This is just an ordinary day...

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Tanta "una hora menos en Canarias" todo el año y resulta que son los peninsulares los que en Navidad terminan el año una hora antes y, consecuentemente, parten el año una hora antes.

Mientras se coman las uvas a las once de la noche (hora canaria), nosotros seguiremos cenando tranquilamente, tomándonos nuestros postres y barraquitos hasta su una de la madrugada, hora en la que los canarios seremos los que lancemos nuestros cohetes, saquemos nuestros tragos y brindemos después de comernos las uvas a las doce de la noche según el Meridiano de Greenwich.

En cualquier caso, ya sea desde Canarias, la Península, Estados Unidos, Londres o Venezuela, les deseo a todos que pasen una Feliz Nochevieja. Que entren con buen pie en 2008. Que todo lo negativo se quede atrás y que empecemos un nuevo año cargado de paz, amor y mucho humor, que a veces bien que hace falta.

Ha sido un año dispar, de encuentros y desencuentros. Pero que lo negativo no nos impida disfrutar de los pequeños placeres de la vida.

Que en este nuevo año tengamos tiempo:

- Para meditar sobre nuestra Historia y nuestros antepasados.

- Cuidar nuestro medio ambiente, mimar nuestra flora y fauna y evitar la pérdida de grandes símbolos.

- Que encontremos tiempo para recordar a los que se fueron y a los que les obligaron a irse.

- Que haya tiempo para la lectura, el cine, la música, la pintura o cualquier otro tipo de expresión artística, incluida la gastronomía o la moda.

- Que la contaminación no nos impida ver las estrellas.

- Que la falta de tiempo no sea un impedimento para movernos, viajar y conocer lugares maravillosos que nos aporten experiencias, que nos enriquezcan y que nos hagan crecer como personas.

- Etcétera, etcétera, etcétera.

Desde Canarias, tierra guanche de enorme belleza, repleta de lugares únicos, leyendas, misterios e incluso islas fantasma... Desde las siete ínsulas: El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote... E incluso desde los pequeños islotes de La Graciosa, Lobos, Montaña Clara, Alegranza y Roques del Este y Oeste...

¡FELICES FIESTAS Y PRÓSPERO AÑO NUEVO!

¡A empezar el año con buen pie!

PD: No conozco a esta gente de nada, pero me hizo mucha gracia ver cómopartían el año con la hora canaria a pesar de estar en la Península.

El lagarto gigante de La Palma -Gallotia auaritae- es una especie que se creía extinguida. Sin embargo, José Antonio Mateo, biólogo del Centro de Recuperación del lagarto gigante de La Gomera, ha obtenido fotografías de uno de esos ejemplares endémicos de la isla.

Con ser importante, no sería un descubrimiento demasiado original. Hace un cuarto de siglo se pensaba que la única especie de lagarto gigante que había sobrevivido a la llegada de los españoles era el de Gran Canaria. Pero desde entonces se han ido encontrando pequeñas colonias de lagartos de Tenerife, La Gomera y El Hierro. Ahora le ha tocado el turno a La Palma.

Según el relato de Mateo, el 13 de julio de este año Luis Enrique Mínguez, del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC),en un recorrido a pie por el noreste de La Palma, se topó con un lagarto de gran tamaño junto a una pista forestal a 45 metros sobre el nivel del mar. El reptil apenas se inquietó, y se limitó a caminar sin sobresaltos hacia la vegetación próxima al camino,de forma que que le pudo hacer varias fotografías.

Las imágenes muestran a un macho de lagarto canario de coloración dorsal muy oscura y sin manchas de colores. Por las referencias visuales del lugar (piedras y plantas), Mateo y el equipo de expertos que se desplazaron a La Palma creen que el animal tendría entre 157 y167 milímetros desde el hocico a la cloaca, con una longitud total de entre 301 y 312 milímetros. Por el tamaño podría tratarse de un animal de unos cuatro años, y de unos 170 gramos de peso.

Sin embargo, el equipo no pudo obtener nuevas evidencias de su presencia en la isla. En declaraciones a elmundo.es, Mateo afirmó que, por la edad y el lugar en el que fue avistado "lo más probable es que esté 'en dispersión'";es decir, buscando un nuevo lugar de asentamiento, que no estará a más de 500 o 1.000 metros del sitio en el que se le hicieron las fotografías. En su opinión, ahora lo más importante es desarrollar un programa intensivo de búsqueda.

