ParisBrestParis 2007

“…….No vuelvo, no vuelvo……..”.
Esta es la frase más oída una vez acabada esta prueba, la más oída con diferencia. Lo único que, como todo lo malo se olvida pronto, siempre vuelves cuatro años después. Pienso que el que se celebre en ese intervalo de tiempo es intencionado ya que si se celebrase anualmente, la frescura del sufrimiento haría que la gente se lo pensase dos veces. Este año, aún con la dureza de la climatología y la adversidad de los elementos y ya volviendo de camino a casa, he tenido que escuchar lo siguiente, “tengo nostalgia, me dan ganas de llorar, quiero volver ya…..”, el ser humano es masoquista, y más si el que lo dijo es Enrique el Indio, un tío duro.
Después de un año de entrenamientos y de viajes continuos para acreditar las homologaciones correspondientes para poder ir a esta 16ª París Brest París, me presente a una semana vista del viaje programado por la Federación Madrileña de Ciclismo con un importante contratiempo familiar que hacía peligrar mi viaje, es más, hasta el mismo viernes por la noche no pude decidir si iba o no. Los preparativos fueron inconscientemente rápidos, improvisando el equipaje……pero bueno, lo importante es que la decisión estaba tomada, lo demás se solucionaría sobre la marcha. Lo peor para una prueba de este estilo.
Después de una noche en la que por las circunstancias familiares y por el nerviosismo de la partida, no había podido dormir ni tan bien, ni tanto, como debería, a eso de las cinco de la mañana me recogía mi amigo Luis Miguel Recio, todavía teníamos que pasar a recoger a Joaquín “Little”. Llegamos pronto, no había nadie, pero no tardaron en ir apareciendo…. Caras de ilusión, de entusiasmo…..buen ambiente. La salida estaba prevista a eso de las 7 de la mañana, pero la carga de las bicis, equipajes e intendencia en los respectivos furgones hizo que se demorara hasta las 8 pasadas.

Podéis imaginar lo que supone un viaje de 1200 kilómetros, pero lo que no podéis imaginar es hacerlo en un furgón Iveco con sus correspondientes duros asientos, por llamarlos de algún modo. Esto si que era una prueba de valor…... Compartí viaje con mi amigo Luis Miguel, Enrique y con los dos hombre de apoyo, Michel y Lauren, como le pegan estos al pedal de la furgoneta, madre mía.
Llegamos tarde, sobre las once y media de la noche y ya pudimos comprobar que existían nubes amenazadoras, pero aún estábamos a dos días vista del evento, había tiempo para que mejorase.
El domingo por la mañana nos dispusimos a ir a Saint Quentin de Yvelines a pasar la correspondiente homologación de la bicicleta. Al llegar pudimos observar que esta no se iba a celebrar como habitualmente ya que el barro del polideportivo impedía tal revisión. Así que formalizamos la recogida de la inscripción, dorsales, etc., etc. Este año no había el mismo ambiente que en ediciones pasadas, supongo que la lluvia deslucía todos estos actos, se podía ver a la gente con cara de preocupación mirando hacia el cielo…….

Por la tarde viajecito por París para desintoxicarse de tanto ambiente ciclista, que bonito es París. A la vuelta nos llevamos la desagradable noticia de que la mujer de Little ha empeorado y tiene que volverse a Madrid a un día vista de la salida. Vaya faena, con la ilusión que tenía y sobre todo las ganas de hacer algo importante en esta, según él, su última PBP. Seguro que nos vemos en la próxima Joaquín.
El lunes tenía que ser un día tranquilo, intentando dormir todo lo posible para guardar en el zurrón horas de sueño, pero cuando uno desea una cosa suele ocurrir lo contrario, vueltas y vueltas sobre la cama, la hora se estaba acercando.
Nos preparamos y salimos todos juntos camino del Polideportivo de los Derechos del Hombre, lugar de partida, ya empezaba a chispear por lo que nos íbamos haciendo a la idea aunque la esperanza de que mejorase nunca se perdía. Las predicciones meteorológicas para estos cuatros días decía que excepto el lunes que llovería, iban a mejorar día a día.

