NUESTRO ENEMIGO ES EL MIEDO

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5655 <IMG class=imgizqda id=img_0 src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/sibyllanetcom/287503_SIBY2.JPG"> <H3>POR SIBYLLA</H3> “El fracaso más grande es nunca haberlo intentado”. – Proverbio Chino <?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p> <o:p> </o:p> <o:p> </o:p> El miedo es algo que puede manifestarse de muchas maneras. Originariamente lo que hace el miedo es evitar que nosotros hagamos algo, es decir, su propósito es evitar que nuestro cuerpo salga herido ya sea psicológica o físicamente. Es un mecanismo de protección que tenemos los humanos.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> Últimamente la palabra miedo esta bastante de moda, pero ¿que nos pasa con eso, a que le tememos?, que nos desorienta?, nos paraliza, nos despersonaliza, o nos provoca ansiedad?, todo eso por separado o junto!?<o:p></o:p> <o:p> </o:p> Que cosas no están haciendo ruido en nuestro interior y a cualquier edad.... para salir representados, ya sin un escape concreto, y reprimidos, representándose en nosotros, después de no encontrar otra manera, con esa espantosa sensación de MIEDO.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> Que hicimos antes?, no las vimos, no las escuchamos? no nos escuchamos?, o hicimos oídos sordos, ni mas ni menos que con nosotros mismos?.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> Nos da vergüenza tener miedo, pero sin embargo muchos lo padecen y no se dan cuenta de que lo más terrible, no es que nos perdonen, sino perdonarnos primero nosotros, para después con fuerza, vencer a ese monstruo invisible.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> Un monstruo que nos agarra, que no nos deja hacer, pero lo mas fundamental y terrible, que no nos deja SER.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> <o:p> </o:p> HAY QUE ASUSTAR AL MIEDO, y creo que esa es la clave, asustarlo y decirle de frente y decirnos a nosotros que nada es mas fuerte que nuestras propias ganas de seguir, que nuestros sueños y que nuestra vida, y que la verdad todos tienen miedo.....aunque no se note.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> Los empresarios, tu jefe, tu empleado, tu amiga, tu pareja, o el presidente de la nación..,,, y cualquier persona que te rodee, lo importante es saber que todos somos iguales, y que cada uno como pueda ,manejara esa ansiedad anticipada .<o:p></o:p> <o:p> </o:p> Algunas personas le tienen miedo al fracaso, y otras al éxito, mucha gente habla del miedo al ridículo, otras del miedo a la soledad, y muchas tienen fobia social.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> Están los que se obsesionan con el cuerpo y tiene miedo a engordar, y otros, que comen casi compulsivamente para no adelgazar, como si esto fuera un signo de fortaleza, cuando en realidad esconde tantos miedos, como kilos, "engordados".<o:p></o:p> <o:p> </o:p> <o:p> </o:p> <o:p> </o:p> <o:p> </o:p> El miedo nace del amor y de la guerra, del apego a las cosas, del sentimiento de emoción que nos genera pensar que podemos perder lo que hoy tenemos... Sin embargo el miedo es sano, es el que nos alerta de los peligros, nos hace ser prudentes y no decir todo lo que pensamos. En exceso, se convierte en miedo tóxico, muy distinto al miedo sano, y en la empresa frena. La confianza en quien quieres, y en ti mismo, es una herramienta fundamental para combatir el miedo.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> El miedo se sigue empleando como método de gestión, de hecho, el 51% de los directivos reconocen que en su empresa se fomenta el miedo para conseguir los objetivos; sin embargo, éste bloquea la creatividad, anula a la persona, y genera estrés, que es otro tipo de miedo. Un resultado positivo de la ecuación quiero menos puedo, conduce al estrés... Si, como media, dos tercios de nuestro cerebro se dedica a las preocupaciones, lo que hace que perdamos mucho tiempo y energía, no queda mucha materia gris para pensar en generar valor... La felicidad también se ve reducida con el estrés, ya que cuando tenemos miedo dejamos de hacer cosas.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> Si no hubiera malos, no habría buenos: el contrario del miedo es la confianza y la motivación. El miedo te paraliza. Las motivaciones positivas son los logros, la afiliación al grupo, el poder...En el otro extremo, tenemos los cinco frenos fundamentales: fracaso, rechazo, pérdida de poder, recursos económicos insuficientes y miedo al cambio.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> Mucha gente no comparte información porque piensa que deja de ser imprescindible. El miedo al rechazo, a hacer el ridículo, al qué dirán, a destacar, al éxito, explica en gran parte por qué en general no nos gusta hablar en público. En los anglosajones (calvinistas), el miedo al fracaso en la vida es lo más importante. Pero el éxito sólo se consigue a través del fracaso, por lo que no hay que flagelarse ni penalizarse por ello.