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Un apasionante libro sobre China: El dragón y los demonios extranjeros

2008-09-20T16:41:06+02:00

Una obra lúcida y reveladora de la China actual en un mundo dominado por el orden occidental. Este libro es de lectura apasionante y que no se puede abandonar.

"El dragón y los demonios extranjeros
China y el mundo a lo largo de la historia

(Harry G. Gelber. Edic. RBA, 2008,)

El resurgimiento actual de China como potencia mundial es tema de apasionante interés. El desarrollo explosivo de la economía china y la posibilidad de que la República Popular sea pronto una de las superpotencias mundiales, con hegemonía en Asia oriental e influyente en el resto del mundo, suscrita admiración y envidia universal; pero también alarma.

La mayoría de los historiadores abordan la historia de China según la crónica de sus dinastías, los conflictos por la defensa de sus fronteras y su política interna.
El dragón y los demonios extranjeros cuenta la historia de China desde fuera y desde dentro. Su excelente narración analiza la red de relaciones del proceso, desde las incursiones de los pueblos de la estepa hacia 2000 a.C. hasta el imperio mongol de Gengis Khan, desde el viaje de Marco Polo hasta las guerras del opio, y a partir de la revolución comunista en 1949 hasta la protesta en la plaza de Tiananmen en 1989, para concluir con el resurgimiento de China con su pujante economía, protagonista esencial en el escenario mundial.

“Lectura amena y contundente del estudio del profesor de Cambridge Harry G. Gelber que une a su profundidad erudita un gran talento propio del mejor periodismo de nuestro tiempo. Es un libro preciso, relevante, argumentado de forma clara y de fácil lectura”, señala Robert O’Neill, de la Universidad de Oxford.

“Su prosa es elegante y clara, la información es exhaustiva, y el libro es de una lectura sumamente amena”, escribe Dean Schulz, de la Universidad de Boston.

En estos tiempos de la revolución de las comunicaciones todos nos sentimos interrelacionados y nada de lo que suceda en el mundo puede dejar de afectarnos. Máxime si se trata del inmenso imperio de China con una presencia imparable en las relaciones de la comunidad internacional, en la investigación, las finanzas, la economía, el arte y todas las esferas del saber. Este libro es de lectura apasionante y que no se puede abandonar. Una introducción bien documentada y equilibrada en su exposición. Buena bibliografía, mapas ilustrativos en cada sección, notas con información precisa y amena sobre cada tema. E impagables inserciones, en cada capítulo, de textos sobre aspectos fundamentales de las costumbres y logros chinos a lo largo de su historia: “Sexo, matrimonio y universo”, “Un estilo de vida confuciano”, “La vida privada”, “El caballo en China”, “La seda”, “Concubinas, familias y poder” “Las mujeres de los mongoles”, “Marco Polo”, “Tamerlán”, “Cerámica Ming”, “Los jesuitas en China”, “Los eunucos”, “El té”, “Los boxers”, “Laotsé, Buda, Confucio”, “La masacre de Nanking”… y una larga serie de textos insertos en cada capítulo hasta llegar a “Falung Gong” y los temas más actuales. Tofo ello con ilustraciones espléndidas.

Confieso que lo he leído con interés y pasión pero que comencé por esos textos en recuadro, con independencia del orden de los capítulos. Y luego, recomencé su lectura, lápiz en mano, porque es algo que estaba buscando, entre las docenas de libros sobre el tema que ya había leído.

¿Para qué extraviarse en indocumentadas crónicas periodísticas, películas y documentales sin rigor y conflictos de intereses cuando disponemos de libros formidables y de amena lectura que nos permiten acercarnos a esa civilización milenaria, actual y llena de futuro.

El fastuoso casamiento de Piazza

2008-07-06T16:28:47+02:00

El exitoso diseñador de modas contraerá enlace muy pronto en una boda espectacular que tendrá como madrinas a las actrices Moria Casán y Ana María Giunta. Todos los detalles en esta nota…

El diseñador Roberto Piazza anunció que se casará durante la primera quincena del mes de septiembre y el encuentro sin dudas será multitudinario ya que entre familiares, amigos, famosos y prensa, la cifra de invitados llegará a mil personas.

Debido a la gran cantidad de gente que asistirá, el modisto y Walter, su pareja, se encuentran evaluando si el evento se realizará en el Hotel Panamericano, en Madero Tango o en la disco Amérika y ya está decidido que contratarán a cincuenta personas de seguridad para evitar “problemas de pacatería o actos de violencia”.