Fuente: elmundo.es

Hubo un tiempo en el que, en el norte de África y toda Europa, abundaba un tipo de bosque llamado laurisilva. Su propio nombre nos dice lo que es, laurisilva, selva de lauráceas. La familia de las lauráceas la conforman una serie de árboles únicos en el mundo y que se dan en unas circunstancias muy especiales: entre los 500 y 1.100 metros de altitud, a una temperatura estable durante prácticamente todo el año en torno a los 15 y 19 grados, carentes de heladas, pero protegidos por las brumas o nieblas.

La acción del hombre y los cambios climáticos a lo largo de los siglos hicieron desaparecer toda la laurisilva de África y Europa pero existen tres únicos puntos en el mundo que aún conservan este tipo de bosque subtropical del Terciario, y estos enclaves están en tres archipiélagos de la Macaronesia: Azores, Madeira y Canarias.

Visitar un bosque de laurisilva es adentrarse en el pasado, retroceder 20 millones de años. Pocos saben lo que tienen, pero pisarlo, tocarlo, verlo... es como poder acariciar a un dinosaurio. Hablamos de algo casi extinto de cuyos vestigios podemos disfrutar casi en exclusiva.

Los microclimas en Canarias han permitido este milagro. Mientras uno se achicharra en la costa a 30 grados, en ciertos puntos de las medianías, las nubes que arrastran los vientos alisios quedan atrapadas entre las altas montañas. Bajo esas nubes se crea un clima único y es este fenómeno el que ha propiaciado la conservación de la laurisilva.

Es el caso de Anaga o Teno en Tenerife. En el monte de las Mercedes disfrutamos de este submundo mágico. Pero la laurisilva más espectacular se conserva en el Parque Nacional de Garajonay, en La Gomera. Por algo está declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

El Hierro y La Palma también conservan este tipo de bosque. No ocurre lo mismo en Gran Canaria, donde la práctica totalidad de la laurisilva fue destruida por el hombre. Sin comentarios.

Debemos aprender a valorar lo que tenemos. Por eso, cuando volvamos a ver un laurel, un viñátigo, un tilo, una faya o un brezo, debemos pensar que no son árboles cualquiera. Son árboles del pasado, que nos hablan, y que nos piden a gritos que protejamos una reliquia que tenemos la suerte de conservar.

Hoy escribo para remitirles a un artículo de investigación que ha escrito mi primo, Luis Quintana. No sé cuántas horas ha invertido para conseguir reunir todos estos datos, con tanto gusto y lujo de detalles, pero seguro que han sido muchas. Desde aquí lo felicito por rescatar del olvido esta historia. No deja de ser un episodio más, una víctima más del franquismo (de tantas que hubo en este país), pero ésta nos toca muy de cerca. Fue en La Gomera y la víctima, nuestro tío abuelo.

"Causa nº 116 / 1936" empieza así:

La primera persona que se entera en Vallehermoso, oficialmente, de que ha habido un movimiento militar contra la II República fue el Brigada de la Guardia Civil Francisco Mas García,quien en su testamento dice que recibe a las 7 de la mañana del día 18de julio de 1936 una llamada del médico Antonio Mecía León, Delegadodel Gobierno en La Gomera. Pregunta el Delegado “si nosotros defenderíamos al Gobierno Constitucional”. El Brigada le contesta afirmativamente. Y entonces el doctor Macía le ordena “que no cumplimentara más órdenes que las dinamidadas a su voluntad”.

Para continuar, visita el blog de Luis Quintana pinchando aquí.

En memoria de Manuel Quintana Florentino.

El navegante irlandés Brandán, también llamado Brandano, Barandán o Borondón, fue uno de los grandes monjes evangelizadores del siglo VI. Las leyendas de sus viajes se extendieron durante siglos por la Europa cristiana. De acuerdo con un texto, en el año 516 partió en barco junto con otros diecisiete monjes en busca del Paraíso Terrenal. Tras un largo viaje, recaló en un mar lleno de islas. ¿Canarias, las islas del Caribe? La leyenda cuenta que los monjes celebraron una misa en una isla que resultó ser una ballena. Ahí nació la leyenda de la isla errante en las aguas del Océano Atlántico. Para la Iglesia Católica, San Borondón es un santo, el patrón de los marinos y su fiesta se celebras el 16 de mayo.