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> Ante el miedo, actuamos con los instintos: defensa agresiva, criticando, inmovilismo, sumisión... Como aprendemos imitando, no somos en general grandes creativos, es posible que muchos miedos sean heredados de nuestros padres, abuelos, o de aspectos culturales de la empresa. Nuestros instintos hacen que tendamos a replicar, pero al final somos nosotros los que decidimos.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> La teoría del no miedo no significa ni invita a no sentirlo, sino a gestionarlo, emplearlo como un aliado. Es muy importante trabajar con pasión, poniendo el corazón. Son las emociones las que nos dan fuerza y nos apasionan. Cuando algo te gusta, no hay miedo.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> Los expertos del TEDAX en desactivación de explosivos han aprendido porque han practicado mucho, y que cuando lo hacen no piensan en las consecuencias, sino sólo en lo que hacen, y es que el aprendizaje y la práctica rebajan el miedo. Hay que mirar al miedo a la cara, y una vez analizado, desde allí se construye. El peor miedo es el ambiguo, el que no está claro, ya que nos conduce a pensar cosas peores de las que realmente pueden pasar.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> El trabajo en equipo es también una buena fórmula de combatir el miedo. El equipo difumina los miedos, necesitamos que otros nos ayuden. Ningún jugador puede sobresalir si no hay un equipo detrás.<o:p></o:p> <o:p> </o:p> Por último, el compromiso, expresado como el tener algo más allá de lo que uno mismo es, o tiene, nos da un motivo último por el qué vivir, una trascendencia hacia los otros, y nos ayuda a eliminar muchos miedos. <o:p></o:p>

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1 NUESTRO ENEMIGO ES EL MIEDO

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2695 <div align="justify"><img src="http://www.elpais.com/recorte/20081214elpepspor_2/LCO340/Ies/Marius_Serra_hijo.jpg" align="left" title="Márius Serra con su hijo" width="300" border="1" hspace="6" vspace="6">onvivir con un niño con parálisis cerebral es un reto continuo. A veces desespera; otras motiva. Màrius Serra extrae aquí algunas de las experiencias más conmovedoras del libro 'Quieto', que trata de su hijo Llullu, de ocho años. Nuestro hijo Lluís Serra Pablo, alias Llullu, nació el 14 de marzo del año 2000 con una grave encefalopatía que la ciencia neurológica aún no ha sido capaz de definir. Ocho años después de su nacimiento, el diagnóstico es inexistente. Como cuento en la introducción del libro, la terminología médica no pasa de encefalopatía no filiada, el lenguaje popular se las apaña con la fórmula, bastante clara, de parálisis cerebral y el lenguaje administrativo lo evalúa como discapacitado con grado de disminución del 85%. En casa, todas estas etiquetas cuentan poco. Lluís es nuestro segundo hijo. Tiene unas necesidades un poco peculiares, pero eso sólo significa que estamos más pendientes de su fragilidad. Nuestro objetivo siempre fue que ni su hermana ni nosotros dejásemos de hacer nunca nada de lo que haríamos si no tuviera que ir por el mundo al 15% de rendimiento. No siempre es posible, pero la mayoría de veces se trata sólo de hacerlo de otra manera. Llevo veinte años publicando novelas, relatos, libros sobre juegos de palabras, artículos y crucigramas. La vigilia del día que nació Lluís acababa de entregar el manuscrito de Verbalia (juegos de palabras y esfuerzos del ingenio literario). Siempre he creído en la inteligencia verbal y jamás hubiese imaginado tener que relacionarme con un ser querido sin su concurso: a través de la piel, los labios, la música... Mi situación no es la de alguien que se enfrenta a un problema de salud extremo y decide escribir un libro para explicar su historia. Yo me paso el día escribiendo sobre temas muy variados. ¿Cómo no iba a escribir sobre algo que me afecta de un modo tan intenso? A pesar de lo difícil que es explorar a fondo la intimidad, la decisión de hacerlo se me antoja ya lejana. Pero antes tuve que enfrentarme a otra pregunta casi idéntica: ¿cómo iba a hacerlo? Los libros me apasionan no sólo por lo que cuentan, sino por cómo lo cuentan. Me pasé años recopilando paradojas. La posición tras el manillar de una silla de ruedas es un observatorio privilegiado de la condición humana. Un niño que no progresa adecuadamente en ninguna de las asignaturas curriculares es como un imán. Todas las miradas se posan en él y tú observas impunemente cuán diversas son. El quieto del título es una de esas paradojas. Muchas veces, sobre todo cuando Llullu era más pequeño, la gente nos felicitaba por tener un niño que se estaba tan quietecito. Incluso le ponían como ejemplo para reñir a los suyos: "¿Lo ves, Juan?, ¡este niño sí que se está quieto!". ¿Qué hacer? Verbalizar los escabrosos detalles de su quietud forzosa era mi primera opción, pero la prudencia de su madre a menudo conseguía refrenar mi instinto peleón. Las paradojas se