Dentro de la pista de atletismo pudimos ver que la cosa iba con retraso, casi tres mil quinientos corredores se hallaban alojados en la pista de tartán que rodea al campo de fútbol a la espera de poder sellar su carné de ruta para salir. Las salidas se daban en cajones de aproximadamente 500-600 corredores por lo que si la primera salida para 90 horas estaba prevista para las 21,30, la cosa iba para largo. Allí abajo la espera se hacía interminable, pasito a pasito camino del control…..empezaba a llover, y eso no era chispear. Al final pudimos sellar y pasar a la salida, eran las 23 horas. Una mirada hacia atrás para observar como quedaba gran cantidad de gente todavía en el estadio para poder salir. Tuve la suerte de ser primera línea de mi cajón, siempre emociona toda la parafernalia que se prepara antes de dar la salida, se ven las caras de los espectadores animando, chillando…..se pone la carne de gallina. Al final el cohete….allí estábamos de nuevo otro año más. La salida se hace neutralizada detrás de un vehículo de la organización hasta que nos saca fuera de la población. Tanto Luis como yo, vamos cabeceros y podemos ver como en unas de las primeras rotondas el que circula primero delante de nosotros se va al suelo por pisar un paso cebra….hay que tener cuidado y calmarse esto es muy, pero que muy largo.

Los kilómetros van pasando y el pelotón se va estirando bajo la lluvia, vamos pasando a gente, el ritmo de Luis y mío es alto, pero ya se sabe, siempre es así. Alcanzamos a los últimos del grupo anterior y vamos pasando por poblaciones. Como siempre, el silencio es absoluto, la gente no habla, va concentrada, profesional total. Adelantamos a la gente de Salamanca y les pregunto por Edu, me dicen que ha salido a 80 horas y que va por delante, más tarde me enteraría que también, como muchos otros, se había retirado.
Empezamos a subir hacia Mortagne Au Perche, las rampas son duras, ¿mi táctica? La de siempre, la que utiliza la mayoría de los randonners, meter todo lo que se tiene para no machacar las piernas. Así van pasando colinas y colinas, pero como es de noche y llueve, nunca sabes por donde vas, notas que subes o bajas por la intensidad del esfuerzo que tienes que imprimir.
Llegamos a Mortagne, no es control, sólo avituallamiento, paramos en la furgoneta de la Federación para avituallarnos de agua y comida y continuar, está lloviendo y además muy fuerte, hay que ir haciendo camino, no hay más remedio, eso o retirarse como muchos de los que ya lo están haciendo y que miras un poco con envidia por haber sido valerosos en tomar esa decisión. Observo que Luis empieza a no tener buena cara….será el agua, pienso. El descenso a Mammers se hace rápido y peligroso por las condiciones del suelo, vemos a un corredor tirado en el suelo y tapado esperando a la ambulancia, tiene mala pinta.
Llegamos al primer control de sellado, 222 kms, Villaines la Juhel. Paramos para tomar unos cafés con un par de bollos, sellar y pasar por la furgoneta de apoyo…..no sabemos que hacer, si cambiarnos, si no hacerlo…..Yo decido que sigo como voy, a fin de cuentas está lloviendo y me voy a volver a encontrar mojado en poco tiempo, con el inconveniente que tiene el cambiarse de que hay que desnudarse y pasar frío….Vamos adelante hay que darle a la rosca, además ya es de día y aunque llueva, se tiene otro espíritu.
Camino de nuestro siguiente control en Fogueres a 85 kms, más o menos, observo que mi compañero Luis empieza a quedarse en las cuestas, a hacer la goma, mal asunto. Hablo con él y me dice que no va, que la cosa no funciona. Trato de motivarle y de meternos en un grupo donde va Rainieri y que van con marcha tranquila. Imposible, en el momento que fuerzo un poco la marcha veo como se despega de mí y se queda. Un tramo para hacerlo en cuatro horas nos lleva más de seis y media. Luis me dice que tire que le deje, que le duelen los riñones, pero una cosa he aprendido de ir con compañeros y es que nunca debes dejarles solos aunque te lo pidan, tengo que llevarle al control, como mínimo. Mala cara muy mala cara llevaba mi amigo.