La unión civil se llevará a cabo al mediodía en el Registro de la calle Uruguay ante seis testigos: César Cigliutti y su pareja, María Rachid y su pareja Claudia Castro, Mario Villalong y Mirta Tamer, estos dos últimos amigos de Roberto de toda la vida, y luego habrá un almuerzo para los más íntimos.

La boda se realizará un día de semana a confirmar y casi a la medianoche, después de un cóctel, se descubrirá un altar enorme de oro y seda blanca con flores al tono en donde se ubicará el pastor Alejandro Soria, quien a pedido de Piazza llevará una sotana blanca de lujo engalanada con oro.

Un coro de treinta personas cantará el Ave María, el Aleluya y el Kyrie mientras Roberto y Walter intercambiarán las espectaculares alianzas de oro blanco y amarillo con veinte diamantes cada una.

Las madrinas de la noche serán la diva Moria Casán; la periodista Fanny Mandelbaum, las actrices Ana María Giunta y Beatriz Salomón; la doctora María José Lubertino, Presidenta del Instituto Nacional contra la Discriminación, la Xenofobia y el Racismo (INADI); Doña Rosa, la futura suegra de Roberto; y Raúl Piazza, su hermano y único miembro que posee de su familia directa.

Haciendo honor a su buen gusto a la hora de vestir, Roberto anunció que llevará un smoking moderno de color negro y solicitó “estricta gala” para quienes asistan a esta fiesta en la que habrá seis anfitriones que darán la bienvenida, cantantes, bailarinas y diversos shows de gente del ambiente.

“Es un avance muy importante para los derechos de los diferentes y de los gays… No quiero hacer sólo una fiesta de farándula, quiero que esto siente precedentes, demostrando que somos libres para amar y que podemos tener los mismos derechos que Dios nos dio al nacer a todos por igual… A mis cuarenta y nueve años me merezco ser feliz y hacer lo que mis ángeles piden y Dios manda, sin ningún prurito…”, sostuvo el afamado diseñador en declaraciones a la prensa.
Carolina Croci
www.radiomiami.us

Está escrito.0004

2008-03-21T20:42:55+01:00

Titulo: Seda

Autor: Alessandro Baricco

Anagrama, 2003

pg. 55

«Tenía los labios entrecerrados, parecían la prehistoria de una sonrisa.»

METAMORFOSIS

2008-03-06T23:54:35+01:00

paranoias-jm.blogspot.com/2007/03/los-gusanos

Ya dejo dicho Oscar Wilde, que la desgracia de la vejez no es ser viejo, sino haber sido joven.

La pena no es "ser viejos", sino envejecer.

El gusano de seda, esta mascota que casi todos tuvimos en la infancia, vive tal suerte, que a escondidas, en su capullo, evitándonos un atentado estético a la vista, realiza su proceso de maduración, y una vez cumplida su misión reproductiva, o sea, productiva, tiene la dignidad de desaparecer.

Para las mascotas humanas sin embargo, la suerte deparó otro proceso:

nacer calvos, sin dientes, el acné, los michelines, la celulitis, las arrugas, la alopecia, las canas, ... y muchas otras variedades del fenotipo.

Y las vivimos dignamente sin escondernos en un capullo, o dignamente escondidos tras el maquillaje y los afeites. Los cirujanos plásticos tambien merecen vivir dignamente.

Pero, hete aquí, que lo "viejo" es antiestetico, y hay que esconderlo, o envolverlo en "seda" hasta que su ciclo vital termine.

¡¡ CAPULLOS!!

Sin embargo, la metamorfosis mas bella que sufrimos, la pasamos GESTANDONOS a cubierto, que no a salvo, durante nueve meses.

Juventud, divino tesoro,
¡ya te vas para no volver!
Cuando quiero llorar, no lloro...
y a veces lloro sin querer.

Plural ha sido la celeste
historia de mi corazón.
Era una dulce niña, en este
mundo de duelo y aflicción.

Miraba como el alba pura;
sonreía como una flor.
Era su cabellera obscura
hecha de noche y de dolor.

Yo era tímido como un niño.
Ella, naturalmente, fue,
para mi amor hecho de armiño,
Herodías y Salomé...

Juventud, divino tesoro
¡ya te vas para no volver...!
Cuando quiero llorar, no lloro,
y a veces lloro sin querer...