En Canarias aún persiste una leyenda popular de una isla que aparece y desaparece desde hace varios siglos y que fue bautizada como la isla de San Borondón. Según los "testigos" que dicen haber visto la isla, se sitía en el extremo occidental del archipiélago, entre La Palma, La Gomera y El Hierro.

Los científicos achacan la aparición de la isla a la sombra del Teide proyectada en el océano, a un espejismo o a la acumulación de nubes en el horizonte. Pero lo cierto es que la leyenda de San Borondón llegó a adquirir tal fuerza en Canarias que durante los siglos XVI, XVII y XVIII se organizaron expediciones de exploración para descubrirla y conquistarla. Incluso Leonardo Torriani, ingeniero encargado por Felipe II para fortificar las Islas Canarias a finales del siglo XVI, describe sus dimensiones y su localización y aporta como prueba de su existencia las arribadas fortuitas de algunos marinos a lo largo del siglo XVI.

El historiador Abreu Galindo se aventuró a dar sus coordenadas: diez grados y diez minutos de longitud y veintinueve grados y treinta minutos de latitud, es decir, al noroeste de la isla de El Hierro. Ha habido numerosas representaciones cartográficas de la enigmática ínsula desde el siglo XII.

Un aspecto que alimenta la mágica leyenda son las numerosas expediciones que desde el siglo XV se han realizado por españoles y portugeses para encontrar la mítica isla, siendo una de las más conocidas la ordenada por el Capitán General de las Canarias, Juan de Mur y Aguirre, en 1.721, pero la primera en la crología de las numerosas expediciones acontecidas, la realizó el portugués Fernâo Dulmo en 1.486. En 1.519 Francisco Fernández de Lugo, regidor de La Palma y posteriormente de Tenerife, 1.520-1.540, sobrino del conquistador de Tenerife y primer Adelantado de Canarias, Alonso Fernández de Lugo, aprovechando una estancia en la península en 1.519 propone a la Cámara de Castilla unas capitulaciones muy semejantes a las de Cristóbal Colón.

Es muy abundante la presencia de esta isla en la prolija actividad poética y narrativa de Canarias. Una de las primeras manifestaciones sobre la fantasmagónica isla, las hace Viera y Clavijo en su poema "Los Vasconautas". En los 80, una versión musical de un romance a San Borondón fue intepretado por Los Sabandeños.

Cirilo Leal ha llevado este mito al teatro en su obra La Conjura, Premio Ángel Guimerá en 1.983, en la que las últimas escenas se desarrollan en torno a San Borondón, la isla non trubada.
Igualmente se hace mención a la soñada isla por el cronista oficial de El Hierro y premio Canarias de comunicación en el año 1.993, José Padrón Machín, en sus Memorias de un desmemoriado afirmando haberla visto.
Aún en nuestros días, esta leyenda está más viva que nunca, fiel reflejo de ello es el libro de fotografía San Borondón, Relato de un Sueño, del joven artista herreño Alexis Hernández presentado en Madrid en junio de 2.000

Suena increíble, pero dos álbumes de Björk, "Medúlla" y "Volta", fueron grabados en parte en la isla canaria de La Gomera. La artista islandesa ha pasado largas temporadas en la isla colombina, una de las menos turísticas del archipiélago. Allí encontró durante un tiempo la paz y la calma que necesitaba para componer. Entre volcanes y picón, Björk halló allí los paisajes de su tierra natal, Islandia, otra isla de origen volcánico, pero con algo más de calor.

Yo que soy canario, desconocía que en La Gomera hubiese un estudio de grabación. La Hoyita Studios se llama. Al parecer es propiedad de un extranjero que, como Björk, vio algo en la isla de lo que se enamoró.

En su DVD de "Medúlla" reza: "Un documental íntimo que da una visión única de la grabación del nuevo (por aquel entonces) álbum de Björk. Grabado durante todo un año en Nueva York, Londres, Reykjavik, LAS ISLAS CANARIAS, y Salvador, Brasil..."
Me sigue resultando increíble que una artista internacional de la talla de Björk haya pasado por aquí como un fantasma. Ninguno nos enteramos hasta que salió el disco y leímos los créditos.