suceden en nuestra vida junto a él, pero hasta que di con la más poderosa, no supe cómo iba a escribir sobre ello. Sucedió en un cámping de Pals, en la Costa Brava, mientras su primo Oriol bailaba como un poseso la astrosa coreografía del No rompas más mi pobre corazón. Una idea obsesiva nació en un recóndito rincón de mi cuerpo, me subió por la garganta como un coágulo y se me instaló en el cerebro con una potencia cancerosa inaudita: "Llu-llu-nun-ca-lo-ha-rá". Siete sílabas anodinas, hiato mediante, que deben de habitar en los cerebros de muchos padres frustrados por las expectativas truncadas de sus hijos, pero que jamás hasta entonces se me habían impuesto con tanta claridad. Cuando, al poco, se acabó el tema country y Oriol huyó corriendo de la pista de baile, mi aflicción ya fue total. Porque, la verdad, que Llullu no aprenda nunca a bailar country tiene un pase. Lo del no-rompas-más-mi-pobre-corazón es una horterada que pronto nadie recordará. En cambio, que no aprenda nunca a correr con la elegancia desgarba- da que exhibía mi sobrino Oriol ya es otra cosa. Eso sí que es una maldad que nadie debería tolerar. Una verdadera putada. Ese mal momento caló tanto en mi cerebro que por la noche soñé que Llullu corría como un gamo. Poco podía imaginar que aquel gozoso sueño era el germen de un deseo que se haría realidad en las páginas de un libro. Al cabo de unos meses, mis neuronas activaron ese recuerdo onírico cuando vi en una librería de Barcelona una colección de foliscopios que reproducían escenas clásicas del cine. Que si el bofetón de Gilda, que si el ojo rasgado de Un chien andalous... Llamé a mi amigo fotógrafo Jordi Ribó y le dije que ya sabía qué quería. Quería ver correr a mi hijo. Tras el lógico silencio al otro lado del aparato, nos pusimos manos a la obra. Fueron diversas sesiones en su estudio de Granollers, echados sobre cojines. El diseñador Miquel Llach preparó dos grandes cartulinas rectangulares. Contenían las 12 posiciones corporales del movimiento atlético de un velocista, siluetadas con 12 colores distintos al tamaño natural de Llullu. Recordaban las siluetas que dibuja la policía científica para marcar la posición de un cadáver. Pero ese día, Llullu estaba muy vivo. Abrió los ojos como naranjas sanguinas cuando el fotógrafo, colgado del techo con un arnés, le saludó. Tras encajar cojines en tres puntos estratégicos, conseguimos que la posición de nuestro atleta fuera lo suficientemente estable. El procedimiento era sencillo. Miquel cantaba un color y los cuatro que sosteníamos las extremidades de Llullu las situábamos en la posición que nos marcaba el silueteado de ese color. Luego oíamos los disparos de la cámara. -Ahora el verde -ordenaba. Y desplazábamos unos milímetros la extremidad hasta que coincidía, más o menos, con el dibujo verde del atleta que había debajo. -Perfecto -cantaba Jordi desde las alturas tras disparar-, ¡lo tenemos! Ahora el naranja. Mientras intentábamos encajar su cuerpo desmadejado en los patrones de conducta de los mejores especímenes de la raza humana nos reímos un montón. Tumbados para salir el mínimo en las fotos, vivimos una verdadera catarsis. Luego vendría un laborioso proceso de filtraje. Miquel borró nuestras huellas con Photoshop y reemplazó los pedazos que dejaban nuestras manos con trozos de ropa o de piel copiados de otro lado. Fue una operación quirúrgica. Un injerto tan exitoso que nos permitió ver correr a nuestro hijo tal como lo había soñado. Tal como todos los lectores del libro podrán comprobar con sólo hojear rápidamente sus últimas páginas, ya sin numerar, en las que Llullu toma la voz. Saber cómo terminaría el relato me desatascó. De repente afloraron montones de episodios que merecían ser narrados. Historias con un denominador común: Llullu estaba en el centro de todas las miradas, transformado en espejo. Una noche, en Génova, habíamos reservado mesa para cuatro en un restaurante del puerto. Al llegar, la jefa palideció. La imagen de Lluís, cabizbajo en su silla, con las greñas recogidas por una cinta rojiza, debió de sobrecogerla. Desde mi observatorio habitual, agarrado al manillar, percibí el repentino cambio de expresión que agitaba el rostro de la elegante cincuentona. La mujer abrió unos ojos como platos cuadrados intentando entender dónde empezaba y dónde acababa el niño, supongo que sin lograrlo, porque Llullu andaba hecho un ovillo en su silla. El impacto fue tan grande que empezó a poner pegas de todo tipo. Que si no cabría la silla, que si tenía muchas reservas, que si deberíamos cenar en el segundo comedor, a siete escalones del primero... La escena adquirió tintes vodevilescos cuando la genovesa llamó a su marido para que nos contara, en inglés, las draconianas condiciones que nos quería imponer para quedarnos y éste se hizo el longuis. Rematamos la bronca con una gloriosa mariscada. Aquella misma noche, ya en el hotel, intenté capturar cada instante de ese episodio surreal en un bloc de notas. Mucha gente se comporta como si viviera sola en el mundo. Como