La otra fue más sensitiva,
y más consoladora y más
halagadora y expresiva,
cual no pensé encontrar jamás.

Pues a su continua ternura
una pasión violenta unía.
En un peplo de gasa pura
una bacante se envolvía...

En sus brazos tomó mi ensueño
y lo arrulló como a un bebé...
Y le mató, triste y pequeño
falto de luz, falto de fe...

Juventud, divino tesoro,
¡te fuiste para no volver!
Cuando quiero llorar, no lloro,
y a veces lloro sin querer...

Otra juzgó que era mi boca
el estuche de su pasión
y que me roería, loca,
con sus dientes el corazón

poniendo en un amor de exceso
la mira de su voluntad,
mientras eran abrazo y beso
síntesis de la eternidad:

y de nuestra carne ligera
imaginar siempre un Edén,
sin pensar que la Primavera
y la carne acaban también...

Juventud, divino tesoro,
¡ya te vas para no volver!...
Cuando quiero llorar, no lloro,
¡y a veces lloro sin querer!

¡Y las demás!, en tantos climas,
en tantas tierras, siempre son,
si no pretexto de mis rimas,
fantasmas de mi corazón.

En vano busqué a la princesa
que estaba triste de esperar.
La vida es dura. Amarga y pesa.
¡Ya no hay princesa que cantar!

Mas a pesar del tiempo terco,
mi sed de amor no tiene fin;
con el cabello gris me acerco
a los rosales del jardín...

Juventud, divino tesoro,
¡ya te vas para no volver!...
Cuando quiero llorar, no lloro,
y a veces lloro sin querer...

¡Mas es mía el Alba de oro!

RUBEN DARIO

ruta de la seda

2008-02-09T00:06:08+01:00

Mientras Javier Esteban dirigió Generación XXI publiqué una viñeta bajo su editorial en la primera página. Cuando el tema fue "La ruta de la seda" éste fue mi dibujo.

Odalisca II, 2007.

2008-07-08T18:42:24+02:00

Ante la sugerencia de Jose, que me dijo "éste no será tu estilo, pero te sienta bien", he decidido postear una serie dedicada a "Las mil y una noches". Va por ti y tus cartagineses, Jose. Y, por supuesto, para todos los compañeros de esta Comunidad.

Esta obra está bajo una
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lacomunidad.elpais.com/lachispadecuada.

Odalisca I, 2007.

2008-07-08T18:44:33+02:00

Esta obra está bajo una
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lacomunidad.elpais.com/lachispadecuada.

Las puertas de seda

2007-10-02T10:10:49+02:00

Algo que no pensé que me pasaría es tener una amiga escritora. Pero, casualidades de la vida, tuve la suerte de conocer a Olalla y al cabo del tiempo me dijo que iba a publicar su primera novela, "Ardashir, Rey de Persia". La novela fue bien y tiene hasta su versión de bolsillo en Punto de Lectura. Hace poco ha publicado su nueva novela, "Las puertas de seda":La sinopsis:

En el 260 d. C., tras su aplastante victoria en Edesa sobre las legiones romanas de Oriente, Sapor, el rey de reyes de la dinastía persa sasánida, ocupa a sangre y fuego Antioquía, la perla de Siria. Un destino cruel se abate entonces sobre la familia a la que pertenecen los hermanos Heraclea y Eurímaco; el joven sobrevive a la humillante derrota, mientras que ella es hecha prisionera y vendida al noble persa Tahmasp para ser incorporada a su harén.Así da comienzo la formidable aventura vivida por los hermanos: Eurímaco decide recorrer los peligrosos caminos del imperio persa en busca de su hermana, y Heraclea, por su parte, aguarda con horror el día en que será entregada a la lujuria del cruel noble, entre la hostilidad de las restantes mujeres del serrallo y con el único apoyo de Humay, el eunuco encargado de las estancias de las mujeres.

Todavía no la he leído, primero porque de momento no creo que la vendan por EEUU y segundo porque mi relación con la lectura, antaño estrecha, es ahora más bien distante. En todo caso una cosa sí puedo decir: cuando conocí a Olalla estaba realizando su tesis doctoral en historia y la antigua Persia era su periodo de estudio. Así que no es alguien que haya leído un par de libros de divulgación y se cree que puede escribir una novela histórica porque está de moda.