Fogueres es una ciudad preciosa, una lástima que la intensidad de la prueba no nos deje verla más detenidamente. Al arribar, Luis, sin pasar por control se va a la furgoneta de apoyo, ya ha decidido hace mucho que se baja….una lástima. Sello, como y paso por la asistencia para recoger agua. Ahí está Luis ya vestido de seco…..se me hace duro despegar, pero no queda otro remedio. Por ahí anda Ranieri, le comento que si nos vamos juntos a Tinteniac, que está cerca, sobre 55 kms. Accede. Para este tiempo ya he notado que por la humedad y el pliegue raro que se forma por tener el culote mojado algo está pasando por ahí abajo, me duele bastante, no quiero ni mirar. En este tramo, dirección a Tinteniac, viajamos detrás de un tándem de unos italianos que corren que se las pelan en los tramos planos y bajadas.

De Tinteniac a Loudeac hay otros 85 kilómetros absolutamente rompepiernas. El objetivo inicial era llegar a Cahaix Plouguer, unos 525 kilómetros del tirón, pero las adversas condiciones climatológicas hacen que me replantee la situación y, una vez consensuado con Ranieri, decidamos que Loudeac es un buen lugar para pasar la noche. A estas horas de prueba y como consecuencia del cansancio, no dejamos de ver a corredores en las cunetas, en las marquesinas de los autobuses, en los portales….donde se puede, echando una cabezadita. Desde mi punto de vista esto es un error, te destemplas y cuesta mucho arrancar más tarde…..pero cuando la naturaleza humana te manda dormir es difícil cambiarlo.

Ya es de noche cerrada y entre la lluvia y la dureza del terreno se hace interminable el llegar a Loudeac. Miradas sin palabras con Rainieri son suficientes para saber que el depósito se va quedando vacío. Por fin subimos otro rampón, ¿el último? y llegamos a Loudeac, está lloviendo y la gente en las vallas no para de animarte, es impresionante. Sellamos y vamos a los dormitorios, por llamarlos de alguna manera, porque no dejan de ser pistas de baloncesto cubiertas con camillas con patas y una manta……pero algo es algo. Sin sorprendernos, ya que la mayoría de la gente ha tomado la misma determinación que nosotros de quedarse en Loudeac a pasar la noche, no hay camas. Cenamos y nos vamos a la furgoneta de apoyo, Rainieri dice que con diez minutos dormitando en el asiento le vale. Yo, por mi experiencia, se que no. Media hora y marchamos en dirección a Carhaix, no queda otro remedio. Lluvia, lluvia y más lluvia. Hasta Carhaix hay 75 kilómetros, pero muy, muy exigentes, subiendo rampas muy duras, hay que tener paciencia ya irán pasando. En Loudeac se nos unió otro madrileño que viene con la Federación, Eduardo de Rivas. Sigo subiendo y llego a una carpa que han instalado en Merleac, paro y tomo un supercafé, espero, y tanto Eduardo como Ranieri no aparecen. Al rato Eduardo llega y me dice que Ranieri va muy mal, con sueño, que se ha quedado en un pajar a dormir, pero de repente aparece y dice que le ha echado el paisano de allí, no me extraña la gente nos metemos a dormir en los lugares más inimaginables. Continuamos, ahora es bajada hacia Corlay, lugar donde habitualmente se halla ubicado el primer control secreto. La bajada hay que hacerla con cuidado dadas las condiciones del suelo y de nuestra cabeza….de reflejos ralentizados por el sueño. En Corlay, efectivamente, está el control secreto. Sellamos y Ranieri me dice que si nos echamos un par de horas, así hacemos. En el suelo de parquet húmedo y tapados con un papel de esos de los accidentes que no dan sensación de calor. En mis dos ediciones anteriores nunca había hecho esto, nunca, una de mis máximas en esta prueba es que no es lo mismo echarse a dormir que dormir, siempre intenté evitarlo. Nos levantamos con el mismo sueño pero con el cuerpo revuelto, sobre todo Eduardo y yo. Decir que hace rato ya que nos cruzamos con los que vienen ya de vuelta de Brest, al principio deprime un poco, pero más tarde se convierte en un entretenimiento verles pasar. Bajando una de las cuestas hacia Carhaix veo que Rainieri se dirige directamente contra dos corredores que vuelven, bueno hacia las luces de estos, porque a ellos no se les ve. Le grito que cuidado y veo que las luces que vienen de frente empiezan a agitarse rápidamente y a gritar, Rainieri parece que despierta y se echa a la derecha, pero imagino la cara de acojone que han puesto esos dos que vuelven. Mal asunto, no ha servido para nada el echarse esas dos horas. En este tramo nos adelantamos Eduardo y yo y en uno de los muchos cruces sin coches, nos paramos, nos ponemos en cuclillas y empezamos a vomitar, él algo que le sentó mal y a mí ese “caldero” de café que me tomé. En esa postura llega Rainieri y nos pregunta “que que andamos buscando”, nos empezamos a reír, lo mejor de la noche.
