LA PLAGA DE TOPILLOS

0.0.0.0

36924

19660 <IMG class=imgcen id=img_0 src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/lococurre-en-mi-pueblico-/topillo.jpg">VILLAPEDILLA EXPRESS Nº 24 Por Marcelino LA PLAGA DE TOPILLOS <?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p> El año pasao pa estas fechas hubo en la comarca una plaga de topillos, que tol mundo los llamaba así, que suena hasta simpatico, pero lo que son en relidad son jodios ratones. <o:p></o:p> Desde ese verano to lo que tiene que ver minimamente con esos malditos roedores esta mal visto en el pueblo. Vamos, que si viniera un tio disfrazao de Mickey Mouse a invitarnos a tos a Eurodisney, tendría que andase con ojo porque a lo mejor le caían unos cuantos garrotazos. <o:p></o:p> A los niños ya no les podemos decir que cuando se les cae un diente viene “el ratoncito Perez” porque tendrían pesadillas y hay que decirles que viene “un tal Perez”. Y ni que decir tiene que estas navidades ya no nos hacía tanta gracia el villancico ese en el que los ratones se cuelan en el portal de Belen y le roen los calzones a San Jose ¡Como que eso mismo le pasó aquí a más de uno! <o:p></o:p> Y es que fue algo exagerao, que te encontrabas topillos en to los laos, que ya hasta echábamos apuestas del tipo: - ¿A que levanto esa piedra y salen cinco? - ¿A que salen diez? - ¿Cuánto os apostais a que si abro este armario hay más de treinta? <o:p></o:p> Al final to se acabó fumigando tol pueblo con un veneno que se cargo a to bicho viviente menor de treinta centímetros, que así de paso acabamos con las cucarachas, las arañas, las orugas y el pobre chiguagua de la Encarni, que fue la victima colateral de la masacre. <o:p></o:p> Pasao un tiempo nos dijo la Diputación que iba a mandar a un experto pa estudiar las causas de la plaga y ¡Madre mía! ¡Vaya experto nos mandaron! Era el biólogo más ridículo después de Ana Obregón. Yo creo que pillaron al que llevaba más tiempo en el paro pa así hacer doble función social, lo cual no quiere decir que sea doblemente efectivo. El tio venia disfrazao con un gorro de “Indiana Jones” y con traje de camuflaje a lo “Chuck Norris”, que yo no sé si es que pensaba que esto era Vietnam o que, pero el tio iba arrastrandose por los suelos en busca de madrigueras como si buscase minas antipersonas. <o:p></o:p> Una vez que estabamos refrescándonos los pies en el arroyo oimos un ruido entre los matorrales y creyendo que era un jabalí o un perro asilvestrao empezamos a tirarle piedras pa asustarlo cuando oimos: <o:p></o:p> - ¡Socorro! ¡Socorro! ¡Me atacan! <o:p></o:p> ¡Era el jodio biólogo! Y casi nos lo cargamos de una pedrá. Algunos malpensaos dijeron que nos estaba espiando, pero yo creo que es que era torpe, porque el Tiburcio nos contó que a él le pasó algo parecido cuando iba a pastar con el rebaño y de repente aparecio el biólogo de entre los matorrales gritando porque casi le pasan to las ovejas por encima y se las espantó y le desperdigó tol rebaño, que dice que no le arreó dos garrotazos de milagro. <o:p></o:p> Tras una semana de aventuras el biólogo le dijo al alcalde que iba a presentarle su informe, pero claro, allí nos presentamos tol pueblo, porque la plaga la habiamos sufrio tos. Al vernos a tos allí el tio puso cara de susto y yo creo que, aunque venía de traje y corbata, hasta buscó a ver si había una planta pa camuflarse detras de ella. Pero el alcalde le obligó a presentar el informe allí, delante de tol mundo. <o:p></o:p> El tio empezó a contarnos como eran los topillos, a que clase de mamífero pertenecían, como se reproducían... hasta que el Humberto le cortó: <o:p></o:p> - ¿Pero tú estás tonto? ¿Te crees que no sabemos como son esos bichos? Si han estao por tol pueblo, leche, que los hemos visto tos. Anda, dinos porque ha sio la plaga de una vez. <o:p></o:p> Entonces el tio empezó a contar que si el clima, que si el ultimo invierno había sio suave y casi no había helao y que como también apenas llovió no se inundaron las madrigueras pues sobrevivieron muchos, y que como había sequía se vieron obligados a salir a buscar comida cada vez más lejos de sus habitats... <o:p></o:p> - ¡Muy mal! – dijo el Rogelio cuando acabó. El Rogelio es un pastor mu viejo que se sabe to los rincones de los campos y to las plantas que hay en ellos.- La respuesta está en el cielo, pero no es la lluvia. No has dicho ni una palabra de los demás animales. <o:p></o:p> - ¿De los demás animales? – preguntó el biólogo con su cara de lelo. <o:p></o:p> - Si, porque si no te has fijao, ya apenas quedan gavilanes en el pueblo ¡Y antes estaba lleno! Y también había águlias, halcones, buhos y zorros. ¡Y ahora casi no quedan! Si aún estuvieran se habrían comio a unos cuantos de esos topillos y no habría habido tantos. ¿Y sabes porque ya no están? Por culpa de los cazadores, los furtivos y los que no, que cuando los ven se los cargan pa que no se coman a los conejos. ¡Y cualquier día vamos a tener una plaga de conejos! <o:p></o:p> El biólogo se quedó to callao y al final dijo. <o:p></o:p> - Eso no está demostrao... habría que estudiarlo... <o:p></o:p> Y dijo el alcalde: <o:p></o:p> - Pero si no lo estudia alguien no serás tú. Anda pirate, pánfilo, que a mi ma convencio más el informe del Rogelio que el tuyo. <o:p></o:p> Así que nuestro “Indiana Jones” al final se fue con el rabo entre la piernas y con sorpresita, porque le metimos una caja llena de topillos en el maletero de su coche ¡a ver si cuando tenga plaga en su chalet dice también que han sio las heladas! <o:p></o:p>