Me resulta un poco raro recomendar la novela sin haberla leído, pero creo que si os gusta la novela histórica (y la novela en general) merece la pena tenerla en cuenta. Si os interesa el tema podéis dar una vuelta por su página web, donde tiene información adicional sobre la época y algunos personajes históricos, sobre todo de la primera novela.

La Ruta de la Seda (y del papel higiénico)

2008-06-16T06:57:16+02:00

25 de julio, Tashkent, Uzbekistán

Tras darme un baño de tristeza en las invisibles y anheladas aguas del mar Aral, mi camino enfilaba de nuevo su rumbo natural, hacia el este, hacia el lejano Oriente. No eran los caminos que surcaba vulgares autopistas o carreteras que atravesaban tierra de nadie para llegar a anónimas poblaciones. En este Viaje a las antípodas habría de encontrarme con destinos tan míticos como Khiva, Bukhara y Samarcanda, antiguas ciudades-estado que prosperaron gracias al comercio entre Oriente y Occidente, pivotando cultural, política y económicamente en medio de lo que hoy se conoce como la "Ruta de la Seda".

En lugar de un peludo camello de Bactriana cargado con coloridos bultos, mi desplazamiento desde Nukus -en el oeste de Uzbekistán- hasta Khiva se llevó a cabo mediante un destartalado minibús. En éste no viajaban orondos y agresivos comerciantes de oro, seda o jade, sino un grupo de rudos campesinos algodoneros locales cuyos semblantes mongoloides tenían tanta expresividad como la cara de una moneda.

Khiva resultó una pequeña decepción, pues al llegar allí, a medio día, me encontré inmerso en una moderna recreación de lo que debió ser hasta hace pocos siglos una hermosa joya de barro, con sus murallas, medresas (escuelas musulmanas) y mansiones de gente ilustre. Además, debido al calor sofocante y a las hordas de turistas europeos que pastaban ante las tiendas de souvenirs, mientras eran pastoreados por algún guía local, el lugar me pareció totalmente descaracterizado. Claro, que mejor esto que ser convertido en esclavo, que es lo que probablemente me hubiera ocurrido durante los tiempos gloriosos de Khiva, cuando sus khanes (caudillos) hacían enormes fortunas comerciando con esclavos que eran abducidos de los alrededores (principalmente de Persia) y de las expediciones de extranjeros que se atrevían a visitar estas tierras.

El comercio de esclavos, sobre todo cuando se trataba de esclavos rusos, fue lo que ofreció una excusa inmejorable a los zares rusos para invadir la región y anexionarla a su vasto imperio. Una anexión que estuvo en vigor hasta finales del siglo XX, cuando la URSS se desmoronó y las republicas de Asia Central proclamaron su independencia (independencia muy precaria y relativa).

Unos días más tarde llegué a Bukhara, probablemente la ciudad más relevante e interesante de todo el Turkestán, debido, más que a su importancia comercial, a su extraordinaria entidad dentro del mundo musulmán. No en vano, Bukhara (pronunciado Bujara) es una ciudad santa del Islam, y, como me dijo Indira, una hermosa y simpática chica de Nukus, "En Bukhara hay muchos hajis (musulmanes que han realizado la peregrinación a la Meca)".

Allí, en Bukhara, una ciudad santa y nacida de la tierra misma, con edificaciones que parecen haber sido talladas en el suelo del desierto y coronadas con hermosos mosaicos caleidoscópicos y perfectas cúpulas de color turquesa; allí empezó mi calvario de viajero independiente.

De pronto, una mañana te levantas y sientes que tu organismo parece seguir dormido, aunque tu mente hace horas que se encuentra despierta. Al ponerte en pie, entiendes que el motivo de tu vigilia radica en que algo no funciona bien. Y entonces notas que tu cuerpo, de cintura para bajo, es mucho más pesado de lo habitual. Cualquier movimiento que haces provoca que todo ese peso se haga insostenible, así que necesitas, urgentemente, quitártelo de encima antes de que su fuerza incontrolada te aplaste. Un retrete -o taza del báter- es el objeto más codiciado, y una vez encontrado, lo mandas a la mierda con gran sonoridad. Una y otra vez. Ha llegado la "amiga inesperada". Esa que sabes que en algún momento ha de aparecer, pero que siempre lo hace cuando menos te la esperas: la diarrea.

En mi caso ocurrió la misma mañana que me disponía a viajar hasta Samarcanda desde Bukhara. Y la fuerza con que se presentó fue tan devastadora, que incluso impidió que viajara ese día y que decidiera permanecer en mi hotelucho -donde ya le había cogido la medida al retrete- hasta el día siguiente.