los padres que aparcan en la acera e impiden el paso de nuestra silla de ruedas. Cada mañana tengo que hacer mil filigranas para poder acceder al lugar donde nos espera el autobús adaptado. Cerca de casa hay una escuela y muchos padres detienen sus coches encima de las aceras mientras acompañan a sus retoños hasta la puerta misma, no fuera caso que un comando de Al Qaeda los secuestrase. Mi rabia me llevó a ponderar la posibilidad de rayar coches, romper retrovisores e incluso pinchar ruedas. Al final, como nunca he sido partidario de la violencia, llegué a la conclusión de que podría infligir castigos más elaborados a los infractores. Se me ocurrió imprimir unas gruesas cintas adhesivas con mensajes reivindicativos y pegarlas luego en los parabrisas de los coches que entorpecieran el paso. A la altura de los ojos del conductor, claro. Incluso llegué a pedir presupuesto para hacer un cierto tiraje. Imaginé lo bien que me lo pasaría al ver cómo estos aparcadores insensibles intentaran despegarlas para poder conducir sin pillar tortícolis. La verdad es que, mientras lo planeaba, me creía un as del sabotaje, pero al final desistí. No veía nada claro qué iba a ganar institucionalizando mi malestar. Pronto me di cuenta de que, junto a los episodios más dolorosos, emergían momentos luminosos y sumamente divertidos. Como cuando, en la sala de juegos de ingenio del Museo de la Ciencia de Vancouver, nos pusimos a competir mediante un artilugio que medía la capacidad de poner la mente en blanco. Llullu nos derrotó a todos. O cuando, en Disney París, su hermana descubrió que el pase de minusválido era una verdadera tarjeta Vip que nos permitía subir a las atracciones por la salida, sin hacer cola. Eso cambió radicalmente su visión de Llullu. El trato continuado con los profesionales de la asistencia de las fundaciones Nexe y Guimbarda me llevó a ver que todos los que tratábamos con llullus llevamos una medalla en el hombro. Nuestra legión de honor es de saliva, claro. Por sus babas. Ir por la vida junto a un ser tan especial te pone en contacto con las creencias de la gente.Mi recuerdo favorito es el de un pastor protestante que vino a rezar por una niña gitana con quien compartíamos habitación, y cuyos acompañantes formaban un grupo numerosísimo. El pastor se llevó a la criatura a la sala de fumadores del hospital (aunque sucedió en el año 2000, definitivamente eran otros tiempos) y la levantó por encima de las cabezas de los familia-res. Luego le impuso las manos y empezó una especie de plegaria con coreografía. Le tocó la frente y pidió a Dios por su sanación. Todos le respondieron levantando los brazos, como un coro de almas en pena. Luego le tocó los ojos. -Oh, Señor, Vos que sois todopoderoso, haced que sanen estos ojos. El coro de voces que lo rodeaba aumentó el volumen de la réplica. -Te lo suplicamos, Señor. Y el pastor recomenzó el proceso, ahora con sus dedos en la nariz de la niña. -Oh, Dios omnipotente, haced que sane esta nariz. -Te lo suplicamos, Señor. Luego llegó el turno de las orejas, la boca, el cuello, las espaldas, el pecho. La letanía era muy rítmica, con un punto de africana. El pastor tocaba un órgano con las manos y utilizaba un nuevo formulismo petitorio para solicitar la intercesión divina. Las variantes eran mínimas y siempre arrastraba la voz al pronunciar la palabra Señor. Como para subrayarla. A cada nuevo órgano, las réplicas subían de tono, cada vez más estridentes. A la altura del estómago, ya superaban sin duda el umbral acústico que permitiría cualquier institución sanitaria. Cuando llegó a las rodillas, yo ya me había fumado dos camel. Seguidos. No podía negar que el repaso anatómico al cuerpecito de la menor era exhaustivo. Hubiera dado lo que fuera por librarme de mi escepticismo extremo. Si hubiese tenido la certeza de que las plegarias del pastor tuvieran la más mínima eficacia, en aquel mismo momento hubiera arrancado todos los cables que llevaba mi hijo, me hubiese hecho evangelista por procedimiento de urgencia en el mismo pasillo y le hubiera hecho pasar esa ITV espiritual, a ver si los coros de Yahvé conseguían sanarlo. De hecho, técnicamente bastaba con que le pusiesen las manos en la cabeza. Al final no necesité caer de ningún caballo. La última petición del pastor me entusiasmó. Tras recorrer todos los rincones corporales de la niña, desde la frente hasta los dedos de los pies, volvió a ponerle las manos en la cabeza y bramó, con voz de negro espiritual: -Oh, Señor, Dios Creador del mundo y de todos los seres que lo habitan, haced que los médicos que han de tratarla tengan la cabeza clara para hallar la manera de sanarla. -¡Te lo suplicamos, Señor! ?me oí pronunciar con entusiasmo ilustrado. Con los años he visto que convivir con nuestro hijo implica prescindir de la noción de progreso. Los tiempos verbales pierden sentido, porque ayer, hoy y mañana son y no son lo mismo. Momentos. Antes y ahora. Siempre. Algunas de estas imágenes provocan puntos de fuga inevitables en la mente de cualquier