esto no será una limitación en el futuro”. Otro punto muy importante a considerar, como apunta <a href="http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Llega/coche/electrico/enchufamos/elpepisoc/20090304elpepisoc_1/Tes" title="http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Llega/coche/electrico/enchufamos/elpepisoc/20090304elpepisoc_1/Tes" id="link_6">este recomendable artículo</a> , es diseñar toda la red de puntos de recarga y distribución de la energía. En Australia fracasó una iniciativa que favorecía el uso de combustibles alternativos simplemente porque los usuarios no tenían suficientes puntos de repostaje a su disposición. Construir una red inteligente que vaya intercambiando electricidad entre ella y el coche es un gran reto que requiere una clara volutad política para desarrollarse, y aquí justamente es donde encaja la investigación de Fernando en el <a href="http://tppserver.mit.edu/" title="http://tppserver.mit.edu/" id="link_5">Technology and Policy Program</a> del MIT, un programa que implica a científicos e ingenieros en grupos de trabajos multidisciplinares encaminados a desarrollar e implementar estrategias que saquen el máximo partido a nuevas tecnologías. “Si los gobiernos quieren apostar por este cambio deben dar un empujón inicial; sin un compromiso firme será muy difícil que esto llegue a implantarse. Por suerte, España ya tiene un <a href="http://www.idae.es/index.php/mod.pags/mem.detalle/id.407" title="http://www.idae.es/index.php/mod.pags/mem.detalle/id.407" id="link_4">proyecto piloto</a> muy ambicioso”. Fernando de Sisternes muestra mucha confianza en el futuro del coche eléctrico; para él los biocombustibles y coches híbridos son soluciones transitorias: “los biocombustibles pueden funcionar a pequeña escala en ciertas zonas donde sea fácil generarlos, pero para una implementación masiva tienen demasiados problemas colaterales, sobre todo cuando afectan a la producción de alimentos. Los “plug-in hybrids”, que funcionan con electricidad y combustible, es algo intermedio. Existirán hasta que las baterías y la infrastructura de puntos de recarga estés suficientemente extendidos, pero al final se impondrán los coches 100% eléctricos”. Seguro que tenéis comentarios o cuestiones. Fernando se ofrece gentilmente a contestarlas en los comentarios.

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el-primer-porsche-electrico-tuneado

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1 El primer Porsche eléctrico tuneado

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