Mi cuerpo se había revelado. Mi sistema digestivo, al cual tanto había yo alabado en el pasado, tildándolo de incorruptible y de estar hecho a prueba de bombas, tomaba el mando de la situación y se erigía en el protagonista del viaje. Después de casi tres meses viendo mundo, me mandaba un claro mensaje (u oscuro, según se mire) de desaprobación, pues mientras mis ojos y mi cerebro estaban absorbiendo tantas maravillas día tras día, a mi estómago e intestinos tan solo les hacía llegar fritanga barata, agua de dudosa pureza, y un ajetreado ritmo de vida que no les permitía hacer bien su trabajo de metabolizar toda esa porquería -con alguna gustosa excepción.

.
Ya se sabe como es esto. Uno se convierte en un súbdito de su esfínter y todos los planes que habías hecho anteriormente deben ser revisados. Y la recuperación no es rápida; se requieren varios días y mucho mimo alimenticio para tus tripas. Aún así, yo me hice el duro (aunque por dentro estaba tan blando como un snickers cocido al sol) y al día siguiente de la rebelión gástrica, con todavía algunas fuerzas que tenía escondidas no sé muy bien donde, me lancé a la carretera.

Convertido en un miserable odre lleno de inmundicia y haciendo un nudo con mis piernas para mantener el nivel freático en mis intestinos, llegaba a Samarcanda por la tarde, después de una tortuosa jornada de ocho horas de viaje en un taxi compartido (la forma habitual de viajar por Asia Central) con otros uzbekos, los cuales estaban tan callados, que incluso parecían estar expectantes para ver cómo se desarrollaban los acontecimientos en mi bajo vientre. Creo que esperaban un desparrame total de detritos, lo cual les hubiera hecho reír enormemente, pero pude contenerme y, por suerte, el taxista se ofreció a llevarme hasta la misma puerta del albergue donde me hospedé, el Bahodir Guesthouse.

Desde la ventanilla del taxi, a través del vaho que se acumulaba en el cristal -proveniente de mi sudoroso cuerpo-, pude tener una primera y poco excitante visión del famoso Registán de Samarcanda, la plaza custodiada por un exquisito conjunto de mezquitas y medresas que fue mandada construir por el tirano Timur (también llamado Tamerlan, o Timur "el cojo") allá por el siglo XIV y que convirtió la ciudad en el centro de un nuevo imperio.

Por desgracia para mí -y para deleite de mis díscolas entrañas- el Bahodir estaba lleno de viajeros hasta la bandera; había incluso familias enteras que viajaban con sus pequeños (algo que no es habitual en los albergues de bajo coste), y me dio por pensar, incluso, que la concurrencia femenina era más notable que la masculina (aunque tal vez fui traicionado por mi avergonzado subconsciente, pues afloró ese absurdo complejo adolescente que tiende a representarte como el centro de un mundo que solo quiere reírse de ti: "Ja, ja, mírale, se está cagando la patabajo, jua, jua, jua!").

Pero el propietario del albergue fue compasivo y me hizo un hueco tras la puerta de una habitación que compartiría con otros viajeros y donde pasaría un periodo de retiro espiritual echado sobre un colchonzuelo, hasta que los demonios se marchasen de mi cuerpo. Poco me importaron las comodidades en ese momento, pues yo solo quería encontrarme con mi "pozo de los deseos", que resultó ser un bien delimitado, oscuro y honorable agujero en el suelo, el cual estuve utilizando como lugar de peregrinación habitual durante los primeros días de mi estancia en Samarcanda. Me había convertido en una nueva especie de "haji" (en lugar de ir a la Meca, yo me-cagaba).

Finalmente, como ocurre en todas las películas con final feliz, las maliciosas bacterias fueron reducidas y expulsadas de mi anatomía, y pude disfrutar de Samarcanda y de sus encantos. Pero otra revolución se estaba desarrollándo dentro de los límites de mi persona. Mi mente estaba cansada de ver tanta ciudad, tanta civilización -pasada y presente- y pedía justicia. Solo había una forma de seguir enriqueciéndome mientras viajaba, y esta era haciendo un giro a la esencia misma de la vida, un giro a la Naturaleza. Kirguizistán, mi siguiente destino, con sus montañas, parecía el lugar indicado.

(perdonen el lenguaje vulgar... también lo echo un poco de menos)