persona. Más aún si, como yo, se dedica a escribir historias de ficción. Dorian Gray vendió su alma al diablo para poder ser, más que inmortal, invariable, mientras los estragos del tiempo iban modificando el aspecto del retrato invisible que había escondido en el sótano. Aquí, el proceso se invierte. Nuestro hijo ni es invisible ni tampoco el retrato de nadie, aunque se parezca a sus padres y a su hermana. Él y los que son como él actúan de espejos. Quienes nos miramos en ellos un poco a fondo envejecemos de un modo distinto. Si Dorian Gray hubiese conocido a un llullu, nunca se habría conformado con la invariabilidad de los presuntos inmortales. Habría aprendido a mirar en vez de querer ser mirado. A envejecer. Muy probablemente no habría querido ser retratado, sino retrato. El libro 'Quieto', de Màrius Serra, ha sido editado recientemente por Anagrama</div> <div align="center">Publicado en <a href="http://www.elpais.com/articulo/portada/vida/quieta/Llullu/elpepusoceps/20081214elpepspor_5/Tes" title="Abre en ventana independiente" target="_blank">EL PAÍS</a> el 14 de Diciembre de 2008</div>

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1 La vida quieta de Llullu

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8048 Uno de los inconvenientes que tienen los científicos cuando intentan comunicar la ciencia es que saben demasiado. En principio esto no debería ser un inconveniente, pero disponer de tantísima información conlleva ciertas consecuencias. Una de las más importantes es que lo novedoso o interesante para ellos no suele coincidir con lo que resulta interesante y novedoso para el público inexperto. A veces te explican apasionadamente el incomprensible último descubrimiento de su disciplina, y en otras se muestran asépticos con algo que para ti es sorprendente, pero para ellos resulta obvio, básico, y ya llevan tiempo comentando con sus colegas. Incluso en ocasiones no reconocen los tesoros que albergan en sus mentes, libretas o laboratorios. Digo esto porque la semana pasada <a href="http://www.cns.bu.edu/%7Empeeva/" title="http://www.cns.bu.edu/~mpeeva/" id="link_2">Maya Peeva</a> , una amiga neurocientífica que investiga en la Boston University, me envió un artículo divulgativo que había redactado para su clase de escritura científica preguntándome si creía que “eso podía interesar a alguien”, o si estaba "ya demasiado visto”. Maya me había explicado que su trabajo era localizar patrones de actividad cerebral relacionados con la emisión de fonemas como “la”, “le”, “pe”… por lo que confieso que empecé a leer sin grandes expectativas. Pero a medida que iba avanzando mi perplejidad aumentaba… traduzco literalmente un fragmento del artículo sobre Eric Ramsey, un joven de 24 años al que un accidente de tráfico le dejó postrado a una silla de ruedas sin capacidad de mover ningún músculo: <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/hablar-mente.jpg" id="img_0" class="imgdcha">“Tras años de silencio Eric podría hablar de nuevo gracias a un implante en el cerebro. El implante escucha el sonido que Eric está pensando, captura la señal neuronal que este pensamiento produce, y la envía a través del cráneo a un aparato situado fuera de su cabeza. Este aparato interpreta el tipo de sonido que las señales están codificando, y lo envía a un sintetizador para que lo emita a los oyentes. Ésta es la primera vez que alguien ha podido producir un sonido con sólo pensar en él”. Impresionante… no podía creer lo que estaba leyendo… Maya explicaba ni más ni menos que en su laboratorio estaban enseñando a hablar con la mente a una persona totalmente paralizada. Mi mail de respuesta fue “¿¿¿pero cómo puedes dudar que esto sea interesante???”. Me contestó: “ah, pensaba que no era tan novedoso. Ya hace meses que están trabajando con Eric, y ha aparecido <a href="http://www.technologyreview.com/Biotech/21037/?a=f" title="http://www.technologyreview.com/Biotech/21037/?a=f" id="link_3">publicado</a> en <a href="http://www.boston.com/news/health/articles/2008/07/27/out_of_silence_the_sounds_of_hope/" title="http://www.boston.com/news/health/articles/2008/07/27/out_of_silence_the_sounds_of_hope/" id="link_4">varios </a><a href="http://discovermagazine.com/2008/oct/26-rise-of-the-cyborgs" title="http://discovermagazine.com/2008/oct/26-rise-of-the-cyborgs" id="link_5">sitios</a> . Además, todavía estamos lejos de conseguir que reproduzca palabras con sentido”. De acuerdo, es cierto que por el momento la actividad mental de Eric sólo puede producir un rudimentario “aaaaaaaaaa, oooooooooo” (como podéis comprobar en los <a href="http://speechlab.bu.edu/prosthetics.php" title="http://speechlab.bu.edu/prosthetics.php" id="link_1">videos de la web del Speech Lab</a> ), pero no creo equivocarme al considerar que eso que para los neurocientíficos puede no ser nada del otro mundo, para el resto de mortales es espectacular! Me dejó tan impresionado que empecé a buscar más información, y encontré un nuevo caso que volvió a dejarme boquiabierto. Scott Mackler