2009-07-08T17:58:54Z

2009-07-08T17:49:00Z 347359

2009-08-13T07:00:15Z

la-plaga-topillos

2009-07-08T17:58:54Z

1 LA PLAGA DE TOPILLOS

2009-08-13T07:00:16Z

0.0.0.0

1118

1148 <BIG><IMG id=BLOGGER_PHOTO_ID_5194599846906044514 style="DISPLAY: block; MARGIN: 0px auto 10px; CURSOR: hand; TEXT-ALIGN: center" alt="" src="http://bp3.blogger.com/_sFOCGdPNwKI/SBbtCeEiIGI/AAAAAAAAAEw/4JUT_EF_c2g/s400/mapa.jpg" border=0> <HR id=null> Un estudio hecho público por el Gobierno de Austria identifica graves amenazas para la salud por consumo de organismos modificados genéticamente. Este estudio es uno de los escasos realizados a largo plazo de los efectos de los transgénicos en la alimentación. Concluye que la fertilidad de los ratones alimentados con maíz modificado genéticamente se vio seriamente dañada, con una descendencia menor que los ratones alimentados con maíz convencional. Este maíz está aprobado para alimentación humana y animal en la Unión Europea y se ha cultivado de forma experimental en más de 30 municipios españoles. Considerando la gravedad de esta potencial amenaza para la salud y reproducción humana, Amigos de la Tierra y Greenpeace exigen la retirada de los cultivos transgénicos actualmente en el mercado. <HR id=null> <DIV style="TEXT-ALIGN: center"><IMG src="http://www.somosamigosdelatierra.org/00_imagenes/patent_pending.jpg"></DIV> <HR id=null> El estudio, patrocinado por los Ministerios de Agricultura y Sanidad de Austria, fue presentado ayer en un seminario científico en Viena. El Dr. Jürgen Zentek, Profesor de Medicina Veterinaria en la Universidad de Viena y coordinador del estudio resumió los hallazgos: los ratones alimentados con maíz transgénico tuvieron menos descendencia en la tercera y cuarta generación, y estas diferencias fueron estadísticamente significativas. Los ratones alimentados con maíz no transgénico se reprodujeron de forma más eficiente. Este efecto se puede atribuir a las diferencias en la alimentación. “Los alimentos transgénicos parecen actuar como un agente de control de la natalidad, conduciendo de forma potencial a la infertilidad. Si este motivo no es suficiente para plantear la retirada de los cultivos transgénicos actualmente en el mercado, no se a que tipo de catástrofes estamos esperando” afirmó Juan Felipe Carrasco, responsable de la campaña contra los transgénicos de Greenpeace “Experimentar genéticamente con nuestros alimentos es como jugar a la ruleta rusa con los consumidores y con la salud pública”. <HR id=null> <DIV style="TEXT-ALIGN: center"><IMG src="http://pocamadrenews.files.wordpress.com/2008/06/maiz-transgenico.jpg"></DIV> <HR id=null> Los investigadores austriacos llevaron a cabo varios ensayos de alimentación a largo plazo con ratones durante 20 semanas. Uno de estos estudios consistió en una Evaluación de la Reproducción mediante Cría Continua (RACB en sus siglas en inglés), en el que la misma generación de padres tuvo varias camadas de ratones. Los progenitores fueron alimentados o bien con una dieta que incluía un 33% de una variedad de maíz transgénico (NK 603 x MON 810), o bien a base de un maíz parecido, pero no transgénico. Se encontró que la reducción en el tamaño de la camada y su peso eran estadísticamente significativos en la tercera y cuarta generación en los ratones alimentados con transgénicos en comparación con el grupo control. Esta variedad de maíz transgénico, propiedad de la multinacional Monsanto es tolerante a un herbicida y resistente a algunos insectos. Ha sido aprobada para su cultivo en varios países, como EE.UU. o Argentina y en la Unión Europea [1] está aprobado para uso en alimentación humana y animal. En España, este maíz ha sido además cultivado de forma experimental al aire libre en más de 30 municipios los últimos tres años [2]. Estos ensayos tienen el grave riesgo de contaminar los cultivos de maíz destinados a la alimentación. La variedad NK 603 x MON 810 es un híbrido de dos variedades transgénicas. Una de ellas, MON 810, se cultiva de forma comercial en España, con más de 80.000 hectáreas sembradas en 2008. “Este estudio es un ejemplo más de que no se puede garantizar la seguridad de los cultivos transgénicos. La toxicidad para la reproducción que presenta este maíz transgénico es un resultado totalmente inesperado. Pero las autoridades europeas lo declararon tan seguro como el maíz convencional, un error con una consecuencias potenciales extremadamente graves” añadió David Sánchez, responsable de Agricultura y Alimentación de Amigos de la Tierra. <HR id=null> </BIG>Para más información: Teresa Rodríguez, Prensa de Amigos de la Tierra: 91 306 99 00 - 680 936 327 Marta San Román, Prensa de Greenpeace: 91 444 14 00 - 680 400 645 David Sánchez Carpio, Responsable del Área de Agricultura y Alimentación de Amigos de la Tierra, 91 306 99 21 – 691 471 389 Juan-Felipe Carrasco, Responsable campaña de Transgénicos de Greenpeace, 91 444 14 00 Notas: [1] En 2005, la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA en sus siglas en inglés) dio luz verde a este maíz. Sin realizar ningún estudio independiente, basándose solo en los datos de Monsanto, la EFSA afirmó “se considera improbable que el maíz NK603 x MON810 tenga ningún efecto adverso en la salud humana y animal”. Esto es un claro ejemplo de que el modelo de evaluación de riesgos de los cultivos transgénicos es defectuoso y está mal diseñado. [2] El Ministerio de Medio Ambiente autorizó en 2008 a la empresa Pioneer el cultivo experimental al aire libre de esta variedad en Dos Hermanas, Los Palacios-Villafranca, Marchena y Huétor Tájar en Andalucía; Gurrea de Gállego, Garrapinillos, Tauste, Puebla de Alfindén, Villafranca de Ebro y Nuez de Ebro en Aragón; Tarazona de la Mancha, Alpera y La Gineta en Castilla La Mancha; Rebollar de los Oteros, Llamas de la Ribera, Toral de los Guzmanes, Ataquines, Pelabravo, Villarrabé y Olmos de Ojeda en Castilla y León; Alcarrás en Cataluña; Villanueva de la Serena en Extremadura; San Martín de la Vega en Madrid y Santa Uxía de Ribeira, Mesía, Villalba, Chantada en Galicia Pioneer ha experimentado en estos y en otros municipios, al menos en 2008, 2007 y 2006. <HR id=null>