Sobre las 6 de la mañana llegamos a Carhaix, tarde muy tarde, toda la gente se está preparando para salir dirección Brest y nosotros tenemos que dormir algo. Decidimos, entre los tres, que debemos dormir tres horas, pero yo se que si queremos tener opciones de llegar con tiempo a Brest debe ser menos. Avisamos para que nos despierten a las diez de la mañana, ahora estamos nosotros tres sólos en el polideportivo durmiendo. A eso de las nueve, y a falta de una hora por dormir, les llamo, se levantan sin cuestionar la decisión y nos vamos a la furgoneta de apoyo a repostar. Enfrente están los vascos, Santi, Roberto y Tomás Amézaga que vienen apoyados por sus mujeres en un Motorhome. Le comento a Rainieri que como él sube más lento que vaya haciendo camino, más tarde salimos los vascos, Eduardo y yo. El día está despejado pero hace viento. Empezamos a subir el único puerto de la prueba por su parte antigua, nos juntamos con un grupo que va muy fuerte, vamos, que estamos subiendo con plato y fuerte fuerte. Santi está muy fuerte y tira mucho. Llegamos a las antenas que indican el final del puerto y empezamos a bajar como si llevásemos 100 kms en nuestras piernas. Nos cruzamos con Domingo y sus secuaces que ya vuelven, salieron a 80 horas pero me dan una envidia tremenda. Hacia la mitad del descenso oímos un “Gora Euskadi”, es la mujer del Lehendakari Ibarretxe que está esperando su paso y que al ver el maillot del Euskaltel de Tomás y conocerle nos anima. En mi interior se que no estoy haciendo bien, sobre todo por mis rodillas, en seguir un ritmo tan alto. De repente aparece el mar, que bonito, pasamos el puente viejo que da acceso a Brest y callejeamos hasta llegar al subidón que nos permitirá llegar al control. Mi rodilla derecha ha dicho basta, es como si me estuviesen clavando un cuchillo, se que mi viaje ha llegado a su fin, es el mismo dolor y sensación que cuando en Junio tuve que parar un mes. Subo como puedo, basando toda la fuerza en la pierna izquierda, las lagrimas se me saltan de los ojos…..joder esto es una putada. Llego arriba y la gente como si fuese un puerto de montaña no para de animarme, muchos se dan cuenta de mi situación.

En el control de Brest está Luis con el furgón de apoyo, le comento que para mi todo se ha acabado. Voy al control con intención de entregar el dorsal, pero por la cabeza se me pasa lo mal que estaba Agustín en el 2003 con los tobillos y pudo continuar. Sello paso por el médico que me da masajes, ibuprofeno y…..ánimos. Una vez en la furgoneta le enseño a Luis mi pene…..tres ampollas del rozamiento, me dice que no sea tonto que me retire, que se me va a infectar…….En ese momento estoy totalmente desmoralizado y retirado. Una mirada al móvil….tengo varios mensajes, los leo, la gente me anima, confía en mí……¿por qué no continuar? Hay que probar, bajo la cuesta y voy tirando. En estas se acerca el Lehendakari que ha aparcado su motorhome enfrente de nuestro furgón y me comenta que tire para adelante.