es un neurocientífico que a los 40 años fue diagnosticado con la enfermedad de Lou Gehrig. Su mente está intacta, pero su cerebro ha ido perdiendo la conexión con sus músculos y actualmente se encuentra paralizado. Hasta hace unos meses sólo se podía comunicarse con su mujer mediante el movimiento de sus ojos: para decir “sí” los dirigía hacia a ella, para decir “no” apartaba su mirada. Sin embargo, ahora puede hacer una entrevista en televisión sólo con la actividad de su mente. Scott lleva un casco que registra sus pensamientos y los transmite a un ordenador. Cuando piensa en la letra “N”, en la pantalla aparece una “N”, si piensa en la letra “A”, aparece una “A”, y así, a una letra cada 20 segundos, puede construir frases con las que relacionarse con su familia, el presentador del programa que le entrevistó, o sus compañeros de la <a href="http://www.med.upenn.edu/ins/faculty/mackler.htm" title="http://www.med.upenn.edu/ins/faculty/mackler.htm" id="link_1">Universidad</a> con la que <a href="http://www.philadelphiaweekly.com/view.php?id=9839" title="http://www.philadelphiaweekly.com/view.php?id=9839" id="link_0">todavía colabora activamente</a> . Si os digo que parece “increíble”, tomáoslo de manera literal. Mi amiga Olga pensaba que le tomaba el pelo cuando se lo contaba el pasado fin de semana. Le dije que lo comprobara ella misma en el reportaje de la CBS sobre Scott Mackler: <embed src="http://www.cbs.com/thunder/swf/rcpHolderCbs-prod.swf" allowfullscreen="true" flashvars="link=http://www.cbsnews.com/video/watch/?id=4564186n&releaseURL=http://release.theplatform.com/content.select?pid=4PF1Vfze5CaFeulvXsJx3oJkwJsWXd2u&partner=newsembed&autoPlayVid=false&prevImg=http://thumbnails.cbsig.net/CBS_Production_News/874/327/60_BrainCBS_1102_480x360.jpg" type="application/x-shockwave-flash" pluginspage="http://www.macromedia.com/go/getflashplayer" height="361" width="370"></embed> Todavía más? Pues sí. Los casos de Eric y Scott tienen una limitación: registran la actividad del cerebro con dispositivos fuera de la cabeza, y esto hace que la señal llegue un poco distorsionada. Sería mucho más efectivo registrarla directamente con electrodos por debajo del cráneo, pero algo tan invasivo sería demasiado peligroso para experimentarlo en humanos. En monos sin embargo llevan tiempo haciéndolo, y como vimos en <a href="../apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/4/11/superdiscapacitados" title="http://lacomunidad.elpais.com/apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/4/11/superdiscapacitados" id="link_2">este post</a> , científicos de la Universidad de Pittsburgh consiguieron que un <a href="http://www.youtube.com/watch?v=iys5wvQD72Y" title="http://www.youtube.com/watch?v=iys5wvQD72Y" id="link_3">mono mueva un brazo robótico</a> pensando que es el suyo, con la precisión necesaria para coger un cacahuete y ponérselo en la boca. Pues bien, en el <a href="http://www.cbsnews.com/stories/2008/10/31/60minutes/main4560940.shtml" title="http://www.cbsnews.com/stories/2008/10/31/60minutes/main4560940.shtml" id="link_0">documental de la CBS</a> tras la historia de Scott Mackler se narra el caso de Cathy Hutchinson, una mujer a quien un derrame cerebral dejó también absolutamente paralizada e incomunicada. Hace 3 años Cathy aceptó participar como voluntaria en un proyecto en el que le iban a implantar electrodos directamente en la región motora de la corteza de su cerebro. En el video podéis ver cómo Cathy es capaz de mover con su mente un cursor en una pantalla de ordenador. Esto representa un salto abismal! Si el cerebro de Cathy puede conectarse a un ordenador, sólo falta mejorar la interfaz para quedar comunicada con el mundo. Cathy sería capaz de mover el cursor hacia el rincón donde haya el icono “música”, y seleccionar el grupo que más le apetezca oír de la lista. Puede presionar una señal de atención si requiere asistencia, navegar por Internet, o ir a icono teclado y empezar a escribir un mail con sólo pensar dónde quiere dirigir el cursor. Incluso en el video se observa cómo está aprendiendo a dirigir su silla de ruedas con la mente. Son historias fascinantes. En el texto de Maya uno de los investigadores declara “pronto empezaremos a trabajar con consonantes, y esperamos que Eric pueda producir palabras en un par de años. En la próxima década los implantes de restauración de voz o de movimiento deberían ser rutinarios”. Prodigioso. Los científicos están llamados a ser los héroes del siglo XXI. No me imagino una motivación mejor para asistir al <a href="http://www.sfn.org/am2008/" title="http://www.sfn.org/am2008/" id="link_6">congreso anual de la Sociedad de Neurociencia</a> que empezará el próximo sábado en Washington DC, y en el que participarán más de 30.000 neurocientíficos de todo el mundo. Espero encontrar algunos que contradigan las palabras con las que he iniciado este post, y poder transmitiros de primera mano algunas de las últimas "novedades" en el estudio de la estructura más compleja y deslumbrante del Universo.