2008-12-27T09:26:19Z

2008-12-27T17:36:00Z 253096

2009-04-06T09:38:15Z

alimentos-transgenicos-amenaza-la-fertilidad-en

2008-12-27T09:31:06Z

1 Alimentos transgénicos: una amenaza para la fertilidad - En España, este maíz ha sido además cultivado de forma experimental al aire libre en más de 30 municipios los últimos tres años

2009-04-06T09:38:15Z

0.0.0.0

10309

8048 Esta vez hice lo contrario de lo me había recomendado todo el mundo. Y me ha ido la mar de bien. (Estoy atendiendo al <a href="http://www.sfn.org/am2008/" title="http://www.sfn.org/am2008/" id="link_0">congreso</a> de Neurociencia que se celebra en Washington DC, uno de los mayores del mundo, y en el que durante 5 días se gastarán 110.000 chinchetas para colgar posters científicos) <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/picor-hot-topics.jpg" id="img_0" class="imgdcha">Tanto mis colegas científicos como periodistas me dijeron: “concéntrate sólo en lo que te interese. Pasa de lo demás o terminarás loco. No intentes abarcar demasiado, escoge unas pocas presentaciones y no te disperses”. Parecía un buen consejo, pero luego pensé… si realmente me interesa un área determinada, puedo buscar información por mi cuenta y leerme los artículos científicos otro día con toda la calma del mundo. Además, ya ningún científico espera a los congresos para anunciar un descubrimiento revolucionario. Al contrario, si tiene indicios de algo muy prometedor, se lo calla hasta publicarlo para que ninguno de los asistentes “se lo pise”. En cambio, un congreso como éste es ideal para explorar en lo desconocido, para abrir tu mente a nuevas temáticas que ni siquiera habías contemplado, y para revisar el programa sin un interés predeterminado dejándote fluir libremente por donde tu inquietud intelectual te conduzca. El título de un mini simposio me recordó el excelente consejo que Boyce, nuestro estimado director de <a href="http://web.mit.edu/knight-science/fellows/former/latest.html" title="http://web.mit.edu/knight-science/fellows/former/latest.html" id="link_4">Knight Fellowship</a> , nos dio al empezar la aventura en el MIT: “Explorad aquello que todavía no sabéis que os interesa. Buscad nuevos estímulos. ¡Rascad donde no os pique!” Neurociencia del picor A primera lectura este título puede parecer sólo una curiosidad más, pero esconde el nacimiento de una línea entera de investigación. Me explico: hasta el momento los científicos trataban al picor como si fuera un dolor atenuado. Pensaban que la sensación de escozor se transmitía por los mismos circuitos nerviosos y se reproducía en las mismas áreas del cerebro que las señales del dolor. Sin embargo, varios descubrimientos han demostrado que el picor tiene sus mecanismos específicos. ¿Superfluo? No para los miles de pacientes que sufren picor crónico, para aquellos casos en que los antihistamínicos no son efectivos, y sobretodo para algunos tratamientos contra el dolor que causaban molestos picores como efectos secundarios, y que hasta ahora se consideraban inevitables. Según Ethan Lerner, moderador del simposio especial sobre picor en el congreso de neurociencia, “el picor es el síntoma más común que tratan los dermatólogos". <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/picor-pere.jpg" id="img_0" class="imgcen">“El picor es algo que ocurre en tu cerebro, no en tu piel” dijo el investigador Clemens Foster. El contacto con una sustancia alergénica, o la picadura de un mosquito, hace que segregues histamina y una señal nerviosa viaje hacia tu espina dorsal, llegue al tálamo, se distribuya por otras áreas del cerebro, y aparezca una sensación de picor acompañada de enrojecimiento, hinchazón, y deseo de rascarse. Dos cosas matizan los científicos: 1- este es el modelo clásico que puede tratarse con anti-histamínicos, pero hay otro tipo de picor no relacionado con la histamina para el que no existen tratamientos efectivos, y para las personas afectadas resulta un problema devastador. 2- Al contrario de lo que se pensaba hasta el momento, el picor no es un dolor atenuado, ni sigue sus mismos circuitos. Zhou-Feng Chen de la Washington University in Sant Louis ha descubierto el primer gen relacionado específicamente con el picor. Los ratones mutantes que Zhou-Feng Chen creó sin el gen del receptor GRPR reaccionaban de manera normal al dolor, pero no sentían escozor, algo muy relevante para ciertos tratamientos con morfina que generan intensos picores como efecto secundario. Chen también inyectó un inhibidor del GRPR en ratones que recibían morfina, y comprobó el picor desaparecía sin que el tratamiento contra el dolor perdiera eficiencia. Este inhibidor del GRPR podría terminar generando un fármaco contra el picor. Lo interesante del caso es también ver cómo está naciendo una nueva disciplina, y las herramientas que se desarrollan para poder investigarla. Robert LaMotte dijo “el picor está donde el dolor estaba en los años 60”, y presentó un modelo de ratón de laboratorio con el que se distingue perfectamente si está sufriendo picor o dolor. Por su parte Matthias Ringkamp utiliza una planta llamada Cowhage para reproducir los picores no inducidos por la histamina, y así comprobar que involucran a fibras nerviosas diferentes. Siento decepcionaros tras semejante rollo, pero los principales expertos en picor no supieron responder a la pregunta de por qué rascarnos alivia temporalmente el escozor, ni porqué no podemos dejar de hacerlo. Sugirieron que una señal dolorosa sobre la zona podría silenciar los circuitos del picor, pero “continua siendo un misterio” confesó Zhou Feng-Chen. Devolver la visión con terapia génica Éste es uno de los anuncios que más me ha impactado. Mi impresión era que la terapia génica tuvo un boom hace varios años, pero debido a problemas y dificultades metodológicas estaba perdiendo interés. La idea es reparar genes defectuosos en las zonas concretas del cuerpo que sea necesario, utilizando un promotor que los introduzca copias correctas en las células y las inserte en el lugar correcto de la cadena de ADN. “La terapia génica es conceptualmente muy sencilla, pero muy difícil de realizar”, dijo Paul Sieving, director del Instituto Nacional del Ojo del NIH. Pues bien, este mismo año un estudio clínico con terapia génica ha logrado mejorar la visión de tres adolescentes que sufrían un tipo ceguera causada por la mutación del gen RPE65, que codifica un enzima necesario para metabolizar la vitamina A. Los investigadores inyectaron directamente la versión correcta del gen RPE65 por debajo de su retina de los pacientes.“Representa uno de los grandes avances en medicina, y vuelve a poner a la terapia génica de actualidad”, añadió Sieving. Dejadme añadir a mi que en el congreso casi todo son avances muy prometedores en ratitas, por lo que esta noticia me resultó más notoria. El olor del amor Quien primero abordó este asunto fue Hiroaki Matsunami de la Duke University, al presentar sus estudios sobre la Androstenona, un esteroide sexual que se segrega en la saliva y el sudor, pero que curiosamente no la pueden oler el 30% de las personas. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/picor-smell-molecule.jpg" id="img_1" class="imgdcha">La mitad del 70% restante lo percibe como un olor agradable (en los tests la asocian a palabras como dulce, floral, vainilla…), mientras que para la otra mitad resulta molesta (la relacionan con sucia, sudor, orina…). Matsunami ha demostrado que esta diversidad está relacionado con las variantes de un gen que codifica al receptor olfativo OR7D4. Si tienes la variante “RT” del gen, olerás la androstenona sin problema y te resultará desagradable. Si tienes la variante “WM”, es más probable que no la huelas, pero si lo haces te resultará placentera. Algunos científicos han sugerido que la androstenona actúa como una feromona (moléculas que percibe el olfato y regulan el apetito sexual), pero la responsabilidad que tienen en la conducta sexual humana está en entredicho. No en cambio en otros animales, y aquí llegó el turno de la investigadora de Harvard Catherine Dulac, experta en feromonas y en la acción del órgano vomeronasal (la zona del cerebro encargada de regular la percepción de las feromonas). Dulac presentó en una conferencia plenaria sus <a href="http://harvardscience.harvard.edu/animal-vegetable-mineral/articles/sensory-organ-differentiates-malefemale-behavior-some-mammals" title="http://harvardscience.harvard.edu/animal-vegetable-mineral/articles/sensory-organ-differentiates-malefemale-behavior-some-mammals" id="link_3">impactantes resultados</a> : Cuando inactivó el sistema olfativo de ratones macho, estos no se apareaban. Cuando inactivó el órgano vomeronasal, se intentaban aparear sin distinguir entre hembras o machos. Pero además, y esto fue lo más sorprendente, empezaban a tener comportamientos femeninos: Dulac nos mostró un video en el que ratones machos primero construían un nido, y luego cogían cuidadosamente a sus crías para meterlas en él. Está bien documentado que este tipo de conducta maternal es exclusiva de las ratones hembras. <a href="http://www.nature.com/nature/journal/v448/n7157/abs/nature06089.html" title="http://www.nature.com/nature/journal/v448/n7157/abs/nature06089.html" id="link_1">Cuando inactivó </a> el órgano vomeronasal de las hembras, estas también dejaban de distinguir entre machos o hembras, y sin que todavía haya una explicación clara, aumentaba de manera considerable su apetito sexual y también realizaban comportamientos masculinos muy intensos. Es una lástima que no os pueda enseñar el video que Dulac nos mostró, en el que una hembra intentaba aparearse desesperadamente con un macho apoyando las patas en la espalda de su compañero, y realizando unos característicos movimientos repetitivos con la pelvis. Más allá de la curiosidad, el trabajo de Catherine Dulac es relevante porque concluye que los cerebros no están diferenciados por sexos. Existen circuitos específicos de comportamientos masculinos y de comportamientos femeninos, pero ambos están presentes tanto en machos como hembras y simplemente el entorno puede activar unos u otros. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/picor-dulac.jpg" id="img_2" class="imgizqda">Dulac sugiere que esto tiene mucho sentido evolutivo, porque en ciertos momentos podría ser positivo que un mamífero adoptara actitudes propias del otro sexo. Debo añadir que al salir de la conferencia dos neurocientíficos españoles que habían leído este blog me advirtieron cautelosos que se trataba de un trabajo controvertido, y que de ninguna manera se podía extrapolar a humanos. Les contesté que estaba claro, pero que entonces Dulac no debería haber mostrado subliminalmente una foto de tres hombres con un bebé en brazos… Quizás si habéis aguantado a leer un post como éste os pase lo mismo que a mi atendiendo con actitud de explorador a un congreso cuyo "resumen" para prensa de "hot topics" es de 593 páginas; que en lugar de cerrar interrogantes se os abran de nuevos. Mea culpa, pero en el fondo no me parece nada tan pernicioso… :)