El ibuprofeno ha hecho su función, quitar el dolor, pero yo se que el mal está ahí. Según bajo de Brest acercándome a las estribaciones del puerto, la gente sentada a las puertas de sus casas anima y anima, por lo menos hoy la mañana está soleada. Me alcanza Eduardo, gran tipo este, y ya subiendo el puerto también me superan Ibarretxe, su escolta y la liebre que les marca el ritmo. Decido engancharme y que me suban porque están marcando un ritmo alegre pero no torturador, en ningún momento de la subida pasé de 120 pulsaciones por minuto. Cuando me pasa, el Lehendakari me mira y me dice “por lo que veo sigues…”, le contesto “a mi no me baja ni el médico”. Una vez superado el puerto nos quedan sobre 50 kilómetros a Carheix, los primeros de bajada pura y después de grandes rasantes que dejan las piernas “suaves”. Así llegamos tanto Eduardo como yo a Carheix. Sellamos y Eduardo dice que se va a cenar y voy al médico a que me de un masaje y otro ibuprofeno. Vuelvo al furgón y veo a Ranieri que se está preparando para salir y aprovechar lo poco que queda de luz solar para avanzar hacia Loudeac, me marcho con él. Eduardo no está, supongo que lo entenderá.
Vamos haciendo camino hacia Loudeac, chispea pero no llueve fuerte. En la nacional rompepiernas que nos lleva a Corlay vemos un tumulto con un coche parado, ha habido un atropello que por el destrozo del coche parece un impacto serio. El ciclista ha sido ya retirado, como veo que no es necesario la asistencia prefiero continuar, mal cuerpo. En Corlay paramos en un bar a tomar unos bocadillos y un café. El bar es bonito y acogedor, va a ser difícil arrancar. Aprovecho para visitar el tigre que llevo un par de días sin hacerlo. Toca higiene personal con toallitas húmedas y pomada Neutracell para ver si va disminuyendo mis dolencias en esas partes. Cuando bajo veo que ya nos ha alcanzado Eduardo, que razón tiene cuando nos da la bronca por no esperarle.
Saliendo de Corlay todo es subida hacia Merleac por carreteras de montaña con mal piso, lo peor es que está empezando a llover, llover y llover…..mejor dicho diluviar. No se ve un pimiento con las gafas transparentes, opto por quitármelas pero ya se lo que me espera, irritación de ojos, ya que el barrillo que salta hace las funciones de pulimento dentro de ellos. La visibilidad en estas condiciones es prácticamente nula pero el pilotito rojo del que te antecedes hace que sepas por donde tienes que ir. No he comentado que la bici con la que estoy haciendo esta Paris Brest Paris es una bicicleta de ciclocross adaptada a carretera, ruedas de carretera y poco más, comento esto porque los frenos Froggles que monta ya frenan poco en seco pero en agua es como si no existiesen, con la maneta a tope en el manillar y ni se inmutaba. En un par de ocasiones tuve pánico y digo realmente pánico en bajadas a saco y con buena pendiente, creía que tiraba a cuatro a cinco, exagerado. Llegando a Carheix y viendo que íbamos un pelotón que superaba los cincuenta decido apretar para estar de los primeros al llegar.
En el control de Carheix lo justo para dejar la bici e irme al dormitorio para pedir cama, ya hay bastante gente pero consigo un catre, marcho a sellar al control, compro agua, vaya paradoja, y marcho a dormir. En el camino veo a Rainieri y Eduardo y les digo, que si pueden cojan cama para dormir hasta las seis. Seis horitas de dormir.
En el catre me despeloto de toda la ropa mojada, lo dejo debajo de la camilla según cae, está totalmente mojado, me quedo solo con el maillot interior que está seco. El pelo totalmente mojado empieza a calar la lona de la camilla. Tapado con un manta, que cualquiera ni tocaría por su estado sospechoso de limpieza, espero que todo el cuerpo se me vaya secando y entrando en calor, difícil. Empiezo a tener tiritonas que soy incapaz de evitar, que frío. Al lado veo acostarse a un nórdico gigantón sin quitarse ni culote ni maillot totalmente mojado, a los pocos minutos está bufando. No consigo conciliar el sueño y no me apetece empezar a buscar el Lexatin por la mochila. Solo pienso en los calcetines secos que tengo dentro de la mochila para ponérmelos mañana. Dormitando llegan las seis, me levanto echo mano a la mochila la abro para buscar los calcetines y me doy cuenta de que no puse el cobertor impermeable de mochila ayer cuando llovía tanto. Joder, están mojados, en fin serán mejor que los que me quité ayer. Es duro ponerse el culote con la badana mojada, es duro ponerse los calcetines y zapatillas mojadas, estas pesan un quintal, es duro ponerse la chaquetilla mojada…..es duro salir fuera y volver a mojarse, está lloviendo todavía.