¿Qué se le perdió a Björk en una isla de apenas 370 kilómetros cuadrados de superficie y poco más de 20.000 habitantes? ¿Cómo llegó hasta allí? Lo explica en una entrevista:

"Parte del álbum se ha grabado en La Gomera, ¿puedes explicar por qué lo hiciste?

En este álbum digamos que he pasado por siete etapas. Una de ellas fue cuando estaba en casa, cada vez más y más embarazada, trabajando unas pocas horas al día hasta que ya tuve que dejar de cantar porque no podía hacerlo, así que básicamente en mi embarazo me dediqué a preparar todos los efectos de ruido, ya sabes, todos esos ruidos que hay en el álbum que son mi voz pero con alguna clase de efecto, lo cual me dio mucho trabajo. Requerí de la ayuda de ingenieros de sonido que me pasaron algunos de los ruidos, y también me conecté a internet en busca de algunos sonidos humanos que podrían casar con las canciones, como por ejemplo en Mouth's Cradle, en la que encontré dos cosas interesantes.

Otra etapa fue la lactancia, durante la cual pude trabajar como una hora al día, luego al mes siguiente un par de horas, lo cual es excitante, tratar de encontrar qué es lo que el bebé necesita y lo que tú quieres. Creo que el cuerpo manda a todas las neuronas a dormir o a hacer otra cosa... eh... oh sí, La Gomera, a ver si puedo terminar de responder.

Llegó otra etapa en la que mi hija tenía 13 meses y pensé que era el momento de empezar a no preocuparme tanto, levantarme por las noches, todas esas cosas, debía empezar a recordar mi música, pues creo que es importante ya que como la naturaleza manda a las neuronas a dormir, cuando tu bebé ya no te necesita las 24 horas, sino a lo mejor 22 o 21, esas neuronas no se despiertan por si solas, hay que ejercitarlas, como a un músculo.

En noviembre me llevé a mi hija conmigo a La Gomera, estuvo conmigo una semana y luego se fue 4 días antes que yo, así que era la primera vez que pasaba 4 días sin ella lo cual fue muy extraño, aunque fui allí para trabajar, a esta isla volcánica donde puedes pasear sin turistas, cantar muy alto sin que piensen que estás loca. Así que pasé esos 4 días, en los que me despertaba y no empezaba a pensar cosas como "oh, mi hija se va a despertar" sino que trabajaba hasta que las canciones estaban listas y bueno, esa libertad me la dio La Gomera.

Luego volví por mi hija y fui de nuevo a La Gomera durante unas cuantas semanas de enero y luego más tarde otras dos semanas más. Fue increible, es un lugar precioso con bosques tropicales, volcánico, donde puedes pasear... es parecido a Islandia pero más cálido. La gente de allí fueron muy amables; el estudio era de una familia inglesa y creo que fui su primer cliente, no sabía que iban a abrir un estudio allí y bueno, realmente lo recomiendo, cocinan para ti y es como estar en casa de alguien hospedado".

Viendo el documental encontramos más detalles de su estancia. Vemos a Björk en el estudio de grabación gomero sentando las bases del disco mientras, desde la ventana, contemplaba los típicos barrancos de las isla, su orografía extrema, esos maravillosos palmerales canarios, los bancales, y de fondo, el mar. El mismo océano que baña su tierra, y la mía.

¿Compondría Björk "Oceania" en el Parque Nacional de Garajonay, un bosque de laurisilva único en el mundo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco? ¿Escribiría "Where is the line" viendo Los Órganos, un capricho del viento tallado en la roca durante siglos por la acción del viento? ¿Se le ocurriría la idea de "Earth Intruders" frente al Roque Cano en Vallehermoso, tierra de mi padre? ¿O pensó en "The triumph of a heart" tras escuchar la historia de los guanches Gara y Jonay?

Con "Volta", su hasta ahora último álbum ha repetido. El sonido de un barco en la bahía de San Sebastián de La Gomera se escucha entre "Earth Intruders" y la mejor canción del disco, "Wonderlust". O regresó para recoger otra de las esencias de la isla, o recuperó un material desperdiciado en el anterior álbum.

Sea como sea, en "Medúlla", un disco esencialmente vocal, donde no hay instrumentos musicales, sólo voz, Björk olvidó algo: el silbo gomero. Probablemente nadie le habló de ello porque de haberlo hecho, estoy seguro, lo hubiese incluido. ¿Volverá Björk algun dia a la isla para corregir semejante error?