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1 Maravillados por la Neurociencia: hablar con el pensamiento

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8048 Imagínate que acudes a una cita múltiple donde te presentarán varias parejas potenciales. ¿Prefieres poder “elegir” entre 8 o entre 20? Vas al banco decidid@ a contratar un plan de pensiones. Mejor que te propongan bastantes y así encontrar el que mejor se adapte a tus necesidades, ¿verdad? Tienes un comercio, ¿pondrías la mayor cantidad de chocolatinas posibles para que el cliente encuentre seguro una que le agrade? Si tu profesor propone una serie de temas sobre los que hacer una redacción para subir nota ¿prefieres que la lista de temas sea larga o corta? Según explica <a href="http://www.swarthmore.edu/SocSci/bschwar1/" title="http://www.swarthmore.edu/SocSci/bschwar1/" id="link_2">Barry Schartz</a> , sociólogo y autor del libro “<a href="http://www.amazon.com/Paradox-Choice-Why-More-Less/dp/0060005696/ref=pd_bbs_1?ie=UTF8&s=books&qid=1221141369&sr=8-1" title="http://www.amazon.com/Paradox-Choice-Why-More-Less/dp/0060005696/ref=pd_bbs_1?ie=UTF8&s=books&qid=1221141369&sr=8-1" id="link_3">La paradoja de la elección</a> ”, estudios realizados sobre estos casos demuestran que al final se forman más parejas en las multicitas con menos candidatos, que si en el banco te muestran muchos fondos diferentes tienes más posibilidades de irte sin firmar ninguno, que cuando las tiendas reducían su oferta de snacks vendían más, y que cuanto más largo era el listado de posibles temas, menos alumnos se lanzaban a hacer la redacción. Conclusión: Incrementar las opciones disponibles puede no generar libertad sino parálisis. Quizás a alguien ya le suena este asunto del<a href="../apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/7/28/la-infelicidad-del-maximizador" title="http://lacomunidad.elpais.com/apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/7/28/la-infelicidad-del-maximizador" id="link_1">post antiguo “la infelicidad del maximizador”</a> . ¿Por qué lo repito entonces? <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/schwartz-pere-nih-2.jpg" id="img_1" class="imgdcha">Porque me parece estupendo y seguro que muchos no lo habíais leído, porque también la información política, deportiva y del corazón se repite y no parece muy acomplejada, y por la ilusión que me hizo compartir mesa redonda ayer con el propio Barry Schartz en un evento organizado por el departamento de comunicación del <a href="http://www.nih.gov/" title="http://www.nih.gov/" id="link_0">NIH</a> en Washington DC, y que durante la comida posterior me explicara de primera mano más detalles de sus estudios. La idea básica de su planteamiento es: El dogma oficial dice que “tener más opciones te da mayor libertad, y más libertad conduce a un aumento del bienestar”. En Estados Unidos esto parece una proposición inquebrantable, y la sociedad actual nos ofrece más posibilidades que nunca para elegir a nuestra conveniencia desde las cosas más sencillas a las más trascendentes. Pero ¿es esto bueno o malo? Como las ventajas son obvias, hablemos de los inconvenientes. El primero es la parálisis mencionada al inicio del post. En muchas ocasiones enfrentarnos a elecciones complejas nos inhibe. Pero aun cuando logramos tomar una decisión, el segundo efecto negativo del incremento de opciones es la pérdida de satisfacción final. Barry Schwartz lo llama “opportunity costs”, y aparece al considerar lo que estás perdiendo de la opción no escogida. Imagínate que te estás acicalando para ir a una fiesta, y te llama una amiga proponiéndote otra alternativa. Dudas… y al final decides aceptar el segundo plan. A no ser que resulte excelente, quizás recordar la fiesta a la que no has acudido te creará incertidumbre y te impedirá disfrutar al máximo de la velada. Pero además, otro efecto contraproducente es que para convencerte de haber escogido la opción correcta, durante el proceso de elección has aumentado inconscientemente las expectativas de la noche que te espera, aumentando también las posibilidades de salir defraudado al contrastarlas con la realidad. La paradoja es que aunque hayas ido a una fiesta un poco mejor, te has sentido un poco peor. Pero todavía queda otro inconveniente de tener libertad absoluta para decidir: en caso de error no puedes culpar a nadie excepto a ti mism@, y desprenderse del peso de la responsabilidad es bastante más difícil. Por tanto, considerando todos estos factores, Barry Schwartz concluye que el dogma de maximizar el bienestar a base de maximizar la libertad es falso. “Tener algunas opciones es mejor que ninguna, pero muchas es peor que algunas” ¿Siempre? Le pregunté ayer. No, me dijo. Y me explicó que están trabajando con diversas empresas para averiguar cuál es la mejor cantidad de opciones a ofrecer en cada caso concreto. Por ejemplo, en varias tiendas online cuando buscas un producto no te muestran todo lo que tienen, sino unas pocas opciones que irán cambiando a medida que perfecciones tu búsqueda. ¿Esto afecta igual a todo el mundo? También le pregunté. “Claro que no”, y me citó un <a href="http://www.swarthmore.edu/SocSci/bschwar1/Schwartz,%20Markus,%20Snibbe.pdf" title="http://www.swarthmore.edu/SocSci/bschwar1/Schwartz,%20Markus,%20Snibbe.pdf" id="link_4">artículo suyo publicado en el NY Times</a> , según el cual la insatisfacción constante está relacionada con el nivel de educación y la clase social. En un estudio reclutaron voluntarios y les regalaron un bolígrafo a escoger entre cinco diferentes, pero a la mitad de ellos les dijeron “lo siento, es el último que nos queda de este tipo. Toma este otro”. A continuación todos debían rellenar una lista de preguntas, algunas de las cuales hacían referencia a las características del bolígrafo. Entre los participantes con estudios universitarios, los que habían sido