Desayuno y junto con Rainieri salgo dirección Tinteniac, empieza a amanecer pero por lo nuboso del día va a tardar más en hacerlo. Empezamos a pasar a gente, me encuentre en plena forma, fuerte, las seis horas de catre han servido. De repente veo que Rainieri me dice que tire, que no le espere. Alcanzo a Andrey que va bastante mal, fijaos un superclase y en esas condiciones, tiro también para adelante me encuentro muy, muy bien.

En estas llegamos al control secreto, sello y allí me encuentro con los vascos, con la pena de ver que mi amigo Tomás Amézaga ha decidido bajarse, le duele mucho la rodilla, una pena.
Antes de llegar a Tinteniac me engancho con un tándem de unos suecos que me llevan en volandas al pueblo. De nuevo se repite todo, sellar en control, visita el médico, bocadillo de jamón con una cocacola fresquita y repostaje rápido en furgón de apoyo. Aquí me encuentro con Antonio, le comento que he visto a Andrey en mal estado y decide esperarle para echarle una mano. Espero a ver si llegan Ranieri y Eduardo pero tiene pinta de que no. Ranieri me comentó que Eduardo se había queado durmiendo un poco más en Loudeac. Hay que seguir aunque sea sólo, siempre hay gente en la carretera dispuesta a acompañarte.
Los primeros kilómetros hacia Fogueres los hago tranquilamente con un grupo de franceses que llevan un ritmo bajo, pero como pienso que lo que me importa a mí es llegar a Paris y no considerar ya el tiempo final, me quedo con ellos. Fácil pensamiento para otro, pero no para mi que me encuentro mejor de la rodilla como de “lo otro”, por lo que cuando me adelantó un “abuelote” inglés con un ritmo endiablado me marché con él. Nos juntamos con otro inglés con toda la pinta de randonner y bicicleta adecuada para gran kilometraje. El ritmo es alegre tirando a alto en lo plano y tranquilo y a molinillo en las subidas, se pasa rápido el camino hacia la bonita ciudad de Fogueres. La entrada a ésta es dura con una rampa en medio de la ciudad que no estaba en las otras ediciones que te deja preparado para la comida.
Esta vez me encuentro mejor y no visito al médico prefiero ir directamente al self service para la comida. Que buena estaba la lasaña, buenísima. En el restaurante me encuentro con Román y María Jesús, más conocidos como los Vitorianos. Hacía mucho tiempo que no les veía y me causó gran alegría poder compartir un rato en conversación rememorando otras Paris Brest. Están como siempre en forma, muy buena forma, pero como el resto han tenido que adaptarse a las circunstancias y dejar de lado el tema del tiempo para acabar la prueba lo más dignamente posible. Ni me planteo continuar la prueba con ellos ya que conozco su ritmo habitual y ahora mismo no me encuentro en situación de forzar lo más mínimo.

La salida de Fogueres se hace por subidas, no llueve, pero no tarda en hacerlo por lo que se para adecuar la vestimenta a la lluvia, de nuevo. Ahí veo al abuelote inglés y me alegro, me marcho con él pero no tarda en imprimir un ritmo alto que considero mejor no seguir ya que aunque el terreno es favorable con rectas y no muchas subidas no quiero forzar. Voy saltando de grupo en grupo y dejando algunos que no me conviene. Paro en la confitería en la que hace cuatro años estuve sufriendo con el estómago junto con Agustín. Continuo y llegamos a Gorrón, villa ciclista por excelencia, orquesta y paisanos animando con todo su alma…..y eso que está lloviendo. Otro café con leche en cualquiera de los muchos puestos acondicionados por niños cobrando la voluntad, ayudan anímicamente un montón.