2008-11-20T00:52:23Z

2008-11-20T00:47:00Z 236013

2009-08-21T23:58:02Z

neurociencia-del-picor-vision-y-identidad-sexual

2008-11-20T06:18:32Z

1 Neurociencia del picor, la visión, y la identidad sexual

2009-08-21T23:58:03Z

0.0.0.0

10309

8048 Recuerdo estar charlando con un compañero sobre cómo algunos parásitos son capaces de manipular el comportamiento de sus huéspedes, y citar el ejemplo del toxoplasma, que cuando infecta a un ratón hace que pierda el miedo a los gatos. “No me lo creo!” contestó tajantemente. Le expliqué que unos <a href="http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11007336" title="http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11007336" id="link_0">investigadores ingleses</a> pusieron varios ratones en un recinto donde había rincones con orín de gato, y comprobaron que los ratones no parasitados huían al notar el olor, mientras que los infectados por toxoplasma pasaban como si nada, incluso algunos se dirigían adrede hacia ese lugar. “Esto es muy extraño…” continuaba replicando mi incrédulo amigo. Resulta que el toxoplasma es un parásito que sólo se reproduce en el sistema digestivo de los gatos, pero para completar su ciclo de vida necesita crecer en el cuerpo de otros los animales. Cuando parasita a un ratón, viaja a su cerebro y transforma el miedo específico a los felinos en atracción. Hace que se dejen cazar, y así accede de nuevo a los intestigos del gato. “¿pero cómo pueden perder el miedo, así de golpe? ¿qué pasa en el cerebro del ratón?” Reconocí que no tenía ni idea, con lo que mi amigo se quedó pensando que eso era una patraña, y yo con ciertas dudas. Entonces revisé el <a href="http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11007336" title="http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11007336" id="link_1">artículo</a> donde se había publicado la investigación, y aunque parecía serio, efectivamente no proponía ningún mecanismo acerca de cómo el toxoplasma lograba convertir el temor de los ratones en una atracción suicida. También releí el <a href="http://www2.nau.edu/%7Ebah/BIO471/Reader/Sapolsky_2003.pdf" title="http://www2.nau.edu/%7Ebah/BIO471/Reader/Sapolsky_2003.pdf" id="link_2">artículo de Scientific American</a> escrito por <a href="../apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/9/25/estres-asesino-el-gran-sapolsky" title="http://lacomunidad.elpais.com/apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/9/25/estres-asesino-el-gran-sapolsky" id="link_4">Robert Sapolsky</a> donde originalmente descubrí este comportamiento inverosímil. Y nada, tampoco indicaba qué ocurría en el cerebro de los roedores. La respuesta ha llegado esta misma tarde, en una de las casualidades más inesperadas que he vivido últimamente: Robert Sapolsky empezaba su artículo del 2003 diciendo que se encontraba en el congreso anual de la Sociedad de Neurociencia, y que de las 14000 presentaciones científicas que había, se cruzó con un poster que llamó su atención. Era justamente el de los investigadores ingleses y la pérdida de miedo de los ratones. Yo hoy mismo estaba paseando por la sesión de pósters del <a href="http://www.sfn.org/am2008/" title="http://www.sfn.org/am2008/" id="link_5">congreso de la Sociedad de Neurociencia</a> que este año se celebra en Washington DC (mucho más interesante que la cumbre del G-20), y de repente me he encontrado... un trabajo que explicaba el mecanismo fisiológico por el que actuaba el toxoplasma! Pero lo más curioso: lo presentaba Patrick House, un investigador del laboratorio de Sapolsky en la Universidad de Stanford. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/toxoplasma-patrick.jpg" id="img_0" class="imgdcha">Le he contado la historia y sin vacilar ha reconocido que “Robert llegó impactado. Él trabaja en neurofisiología del estrés, y dijo que teníamos que entender qué hacía el toxoplasma en el cerebro de los ratones”. 5 años después, parece que se cierra el ciclo. Patrick me ha explicado que el toxoplasma afecta a la segregación de una hormona relacionada con el estrés llamada corticosterona. Cuando exponían ratones sanos a orín de gato, sus niveles de corticosterona aumentaban generando una reacción de estrés y de miedo. Sin embargo, en los ratones parasitados no se apreciaba ningún cambio. Además, habían observado una mayor actividad cerebral en las áreas relacionadas con la atracción, una respuesta equivalente a cuando se les presentaba olor de ratón hembra. Patrick House sugiere que la atracción y el miedo podrían estar mucho más relacionados fisiológicamente de lo que podemos pensar. Le he preguntado si el toxoplasma, un parásito que casi todos tenemos enquistado de manera inofensiva dentro de nuestro cuerpo, tenía algún efecto en los humanos. Me ha contestado que ciertos estudios lo relacionaban con la esquizofrenia, las conductas arriesgadas, el incremento de testosterona en hombres y la promiscuidad en mujeres, pero ha matizado que se trata de investigaciones con muestras muy pequeñas. Ni mucho menos hay nada confirmado. Actualmente su equipo está analizando el genoma del toxoplasma, ya que han descubierto que posee genes que codifican moléculas análogas de neurotransmisores, hecho que explicaría su capacidad de manipular la mente de los ratones. Hay muchos <a href="../apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/7/24/viejas-nuevas-historias-parasitos-manipuladores" title="http://lacomunidad.elpais.com/apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/7/24/viejas-nuevas-historias-parasitos-manipuladores" id="link_3">ejemplos de parásitos</a> que modifican a conveniencia el comportamiento de sus huéspedes, pero todavía no se ha encontrado ninguno que afecte a los humanos. Patrick cree que es cuestión de tiempo…