obligados a cambiar de boli lo valoraron menos que aquellos que mantuvieron el bolígrafo escogido. En cambio, entre los de nivel educativo inferior no se apreciaron diferencias. En otro estudio solicitaron clasificar 10 CD’s musicales por orden de preferencia. Luego se les dio a escoger como regalo uno que estuviera en el rango medio, y se pidió que volvieran a hacer la lista. Los universitarios solían clasificar entonces el CD elegido en mejor posición, mientras que los no universitarios lo dejaban igual. Otras encuestas concluyeron que los trabajadores de posiciones altas se molestaban cuando un vecino compraba un coche como el suyo porque les quitaba la exclusividad de su elección, mientras que en clases más bajas les parecía perfecto porque confirmaba que su elección era correcta. Una cita del artículo de Schwartz dice: “La sociedad americana ha dado a las élites lo que pedían, junto con un incremento del estrés, la ansiedad, y la insatisfacción”. Seguro que recordáis situaciones en las que habéis sufrido parálisis, o insatisfacción, o arrepentimiento, por el mero hecho de tener “demasiadas” buenas opciones sobre las que escoger. Quizás sí se trata de un fenómeno relativamente nuevo, que hemos considerado positivo sin reparos, y no siempre está necesariamente asociado a una mejor calidad de vida. No deja de ser curiosos que desde hace mucho tiempo la falta de control sobre la propia vida se haya asociado a la infelicidad y ahora, en el extremo contrario, la explosión de posibilidades a que estamos expuestos también resulte ser una causa de descontento. Quizás cuando una causa externa nos cierre alguna opción, en lugar de quejarnos deberíamos agradecerlo, y no tomarlo como una restricción sino como una liberación frente a la tiranía de la toma de decisiones. <hr size="2" width="100%"> Y después resulta que terminas de escribir un texto como este, recibes un mail con el par de fotos que le habías pedido a <a href="http://www.gunnphotography.com/CHRIS%20GUNN%20PHOTOGRAPHY.html" title="http://www.gunnphotography.com/CHRIS%20GUNN%20PHOTOGRAPHY.html" id="link_0">Chris Gunn</a> (el fotógrafo que cubría el evento)… y tu reacción inmediata es: “xxjfhs! Podría haberme enviado unas cuantas más... para poder escoger alguna en la que Barry Schwartz no pareciera dormido ni yo tuviera cara de empanado…”

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11215 Yo tenía 15 años, y él era un chico diferente, raro, de tez muy blanca y grandes ojeras. Oscuro e interesante, producía una extraña fascinación. Con su música podías ver el mundo a través de sus ojos, una visión irónica, despiadada y decadente, en un tiempo en que todo estaba cambiando tan deprisa que casi no daba tiempo a acostumbrarse antes de que algo estallara de nuevo.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p> La primera vez que oí hablar de él fue caminando por el Carmen, me tropecé con un par de compañeros de instituto, (de los diferentes, como yo), estaban escribiendo en una vieja pared con un spray “Autosuficiencia”, me paré, me hablaron de la canción, del grupo, emocionados… Aún guardo esos dos vinilos que han sobrevivido a trueques, ventas y cambios de estilo. <o:p></o:p> Años más tarde vendrían épocas siniestras, muchas noches, muchos grupos… pero siempre se le echó en falta, y para siempre Eduardo se quedó grabado en nuestras retinas, un vampiro post-punk de 20 años, alma mater de uno de los mejores grupos de aquel momento, Parálisis Permanente, que tampoco sobrevivió a su muerte.<o:p></o:p> Paloma Chamorro estrena el mítico programa La edad de oro con la emisión de las imágenes que se grabaron con este grupo en un programa piloto y le dedica estas palabras: "Un músico pop es un mecanismo humano de fascinación. La extrañeza ante él es el pretérito del recorrido ante la fascinación. Pasado el momento de la sorpresa, el mecanismo debe permanecer intacto en su reducto, inviolable. A ese reducto, Goethe lo llamaba personalidad. El artista se diferencia del resto de los hombres porque construye y reconstruye su personalidad, es lo que le da derecho a formular exigencias en la vida y ante sus semejantes. Eduardo Benavente poseía personalidad en el sentido goethiano, veía el mundo con ojos diferentes y exactos. Su estética era despiadadamente heroica y piadosamente irónica. El signo de una inteligencia de primer orden es el que es capaz de detenerse sobre dos ideas contradictorias sin perder por ello la capacidad de funcionar. Debería entenderse que en las cosas no existe la esperanza, y sin embargo estar decidido a cambiarlas. Eduardo Benavente no era un alma lavada, sabía que la vida era un proceso de demolición de cosas no demasiado tangibles, la nieve es de una pureza engañosa. Le gustaba ser rápido, eficaz y preciso -esa frase podría haber sido su lema-. Eduardo Benavente murió en accidente de tráfico el 15 de mayo de 1983, benditos sean los muertos sobre los que cae la lluvia".<o:p></o:p> Y hoy también está lloviendo.<o:p></o:p> <HR id=null> <OBJECT height=355 width=425><PARAM NAME="movie" VALUE="http://www.youtube.com/v/gx58wEf5sCU&hl=es"><PARAM NAME="wmode" VALUE="transparent"> <embed src="http://www.youtube.com/v/gx58wEf5sCU&hl=es" type="application/x-shockwave-flash" wmode="transparent" width="425" height="355"></embed></OBJECT>

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2595 No avanzo. Estoy paralizado. Aún sabiendo lo que debo hacer, no lo hago. La parálisis. Quizá porque lo que debo hacer no es lo que quiero hacer. O eso creo. Las obligaciones se acumulan, la responsabilidad te atenaza. Pero nada ocurre. Nada. Nada parece importar. Mi mirada se fija en un punto intermedio entre aquí y allí. Mi oído sólo escucha lo que no se oye. Mi voz suena intrascendente. Será porque no hablo y sólo yo la oigo. Mañana volveré a estar solo. Mañana es hoy.

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