Después de unos fuertes rompepiernas, duros duros se llega a Villaines la Juhel. Podemos considerar a este pueblo el que más celebra la prueba, parece una fiesta nacional, toda la gente en la calle animando y todo engalanado, pero hoy bajo la lluvia y ya empezando a atardecer parece más triste y menos animado. Me encuentro con Joaquín de Pueblonuevo y decidimos acercarnos a Mortagne juntos pero antes pasamos por el bien preparado self service de este control. Allí vuelvo a encontrarme con los Vitorianos, tomamos algo juntos y arrancamos Joaquín y yo. Vuelve a llover con fuerza y los charcos son bien grandes. Al principio pica para abajo pero como siempre, no tardamos en volver a ascender y ascender hasta Mammers que ya lo atravesamos en un importante pelotón. A la salida de este pueblo hay una rampa dura, una recta larga que sube y sube hasta llegar a Sure, lugar donde se encuentra el animador más entusiasta de toda la ruta, tiene hasta libro de firmas…..hoy ya de noche ni está….con la que está cayendo….
Camino de Mortagne se hace duro, todo es subida y por carreteras reviradas. Como es de noche, empiezas a dar vueltas y no sabes ni donde te encuentras, la ansiedad te puede. Al final se divisa el pueblo allí en lo alto con una cuesta que parece no acabarse nunca. Se entra al pueblo y directamente al Control. Allí están Triviño y Eva que llevan la asistencia de Benayas y que están siguiendo la prueba para Pedalier y Ciclismo a Fondo. Alfonso me acompaña al médico…masaje en rodilla y espalda. La mochila que he llevado durante toda la prueba empieza a pasar factura. Mi decisión es la de quedarme aquí y pasar la noche en contra de lo que decidí en Villaines junto con Joaquín de terminar de un tirón la prueba. Al final mi espíritu competitivo me hace dejarme convencer por Joaquín y continuo dirección Dreux, próximo control. Error de novato que justifico con la cantidad de kms que llevo en mis piernas y supongo que el poco oxígeno que me llega ya al cerebro.

De Mortagne a Longny Au Perche es una bajada a lo bestia, para disfrutar en condiciones normales, pero el sueño y el cansancio la hacen tan complicada como si fuese una subida, aquí ya Joaquín y yo nos despegamos, no se si va delante de mí o detrás, el asunto es que decido hacer el camino con un par de italianos que tampoco están muy finos y que llevan mi ritmo. El resto del camino es un sube y baja hasta que se llega a La Ferte Vidame desde donde se van pasando pueblos que a estas horas de la madrugada parecen fantasmas. Las cunetas y todos los lugares posibles de los pueblos están plagados de participantes durmiendo, a mí particularmente me parece muy duro esto, pero cada uno decide. Tengo tanto sueño que no soy capaz de hacer ir a la bici en línea recta, menos mal que el tráfico es inexistente. Cuando paso cada pueblo tengo que hacer un gran esfuerzo para no parar y echarme como esos otros tantos que lo hacen, un gran esfuerzo, pero se que aquí está la clave de llegar, no tirarse y dejarse vencer, esta es la verdadera prueba a pasar.
Al llegar a Laons veo parados a unos belgas o daneses, soy incapaz ya de identificar algo. Les pregunto que cuanto queda y me dicen que 22 kms., se me cae el mundo encima, me considero incapaz de llegar, 22 kms. Una distancia asequible en cualquier otra circunstancia pero que ahora parece un mundo. Mi decisión está tomada intento seguirles, es mi única opción. Tengo que darles cuatro o cinco metros por temor a que en uno de mis bandazos causa del sueño tire a alguno. Tengo que conseguirlo.
Al final un resplandor mayor me hace confiar en que nos acercamos a Dreux. Por fin, no me importa tener que hacer una pequeña gymkhana para llegar al polideportivo, allí agradezco a los daneses que me llevasen hasta allí, sólo seguro que no lo habría conseguido.