2008-11-15T23:51:59Z

2008-11-15T23:37:00Z 233971

2008-11-21T03:02:11Z

del-miedo-al-amor-solo-parasito

2008-11-15T23:55:26Z

1 Del miedo al amor en sólo un parásito

2009-11-11T20:47:17Z

0.0.0.0

10309

8048 El metro está llegando a “Metro Center”, una las estaciones más concurridas de Washington DC. Salgo del vagón y me encuentro de frente con un cartel de la asociación protectora de animales <a href="http://www.peta.org/" title="http://www.peta.org/" id="link_5">PETA</a> (Gente para el Tratamiento Ético de los Animales) quejándose de los mataderos, las cadenas de fast food, y los laboratorios. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/animals-peta.jpg" id="img_1" class="imgcen">Continúo caminando, y a escasos 20 metros aparece un cartel de otra asociación llamada <a href="http://www.consumerfreedom.net/index.cfm" title="http://www.consumerfreedom.net/index.cfm" id="link_0">Centro para la libertad del consumidor</a> en el que leo: “Ratas de laboratorio vs niños enfermos: ¿sabes que PETA está utilizando tu contribución para boicotear la investigación contra el Sida y el cáncer de mama, sólo porque utilizan animales de laboratorio?”. Curioso… No hago mucho caso, pero me giro y en el andén de en frente veo otro anuncio de la misma organización resaltando una frase de <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Ingrid_Newkirk" title="http://es.wikipedia.org/wiki/Ingrid_Newkirk" id="link_4">Ingrid Newkirk</a> , directora de <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/People_for_the_Ethical_Treatment_of_Animals" title="http://es.wikipedia.org/wiki/People_for_the_Ethical_Treatment_of_Animals" id="link_3">PETA</a> : “aunque la investigación con animales produzca la cura del Sida, estaremos en contra de ella.” <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/animal-cons-free-both-2.jpg" id="img_0" class="imgcen">Reacción inmediata: “esto es pasarse!”. Apoyo incondicional a todo lo que suponga humanizarnos, procurar un trato más ético a los animales, denunciar atrocidades que sin duda se están realizando, y avanzar siempre hacia más derechos en lugar de menos. Pero… ¿incondicional? ¿a todo? Mujer, tampoco nos excedamos. Puede ser loable plantarle cara a la industria peletera, pero pretender vetar de cuajo la experimentación animal en biomedicina es intolerable. Si la directora de una organización realmente promueve algo tan radical, quizás sí pierda un poco de credibilidad… <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/animal-silver-spring-monkey.jpg" id="img_1" class="imgizqda">Lo primero que hago al llegar a casa es comprobar que efectivamente ha dicho esta frase y no está sacada de contexto. Parece que sí la pronunció, junto con <a href="http://www.activistcash.com/biography_quotes.cfm/bid/456" title="http://www.activistcash.com/biography_quotes.cfm/bid/456" id="link_0">otras</a> del mismo estilo. Lo segundo es visitar las webs de <a href="http://www.peta.org/" title="http://www.peta.org/" id="link_0">PETA</a> y la asociación <a href="http://www.consumerfreedom.net/index.cfm" title="http://www.consumerfreedom.net/index.cfm" id="link_1">ConsumerFreedom</a> . La cosa se complica… me da la impresión que el contenido de la segunda es mucho más dudoso, manipulado y extremista que el de la primera. Algo me dice que la realidad se sitúa en algún punto intermedio entre ambos planteamientos. ¿voy a escribir yo un post sobre un asunto tan complejo sin investigar más a fondo? Pues sí, así no perdemos la frescura de la anécdota del metro y podemos empezar a intercambiar opiniones sobre los límites éticos de la experimentación animal. Además, lo que realmente me apetece exponer es una asociación de ideas que he tenido mientras recordaba mi experiencia con ratas durante mis tiempos de aprendiz de científico. Decapitar ratas a destajo Recuerdo perfectamente unas prácticas de mi licenciatura de bioquímica en las que nos tocaba sacrificar ratas. Las cogíamos con firmeza, metíamos su cabeza en una guillotina, y la cortábamos de cuajo. Inclinábamos el cuerpo decapitado, recogíamos en un vaso de precipitados la sangre chorreando de su cuello, y nos apresurábamos a extraer el hígado y congelarlo inmediatamente en nitrógeno líquido. Para los experimentos que íbamos a realizar necesitábamos recoger mucha sangre y una muerte rápida que no afectara los niveles