Segundas impresiones

El cine de acción y efectos especiales de la industria de Hollywood actual, basado en la cacharrería más apabullante e infantilizada y que cuando toca fondo en la falta de creatividad echa mano de las historias de catástrofes, además de haber bajado el listón de calidad del cine comercial de una forma inédita, ha producido colateralmente otro hecho desgraciado: el desprestigio de, y el desprecio hacia, el cine de catástrofes con mayúsculas, aquel que comenzó con Aeropuerto (1970) y que continuó con la película que acabo de ver y que da título a esta entrada, de la que guardaba un magnífico recuerdo desde que la viera siendo un niño, por lo que me daba un poco de miedo revisitarla por temor de que se produjera la frecuente decepción que se da con los años y el normal cambio de gustos.

Otra circunstancia ha contribuido a echar un manto de descrédito sobre ese tipo de cine: las parodias que desde los primeros ochenta han proliferado hasta casi nuestros días, al principio tan buenas como como Aterriza como puedas (1980), pero luego crecientemente toscas y cutres.

La aventura del Poseidón (1972), pese a la mayoritaria imagen que el público ha acabado recibiendo de ese cine a través de El Coloso en llamas (1974), una de sus más flojas y aparatosas representantes, no tiene pretensiones de constituirse en la obra más grande y cara jamás contada, ni prácticamente contiene efectos especiales, ni imágenes apabullantes y atronadoras. Al revés, se trata de una cinta casi modesta que se vale de una buena historia para contar la odisea a la que se ven abocados un grupo de pasajeros de un transatlántico volcado y a punto de hundirse definitivamente para sobrevivir intentando salir hacia el exterior.

Curiosamente, las circunstancias dramáticas por las que atraviesan son en realidad pocas, tres o cuatro, antes del desenlace, pero resultan intensas porque están enfocadas desde un punto de vista humano (las dudas y angustias de los protagonistas) más que desde la espectacularidad, al contrario de lo que luego sería habitual en sus hermanas de origen y absolutamente inédito en las producciones de los grandes estudios a partir de los años 90 hasta el día de hoy.

Los personajes, caracterizados de una forma muy sencilla, meramente funcional, para que se supediten a la historia, con la excepción del cura interpretado por Gene Hackman, tienen sin embargo la suficiente entidad como para conseguir realzar el dramatismo de la aventura. Pero por encima de todo, el interés que se encuentra en la película y justifica que todo lo anterior merezca la pena ser visto de nuevo es la eficaz combinación de dos elementos argumentales en una trama redonda: por una parte, la huida contrarreloj del grupo de pasajeros hacia la superficie para evitar el hundimiento con el barco y poder ser rescatados; y por otro, la huida más perentoria del torrente de agua que, pasando de un compartimento del barco a otro, va pisándoles los talones y amenaza con engullirlos antes incluso de que se hunda definitivamente la nave, como un recordatorio y una metáfora del escaso tiempo de que disponen para separarse definitivamente de ella.

Ya no es la película que te hacía agarrarte a los brazos del sofá de puro miedo por la suerte de los personajes, que era la tuya, al identificarte totalmente con ellos. Ahora se ve con la distancia que te dan los años. Sin embargo, queda la eficacia de la narración de una cinta modesta artísticamente, pero redonda.