La humedad por las últimas lluvias y que son las 5’30 de la mañana me producen una sensación de frío y de destemplamiento que con un par de chocolates calientes soluciono. Joaquín me dice que si continuo, pero esta vez no voy a caer en el mismo error anterior. Miro el libro de ruta y veo que tengo suficiente tiempo hasta el último control como para descansar un poco. Me despido de él y le deseo suerte. En estas veo con gran sorpresa que Benayas anda por ahí, me hace sentir bien el ver a alguien conocido a estas alturas, me da buen rollo. Las condiciones en las que se encuentra no son las más adecuadas para terminar una prueba de este calibre, tiene la cabeza vencida hacia delante, por lo visto los músculos no se la soportan. Un tío duro. Tiene pensado salir hacia Paris ya pero le convenzo para que me de una hora de dormir y le acompaño. Subo a los dormitorios y veo a El Indio y el Segoviano durmiendo y en la cama de al lado a el Médico, que llevaba un tiempazo pero que ha tenido que parar y está bastante fundido. Le despierto y le digo que a las siete nos vamos para París, asiente con la cabeza aunque no se si me ha entendido, esto es lo que se llama pagar la novatada en la PBP.
Las siete, arriba, llamo al doctor y se levanta escopetado. Bajo al comedor y busco a Benayas, me dicen que está en Asistencia Médica, allí me encuentro a María Jesús la Vitoriana con una tendinitis en el antebrazo que la produce una hinchazón tremenda, la aconsejo que lo deje, que tiene muy mala pinta, pero se cual va a ser la respuesta, la misma que di yo en Brest con la rodilla, estos tíos son unos duros. Dentro está Benayas, le han confeccionado un collarín con el periódico L’equipe forrado con redecilla de esa que se pone para que no se muevan las vendas. Vaya pinta, además ya verás cuando se quite el collarín y se le quede tatuado el último fichaje del Paris Saint Germain en el cuello…..jejeje. Mientras le espero me tomo un café con un bollo junto con Román que espera también a Mª Jesús, está durmiendo como un tronco con la cabeza en la mesa, no hay quien le despierte.
Por fin salimos de Dreux, Benayas, el doctor y yo. Callejeo para salir de la ciudad, las caras que se pueden ver en los que vamos pasando o nos van pasando ya es distinta, además parece que va a salir el sol. El recorrido se ha modificado, pero todo apunta a que no nos libramos de los sube y baja de Monfort l’amaury. De repente un sonido típico de pinchazo, es Benayas que circula el primero. “José has pinchado” “¿yo, de eso nada” con la rueda en la llanta, ha perdido la sensibilidad y se niega a reconocer la realidad. Paramos reparamos y cuando voy a hincharle la rueda con la bomba me doy cuenta de que no tengo fuerza alguna, imposible, vacío totalmente. Que desastre.
Continuamos dirección Gambais, aquí ya se coincide con el recorrido anterior que pasaba por Nogent Le Roi, es un continuo sube y baja duro, con fuertes rampas. Somos ya un grupo grande donde veo con satisfacción que se ha unido mi colega Eduardo de Rivas, gran tipo. El espíritu ya es otro, ahora si que sabemos todos que vamos a llegar. Bromas, risas, buen rollo….se ha olvidado todo el sufrimiento de los días pasados, a cualquiera que le preguntes seguro que te dirá que ha sido perfecto.
Una vista desde la trasera del pelotón hace que me de cuenta que la felicidad de nuestros espíritus contraste con la realidad….parecemos un grupo de tullidos salidos de cualquier hospital. Benayas con sorna comenta: “Cabrones, avisar cuando viene una rotonda que yo no veo más de metro y medio delante de mí y tiro recto” ya que la posición de su cabeza mirando hacia el suelo le impide algo más. Las risas vuelven.
Por fin pasamos el puente que nos indica que salimos del bosque y entramos en Saint Quentin de Yvelines. Ahora es el momento de disfrutar, de darse un baño de multitudes…..La gente está apostada en las aceras aplaudiendo, saludando, dando ánimos, desde los coches, desde cualquier lugar. Supongo que la sensación que me invade será la misma que la de los que me acompañan, la misma de los que han pasado con anterioridad y de los que quedan por pasar.
Por fin la rotonda que da acceso al Polideportivo de los Derechos del Hombre. Estoy seguro que no soy el único al que se le saltan las lágrimas, aun recordándolo tengo que evitar que pase lo mismo. En este último tramo se me agolpan en la cabeza todas las personas y momentos que he pasado hasta llegar aquí, pero sobre todo por mi padre, sobre todo por él.