de ciertas proteínas y metabolitos. No me consideréis un desalmado insensible, siento empatía por los animales y abogo por evitar su sufrimiento injustificado, pero confieso que en ese momento no me pareció nada injustificado. Ahora me doy cuenta que estaba siendo víctima de algo parecido al <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Experimento_de_Milgram" title="http://es.wikipedia.org/wiki/Experimento_de_Milgram" id="link_2">experimento de Stanley Milgram</a> sobre la obediencia a la autoridad. En este famoso experimento <a href="../apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/2/6/mi-supermartes-cientifico" title="http://lacomunidad.elpais.com/apuntes-cientificos-desde-el-mit/2008/2/6/mi-supermartes-cientifico" id="link_1">se ve</a> como personas normales participando en un estudio son capaces de infringir dolor a otras simplemente porque el protocolo lo exige. Las imágenes causaron un gran revuelo, porque demostraron que gente normal y corriente se deja llevar por las exigencias del procedimiento y la autoridad del director, y continúa suministrando dolorosas descargas eléctricas a otros voluntarios inocentes a pesar de oír sus reiterados lamentos. Me atrevo a sugerir que los científicos que investigan con animales de laboratorio también padecen un efecto parecido al revelado en el experimento de Milgram. Ayer mismo estuve con una investigadora del <a href="http://www.cancer.gov/" title="http://www.cancer.gov/" id="link_2">Instituto Nacional de Cáncer</a> de EEUU. Ella inyecta células tumorales en los ratones, deja que crezcan los tumores, luego suministra fármacos sólo a algunos, y mira si evolucionan diferente respecto los controles. Le pregunté cuantos ratones utilizaba al año. “Yo sólo unos 150”, contestó. “¿Sólo?” “sí, no es mucho. Una compañera mía en estos momentos dispone de unos 800 exclusivamente para sus experimentos. Mi laboratorio se gasta el 15% de su presupuesto en ratones. Mucha gente utiliza más de 1000 cada año”. "Utiliza…" creedme que dicha investigadora es una persona sensible, le encanta la naturaleza y siente un gran respeto por los animales. Pero de nuevo, no tiene ni el mínimo conflicto interior a la hora de trabajar con ratones. Considera que son imprescindibles como modelos de enfermedades. ¿siempre? Chasco en la neurociencia <a href="http://www.nature.com/news/2008/080806/full/454682a.html" title="http://www.nature.com/news/2008/080806/full/454682a.html" id="link_6">Este artículo</a> publicado el pasado agosto en <a href="http://www.nature.com/" title="http://www.nature.com/" id="link_7">nature</a> pone el dedo en la llaga: La mayoría de fármacos contra enfermedades neurodegenerativas como la esclerosis y el alzheimer que han funcionado en ratones, no tienen ni el mínimo efecto en estudios preliminares con humanos. Hay dos tipos de explicaciones, y las ambas son radicales por diferentes motivos. La primera es la más obvia: el modelo no sirve, el cerebro de ratón es demasiado diferente al humano, lo que han estado haciendo miles de científicos no lleva a ningún sitio. Parece preocupante, pero la segunda explicación también se las trae: Muchos experimentos publicados en revistas científicas están mal hechos. A veces las muestras son demasiado pequeñas y no están diseñados con suficiente rigor. La presión por publicar induce a vacíos metodológicos, quizás alguna que otra distorsión de los resultados, y oídos sordos a diferencias básicas entre ratones y humanos respecto las características fisiológicas de la enfermedad. Además, los resultados negativos no se publican. <img src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/apuntes-cientificos-desde-el-mit/animal-pere-estupinya-bus.jpg" id="img_0" class="imgdcha">Uf! Es un tema serio, y también candidato a ser tratado más a fondo en posteriores entradas del blog…, pero no puedo resistirme a retomar el hilo de los carteles del principio del post y terminar con un toque gracioso mostrándoos la foto que tomé el año pasado en la ciudad de Buffalo, durante un viaje con amigos por el norte de Estados Unidos. Cuando en una parada de autobús leí el cartel: “Cuando fumas, también lo hace tu mascota”, hice dar media vuelta al conductor para cerciorarme que efectivamente se trataba de una campaña alertando que los animales de compañía también eran fumadores pasivos. Insólito, pero cierto.

2008-09-28T00:53:00Z

2008-09-28T00:48:00Z 206337

2009-09-14T18:56:44Z

animales-laboratorio-el-metro

2008-09-28T17:36:24Z

1 Animales de laboratorio en el metro

2009-09-14T18:56:45Z

0.0.0.0

4835

5018 <center>Entrevista que hizo Jesús Quintero en su programa a Rosa Díez, portavoz de Unión, Progreso y Democracia (UPyD) PRIMERA PARTE <object width="425" height="355"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/2Fc4xJDXSYs&rel=1"></param><param name="wmode" value="transparent"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/2Fc4xJDXSYs&rel=1" type="application/x-shockwave-flash" wmode="transparent" width="425" height="355"></embed></object> SEGUNDA PARTE Y FINAL <object width="425" height="355"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/EPZWYL4nldo&rel=1"></param><param name="wmode" value="transparent"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/EPZWYL4nldo&rel=1" type="application/x-shockwave-flash" wmode="transparent" width="425" height="355"></embed></object></center> <a target=_blank href=http://sobrado.esmiweb.com>sobrado.esmiweb.com</a> José Sobrado García

2008-01-14T19:58:50Z

2008-01-14T19:58:00Z 82406

2009-08-10T14:21:57Z

politica-rosa-diez-los-ratones-coloraos-

2008-01-14T19:58:49Z

1 POLÍTICA: Rosa Diez en Los Ratones Coloraos.

2009-08-10T14:21:57Z

0.0.0.0

2618

2693 La vida nos da trabajos de todos los colores y de muchos sabores.<?xml:namespace prefix = o /><o:p></o:p> Recuerdo uno que realicé de estudiante. Consistía en mantener bien cuidados a los ratones de un laboratorio. Cuando en la misma jaula conviven ratones de ambos sexos, la naturaleza se llena de embarazos. Con el nacimiento de los nuevos ratoncillos es indispensable hacer una buena selección según el sexo. Separarlos, como buen cura censor franquista.<o:p></o:p> Las ratoncillas lactantes a una jaula. Los ratoncillos a otra.<o:p></o:p> La labor no es nada sencilla. Los genitales no están bien diferenciados a estas tempranas edades y a la caótica naturaleza, ayudada por el inexperto aprendiz de “sexador” (eso sí, aficionado), le gustaba jugar, regalándonos bonitos embarazos en la jaula "sólo para hembras".<o:p></o:p> Comprendí que hay cosas tan difíciles en la tierra, o casi, como saber cual es el sexo de los ángeles.<o:p></o:p> <IMG class=imgcen id=img_0 src="http://lacomunidad.elpais.com/blogfiles/guillermo-quindos/elsexodelosangeles3.jpg"> <DIV style="TEXT-ALIGN: center">Ilustración de <?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" /><st1:PersonName w:st="on" ProductID="Tania Quindós González">Tania Quindós González</st1:PersonName></DIV>

2007-12-26T18:25:10Z

2007-12-26T18:23:00Z 74689

el-sexo-los-angeles

2007-12-26T18:25:10Z

1 El sexo de los ángeles

2008-06-06T04:59:45Z